L’establishment politique et médiatique canadien est engagé dans une chasse aux sorcières agressive contre les opposants au génocide israélien des Palestiniens de Gaza, soutenu par l’impérialisme. Le licenciement de travailleurs, la mise à l’index d’étudiants et d’autres tentatives d’intimidation font partie d’une campagne internationale menée par les élites dirigeantes de toutes les grandes puissances impérialistes pour calomnier et réprimer l’opposition croissante au siège brutal et au massacre de la population de Gaza, qui s’exprime par des manifestations dans le monde entier impliquant des millions de travailleurs et de jeunes.
La chasse aux sorcières a été menée par les conservateurs de Pierre Poilievre et leur proche allié politique, le gouvernement conservateur de l’Ontario dirigé par Doug Ford, ainsi que par les chroniqueurs du Toronto Sun et du National Post et d’autres personnalités d’extrême droite au sein des grands médias. Elle a été facilitée par le gouvernement libéral et ses alliés de la bureaucratie syndicale et du Nouveau Parti démocratique (NPD). L’expulsion par le NPD, soutenu par les syndicats, de Sarah Jama du caucus de la législature de l’Ontario pour ses déclarations en faveur des Palestiniens en est la preuve éclatante. L’expulsion de Jama a ouvert la voie au gouvernement progressiste-conservateur de droite dure de Ford, qui a fait adopter par l’assemblée législative une motion de censure interdisant à Jama de s’exprimer sur quelque sujet que ce soit jusqu’à ce qu’elle revienne sur ses déclarations et qu’elle présente des «excuses».
La ministre des Collèges et Universités de Ford, Jill Dunlop, exige que les établissements d’enseignement supérieur de l’Ontario sanctionnent les syndicats et les clubs d’étudiants qui défendent le droit du peuple palestinien à résister à l’occupation. Elle a également qualifié d’antisémites les étudiants et les universitaires qui défendent les actions du Hamas en tant que soulèvement populaire contre le blocus israélien de la petite enclave qui dure depuis 17 ans, et ce depuis l’assemblée législative de l’Ontario.
Les manifestants qui s’opposent à la dépossession et à la répression systématiques des Palestiniens par l’État israélien depuis trois quarts de siècle et qui exigent un cessez-le-feu immédiat sont vilipendés par les médias des grandes entreprises, qui les qualifient d’instigateurs du terrorisme. Les slogans populaires pro-palestiniens, tels que «De la rivière à la mer, la Palestine sera libre», ont été déclarés interdits et qualifiés de manière absurde d’«antisémites».
Dans l’un des exemples les plus extrêmes de cette tendance, la police a porté plainte cette semaine pour «trouble à l’ordre public» contre Wesam Khaled, l’un des principaux organisateurs des manifestations pro-palestiniennes à Calgary, pour avoir entonné le slogan «De la rivière à la mer» lors d’un rassemblement le 5 novembre. Khaled, à qui il est interdit de participer à d’autres manifestations au moins jusqu’à l’audience du 19 décembre, fait l’objet d’une punition exemplaire, la police ayant ajouté une «motivation haineuse» à l’accusation de «trouble à l’ordre public».
Après que quatre employés du restaurant Moxies, situé sur l’avenue University à Toronto, sont sortis spontanément pour applaudir une marche de solidarité avec les Palestiniens le 21 octobre, B’nai Brith Canada a lancé une campagne pour les faire licencier. Moxies, une chaîne de restaurants comptant 58 établissements au Canada et aux États-Unis, s’est consciencieusement exécutée.
Kevin Vuong, député de la circonscription de Spadina-Fort York, dans le centre-ville de Toronto, où ont eu lieu les plus grandes manifestations pro-palestiniennes, mène une campagne de diffamation sur les médias sociaux à l’encontre de tous ceux qui expriment leur soutien au soulèvement palestinien. Il a prévenu la police et demandé que les personnes concernées soient accusées de soutenir le terrorisme. Le Hamas figure sur la liste des organisations terroristes de l’État canadien.
Warren Kinsella, journaliste et conseiller de longue date du parti libéral, a demandé l’arrestation et l’expulsion des militants pro-palestiniens. Cette demande a été appuyée par Ben Mulroney, animateur d’un talk-show télévisé et fils de l’ancien Premier ministre progressiste-conservateur Brian Mulroney.
Face à l’indignation générale, Kinsella a supprimé son tweet et Mulroney est revenu cyniquement sur ses propos, déclarant sans la moindre ironie : «Je soutiens pleinement le droit de chacun à manifester pacifiquement. Mais si cela va jusqu’à l’intimidation ou à faire en sorte que quelqu’un se sente en danger, je m’attends à ce que nos lois soient appliquées de manière équitable. Je m’excuse si ma position a été interprétée comme autre chose qu’un soutien aux droits de chacun à la liberté d’expression et de réunion».
Les commentateurs ont fait remarquer que les manifestations nationalistes israéliennes se caractérisent souvent par des slogans «Mort aux Arabes» et d’autres incitations au génocide, telles qu’«Une autre Nakba est à venir !» Rien de tout cela ne suscite la moindre désapprobation, car l’ensemble de la classe dirigeante canadienne et sa presse sont complices du génocide en cours du peuple palestinien.
Des étudiants ont également été la cible de représailles pour le simple fait de s’être exprimés. L’université métropolitaine de Toronto (TMU) a chargé Michael MacDonald, ancien juge en chef de la Nouvelle-Écosse, d’«examiner» une lettre ouverte signée par 74 étudiants de la TMU exprimant leur soutien au soulèvement palestinien. La faculté de droit Lincoln Alexander de la TMU a condamné la lettre en la qualifiant d’«antisémite». Plusieurs cabinets d’avocats réputés ont déclaré leur intention de mettre les étudiants sur liste noire.
