En un comentario para el Sunday Telegraph, el líder laborista Sir Keir Starmer tendió 'la mano de la amistad' a los votantes tories y elogió los esfuerzos de Margaret Thatcher 'por sacar a Gran Bretaña de su estupor dando rienda suelta a nuestro natural espíritu emprendedor'.

El artículo, 'Los votantes han sido traicionados con el Brexit y la inmigración. Estoy listo para cumplir', es el decimocuarto de Starmer para el periódico de la casa de la derecha conservadora desde que se convirtió en líder laborista. En él, promete 'reglas fiscales férreas', 'usar toda la fuerza de la inteligencia y la policía británicas' contra los solicitantes de asilo que cruzan el Canal en pateras, y que el Laborismo es el partido de quienes 'creen que Gran Bretaña necesita estabilidad, orden, seguridad... que este país necesita cambiar para volver a la grandeza'.

El párrafo de Starmer sobre Thatcher también elogia cómo Tony Blair 'reimaginó un Partido Laborista rancio y anticuado en uno capaz de aprovechar el optimismo de finales de los 90' y cómo Clement Attlee 'escribió que el Laborismo debe ser un partido del deber y el patriotismo, no de la teoría abstracta'.

El Partido Laborista de hoy 'ha cambiado radicalmente en los últimos tres años', utilizando la 'terapia de choque' —la expulsión y dimisión de miles de miembros— para 'anteponer el país al partido'.

Esta es la culminación de la campaña de los laboristas para demostrar que son un sustituto fiable, de igual a igual, de un gobierno tory en crisis. Llega tres meses después de que la canciller en la sombra Rachel Reeves dijera al mismo periódico que los laboristas no tenían planes de gasto para hacer frente a la crisis social sin precedentes del Reino Unido, dos meses después de que la conferencia anual de los laboristas lanzara un discurso a favor del autoritarismo, la austeridad y la guerra, y en medio del continuo apoyo del partido al genocidio de Israel en Gaza.

Thatcher es alabada en los círculos de derechas como la principal líder de la guerra de clases del imperialismo británico en el periodo de posguerra, movilizando a la policía y a las fuerzas armadas contra la clase obrera, especialmente durante la huelga de mineros de 1984-85, mientras marcaba el comienzo de un periodo de desempleo galopante, recortes drásticos del bienestar social, privatizaciones radicales y desigualdades vertiginosas. Adoptó el lenguaje de la extrema derecha para fomentar la hostilidad hacia los inmigrantes que, según ella, habían 'inundado' el país.

Al elogiar lo que más tarde describió a la BBC como el 'sentido de propósito' de Thatcher, Starmer está señalando a la clase dirigente que llevará a cabo una ofensiva igualmente despiadada en el cargo.

Confirmó este mensaje en un discurso pronunciado el lunes ante la Resolution Foundation, donde advirtió: 'Cualquiera que espere que un gobierno laborista entrante abra rápidamente los grifos del gasto se va a llevar una decepción'.

Starmer hizo a continuación una comparación desfavorable con crisis económicas anteriores. 'Esta es peor que la de los años 70, peor que las recesiones de los años 80 y 90, y peor incluso que el gran crack de 2008'. A todas ellas respondió la clase dominante, gobiernos conservadores y laboristas por igual, con un asombroso ataque a la posición social de la clase trabajadora.

'La comparación con 2010 es instructiva', continuó, refiriéndose al comienzo de una ola de austeridad que ha hecho retroceder prácticamente todos los indicadores de progreso social. 'Ahora, la deuda y los tipos de interés son mucho más altos. El prestigio de Gran Bretaña ha disminuido. El crecimiento está estancado y los servicios públicos están de rodillas. Los impuestos son más altos que en cualquier otro momento desde la guerra, nada de lo cual era cierto en 2010'.

En otras palabras, los años venideros supondrán asaltos aún más salvajes a la clase trabajadora que los últimos 13 años, y Starmer ya indica que los inmigrantes serán el chivo expiatorio de ello.

No se hará nada para tocar las grotescas fortunas de los superricos. El líder laborista declaró a la Resolution Foundation: 'No se trata de... concentraciones desiguales de riqueza y oportunidades'.

Hablar de una 'reacción violenta' en el Partido Laborista contra el artículo de Starmer en el Telegraph ha sido exagerado. La gran mayoría de sus diputados están totalmente de acuerdo, y la menguante 'izquierda' laborista está dispuesta a guardarse para sí su malestar personal en lugar de desafiar a Starmer.

La aceptación de Thatcher no es nada nuevo. Las derrotas que infligió a la clase obrera en la década de 1980 sólo fueron posibles gracias al giro a la derecha del Partido Laborista bajo Neil Kinnock y a la desmovilización y traición sistemáticas de todas las luchas obreras por parte del Congreso de Sindicatos, sobre todo a través del aislamiento de los mineros.

