Este es el reporte de Nick Beams en el Mitin Internacional En Línea del Primero de Mayo de 2022. Nick Beams es miembro líder del Partido Socialista por la Igualdad (Australia). Puedes ver todos los discursos aquí: wsws.org/mayday.

Este Primero de Mayo se celebra en medio de una descomposición histórica del sistema capitalista mundial, que plantea la necesidad de que la clase obrera internacional tome el poder en sus propias manos para aplicar un programa socialista si la humanidad quiere evitar verse abocada a una catástrofe.

La profundización de la crisis no es un postulado teórico. Domina y determina todos los aspectos de la vida cotidiana de los trabajadores de todo el mundo.

Se ha acelerado y agravado por las innecesarias muertes masivas resultantes de COVIDl-19 –el resultado de la negativa de los gobiernos capitalistas a tomar las medidas necesarias para eliminarlo— y el impulso hacia una nueva guerra mundial para la redivisión del mundo iniciada por la guerra de los Estados Unidos y la OTAN contra Rusia en Ucrania.

Estos acontecimientos catastróficos han actuado como catalizadores para que afloren a la superficie las contradicciones fundamentales del sistema global de la ganancia capitalista que llevan décadas madurando.

En los últimos 50 años, todas las medidas adoptadas por las clases dominantes en respuesta a estas contradicciones han conducido inexorablemente a su intensificación.

Tras la sangrienta primera mitad del siglo XX, el sistema capitalista mundial se reestabilizó después de la Segunda Guerra Mundial, basado en el poder económico del capitalismo estadounidense.

Pero esa supremacía económica se fue socavando en los años 50 y 60, y en agosto de 1971 los Estados Unidos eliminaron unilateralmente el respaldo en oro del dólar estadounidense. Acabó con el sistema financiero mundial, establecido en la conferencia de Bretton Woods de 1944, que había formado los cimientos del equilibrio capitalista de posguerra.

La supresión de la convertibilidad dólar-oro fue un intento de EE.UU. de hacer frente a su declive, reflejado en su creciente balanza comercial y en los déficits por cuenta corriente.

El nuevo sistema financiero, basado únicamente en una moneda fiduciaria, no está respaldado por un valor real en forma de oro, y ha dado lugar a nuevas contradicciones que se manifestaron en una oleada de inflación.

A finales de la década de 1970 la tendencia a la baja de la tasa de ganancia –una ley fundamental de la economía capitalista— había comenzado a afirmarse, encontrando su expresión en la llamada estanflación, el desarrollo de la recesión combinado con una rápida subida de precios.

Esta fue la fuerza motriz para la reestructuración de la economía mundial iniciado en la década de 1980 bajo los gobiernos de Reagan y Thatcher, que provocó la destrucción de franjas enteras de la industria y el inicio de la producción globalizada para aprovechar las fuentes de trabajo más baratas.

Un componente clave de este proceso fue el auge de la financiarización: la acumulación de beneficios no a través de la expansión y el desarrollo de la industria como había ocurrido durante el boom de la posguerra, sino a través de la especulación en el mercado de valores y en otras partes del sistema financiero.

El crecimiento del parasitismo financiero en los años 80 no superó la crisis de desarrollo del sistema de beneficios sino que llevó a su erupción en una nueva forma en el desplome de Wall Street de octubre de 1987, todavía el mayor desplome en un solo día de la historia.

Se inició una nueva política. En respuesta a la caída, la Reserva Federal de los Estados Unidos, bajo la presidencia de Alan Greenspan, intervino para estabilizar el mercado proporcionando apoyo financiero.

No se trataba de una medida puntual. Fue el comienzo de un nuevo régimen financiero en el que la Fed intervino en respuesta al colapso de una burbuja especulativa proporcionando los fondos para financiar la siguiente.

Estas intervenciones continuaron en medio de las crecientes tormentas financieras de la década de 1990 y principios de los 2000 –cada uno más grave que el anterior— mientras todas las regulaciones introducidas en la década de 1930 para intentar frenar la especulación eran desechadas.

Tras la disolución de la Unión Soviética, las clases dirigentes de todo el mundo celebraron el triunfo del libre mercado.

Un nuevo período, designado como la “gran moderación” había comenzado, afirmaron. Las contradicciones del sistema capitalista han sido superadas.

La baja inflación significaba que los bancos centrales podían intervenir en los mercados financieros, a través de la provisión de dinero a bajos tipos de interés, para que las ruedas de la acumulación parasitaria de beneficios siguieran girando sin que surjan problemas financieros.

Además, los salarios de la clase trabajadora fueron reprimidos por los aparatos sindicales. Todo fue para bien, en el mejor de los mundos posibles.

Sin embargo, se están desarrollando nuevas contradicciones, y el sistema financiero implosionó en septiembre de 2008 con el colapso del banco de inversión Lehman Brothers y la inminente desaparición del gigante de los seguros AIG.

