Les dépenses militaires allemandes ont augmenté de 24 % l'an dernier. Avec 97 milliards d'euros, l'Allemagne se classe au quatrième rang mondial, derrière les États-Unis, la Chine et la Russie. C'est ce que révèle le dernier rapport de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI). Cette hausse se poursuit, passant de 2,3 % actuellement à 5 % du PIB. Cela représente plus de 200 milliards d'euros par an, soit environ 40 % du budget fédéral.
Le coût de ce vaste programme de réarmement est refilé à la classe ouvrière sous la forme d'une baisse des dépenses sociales, d'une dégradation du système de santé, d'une diminution des pensions et des salaires, et d'un chômage de masse. Pas un jour ne passe sans que les organisations patronales et les principaux médias exigent du gouvernement qu'il « tienne enfin ses promesses », qu'il se décide pour des « réformes audacieuses », qu'il « casse la résistance » et qu'il « résiste à la colère ».
Le gouvernement fait de son mieux pour répondre à ces demandes. Dans un contexte de stagnation économique qui dure depuis quatre ans, de massacres d'emplois dans les secteurs automobile et chimique et d'inflation liée à la guerre en Iran, il planifie des attaques sociales qui ne laisseront derrière elles qu'un amas de ruines pour les prestations sociales existantes.
Dès mercredi, le Conseil fédéral souhaite se prononcer sur les grandes lignes du futur budget et adopter une réforme du système de santé qui réduira les dépenses de l'assurance maladie obligatoire de 20 milliards d'euros l'année prochaine. Il en résultera une dégradation des soins et une hausse du prix des médicaments pour les patients, ainsi qu'une dégradation encore plus importante des conditions de travail pour le personnel soignant.
Avant les vacances d'été, la Commission de la sécurité des personnes âgées présentera ensuite ses propositions de réforme des retraites, qui devront être décidées à l'automne. Le chancelier Friedrich Merz a déjà annoncé des coupes drastiques. «L’assurance-pension obligatoire restera, au mieux, la sécurité de base pour les personnes âgées », a-t-il déclaré la semaine dernière lors d’un événement commémoratif de l’association bancaire allemande. « Elle ne suffira plus à garantir le niveau de vie à long terme. »
Des « éléments supplémentaires de capitalisation dans les régimes de retraite professionnels et privés » sont nécessaires, a affirmé l’ancien cadre de BlackRock Merz, « et à une échelle bien plus importante qu’actuellement, en grande partie sur une base volontaire ». Cela signifie non seulement une précarité accrue pour tous ceux qui ne peuvent se permettre une telle assurance-pension, mais aussi un enrichissement des banques et des fonds d’investissement et la soumission des régimes de retraite aux aléas des marchés financiers.
Le gouvernement s’attaque également de manière drastique aux dépenses sociales. Il a déjà supprimé le Bürgergeld (allocation de base) et l’a remplacé par une « Nouvelle Prestation de sécurité de base », assortie de conditions d’accès beaucoup plus strictes et qui permet à l’État de contraindre les chômeurs à accepter n’importe quel emploi, aussi mal rémunéré soit-il. Mais ce n’était que le début.
L'Association pour l'égalité et le bien-être social (Paritätischer Gesamtverband) a récemment publié un document confidentiel de 108 pages dans lequel des représentants des organismes-cadres fédéraux, régionaux et municipaux ont compilé des propositions de réduction des dépenses affectant les personnes handicapées, les enfants, les jeunes et leurs familles. Ces réductions, chiffrées, représentent 8,6 milliards d'euros par an. Cependant, les deux tiers des propositions ne comportent aucune estimation de coûts, ce qui laisse supposer que les économies totales sont bien supérieures.
L'Association pour l'égalité et le bien-être social a commenté le document en ces termes :
Ce qui se négocie ici en secret frappe directement des millions de personnes : des enfants qui dépendent du soutien scolaire ; des jeunes qui se retrouveraient à la rue sans protection sociale ; des personnes handicapées qui ne peuvent participer à la vie sociale sans accompagnement individualisé ; des parents seuls qui perçoivent des allocations alimentaires ; des institutions qui œuvrent pour ces personnes et dont l'existence dépend des prestations sociales qui sont ici remises en question.
Ce qui distingue ce document d'un débat habituel sur l'austérité, c'est l'absence totale de toute considération équilibrée. Aucune proposition ne s'interroge sur l'impact des coupes budgétaires envisagées sur les personnes concernées. Aucune ne se demande si les économies réalisées justifient les dommages causés. Le document traite les prestations sociales comme de simples lignes budgétaires. Les personnes qui en dépendent n'y sont pas mentionnées.
