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Aumentan las infecciones por COVID-19 en China

La velocidad y la magnitud de la propagación de las infecciones por COVID como consecuencia de la nueva política china de ' dejarlo arrasar' no tienen precedentes.

El abandono por parte de China de la política de 'cero COVID' también ha supuesto el abandono de cualquier seguimiento significativo de las cifras reales en términos de recuento de casos y muertes. Sin embargo, las estimaciones de varios científicos y epidemiólogos ofrecen un panorama espeluznante de la crisis de salud pública que azota el país.

Muchas provincias y CDC locales han intentado hacer un seguimiento de las tasas de infección mediante encuestas semanales. Estas estimaciones han mostrado un dramático aumento de las infecciones, con las principales ciudades superando la marca del 50% de la población. Según el Asia Times, 'más del 80% de los 22 millones de habitantes de Pekín y el 70% de los 25 millones de habitantes de Shanghái se han infectado por el coronavirus hasta ahora'.

Un paciente es asistido en una cama en la sala de urgencias de un hospital de Pekín, el sábado 31 de diciembre de 2022 [AP Photo/Ng Han Guan]

El epidemiólogo y exjefe científico y supervisor de doctorado de los Centros Chinos para el Control y la Prevención de Enfermedades, Zeng Guang, declaró al Times que 'como la mayoría de las ciudades chinas informaron de que el 50% de sus habitantes habían dado positivo, era razonable estimar que alrededor del 40% de la población del país, por término medio, podría haber estado infectada'.

La implicación de la afirmación es asombrosa. Eso significa que, desde el abandono de “cero COVID”, posiblemente 600 millones de personas en China podrían haber sido infectadas por el SARS-CoV-2. El informe del Times también indicaba que el recuento acumulado de casos bien podría alcanzar los 1.100 millones en las próximas semanas.

Según la empresa británica de datos sanitarios Airfinity, es probable que en China se produzcan más de un millón de infecciones diarias y entre 5.000 y 9.000 muertes al día. Se prevé que a finales de enero se produzcan hasta 25.000 muertes diarias.

Aunque se espera que la actual oleada de infecciones alcance su punto álgido en algún momento de enero, llegando a los 3,7 millones de casos diarios, en marzo se producirá otro repunte a medida que el brote se extienda a las regiones rurales tras las vacaciones del Año Nuevo Lunar. Diversos institutos que hacen un seguimiento de estas cifras estiman en más de un millón el número total de muertes por COVID.

Debido a que el Partido Comunista Chino, a través de su Comisión Nacional de Salud (NHC), ha cambiado la forma de contar los casos y muertes por COVID, se ha hecho imposible un recuento preciso. Los investigadores y epidemiólogos han recurrido a modelos matemáticos y estimaciones indirectas, como escenas de salas de hospitales abarrotadas y cadáveres desbordando funerarias y crematorios, para hacerse una idea del alcance de la crisis de salud pública.

Para poner esta distinción en marcado contraste, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de China, el martes 3 de enero, informaron que el país sólo había experimentado 4.804 nuevos casos de COVID y tres muertes. Es decir, 25 muertes en total desde el 1 de diciembre de 2022. Estas cifras se basan en definiciones muy estrechas que subestiman gravemente los casos y las muertes.

Según el NHC, un caso se define como alguien con una prueba positiva que es sintomático, y una muerte por COVID es una muerte causada por insuficiencia respiratoria o neumonía relacionada con COVID. Si una persona muere de un ataque al corazón y da positivo en COVID, no se contabilizará. Si se desconoce la causa exacta de la muerte a pesar de que la persona haya contraído el virus, tampoco se contabilizará.

Mientras tanto, informes de diversos sistemas sanitarios como el Hospital de la Unión de Wuhan afirman que han recibido 16.358 pacientes de COVID desde el 7 de diciembre, de los cuales 5.414 (33%) se encuentran en estado grave. Yin Shuaijun, investigador de la Academia China de Ciencias Sociales, al intentar determinar el número de casos graves en todo el país, descubrió que el 0,51% de los 13,6 millones de habitantes de Wuhan, es decir, 70.000, padecían COVID grave.

En la ciudad nororiental de Qingdao, con 10,1 millones de habitantes, el 0,48%, o 48.500, padecían COVID grave. Según sus cálculos, es muy posible que haya más de cinco millones de casos graves de COVID, lo que implica que el número de muertos por COVID es mucho mayor de lo que informa el NHC.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha estado pidiendo a las autoridades chinas que 'compartan regularmente datos específicos y en tiempo real sobre la situación epidemiológica, incluyendo más datos de secuenciación genética, datos sobre el impacto de la enfermedad -incluyendo hospitalizaciones, ingresos en unidades de cuidados intensivos (UCI) y muertes- y datos sobre las vacunas administradas y el estado de vacunación, especialmente en personas vulnerables y mayores de 60 años'.

