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Las cotizaciones bursátiles alemanas se disparan, mientras caen los ingresos y el empleo

El abismo social en Alemania, como en todas partes, se ensancha.

Desde principios de año, las cotizaciones bursátiles suben mientras se suprimen miles de puestos de trabajo y bajan los salarios reales. La carga de trabajo del personal del sector público se duplica y triplica porque el dinero se destina al rearme.

Cuanto más se orienta la política alemana hacia la economía de guerra, más presión se ejerce sobre la clase obrera.

Bolsa de Fráncfort [Photo by Pythagomath / Wikimedia / CC BY-SA 4.0]

La voluntad de resistencia es cada vez mayor, como demuestran las recientes huelgas en los aeropuertos de Berlín y Düsseldorf. Las huelgas de advertencia, las acciones de protesta e incluso las huelgas indefinidas son cada vez más frecuentes.

En Göppingen, 230 trabajadores del metal llevan una semana en huelga. Hicieron huelga el 22 de enero en dos fábricas del grupo Kern-Liebers, Saxonia Umformtechnik y Saxonia Textile Parts. Ambas fábricas fabrican piezas metálicas: una para la industria del automóvil y la otra para máquinas de tejer y operaciones textiles.

'La participación en la huelga es abrumadora', escribe la prensa local. La huelga había sido aprobada por el 96% en una votación. Los empleados llevan años haciendo horas extraordinarias, pero la dirección de Saxonia se niega a pagar los salarios acordados. La misma situación podría darse en otras plantas de la empresa Kern-Liebers, donde la dirección también se queja de 'problemas en la cadena de suministro, la guerra de Ucrania y la crisis energética'.

La alta dirección de las empresas alemanas advierte de que 'se está perdiendo la ventaja de las sedes alemanas', según una carta de la Cámara de Industria y Comercio del país (DIHK). En una entrevista con Welt am Sonntag, el presidente de la patronal, Rainer Dulger, dijo que esperaba que el número de personas con trabajo se redujera en 5 millones de aquí a 2030. Dado que el Gobierno recibirá menos ingresos por impuestos y cotizaciones, tendrá que 'ajustar los sistemas de bienestar social' (y retrasar la edad de jubilación, por ejemplo). 'No podremos mantener la prosperidad a la que nos hemos acostumbrado en Alemania', afirmó Dulger.

Cuando Dulger dice que 'tendremos' que arreglárnoslas con menos, el multimillonario y presidente de la Confederación de Asociaciones de Empresarios Alemanes (BDA), está claro que no se refiere a sí mismo ni a sus colegas. Tampoco está pensando en aumentar los tipos impositivos de los miembros de los consejos de administración y los accionistas de empresas como Porsche, Daimler, Siemens y Rheinmetall, a las que las cosas les van realmente bien en estos momentos. Los precios de las acciones en la Bolsa de Fráncfort llevan subiendo desde principios de año.

El índice DAX, que recoge las cotizaciones de las 40 empresas más fuertes de Alemania, ganó casi un 9% en las dos primeras semanas de 2023. Según un análisis de Deka, filial de las cajas de ahorros, las empresas del DAX esperan unos dividendos récord en la primavera de 2023. Se prevé un importe total de casi 55.000 millones de euros (60.000 millones de dólares) en dividendos. Más de un tercio irá a parar a las empresas automovilísticas Mercedes, Porsche, BMW, Audi y VW, que obtuvieron beneficios récord el año pasado.

Sin embargo, las mismas corporaciones exigen concesiones a la clase trabajadora debido a la 'difícil situación'. Para ello, cuentan con la colaboración de los sindicatos de la Confederación Alemana de Sindicatos (DGB). Estos últimos, incluyendo IG Metall, Verdi y el resto, ya han demostrado ser pilares importantes de los intereses corporativos alemanes, antes y durante la pandemia del coronavirus.

Poco después del inicio de la guerra de Ucrania, los sindicatos unieron fuerzas con el gobierno y los líderes empresariales en la 'Acción Concertada '. Su objetivo es trasladar a los trabajadores los enormes costes del rearme militar y las consecuencias de las sanciones contra Rusia, bloqueando al mismo tiempo la resistencia a la guerra. Desde entonces, la 'reestructuración' ha implicado cada vez más despidos y las mayores pérdidas salariales desde los años treinta.

Hace unos días, Ford anunció despidos masivos en Colonia y Aquisgrán. El cierre de la planta de Ford en Saarlouis para 2025 es un hecho. Anteriormente, el comité de empresa de Ford había acordado en secreto un recorte salarial del 18% en todas las plantas. Otras fábricas de automóviles europeas, como Volvo en Gante (Bélgica) y Stellantis en la planta de Atessa (Italia), están presionando aún más a sus plantillas esta semana, con la introducción de la jornada reducida.

