En la última semana, los medios de comunicación estadounidenses han abrazado la falsa afirmación defendida por el expresidente de los Estados Unidos Donald Trump y sus aliados políticos de que el COVID-19 salió del Instituto de Virología de Wuhan.

El 25 de mayo, el Washington Post publicó una columna de "comprobación de hechos" de Glenn Kessler, titulada "Cómo la teoría de la fuga del laboratorio de Wuhan se volvió repentinamente creíble", con el objetivo de presentar la adopción por parte de los medios de comunicación estadounidenses de una teoría de la conspiración de la derecha como razonable y lógica.

Kessler y el Post, bajo la apariencia de un examen sobrio de los hechos, pretenden dejar de lado la extensa —y devastadora— investigación realizada por el New York Times, la CNN y otros sobre los orígenes de la teoría de la conspiración del laboratorio de Wuhan. Hace más de seis meses, sus informes demostraron que esta teoría había sido fabricada de la nada por los aliados y asociados políticos de Trump, encabezados por su ex director general de campaña y estratega jefe Stephen K. Bannon, el asociado de Bannon Miles Guo y el periódico de extrema derecha Epoch Times, con sede en Hong Kong.

Lo que sigue es un cronograma que consiste únicamente en desarrollos no mencionados o seriamente malinterpretados por el relato del Washington Post, basado en la información de la CNN y el Times, así como del World Socialist Web Site.

Mediados de enero de 2020 — El "disidente" chino residente en Estados Unidos Wang DingGang, que emite en mandarín como Lude, parece haber originado la afirmación de que COVID-19 "había sido liberado deliberadamente por el Partido Comunista Chino", según el New York Times. Wang DingGang es socio de Steve Bannon, Miles Guo y el exalcalde de Nueva York Rudy Giuliani.

25 de enero de 2020 — G News, el sitio de noticias operado por Miles Guo, el socio comercial del director general de la campaña de Trump en 2016, Steve Bannon, publicó un artículo en el que se afirma que "la verdadera fuente del coronavirus proviene de 'un laboratorio en Wuhan' vinculado a sus programas encubiertos de armas biológicas". Según todos los indicios, este post es la primera afirmación categórica de esta afirmación disponible en inglés.

25 de enero de 2020 — Steve Bannon lanza el podcast “War Room Pandemic”, que se convertiría en una piedra angular del movimiento fascista en torno al expresidente Donald Trump. (Twitter suspendió la cuenta de Bannon en noviembre después de que dijera en un episodio del podcast que el doctor Anthony Fauci debería ser decapitado, y que su cabeza debería ser puesta en una pica fuera de la Casa Blanca).

En el primer episodio del podcast, grabado el 25 de enero, Bannon invita al columnista del Washington Times Bill Gertz a hablar sobre la teoría del "laboratorio de Wuhan". Bannon le pregunta: "Bill, ¿podrías resumir brevemente el artículo que hiciste ayer?", dando a entender que Bannon tenía conocimiento anticipado del artículo de Gertz dos días antes de su publicación.

26 de enero de 2020 — Bill Gertz publicó en el Washington Times el informe que había descrito a Bannon, citando exclusivamente al teniente coronel israelí Dany Shoham, un oficial de inteligencia israelí. Es menos categórico que la noticia de G, declarando: "El coronavirus puede haberse originado en un laboratorio vinculado al programa de guerra biológica de China".

Si bien el artículo de Gertz se menciona en el informe del Washington Post sobre cómo la teoría se volvió "creíble", no se menciona ni su aparición en el podcast de Bannon ni el aparente conocimiento previo de Bannon sobre su contenido.

31 de enero de 2020 — El periódico de extrema derecha Epoch Times, asociado al nuevo movimiento religioso Falun Gong, publica un artículo titulado "¿Le sali ó el tiro por la culata al plan de China para destruir a Estados Unidos?" El artículo declara que el gobernante Partido Comunista Chino considera que las armas biológicas son las más importantes para lograr su objetivo de "limpiar América." Concluye: "Es muy probable que el organismo 2019-nCoV sea una versión armada del NCoV descubierto por los médicos saudíes en 2012".

