Les principales puissances européennes ont tenu un sommet de crise lundi à Paris après que les responsables américains ont menacé d'exclure l'Europe des pourparlers de Trump avec la Russie sur l'Ukraine à Riyad. Après que Trump a annoncé des droits de douane mondiaux sur les marchandises, y compris celles des supposés alliés des États-Unis en Europe, et que Vance a dénoncé l'opposition aux partis populistes d'extrême droite comme un « danger à l'intérieur » de l'Europe, il est évident que l'alliance atlantique entre les États-Unis et l'Europe est en train de se briser.

À Paris, les chefs d'État européens ont discuté de projets visant à doubler ou à tripler les dépenses militaires dans un contexte où ils craignent de ne plus pouvoir compter sur les États-Unis. Les projets de déploiement de troupes en Ukraine, qui font planer la menace d'une guerre totale avec la Russie, se heurtent à une opposition populaire écrasante, tout comme les projets visant à financer les dépenses militaires par des réductions sociales, telles que les réductions des retraites de 2023 qui ont provoqué des grèves massives en France. Pourtant, les gouvernements européens redoublent d'efforts pour mettre en œuvre des politiques massivement rejetées par les travailleurs.

La vaste portée et le caractère antidémocratique des politiques des gouvernements européens soulignent la signification plus large du retour de Trump au pouvoir. Trump gouverne comme un fasciste, appelant à annexer des pays entiers, à piller 500 milliards de dollars de ressources naturelles ukrainiennes, à procéder à des déportations massives d'immigrés et à imposer des coupes sociales sauvages. Cependant, la poursuite par les puissances européennes de leurs propres intérêts impérialistes est si impopulaire qu'elle nécessite également un virage vers un régime autoritaire et policier.

Le sommet de Paris a désinvité de nombreux gouvernements européens, considérés pour la plupart comme trop proches de Trump ou du Kremlin. Les responsables de la Hongrie, de la Roumanie, de la Tchéquie et de la Slovénie ont tous protesté contre leur exclusion du sommet ; le premier ministre hongrois d'extrême droite Viktor Orban a qualifié les participants au sommet de dirigeants « frustrés » « qui ne veulent pas la paix ». Le sommet a néanmoins eu lieu : des représentants allemands, britanniques, français, italiens, espagnols, polonais, néerlandais et danois sont arrivés au palais présidentiel de l'Élysée lundi après-midi.

Ensuite, le secrétaire général de l'OTAN et ancien premier ministre néerlandais Mark Rutte s'est adressé à la presse, proposant une intervention terrestre européenne en Ukraine, conformément à la proposition du président français Emmanuel Macron l'année dernière.

L'Europe, a déclaré Rutte, « veut envoyer des troupes en Ukraine après un accord de paix ». Au sujet de cet accord de paix encore tout à fait hypothétique, Rutte a ajouté : «Les Européens [sont] prêts à intervenir, à s'engager positivement, y compris avec des troupes si nécessaire, mais clairement avec un soutien américain – donc pas de troupes sur le terrain, mais un soutien – pour permettre de tels efforts. »

L'envoi de troupes européennes aux frontières de la Russie, bien que Rutte les ait cyniquement présentées comme faisant partie d'un « accord de paix » entre Trump et le Kremlin, signifie qu’une guerre plus large se prépare contre la Russie. C'est ce qui ressort concrètement des discussions dans les médias sur les « renforts » américains que les puissances européennes demandent pour l'intervention en Ukraine. Elles veulent le soutien des États-Unis dans les opérations de renseignement pour identifier les cibles russes à attaquer et pour protéger les troupes européennes des frappes aériennes russes.

Des sources de l'état-major français ont déclaré au Figaro qu'il prévoyait le déploiement de forces européennes équivalentes à un corps d'armée en Ukraine, la France envoyant une brigade blindée. Le Figaro a cité l'analyste de défense Yohann Michel : « Sans le soutien des États-Unis, les Européens manquent de ressources pour des capacités clés telles que le renseignement et la défense aérienne [...] Jusqu'à présent, une partie de la gestion du champ de bataille ukrainien a été effectuée à Washington. »

Si l'administration Trump peut refuser de fournir le soutien demandé par Rutte, les puissances européennes réagissent non pas en mettant de côté les plans de guerre. Au contraire, elles visent à augmenter les dépenses militaires afin de pouvoir bloquer les tentatives de Washington de les exclure de la répartition du butin dans la région en faisant la guerre elles-mêmes.

