Andy Niklaus est chauffeur de bus à Berlin et est employé par la Société des transports berlinois (BVG) depuis 33 ans. C'est un opposant à la guerre et un socialiste, membre du Parti de l’égalité socialiste (SGP). La BVG l'a suspendu de son travail parce qu'il s'est exprimé dans une vidéo contre le génocide à Gaza et a demandé que la lutte contre la détérioration des conditions de travail soit liée à la lutte contre la guerre.

Au printemps de cette année, une série de manifestations a eu lieu contre les bombardements israéliens sur Gaza. Après que des étudiants de l'université Humboldt de Berlin, qui protestaient contre le génocide, ont été brutalement attaqués et arrêtés par la police berlinoise, Niklaus a publié une vidéo appelant à soutenir les étudiants. Il a appelé ses collègues de la BVG et tous les travailleurs à soutenir les étudiants dans leur lutte contre la terreur militaire et le génocide. Il a souligné que le génocide contre les Palestiniens de Gaza ne peut être dissocié du renforcement militaire rapide du gouvernement allemand et de son soutien actif à la guerre de l'OTAN contre la Russie.

Niklaus a évoqué le lien entre la guerre et les attaques sociales et le fait que les coûts du réarmement et des livraisons d'armes seront payés par la classe ouvrière. C'est pourquoi la lutte contre la guerre et le génocide nécessite une lutte contre le capitalisme et l'exploitation. Il a déclaré : «Pour lutter contre cela, nous devons nous organiser en comités d'action indépendants, dirigés contre la politique syndicale dévastatrice et paralysante.»

Ce n'est qu'en luttant contre les politiques nationalistes et pro-capitalistes du syndicat de la fonction publique Verdi et de tous les autres syndicats qu'il sera possible de construire un mouvement mondial contre la guerre et l'exploitation. Le capitalisme ne peut être réformé, mais doit être remplacé par une société socialiste «organisée non pas en fonction des profits et de la guerre, mais en fonction des besoins humains», a souligné Niklaus.

La vidéo a reçu un accueil enthousiaste et a été vue et aimée des milliers de fois en l'espace de quelques heures. De nombreux travailleurs ont commenté la vidéo, remerciant Niklaus pour ses déclarations «puissantes» et «courageuses» et ont exprimé leur solidarité.

Deux jours plus tard, le 27 mai, la BVG a envoyé une lettre informant Niklaus qu'il était suspendu de son poste à la BVG avec effet immédiat. Dans cette lettre, la BVG déclare :

Vous êtes tenu de vous comporter, tant en service qu'en dehors, de manière à ne pas compromettre la réputation de l'entreprise, et vous devez vous comporter d'une manière conforme à la réputation et aux normes de l'entreprise. Vous devez vous abstenir de faire des déclarations politiques publiques.

Niklaus a été invité à répondre «en détail et par écrit» au contenu de la vidéo dans les deux jours suivants. La BVG s'est montrée menaçante : «Par mesure de précaution, nous tenons à préciser qu'une décision sera prise quant à l'opportunité de prendre des mesures relevant du droit du travail en fonction du contenu de la déclaration.»

La demande faite à Niklaus de «s'abstenir de faire des déclarations politiques publiques» est scandaleuse. La BVG a la prétention d'interdire à ses employés d'exercer leur droit fondamental à la liberté d'expression politique et les musèle.

Pour sa part, Andy Niklaus a refusé de se laisser intimider. Il a mandaté un cabinet d'avocats réputé pour représenter ses intérêts et a obtenu une prolongation du délai. Il a ensuite expliqué dans la lettre de l'avocat que toutes ses déclarations étaient protégées par le droit fondamental à la liberté d'expression. Il a cité une décision de la Cour suprême selon laquelle la loi fondamentale et les droits démocratiques fondamentaux s'appliquent sur le lieu de travail à tous les employés.

Le service juridique de la BVG a ensuite retiré la suspension, mais a émis un avertissement. Elle ne justifie plus sa mesure par une critique de fond ou une interdiction générale des «déclarations politiques publiques», mais critique seulement le fait que les déclarations avaient été faites en tenue de travail et devant les bus de la BVG. La BVG n'a pas donné suite à une demande juridique visant à retirer l'avertissement de son dossier personnel.

Le fait qu'Andy Niklaus ait repoussé cette tentative d'intimidation est très important. La direction de la BVG est très inquiète. Elle craint que l'opposition du personnel à la dégradation constante des conditions de travail, propulsée par la privatisation progressive des lignes de bus, ne rejoigne l'opposition croissante à la guerre et au réarmement militaire et ne déclenche un mouvement insurrectionnel contre l'entreprise de transport public et le gouvernement allemand.

La direction est consciente du pouvoir considérable des employés de la BVG et de tous les autres travailleurs du secteur des transports. Elle sait très bien qu'une grève commune des travailleurs des transports publics pourrait paralyser la capitale en très peu de temps et déclencher une grève générale de fait à Berlin. C'est pourquoi ils tentent d'intimider tous ceux qui osent s'exprimer et protester contre la dégradation des conditions de travail, contre la guerre et le génocide, en les menaçant de sanctions disciplinaires et de licenciement.