Las empresas proveedoras se ven especialmente afectadas por la transformación de la industria automovilística. 'La industria proveedora agoniza lentamente', escribe Der Spiegel, en relación con las pequeñas y medianas empresas. Los autores señalan la situación de muchas pequeñas fundiciones y productores de acero que dependen del coque, el carbón o el gas, que se han visto duramente afectados por la crisis energética.

Un ejemplo es la fundición de hierro Vulcast, en la región de Eifel, que existe desde hace más de 330 años. A pesar de tener una cartera de pedidos bien nutrida, en enero se declaró en quiebra y despidió a 119 empleados, alegando la enorme subida de los precios de la electricidad y las materias primas.

Los grandes grupos de proveedores de la industria automovilística —Conti, Hella, ZF, Bosch y Mahle— llevan años recortando puestos de trabajo en estrecha colaboración con el IG Metall. En Bosch vuelven a estar en peligro miles de puestos de trabajo. Dado que la producción de automóviles se orienta cada vez más hacia la e-movilidad, Bosch ha anunciado nuevos recortes drásticos de puestos de trabajo en las plantas que fabrican piezas y componentes para motores de combustión. En Mahle, el fabricante de piezas de automóviles con sede en Stuttgart, se van a cerrar fábricas enteras. Mahle en Gailsdorf (300 empleados) cerrará a finales de 2023. La fábrica de filtros de Mahle en Öhringen (170 empleados) ya cerró a finales del año pasado.

Casi todos los días se ve afectado un nuevo proveedor de la industria del automóvil. He aquí una breve lista de los anuncios de los últimos días:

  • El proveedor de automoción GKN Driveline cierra su planta de Zwickau, que antes daba empleo a 800 trabajadores. La producción de ejes de transmisión y otras piezas para VW, Audi, BMW y Mercedes se trasladará a Europa del Este.
  • El proveedor automovilístico canadiense-austriaco Magna tiene previsto cerrar un total de tres plantas, dos de ellas en Baden-Württemberg (Bopfingen con 170 y Dürbheim/Tuttlingen con 110 empleados). También se cerrará una tercera planta de Magna en Bad Windsheim (Baviera).
  • En Radolfzell, a orillas del lago Constanza, el fabricante de piezas de automóvil BCS, que emplea a más de 600 trabajadores, cerrará a finales de 2024.
  • Ditter Plastic, de Haslach, en la Selva Negra (Baden-Wurtemberg), ha solicitado el concurso de acreedores. La empresa, especializada en el desarrollo de precisión de piezas técnicas de plástico para la industria del automóvil, cuenta aún con 400 empleados.
  • El fabricante de mecatrónica Marquardt suprime 87 puestos de trabajo en Baden-Wurtemberg. También en este caso, parte de la producción continuará en Europa del Este.

Otros sectores también se ven afectados por despidos masivos. Entre ellos, los grandes almacenes Galeria Karstadt Kaufhof, propiedad del especulador multimillonario René Benko. De las 131 tiendas que aún funcionan, dos tercios se cerrarán o se reducirán masivamente, lo que pone en peligro varios miles de puestos de trabajo. En Suiza, la cadena de alimentación Müller cerró sus 37 tiendas en 17 ciudades el 3 de enero; casi 300 dependientes perdieron su empleo.

La lista de despidos y cierres masivos es larga. Por ejemplo, la imprenta Prinovis de Ahrensburg (Schleswig-Holstein), perteneciente a Bertelsmann, también cesará su actividad a finales de enero, lo que afectará a los puestos de trabajo de 545 personas. En el sector tecnológico, a Google, con 12.000 despidos, le sigue SAP, con 3.000 supresiones de empleo, 200 de ellas en Alemania.

El número de quiebras ya había aumentado a finales del año pasado, según la Oficina Federal de Estadística. Las insolvencias aumentaron en noviembre un 1,2 por ciento y en diciembre un 3,1 por ciento en comparación con los respectivos meses anteriores. En términos interanuales, en 2022 se registraron casi un 18% más de insolvencias que el año anterior. El presidente del Consejo de Supervisión de Siemens, Joe Kaeser, advirtió: 'Si la amplia base industrial se desmorona, peligran la prosperidad y la paz social en Alemania.'

Los altos directivos temen que la resistencia se esté agitando en las fábricas. Desde hace mucho tiempo, porque los salarios también van muy por detrás de la inflación. Según cifras de la Fundación Hans Böckler, aunque los salarios acordados colectivamente han aumentado recientemente una media del 2,7%, se ha producido una pérdida media del salario real del 4,7% frente a la persistente inflación.

Cada vez son más los trabajadores que ya no están dispuestos a aceptar esta situación. En las votaciones de huelga, mayorías abrumadoras votan a favor de la huelga. Sólo con creciente dificultad consiguen los sindicatos aislar las luchas y mantenerlas bajo control.