Faisant écho aux exigences de Trump, qui veut que l'Europe consacre 5 % ou plus de son économie à l'armée, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a appelé à un renforcement « considérable » des armées de l'Union européenne. Lors de la conférence de Munich sur la sécurité qui s'est tenue le week-end dernier, elle a déclaré : « Nos dépenses de défense sont passées d'à peine 200 milliards d'euros avant la guerre à plus de 320 milliards d'euros. Nous devons encore augmenter considérablement ce chiffre. »

Le commissaire européen à la défense, Andrius Kubilius, a appelé à une augmentation de 500 milliards d'euros des dépenses militaires de l'UE, soulignant que chaque pour cent de son économie qu'elle consacre à la guerre représente « 200 milliards d'euros de plus » pour l'armée. Si cette mesure était financée par une simple réduction des autres dépenses, elle reviendrait à doubler les réductions des dépenses publiques non militaires imposées en Europe lors de l'offensive d'austérité menée contre les travailleurs depuis le krach de Wall Street en 2008.

Une atmosphère de profonde crise planait sur le sommet de Paris, qui a été marqué par des divisions profondes et publiques entre les principales puissances européennes. Cependant, elles sont unies sur une ligne de classe : la guerre doit s'intensifier et les coûts doivent être supportés par les travailleurs.

Les conflits dans les cercles dirigeants sont une lutte inter-impérialiste pour les profits et l'influence stratégique. Alors que Paris et les fonctionnaires européens, dont von der Leyen, appellent à acheter des armes aux entreprises de défense de l'UE, Berlin et Varsovie achètent des armes aux fabricants américains, sud-coréens ou israéliens. Il y a également des divisions sur la question de savoir s'il faut financer la guerre uniquement par l'austérité ou s'il faut aussi compter initialement sur des emprunts communs de l'UE ou sur des prêts privés d'oligarques fortunés. Plus clairement, il y a de fortes divisions sur la question de savoir quand envoyer des troupes européennes en Ukraine.

Londres et Paris sont, pour l'instant du moins, les plus agressifs dans leur plaidoyer en faveur d'un déploiement rapide de troupes en Ukraine. « Je suis prêt à envoyer des troupes britanniques en Ukraine », a déclaré le premier ministre britannique sir Keir Starmer au Daily Telegraph avant d'arriver à Paris, ajoutant : « Je ne dis pas cela à la légère ». Mais il a également souligné que cela ne devait être envisagé qu'en collaboration avec les États-Unis.

Berlin et Madrid se sont montrés plus circonspects. Tandis que le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, déclarait qu'il était « trop tôt pour discuter du déploiement de troupes en Ukraine », le chancelier allemand, Olaf Scholz, a affirmé qu'il était «beaucoup trop tôt » pour discuter de l'envoi de troupes en Ukraine, qui est toujours « au cœur d'une guerre brutale».

Ces gouvernements, qui ont tous deux dépensé des milliards pour armer l'Ukraine, ne recherchent pas la paix, mais ont joué un rôle de premier plan en alimentant la guerre contre la Russie. Les troupes européennes envoyées aujourd'hui en Ukraine seraient décimées, comme les troupes ukrainiennes, par des nuées de drones suicides et de missiles hypersoniques russes. Dans ces conditions, elles proposent d'attendre le bon moment et de mieux préparer l'intervention au sol.

Elles sont incertaines en partie parce que l'« accord de paix » de Trump avec le Kremlin n'a pas été conclu et que l'on ne sait toujours pas jusqu'où iront ses menaces de guerre commerciale à l'encontre de l'Europe.

Dans ces conditions, les responsables européens indiquent qu'ils souhaitent toujours collaborer avec Washington. Macron a personnellement téléphoné à Trump au début du sommet de Paris. Starmer est en visite aux États-Unis. La première ministre italienne Georgia Meloni, qui entretient des liens étroits avec le milliardaire Elon Musk et l'administration Trump, est arrivée 50 minutes en retard au sommet dans une Maserati, après avoir initialement tenté de limiter le sommet de Paris à un appel vidéo.

Scholz a déclaré que la politique européenne à l'égard de l'Ukraine devrait être menée parallèlement à celle de Washington. Soulignant qu'il « ne peut y avoir de dissociation des responsabilités entre l'Europe et les États-Unis », il a appelé Washington et l'Europe à « agir ensemble » en matière de sécurité. Mais faire la guerre à l'étranger pour remodeler la carte du monde, quelles que soient les relations qu'ils préservent avec Trump, implique nécessairement de mener une guerre de classe contre les travailleurs à l'intérieur du pays.

Des luttes de classe explosives sont à l'ordre du jour des deux côtés de l'Atlantique. Pour mettre fin aux attaques contre les emplois et les droits sociaux fondamentaux, les travailleurs doivent s'opposer consciemment aux plans de guerre dangereux des puissances impérialistes. La question décisive est la mobilisation totale de l'opposition à la guerre, à l'austérité et au fascisme parmi les travailleurs et les jeunes, indépendamment des bureaucraties syndicales ou des partis politiques qui soutiennent la guerre, et la construction d'un mouvement anti-guerre socialiste international au sein de la classe ouvrière.

(Article paru en anglais le 18 février 2025)