L'Administration de la sécurité des transports (TSA), qui assure les contrôles de sécurité dans les aéroports, transmet les noms de tous les voyageurs aériens attendus à l'ICE afin de faciliter les opérations d’expulsions de masse menées par l'administration Trump.
Ce programme, qui fonctionne depuis au moins mars 2025, comprend des listes de personnes voyageant à l'intérieur des États-Unis et à destination du pays. Le New York Times, qui a été le premier à révéler l'existence de ce partage de données sur les passagers le 12 décembre, a écrit que l'ICE utilise les listes fournies par la TSA pour comparer les noms « avec sa propre base de données des personnes susceptibles d'être expulsées ». Des agents de l'ICE sont envoyés dans les aéroports pour appréhender toute personne figurant sur ces listes qui tente de voyager.
La TSA a été créée à la suite des attentats terroristes du 11 septembre 2001 afin de contrôler les passagers dans les aéroports. Elle a été intégrée au nouveau département de la Sécurité intérieure (DHS), aux côtés de l'ICE, des douanes et de la protection des frontières (CBP), des garde-côtes et d'autres agences de sécurité intérieure, à l'exception du Federal Bureau of Investigation (FBI).
L'agence emploie environ 60 000 personnes et, à l'aide de données biométriques, de la reconnaissance faciale et de scanneurs corporels, contrôle en moyenne environ 2 millions de personnes par jour dans les aéroports américains. Sa taille, sa portée et son contact quotidien avec la population font de la TSA un appareil de collecte de données particulièrement puissant pour l'État capitaliste.
Si la TSA collabore depuis longtemps avec les agences de police fédérales, y compris le FBI, pour faire respecter les listes dites « d'interdiction de vol », c'est la première fois qu'il est confirmé que l'agence a dépassé le cadre de ses fonctions de sécurité aéroportuaire pour servir directement de division à l'appareil d'expulsion.
Bien que le nombre total de personnes enlevées par l'ICE dans le cadre de ce programme reste inconnu, au moins un cas a déjà été révélé. Le 20 novembre, Any Lucia Lopez Belloza, une étudiante de 19 ans en première année au Babson College de Wellesley, dans le Massachusetts, qui étudie grâce à une bourse, a été arrêtée par l'ICE alors qu'elle tentait de prendre l'avion pour rentrer chez elle au Texas pour Thanksgiving. Lopez Belloza n'a été accusée ni condamnée pour aucun crime.
Alors qu'elle tentait d'embarquer, Lopez Belloza s'est vu signifier qu'il y avait un problème avec sa carte d'embarquement et a été invitée à se rendre au service à la clientèle. Alors qu'elle se dirigeait vers le comptoir, des agents de l'ICE l'ont encerclée, lui ont passé les menottes et l'ont traînée hors de l'aéroport.
Environ 48 heures plus tard, l'ICE a expulsé Lopez Belloza vers le Honduras, un pays où elle n'avait pas vécu depuis l'âge de sept ans, après que ses parents l'aient amenée aux États-Unis pour y demander l'asile. L'avocat spécialisé en immigration Todd Pomerleau a déclaré à CNN que pendant tout le transfert, sa cliente « avait des chaînes aux chevilles, des menottes aux poignets » et avait été « mise dans un avion et expulsée vers un pays où elle n'était pas allée depuis environ 12 ans. C'est tout simplement inacceptable ».
Pomerleau a déclaré que Lopez Belloza avait été expulsée alors même qu'un juge fédéral avait rendu une ordonnance interdisant son expulsion des États-Unis ou son transfert hors du Massachusetts. Il a déclaré à CNN qu'aucun mandat ou ordre d'expulsion ne lui avait été présenté. « Je ne suis toujours pas convaincu qu'elle ait jamais fait l'objet d'un ordre d'expulsion », a déclaré Pomerleau, ajoutant : « Aucune preuve ne lui a été présentée. » Il a noté que les seuls dossiers fédéraux liés à son affaire indiquaient qu'elle avait été classée en 2017.
Dans une interview accordée à ABC News, Lopez Belloza a déclaré qu'elle avait « fondu en larmes » lorsqu'elle avait été placée en détention, forcée de dormir par terre, puis transférée au Texas. Dans une autre interview accordée à MSNBC la semaine dernière, elle a expliqué que les agents de l'ICE avaient ignoré ses supplications, alors qu'elle leur avait dit qu'elle rentrait chez elle pour faire une surprise à ses parents pour Thanksgiving. Pendant le vol vers le Honduras, les agents ont menotté et l'adolescente aux poignets et aux chevilles. « J'avais l'impression d'être une criminelle, alors que je ne le suis pas », a-t-elle déclaré.