Dans le Financial Post, un journal de droite, l’avocat Howard Levitt note que l’un des associés de son cabinet a déclaré : «La première question que nous poserons à tout nouvel employé ou étudiant potentiel de l’Université métropolitaine de Toronto est de savoir s’il a signé ou non la lettre approuvant le Hamas», ce qui implique que de telles personnes ne seront jamais embauchées. Levitt a en outre exigé que les 74 étudiants soient expulsés.
En réponse, plus de 350 avocats, regroupés sous l’appellation «Legal Profession Against Retaliation», ont signé une lettre ouverte dans laquelle ils s’engagent à défendre et à ne pas discriminer ceux qui sont calomniés et mis à l’index en raison de leur soutien aux Palestiniens. La lettre stipule ce qui suit : «Nous rejetons l’idée qu’il est antisémite, haineux ou illégitime de contextualiser l’attentat du 7 octobre 2023. De même, nous rejetons l’idée qu’il est antisémite, haineux ou illégitime d’exprimer son soutien aux Palestiniens face à l’apartheid et au génocide israéliens. Il s’agit d’une expression politique légitime protégée par la Charte».
L’inquisition de l’UTM contre ses propres étudiants fait suite aux efforts déployés par l’administration de l’université York de Toronto pour radier plusieurs associations représentatives d’étudiants qui ont signé une déclaration en faveur de la Palestine. Ces menaces ont suscité une large opposition sur le campus, qui s’est traduite par un rassemblement d’étudiants très suivi.
Au Musée royal de l’Ontario (ROM) de Toronto, les administrateurs ont modifié des œuvres d’art créées par quatre artistes palestiniens pour une exposition sur la «mort». Ils ont supprimé les mots «Palestine» et «exil» d’un tableau, remplaçant le premier par «Cisjordanie». Ce n’est qu’après un sit-in de 18 heures des artistes et des protestations à l’extérieur du musée, y compris de la part d’artistes juifs, que les œuvres ont été restaurées dans leur forme originale.
Les bureaucraties syndicales sont complices de l’assaut génocidaire d’Israël sur les Palestiniens parce qu’elles constituent un pilier essentiel du soutien au gouvernement Trudeau. Tout comme l’administration Biden, Trudeau donne le soutien inconditionnel du Canada au gouvernement d’extrême droite de Netanyahou, qui bombarde hommes, femmes et enfants sans discernement et tente de procéder à un nettoyage ethnique de Gaza.
Les quelques responsables syndicaux qui ont défendu les Palestiniens d’une manière ou d’une autre ont fait l’objet d’attaques impitoyables. Fred Hahn, président ontarien du Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), a été la cible d’attaques de la droite depuis qu’il a publié, le 7 octobre, un communiqué déclarant : «La résistance est fructueuse et, quoi qu’en disent certains, la résistance apporte le progrès». Hahn a été cloué au pilori dans la presse capitaliste et calomnié à plusieurs reprises par le premier ministre de l’Ontario, Ford, qui l’a qualifié d’«antisémite». Cédant à la pression, Hahn s’est excusé le 21 octobre. Mais cela n’a pas suffi. Quelque 25 membres pro-sionistes du SCFP ont maintenant intenté une action civile contre le syndicat, alléguant «discrimination et antisémitisme». La poursuite-bâillon s’oppose à des références à des faits historiques qui figurent dans diverses résolutions du syndicat, comme le fait qu’Israël est un État d’apartheid qui occupe illégalement des terres palestiniennes.
La chasse aux sorcières a eu raison de Camille Awada, qui a démissionné le 7 novembre de son poste de dirigeant de l’ACEP, l’Association canadienne des employés professionnels, le troisième plus grand syndicat d’employés du gouvernement fédéral au Canada. Dans un message publié en 2019 sur Facebook, Camille Awada avait déclaré que «les sionistes européens sont la véritable race aryenne. Ils regardent le monde de haut comme si nous étions du bétail. Israël est l’État d’apartheid terroriste sioniste illégitime qui est la racine de tous les maux !» Awada commentait un article décrivant comment des immigrés africains de la communauté juive éthiopienne en Israël avaient reçu des injections involontaires de Depo Provera pour les empêcher d’avoir des enfants.
À la mi-octobre, la journaliste canadienne d’origine palestinienne Zahraa Al-Akhrass a été licenciée de son poste à Global News alors qu’elle était en congé de maternité. Elle a été licenciée en raison de ses publications personnelles sur les médias sociaux, qui exposaient les souffrances des Palestiniens et critiquaient la presse capitaliste pour sa création d’un récit visant à excuser, dissimuler et soutenir politiquement le génocide de l’État israélien. Le WSWS s’est entretenu avec Al-Akhrass le 4 novembre lors du grand rassemblement de solidarité de Toronto.
Un élément clé de la lutte internationale qui doit être menée pour mettre un terme au génocide des Palestiniens par le régime israélien, soutenu par l’impérialisme, est une lutte politique pour vaincre tous les efforts de censure et de chasse aux sorcières des opposants à la guerre. Cette lutte nécessite un tournant décisif vers la classe ouvrière, seule force sociale capable de mener un mouvement de masse contre la guerre et le système capitaliste dans lequel elle s’enracine. Les travailleurs et les jeunes qui manifestent au Canada devraient reprendre à leur compte l’appel lancé le mois dernier par les syndicats palestiniens pour que les travailleurs cessent toute livraison de matériel militaire à Israël et arrêtent la production d’équipements pour les Forces de défense israéliennes.
(Article paru en anglais le 10 novembre 2023)