Ces plans de réduction des dépenses ont engendré de fortes tensions au sein du gouvernement. Non pas en raison d'un désaccord sur les objectifs, mais parce que les démocrates-chrétiens (CDU, CSU) et les sociaux-démocrates (SPD) soutiennent sans réserve le réarmement et les mesures d'austérité. En tant que ministre des Finances, Lars Klingbeil, président du SPD, porte la responsabilité principale de cette politique d'austérité.
Mais les partis au pouvoir craignent pour leur avenir politique. La coalition ne dispose que d'une faible majorité au Bundestag (Parlement fédéral) et est créditée de 37 % des intentions de vote. Si des élections avaient lieu maintenant, le gouvernement perdrait sa majorité. Le SPD, en particulier, est en chute libre. Lors des dernières élections régionales dans le Bade-Wurtemberg, un Land industriel automobile, il a failli ne pas être réélu, n'obtenant que 5,5 % des voix, à peine au-dessus du seuil des 5 %.
Si les partis au pouvoir s'accordent sur les principes fondamentaux, la question de la mise en œuvre précise des coupes budgétaires engendre de vifs conflits. Notamment, la ministre des Finances, Amit Klingbeil, et la ministre de l'Économie, Katherina Reiche (CDU), lobbyiste peu scrupuleuse du secteur gazier, s'affrontent régulièrement.
Le chancelier Merz et la vice-chancelière Amit Klingbeil se réunissent en privé depuis des semaines pour coordonner les mesures d'austérité. Néanmoins, selon un article de l'hebdomadaire Der Spiegel, un conflit ouvert a éclaté le 12 mars. Lors d'une réunion du comité de coalition à la Villa Borsig, les deux se sont invectivés.
Cependant, il serait illusoire d'espérer que les conflits internes à la coalition – ou les objections ponctuelles des syndicats, de la ministre du Travail Bärbel Bas (SPD) et des comités sociaux de la CDU – puissent empêcher, voire ralentir, les mesures d'austérité. Ces objections ne servent qu'à étouffer toute résistance à la politique d'austérité.
Les syndicats soutiennent d'ailleurs sans réserve la politique de guerre et d'austérité du gouvernement. Yasmin Fahimi, présidente de la Confédération allemande des syndicats (DFG), était auparavant secrétaire générale du SPD. Son époux, Michael Vassiliadis, président du syndicat de la chimie IG BCE, est membre du SPD depuis 45 ans et un fervent partisan de la collaboration avec les entreprises.
La crise de la coalition, qui se traduit également par la multiplication des critiques à l'encontre de Merz dans les médias bourgeois, a conduit une partie des élites dirigeantes à se rapprocher de plus en plus ouvertement de l'Alternative pour l'Allemagne (AfD). Ce parti d'extrême droite, en partie fasciste, comparable au mouvement MAGA de Trump aux États-Unis, instrumentalise la colère contre les élites dirigeantes pour se présenter comme une opposition, tout en défendant les intérêts des éléments les plus avides et corrompus du capital.
Dans les sondages nationaux, l'AfD est désormais au coude à coude avec la CDU/CSU, à environ 25 %. Le SPD est loin derrière, avec 12 à 14 %, à peu près à égalité avec les Verts et le Parti de gauche. Après les dernières élections régionales de Saxe-Anhalt et de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale en septembre, où l'AfD est actuellement largement en tête et pourrait même, dans certaines circonstances, remporter la majorité des sièges, la question d'une coopération avec l'extrême droite deviendra cruciale. Au sein de la CDU, cette option bénéficie d'un large soutien.
Dans le contexte actuel, la lutte contre le militarisme et la guerre, contre les coupes sociales et le chômage, ainsi que contre le fascisme, est indissociable. L'AfD ne peut être paralysée par une alliance de partis prétendument « démocratiques », pro-guerre et partisans des coupes sociales, comme l'affirme le Parti de gauche. En réalité, ce dernier est lui-même un parti bourgeois et pro-capitaliste. Il soutient le réarmement massif de la Bundeswehr (forces armées) et procède à des coupes sociales partout où il est au pouvoir.
La lutte contre le militarisme, les coupes sociales et le fascisme exige un mouvement ouvrier indépendant de tous les partis bourgeois et des syndicats, qui lutte pour l'unité internationale de la classe ouvrière et pour un programme socialiste visant à renverser le capitalisme.
La classe dirigeante et porte-parole dans les médias prétendent que la société n'a plus les moyens de financer les dépenses sociales, les retraites et des salaires décents. En réalité, elle ne peut plus se permettre de financer les milliardaires et les millionnaires qui gaspillent de manière insensée des sommes colossales, plongent le monde dans la guerre et la misère et utilisent des technologies révolutionnaires comme l'intelligence artificielle pour détruire des emplois au lieu d'améliorer les conditions de vie de tous.
(Article paru en anglais le 29 avril 2026)