La cuestión se agravó ayer cuando el Dr. Mike Ryan, jefe del programa de emergencias de la OMS, reprendió abiertamente la gestión de la pandemia por Pekín. Dijo a los periodistas: 'Creemos que las cifras actuales que se publican de China subestiman el verdadero impacto de la enfermedad en términos de ingresos hospitalarios, en términos de ingresos en la UVI, en particular en términos de muertes'.

En respuesta a las críticas de la OMS, retomando el discurso de Xi Jinping sobre la 'victoria' de Nochevieja sobre el virus, la embajada de China en Londres emitió una respuesta en la que afirmaba que 'el país siempre ha puesto a la gente y sus vidas por encima de todo' y 'siempre ha compartido su información y datos de forma responsable con la comunidad internacional'.

Mientras tanto, los informes de familias que guardan en casa los cadáveres en descomposición de sus seres queridos a la espera de que llegue un coche funerario para llevar el cuerpo a un crematorio están llegando a las portadas de los principales medios de comunicación. La repentina oleada de muertes ha dejado las funerarias y crematorios llenos e incapaces de gestionar el número de fallecidos, que quintuplica el volumen que suelen manejar.

Como señaló Bloomberg, 'Tras horas de espera, cada familia dispuso de cinco a diez minutos para guardar luto en una ceremonia sin lujos, luchando por el espacio en una estrecha sala con cuerpos tendidos en camillas, envueltos en bolsas amarillas para cadáveres'. Tal era la escena en la funeraria Longhua de Shanghái.

En la actualidad, las subvariantes BF.7 y BA.5.2 de ómicron son dominantes en Pekín y Guangzhou, y BQ.1 y XBB en Shanghái, debido principalmente a los viajeros que llegan al país. Según las predicciones de los investigadores del Hospital Ruijin y la Universidad Jiao Tong de Shanghái, el pico de infecciones en las principales zonas urbanas, como Pekín, Shanghái, Chongqing y Guangzhou, ya ha pasado.

Sin embargo, según declaró a las noticias locales el Dr. Peng Jie, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital Nanfang de Guangzhou, esperaba que el aumento de hospitalizaciones llegara más tarde, ya que el curso de la infección impulsa a la gente, en particular a los ancianos y a quienes padecen enfermedades subyacentes, a buscar atención médica.

Además, los investigadores están intentando descubrir el efecto que tendrá el Año Nuevo Lunar en el transporte del coronavirus a las provincias rurales de China. En concreto, se están centrando en los suburbios de Chongqing, hogar de millones de trabajadores inmigrantes que pronto viajarán para ver a sus familias en regiones lejanas. Los epidemiólogos calculan que para mediados o finales de enero, provincias del interior como Gansu, Qinghai y Shaanxi se verán inundadas de infecciones.

Chen Saijuan, autor principal de un estudio epidemiológico sobre la actual oleada de infecciones por ómicron, subrayó la necesidad de desviar recursos a las regiones rurales y las ciudades pequeñas y medianas, donde el número de ancianos con comorbilidades sanitarias subyacentes es mayor, lo que los hace más vulnerables a las infecciones. Las deficientes infraestructuras médicas son un mal presagio para la población de estas zonas.

Al unísono y de forma colectiva, países como Estados Unidos, Francia, España, Italia, Israel, Australia, Canadá, Japón, India, Corea del Sur y, más recientemente, Marruecos, han implantado prohibiciones de viaje a China, exigiendo a los viajeros una prueba de COVID negativo e incluso la cuarentena a su llegada. Como dijo el miércoles el ministro de Salud y Bienestar de Corea del Sur, Cho Kyoo-hong: 'Debemos mantenernos vigilantes para evitar que la propagación del coronavirus chino afecte a Corea'.

Se sabe que estas prohibiciones son totalmente ineficaces y tienen motivaciones políticas. Japón se enfrenta actualmente al mayor número de muertes por COVID de toda la pandemia. Los EE.UU. están viendo un aumento de nuevas infecciones con la subvariante XBB.1.5 altamente infecciosa y patógena que está llevando las hospitalizaciones en el noreste entre los ancianos a máximos pandémicos. Las nuevas prohibiciones de viajar no tienen otro fundamento que utilizar la pandemia como arma política contra China.

El abandono de “cero COVID” fue un crimen social por parte del Partido Comunista Chino perpetrado contra la clase trabajadora china. Pero sólo se han unido a las filas de los gobernantes capitalistas de EEUU y Europa en su total desprecio por la tragedia humana y el sufrimiento que han causado y siguen causando.

El cuarto año de la pandemia será la continuación de las interminables políticas bárbaras que siguen estimando el beneficio a cualquier precio con total desprecio por el bienestar de sus poblaciones. Sólo la clase obrera, desde una perspectiva socialista científica internacional, puede poner fin a la locura de esta política 'COVID para siempre'.

(Publicado originalmente en inglés el 4 de enero de 2023)

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