14 de abril de 2020 — El Washington Post publicó una columna de Josh Rogin titulada: "Los cables del Departamento de Estado advirtieron de problemas de seguridad en el laboratorio de Wuhan que estudia los coronavirus de los murciélagos", en la que se citaba a un funcionario no identificado de la administración Trump diciendo: "En este momento, el libro de contabilidad en el lado que se filtra del laboratorio está lleno de viñetas y no hay casi nada en el otro lado".

El artículo de Rogin declara: "Un alto funcionario de la administración me dijo que los cables proporcionan una prueba más para apoyar la posibilidad de que la pandemia sea el resultado de un accidente de laboratorio en Wuhan".

Tres meses después, los cables se hicieron públicos. Los cables señalaban que la falta de personal limitaba la cantidad de investigación que podía llevarse a cabo en el laboratorio y no citaban ningún fallo de seguridad. Al informar sobre la publicación de los cables, el Washington Post señaló: "El cable completo no refuerza la afirmación de que un accidente en el laboratorio causó el virus".

Notablemente, Kessler no cita el hecho de que el propio informe del Post socava completamente la interpretación de Rogin.

El 21 de febrero de 2021, el ex viceconsejero de Seguridad Nacional Matthew Pottinger utilizó casi exactamente los mismos argumentos que la fuente anónima del artículo de Rogin en una entrevista en el programa de la CBS "Face the Nation."

3 de julio de 2020 — El asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, dice a la MSNBC que el "Partido Comunista Chino... engendró el virus" y lo califica de "virus armado ".

20 de junio de 2020 — En un discurso en Tulsa, Oklahoma, en el que Trump admitió haber saboteado los esfuerzos de Estados Unidos para identificar los casos de COVID-19 ("le dije a mi gente que ralentizara las pruebas"), Trump se refiere repetidamente al SARS-COV-2 como "el virus chino" y "gripe Kung."

14 de septiembre de 2020 — Li-Meng Yan, un antiguo investigador postdoctoral de la Universidad de Hong Kong, publica un artículo no revisado por pares en el que alega que el COVID-19 es un virus creado por el hombre. La página del título del documento señala que está patrocinado por la Rule of Law Foundation, que está asociada con Miles Guo y Steve Bannon. El documento afirma: "El SARS-CoV-2 muestra características biológicas que son inconsistentes con un virus zoonótico de origen natural". Inmediatamente, los científicos lo hacen pedazos.

3 de octubre de 2020 — Bannon declara en su podcast, según la CNN, "Quiero dar las gracias a Miles Guo porque fue Miles Guo y el movimiento de denunciantes, Miles Guo y la Rule of Law Society, la Rule of Law Foundation, quienes a principios de enero realmente nos hicieron empezar a centrarnos" en la afirmación de que el "partido comunista chino" era responsable de la pandemia.

20 de noviembre de 2020 — El New York Times publica un artículo devastador y meticulosamente investigado que expone a Li-Meng Yan como la creación de Bannon y Guo Wengui titulado "Cómo Steve Bannon y un milmillonario chino crearon una sensación mediática de coronavirus de derecha." (Guo Wengui es uno de los muchos alias de Miles Guo, que también es conocido como Guo Wen Gui, Guo Haoyun y Miles Kwok). Merece la pena citarlo extensamente:

De la noche a la mañana, la doctora Yan se convirtió en una sensación mediática de la derecha, con altos asesores del presidente Trump y expertos conservadores que la aclamaban como una heroína...

Su evolución fue el producto de una colaboración entre dos grupos separados, pero cada vez más aliados, que venden desinformación: un pequeño pero activo rincón de la diáspora china y la muy influyente extrema derecha de Estados Unidos.

Un conjunto abrumador de pruebas demuestra que el virus se originó casi con toda seguridad en un animal, muy probablemente un murciélago, antes de evolucionar para dar el salto a los seres humanos. Aunque las agencias de inteligencia estadounidenses no han descartado la posibilidad de una filtración de laboratorio, no han encontrado hasta ahora ninguna prueba que respalde esa teoría.

La trayectoria del Dr. Yan fue cuidadosamente elaborada por Guo Wengui, un milmillonario chino fugitivo, y Stephen K. Bannon, antiguo asesor del Sr. Trump.