Académicos estalinistas como Eric Hobsbawm, en su 'Forward March of Labour Halted' (Detención de la marcha adelante del trajo), y Stuart Hall, en su 'The Great Moving Right Show' (El gran espectáculo de Moving Right), retrataron al 'thatcherismo' como una fuerza que todo lo conquistaba y que no podía ser derrotada mediante la lucha de clases, sino sólo 'desafiada' sobre cómo debían definirse las cuestiones culturales y sociales. Esto se convirtió en la principal raíz ideológica para el surgimiento del Nuevo Laborismo y su adopción generalizada de las políticas thatcherianas de 'libre mercado'.

La propia Thatcher observó que su mayor logro político fue Tony Blair y el Nuevo Laborismo.

Defendiendo los comentarios de Starmer en LBC Radio, el coordinador nacional de la campaña laborista Pat McFadden explicó: 'Recuerdo que cuando Gordon Brown era primer ministro, invitó a la señora Thatcher a tomar el té en el número 10 y la describió como una política de convicción que veía la necesidad del cambio... la verdad es que Gordon Brown la elogió, Tony Blair dijo que era una figura imponente, ahora Keir ha dicho lo que ha dicho'.

La continuidad descrita por McFadden muestra el liderazgo de Jeremy Corbyn del Partido Laborista como lo que era: la defensa de una organización de derechas contra el movimiento masivo de izquierdas de trabajadores y jóvenes que le llevó al poder.

Starmer debe su posición actual a los esfuerzos de Corbyn por bloquear cualquier lucha contra la mayoría derechista del Partido Laborista Parlamentario y a la entrega de sus partidarios a la escabrosa caza de brujas política, especialmente por las falsas acusaciones de antisemitismo. Bajo la cobertura de mantener una 'amplia iglesia' política, el liderazgo de Corbyn preservó al Partido Laborista como una herramienta del imperialismo británico y proporcionó una incubadora para el gabinete en la sombra de Starmer.

Los trabajadores se enfrentan a una cruda realidad. No hay ningún partido en el parlamento al que puedan apoyar, ni siquiera sobre la base del 'mal menor'. Esta nunca ha sido una base sólida para votar a un partido capitalista. Pero hoy simplemente no existe. El Partido Laborista es indistinguible del Partido Conservador y lo proclama con orgullo. La experiencia de Corbyn confirma que no hay base para cambiar esto.

Si quiere defender sus intereses sociales, la clase obrera debe construir su propio partido independiente. A los pocos días de la elección de Corbyn como líder, el Partido Socialista por la Igualdad (PSI) advirtió: 'Nadie puede proponer seriamente que este partido [Laborista] --que, en su política y organización y en la composición social de su aparato, es tory en todo menos en el nombre-- pueda transformarse en un instrumento de lucha de la clase obrera'.

A lo largo del ataque a los partidarios de Corbyn que se unieron al laborismo para luchar contra la derecha, el PSI asumió su defensa mientras explicaba que la 'insistencia de Corbyn en que preservar la unidad del partido permitirá al laborismo formar un gobierno 'de muchos, no de pocos'' era 'una falacia peligrosa, que desarma a los trabajadores y a los jóvenes frente a los conspiradores políticos que trabajan en los niveles más altos del Estado y que no se detendrán ante nada en su defensa de la oligarquía financiera'.

Al oponerse a Corbyn, el PSI se basó en las tradiciones teóricas y políticas del trotskismo, el marxismo del siglo XXI, que debe animar cualquier respuesta genuinamente socialista a la crisis capitalista.

Construir el PSI es una necesidad urgente. El genocidio en Gaza y el apoyo total que ha recibido de todas las potencias imperialistas es la expresión más brutal del estado de los antagonismos de clase y nacionales en todo el mundo, el resultado de décadas de empeoramiento de la desigualdad y la austeridad, el impacto de la pandemia y la erupción de nuevas guerras sangrientas.

Los conservadores y el Partido Laborista, al igual que sus homólogos internacionales, se están preparando para una confrontación con la clase trabajadora. Starmer advirtió en su discurso de la Resolution Foundation: 'El consenso político de que si trabajas duro y cumples las reglas, saldrás adelante, un pegamento que une a la sociedad británica, se ha convertido en poco menos que una mentira para millones de personas. Es un pozo del que pueden brotar tantos horrores políticos'.

Su respuesta es reforzar la policía, acabar con los derechos democráticos y reprimir las huelgas y a los cientos de miles que protestan contra la guerra de Israel. Los trabajadores y los jóvenes deben encontrar su respuesta en el movimiento socialista internacional representado por los Partidos Socialistas por la Igualdad y el Comité Internacional de la Cuarta Internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 5 de diciembre de 2023)