En larmes, Lopez Belloza a expliqué que la première fois qu'elle a pu parler à ses parents après avoir été arrêtée par l'ICE à l'aéroport Logan de Boston, c'était lorsqu'elle est arrivée chez ses grands-parents au Honduras.
Cette opération de partage de données entre la TSA et l'ICE se déroule parallèlement à une initiative distincte mais étroitement liée de la CBP, qui a proposé d'exiger des voyageurs étrangers entrant aux États-Unis dans le cadre du programme d'exemption de visa (VWP) qu'ils soumettent plusieurs années d'historique sur les réseaux sociaux, qu'ils téléchargent obligatoirement des « selfies » et qu'ils utilisent un système électronique d'autorisation de voyage (ESTA) accessible uniquement sur mobile, qui obligerait les voyageurs à télécharger une application intrusive sur leur téléphone comme condition d'autorisation de voyage. Ensemble, ces programmes fonctionnent en tandem pour compiler de vastes bases de données centralisées contenant des informations personnelles, biométriques, politiques et relatives aux voyages.
Selon la proposition du CBP, les nouvelles exigences de contrôle s'appliqueraient principalement aux voyageurs entrant aux États-Unis dans le cadre du VWP, qui couvre les citoyens de plus de 40 pays, principalement en Europe et dans la région Asie-Pacifique. Il s'agit notamment du Royaume-Uni, de l'Allemagne, de la France, de l'Italie, de l'Espagne, des Pays-Bas, du Japon, de la Corée du Sud, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande, de la Suède, de la Norvège, du Danemark, de la Finlande, de la Suisse, de la Belgique, de l'Autriche, de l'Irlande, du Portugal, de la Pologne, d'Israël, de Singapour et de Taïwan. Les citoyens de ces pays sont normalement autorisés à entrer aux États-Unis pour une durée maximale de 90 jours à des fins touristiques ou professionnelles sans visa, à condition d'obtenir une autorisation via l'ESTA.
Selon le CBP, tous les voyageurs provenant d'un pays participant au programme d'exemption de visa ne seraient pas nécessairement tenus de fournir le même volume d'informations. Cependant, la proposition rendrait obligatoire la divulgation des identifiants sur les réseaux sociaux pour de nombreux demandeurs, transformant ce qui était auparavant un champ facultatif en une exigence de facto pour l'entrée sur le territoire. Le CBP a indiqué que ces informations pourraient être utilisées pour la vérification automatisée, l'évaluation des risques et le recoupement avec les bases de données des forces de l'ordre et des services de renseignement, sans grande transparence quant à la manière dont les décisions sont prises ou à la durée de conservation des données.
Les citoyens canadiens bénéficient d'une exception partielle dans ce cadre. Le Canada ne fait pas partie du programme d'exemption de visa, et la plupart des visiteurs canadiens n'ont besoin ni de visa ni d'ESTA pour entrer aux États-Unis pour des séjours de courte durée. Par conséquent, les touristes canadiens ne sont actuellement pas soumis à l'obligation de divulgation des réseaux sociaux prévue par l'ESTA. Néanmoins, les Canadiens restent soumis à des interrogatoires, des inspections et des mesures coercitives discrétionnaires à la frontière, et sont déjà concernés par le partage des données des passagers nationaux entre la TSA et l'ICE lorsqu'ils voyagent en avion aux États-Unis.
La proposition du CBP laisse explicitement ouverte la possibilité d'une extension future des mesures, tant en ce qui concerne les catégories de voyageurs couvertes que les types d'informations collectées. Combinée au transfert massif par la TSA des listes de passagers à l'ICE, cette initiative annonce la mise en place d'une architecture de surveillance intégrée qui traite les voyages courants comme une occasion de contrôle politique et d'immigration, jetant les bases d'une répression plus large alors que l'administration intensifie ses attaques contre la dissidence.
Dans un contexte où l'administration Trump déclare ouvertement que de larges couches de l'opposition politique sont des « terroristes Antifa », criminalise la protestation et assimile la dissidence à la trahison, l'élargissement de cet appareil de surveillance et de contrôle intérieur est particulièrement inquiétant. Cela constitue un avertissement à la classe ouvrière que les mécanismes initialement justifiés au nom de la « sécurité » sont réutilisés pour faciliter la répression politique, les expulsions de masse et la répression de l'opposition à l'État capitaliste.