La Fed aumentó masivamente su apoyo a la oligarquía financiera. Bajó los tipos de interés a cero e inició la impresión de papel moneda. Proporcionó billones de dólares para comprar activos financieros mientras el gobierno estadounidense rescataba a las grandes empresas con cientos de miles de millones.

Se dijo que la política de la impresión de papel moneda era temporal, y que terminaría tan pronto como volvieran las condiciones “normales”. Ese día nunca llegó. Incluso los intentos menores de subir los tipos de interés, como el que tuvo lugar en 2018, provocó una crisis en Wall Street, lo que lleva a su reversión.

En consecuencia, cuando la pandemia se produjo a principios de 2020, provocó un colapso del mercado potencialmente más grave que el de 2008.

El mercado de valores se desplomó y en un momento dado en marzo el mercado del Tesoro estadounidense, de 22 billones de dólares, la base del sistema financiero estadounidense y mundial, se congeló. No hubo compradores de deuda estadounidense, supuestamente el activo financiero más seguro del mundo.

El colapso fue provocado por el miedo, ante los paros de los trabajadores por los peligros para la salud, de que se adoptaran medidas de salud pública para eliminar el virus.

Este temor surge de la propia naturaleza del capital financiero. Parece operar en otra dimensión, una especie de cielo, donde el dinero, por su propia naturaleza, simplemente engendra más dinero.

Pero todos los activos financieros son, a fin de cuentas, una reivindicación de la plusvalía extraída de la clase obrera en el proceso de producción capitalista. Las medidas de salud pública significativas amenazaron este flujo de riqueza.

De ahí la vuelta al trabajo, la insistencia en que “el remedio no puede ser peor que la enfermedad” Nada, especialmente la salud, el bienestar y la vida de los trabajadores, podría permitirse que obstaculizara el flujo de riqueza hacia la oligarquía financiera.

Mientras los gobiernos de todo el mundo proporcionaban miles de millones a las empresas, la Reserva Federal de EE.UU. y otros grandes bancos centrales se estima que han inyectado 16 billones de dólares en los mercados financieros. La Fed duplicó sus activos prácticamente de la noche a la mañana a más de 8 billones de dólares, convirtiéndose en el respaldo de todos los mercados financieros, gastando en un momento dado un millón de dólares por segundo.

Las consecuencias están a la vista.

La agencia caritativa Oxfam ha informado de que durante los dos primeros años de la pandemia los ingresos del 99 por ciento inferior de la sociedad cayeron mientras que la riqueza de los diez individuos más ricos se duplicó.

Se ha creado un nuevo multimillonario cada 26 horas desde que comenzó la pandemia y la riqueza de los 2775 multimillonarios del mundo aumentó durante los dos años de COVID más que en el conjunto de los 14 años anteriores, que fueron en sí mismos una bonanza.

Ahora se plantean dos preguntas clave: ¿qué viene después? y ¿qué hay que hacer? Nuestra perspectiva debe basarse en primer lugar en las lecciones de los últimos 50 años: que toda medida adoptada por las clases dominantes para combatir una crisis solo crea las condiciones para su reaparición en una forma aún más explosiva.

Este es el caso actual.

La negativa de los gobiernos a actuar en la eliminación de la pandemia, mientras protegen los mercados financieros, junto con las acciones de los bancos centrales, ha creado una crisis en la economía real –grandes interrupciones en las cadenas de suministro y una inflación galopante—.

Se ha agravado por el impulso bélico de Estados Unidos, con el objetivo de abrir a Rusia y luego a China para el saqueo, mientras intenta superar su declive histórico bombeando sangre fresca en sus escleróticas arterias.

Y ahora interviene la lucha de clases, tanto tiempo reprimida. Los bancos centrales, encabezados por la Fed, están subiendo los tipos de interés con el objetivo de inducir una recesión para combatir a los trabajadores que se ven abocados a la lucha por los recortes diarios del nivel de vida a causa de la inflación.

Deudas públicas masivas construidas a través de los rescates corporativos deben pagarse recortando el gasto social.

Las subidas de los tipos de interés, impuestas en condiciones de aumento de la inflación, amenazan ahora con desencadenar una nueva crisis financiera. Esto se debe a que la especulación que ha sido tan importante para la acumulación de beneficios durante décadas ha sido totalmente dependiente de un régimen de tipos de interés bajos.

Los mercados de materias primas ya están agitados junto con los mercados de bonos, y los mercados bursátiles giran en medio de los temores a que el colapso de incluso una institución financiera relativamente pequeña pueda desencadenar una crisis sistémica.

Sin embargo, no existe una crisis final del capitalismo. No hay ninguna crisis que, en sí misma, sea fatal para el sistema de beneficios.

Este orden social de devastación y destrucción solo puede terminar mediante la lucha revolucionaria consciente de la clase obrera para derrocarlo.

Eso requiere la construcción del Comité Internacional de la Cuarta Internacional como partido mundial de la revolución socialista para liderar esta batalla. Esa es la tarea urgente derivada de la profundización del colapso económico en este Primero de Mayo.

(Publicado originalmente en inglés el 3 de mayo de 2022)