Pusieron a la Dra. Yan en un avión a Estados Unidos, le dieron un lugar para alojarse, la prepararon para sus apariciones en los medios de comunicación y la ayudaron a conseguir entrevistas con populares presentadores de televisión conservadores como Tucker Carlson y Lou Dobbs, que tienen programas en la Fox. Alimentaron su aparentemente profunda creencia de que el virus había sido manipulado genéticamente, aceptando acríticamente lo que ella aportó como prueba.

El Sr. Bannon señaló que, a diferencia de la Dra. Yan, no creía que el gobierno chino "hiciera esto a propósito". Pero ha impulsado la teoría de una filtración accidental de una investigación de laboratorio arriesgada y se ha empeñado en crear un debate sobre los orígenes del nuevo coronavirus.

Después de que la Dra. Yan llegara a Estados Unidos, Bannon, Guo y sus aliados se propusieron inmediatamente presentarla como una denunciante que podían vender al público estadounidense.

La instalaron en un "lugar seguro" en las afueras de Nueva York y contrataron abogados, dijo el Sr. Bannon. Le buscaron un entrenador de medios de comunicación, ya que el inglés no es su lengua materna. El Sr. Bannon también le pidió que presentara varios documentos en los que se resumieran sus supuestas pruebas, dijo posteriormente la Dra. Yan.

"No se relacione con Bannon, no se relacione con Guo Wengui", relató el Sr. Guo en su propio programa diciéndole a la Dra. Yan. "Una vez que nos menciones, esos extremistas de izquierda estadounidenses atacarán y dirán que tienes una agenda política".

Para los medios de comunicación estadounidenses, el proceso de declarar "creíble" la teoría del Laboratorio de Wuhan ha sido un esfuerzo sistemático por eliminar del registro la gran cantidad de pruebas que dejan claro que la teoría de la conspiración de COVID-19 era una invención de principio a fin.

Esto ha ido acompañado de una censura abierta. Cuando el World Socialist Web Site publicó un artículo aclarando que el Washington Post había admitido que Estados Unidos no había proporcionado ninguna prueba de la teoría de la conspiración del Laboratorio Wuhan, nuestro informe fue censurado por Facebook durante dos meses, y cada cuenta que intentó compartirlo recibió una advertencia o una suspensión. Aunque Facebook se disculpó más tarde por lo que llamó un error, no dio ninguna explicación sobre cómo se produjo este "error".

Este reportero se ha puesto en contacto en Twitter con Glenn Kessler para preguntarle por qué en su cuenta se extirpa la información de la CNN y el Times sobre el papel central de Bannon y Guo. Kessler no ha respondido.

Para Donald Trump, el esfuerzo de culpar a China por la pandemia era inseparable de la acusación de que el COVID-19 era un "engaño" (a pesar de la contradicción inherente de estas dos ideas), sus promesas de que la enfermedad desaparecería por sí sola debido a lo que él llamó "la manada", y sus posteriores afirmaciones fascistoides de que las elecciones de 2020 fueron "robadas".

El Washington Post y otros grandes medios de comunicación están tratando de pescar de la alcantarilla la afirmación de que el COVID-19 fue liberado del Instituto de Virología de Wuhan, lavar la suciedad explícitamente racista, y presentar la teoría como de alguna manera fundamentalmente diferente y más creíble que las otras teorías de la conspiración promovidas por los partidarios de Trump, incluyendo QAnon, Pizzagate, y "láseres espaciales judíos."

En esto, cuentan con la ayuda de la CNN, el Times y toda la panoplia de medios corporativos estadounidenses, que se han unido al coro antichino. Para la CNN y el Times, el hecho de que el origen ultraderechista de la teoría de la conspiración de Wuhan haya sido expuesto hace meses no les impide abrazar esa teoría hoy.

El propósito político es claro: apoyar un elemento clave de la política exterior imperialista estadounidense que no ha cambiado un ápice en la transición de la administración Trump a la administración Biden. Es decir, el uso de una propaganda antichina cada vez más histérica como un componente esencial de la movilización de la sociedad estadounidense para un conflicto total con China, que conduce en última instancia y lógicamente a una guerra que podría implicar el uso de armas nucleares.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de mayo de 2021)