En el sector de la aviación, la huelga de todo el día del miércoles en el aeropuerto berlinés de BER fue seguida el viernes por otra huelga de 700 manipuladores de equipajes en el aeropuerto de Düsseldorf. Los trabajadores aeroportuarios se defienden de los despidos masivos asociados a la absorción por nuevos proveedores de servicios, entre ellos la tristemente célebre WISAG Aviation. Al mismo tiempo, los controladores aéreos de Fuerteventura, los pilotos de Portugal y los auxiliares de vuelo de Ryanair en Charleroi (Bélgica) están en huelga.

En el fabricante de aerogeneradores Vestas, los técnicos de toda Alemania están en huelga. Desde noviembre luchan por mejoras salariales, como aumentos periódicos de sueldo, pagas extraordinarias y trabajo a tiempo parcial para los trabajadores de más edad.

En el sector de la energía, los trabajadores de las refinerías francesas también continuaron sus huelgas la semana pasada contra las 'reformas' de pensiones del gobierno de Macron'. El jueves, los trabajadores portuarios franceses se unieron a la huelga. Durante la última semana, los estibadores de Mulhouse, Alsacia, un importante cruce de caminos en el triángulo franco-alemán-suizo, han estado en huelga.

Hay amenazas de huelga en muchos frentes: en los aeropuertos, entre el personal de enfermería, en el ferrocarril, en correos, en el servicio de limpieza urbana de Berlín y ahora en todo el sector público. No se trata sólo de mejorar los salarios y las condiciones de trabajo, sino también de la creciente amenaza de guerra.

'No sólo luchamos contra la guerra, sino también contra el hecho de que los trabajadores tengan que pagar la factura', declaró recientemente en un vídeo Endrik Bastian, enfermero y candidato del Sozialistische Gleichheitspartei (Partido Socialista por la Igualdad, SGP) a las elecciones estatales de Berlín. Comentando la catástrofe sanitaria, Bastian dijo: 'Sólo en Alemania faltan 200.000 enfermeras: ¡200.000! Y de las que hay, falta otro 10% por enfermedad y exceso de trabajo ... Para financiar la guerra y el rearme, hay recortes masivos, en sanidad y también en educación'.

También en el sector de la enfermería vuelven a aumentar los conflictos laborales. En el Hospital Universitario de Göttingen, unos 200 empleados de limpieza iniciaron el miércoles una huelga de tres días, porque el personal de servicio y limpieza de la UMG (Unimedizin Göttingen) cobra un sueldo muy inferior al acordado. En los hospitales privados austriacos, unos 10.000 empleados amenazan con una huelga salarial.

¡Todas estas luchas necesitan una perspectiva! No deben seguir estando bajo el control de los sindicatos, subordinados a la 'cooperación social', es decir, a las grandes empresas y a la política de guerra del gobierno. Los sindicatos colaboran estrechamente con el gobierno de coalición y con la alta dirección de las empresas del DAX.

Se ganan muy bien la vida con ello, como demuestra el ejemplo de los dirigentes del comité de empresa de VW Bernd Osterloh. Un juicio penal en Braunschweig sacó a la luz los fastuosos sueldos y primas cobrados por Osterloh, antiguo jefe del comité de empresa, que en algunos años llegaron a superar los 700.000 euros. La actual jefa del comité de empresa, Daniela Cavallo, dice que cobra unos 100.000 euros al año como salario fijo, a los que se añaden primas de cinco dígitos.

No es de extrañar que altos cargos sindicales y miembros del comité de empresa defiendan también las primas y los dividendos pagados a directivos y accionistas. Como dijo Yasmin Fahimi, dirigente de la DGB, a finales de diciembre: 'Son los mecanismos normales de la economía de mercado. Pueden no gustar. Pero ahora no es el momento de debates fundamentales críticos con el capitalismo'. ¡Maravilloso comentario!

Los sindicatos hacen todo lo posible para impedir un movimiento huelguístico amplio y eficaz. Las 'huelgas de advertencia' que organizan sirven sobre todo para aliviar la presión y mantener la ira bajo control, como una válvula de seguridad, con el fin de engatusar a los trabajadores con una miseria al final, como ha ocurrido tantas veces antes.

Defender y mejorar los salarios, el empleo y las condiciones de trabajo es una cuestión de clase. Los trabajadores de la industria, la logística, el ferrocarril, los servicios postales y el sector público deben unirse a escala nacional e internacional. Deben liberarse de los sindicatos y crear comités de acción de base independientes en todos los lugares de trabajo. Lo que hace falta es un programa socialista que sitúe las necesidades de los trabajadores por encima de los intereses lucrativos de las empresas y que ponga fin al rearme y a la guerra.

(Publicado originalmente en inglés el 29 de enero de 2023)

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