Le 12 juillet, un conducteur de tramway a été licencié après avoir publié une pétition sur change.org, qui a également été publiée dans le journal Berliner Zeitung. Il y critiquait l'accord contractuel de Verdi et appelait à la résistance. Son appel sur change.org commençait par les mots suivants : «De l'avis de nombreux conducteurs et de l'auteur de cette pétition, la convention collective 2024 demandée par la commission de négociation de Verdi et la direction de la BVG représente une dégradation du service de transport.»

En l'espace de quelques jours, plus de 1400 employés de la BVG ont soutenu la pétition. En conséquence, l'instigateur de la pétition, un père célibataire de trois enfants qui travaille pour l'entreprise depuis 15 ans, a été immédiatement licencié. Il ne s'est toutefois pas laissé intimider et a intenté une action en justice contre ce licenciement. Le comité du personnel de la BVG, quant à lui, ne s'est pas opposé au licenciement et l'a donc rendu possible.

Un autre employé s'est vu refuser une place de parking pour sa voiture dans les locaux de l'entreprise. La raison invoquée était que le drapeau palestinien collé sur sa voiture violait la loi et les règlementations.

Il est essentiel de soutenir l'appel d'Andy Niklaus et de continuer à construire le comité d'action indépendant qui existe déjà à la BVG. Ce n'est qu'ainsi que la résistance pourra se développer et se transformer en une lutte sérieuse et commune.

• Envoyez vos salutations de solidarité à Andy par Whatsapp à +4917641685811 et soutenez sa lutte pour combiner la résistance contre la privatisation, les baisses de salaires et les coupes sociales avec l'opposition croissante au génocide et à la guerre !

• Faites part de vos propres expériences ! Décrivez les effets des mesures d'austérité, des réductions et de l'agitation croissante des travailleurs sur les conditions de travail dans votre région et les conséquences pour la sécurité des employés et des passagers !

Le comité d'action met en lumière l'étroite collaboration – pour ne pas dire la corruption – qui existe entre les fonctionnaires de Verdi et la direction de la BVG, ainsi qu'entre le Sénat et les partis du Bundestag.

Les conditions de travail misérables, les horaires insupportables, le stress au travail en constante augmentation, les bas salaires pour les nouveaux employés : tout cela a été approuvé par Verdi. Ses fonctionnaires du conseil de surveillance et du comité d'entreprise agissent comme des consultants en gestion et soutiennent les programmes de rationalisation au nom de l'amélioration de la concurrence, c'est-à-dire de l'augmentation des profits.

La situation à la BVG devient de plus en plus intenable. Des milliers d'emplois de conducteurs et de personnel technique restent vacants parce que personne ne veut supporter le stress des bas salaires. Les personnes qui font tout leur possible pour assurer le fonctionnement des transports publics sont de plus en plus malades.

Il y a quelques mois, un membre du conseil du personnel de la BVG a déclaré au Berliner Zeitung que «le taux de maladie était de 6,5 %, et que durant la pandémie il était d'environ 8,5 %. Actuellement, il est officiellement de 12 à 13 %. En décembre dernier, par exemple, il a atteint plus de 20 %. Un jour, plus de 150 des 572 employés de Hof Britz ont été malades. Un record !»

Dans un contexte où Verdi étouffer toute grève et action syndicale sérieuse et efficace, les salariés sont de plus en plus nombreux à recourir à leurs propres mesures. En début de semaine, plus de cinquante conducteurs de métro se sont collectivement mis en arrêt de maladie pour montrer à la direction les conséquences de conditions de travail intolérables.

Les mêmes partis qui privatisent les services publics – y compris les transports publics locaux – et procèdent à des coupes sombres pour augmenter les profits poursuivent impitoyablement le réarmement militaire et les préparatifs de guerre. Le gouvernement allemand se vante d'avoir fourni à Kiev plus de chars et d'armes lourdes et plus d'argent pour la guerre de l'OTAN contre la Russie que n'importe quel autre pays européen. Le ministre de la Défense Pistorius (SPD) appelle à l'utilisation d'armes pouvant également atteindre Moscou, bien que la Russie soit la deuxième plus grande puissance nucléaire.

Le gouvernement allemand, Verdi et le conseil d'administration de la BVG sont d'accord pour que les salariés paient pour l'armement et la guerre. Frank Werneke, président national de Verdi, a déclaré en marge du dernier congrès de Verdi en septembre de l'année dernière : «Je suis absolument favorable à la création d'un fonds spécial [pour la Bundeswehr]. C'est nécessaire et 100 milliards d'euros seront probablement loin d'être suffisants.»

Le danger d'une troisième guerre mondiale n'a jamais été aussi grand qu'aujourd'hui. Il est donc urgent de combiner la lutte pour des salaires plus élevés et de meilleures conditions de travail avec la lutte contre la guerre, le génocide et l'armement militaire.

C'est ce qu'Andy Niklaus a demandé dans sa vidéo et c'est la revendication centrale du Comité d'action des travailleurs du transport à Berlin.

C'est pourquoi nous vous exhortons à participer à la construction du comité d'action ! C'est maintenant qu'il faut agir !

Envoyez un message WhatsApp à +491633378340 ou contactez-nous.

(Article paru en anglais le 23 septembre 2024)