El domingo, la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) organizó una reunión de trabajadores indios y alemanes de Ford, que luchan para detener el cierre de sus fábricas por parte de esta corporación transnacional con sede en Estados Unidos.

Asistieron a la reunión trabajadores de Ford India involucrados en la poderosa huelga de cinco semanas contra el cierre de su fábrica en las afueras de Chennai, la capital del estado de Tamil Nadu, en el sur de la India. Trabajando en connivencia con la gerencia de Ford y el gobierno del DMK en Tamil Nadu, el Sindicato de Empleados de Ford en Chennai (CFEU) desconvocó el 2 de julio esta huelga militante de 1.500 trabajadores, principalmente jóvenes, dejando vía libre a la compañía para seguir adelante con los planes de cerrar la planta para el 31 de julio. El cierre destruiría 4.000 empleos directos en la planta y hasta 40.000 en industrias relacionadas.

Los trabajadores de Ford en la planta de Saarlouis, cerca de la frontera francesa en Alemania, también participaron en la reunión. Con la ayuda del World Socialist Web Site (WSWS), los trabajadores de Saarlouis Ford han establecido un comité de acción independiente para defender sus empleos. El Comité de Acción de los Trabajadores de Ford ha luchado para unir a los trabajadores alemanes con sus homólogos en España contra la guerra de ofertas que los sindicatos y comités de empresa en sus respectivos países han llevado a cabo para asegurarse la producción de un nuevo vehículo eléctrico en 2026.

El sindicato IG Metall en Alemania y la UGT (Unión General de Trabajadores) en España presentaron ofertas compitiendo para atacar los salarios, beneficios y condiciones de trabajo de sus miembros. El mes pasado, los ejecutivos de Ford anunciaron que habían seleccionado a la planta de Almussafes, España, para producir el nuevo vehículo eléctrico, condenando al desempleo a 4.600 trabajadores de la planta de Saarlouis y a otros 1.500 trabajadores en el parque de proveedores adyacente. La planta tiene programado cerrar a finales del año 2025.

También asistió a la reunión online del domingo Will Lehman, un trabajador de Mack Trucks en los Estados Unidos que se está postulando para presidente del sindicato United Auto Workers (UAW). Lehman está luchando para movilizar a los trabajadores para romper el dominio de la burocracia del UAW y construir un poderoso movimiento de base de cara a defender los empleos y los niveles de vida de los trabajadores en todos los países.

Al abrir la reunión, el Editor Laboral del WSWS, Jerry White, dijo: 'Los trabajadores automotrices necesitan una estrategia global para luchar contra la estrategia global de Ford.” Bajo el proyecto de 'Rediseño Global' de Ford, dijo, la compañía está terminando sus operaciones en India, Brasil y Rusia. Ha recortado 12.000 empleos y vendido o cerrado seis plantas en el Reino Unido, Francia, Alemania, España, Rusia y la República Checa solo en los últimos tres años.

Ford está redirigiendo 30 mil millones de dólares hacia el sector de vehículos eléctricos y se ha asociado con Volkswagen para luchar por el control de este mercado en expansión. También ha contratado a un ex ejecutivo de Tesla para dirigir su negocio de vehículos eléctricos hace poco separado de la matriz. En los próximos meses y años, dijo White, los fabricantes de automóviles planean acelerar sus ataques contra los trabajadores en las factorías que fabrican vehículos con motor de combustión interna, mientras trabajan con los sindicatos para crear una nueva fuerza laboral mal pagada y con trabajos temporales en sus factorías de vehículos eléctricos y baterías.

La valiente lucha de los trabajadores indios y alemanes de Ford forma parte de la creciente resistencia por parte de los trabajadores automotrices de todo el mundo a estos ataques, incluida la huelga de GM en los Estados Unidos y la revuelta de los trabajadores mexicanos en 2019, las huelgas de 2021-22 en Volvo Trucks, John Deere y CNH en los Estados Unidos, y la reciente votación en favor de la huelga de 50.000 trabajadores de Hyundai en Corea del Sur. El propósito de la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB), que fue fundada el año pasado, es coordinar el movimiento de la clase trabajadora a través de las fronteras nacionales.

El primer participante en la discusión fue un joven trabajador de la planta de Chennai Ford que estuvo involucrado en la reciente huelga salvaje. 'Estoy feliz de que el WSWS haya estado organizando a la plantilla internacionalmente', dijo. 'En el momento en que el sindicato, la gerencia y el gobierno intentan derribarnos, vuestra organización está tratando de darnos una perspectiva y un programa.

“Ford anunció que cerraría la planta en septiembre pasado, pero debido a la continua lucha de los trabajadores se vieron obligados a extender ese plazo, en este momento hasta el 31 de julio. Esta lucha de los trabajadores por defender los empleos fue aislada y derrotada por los sindicatos. El gobierno y el Comisionado Laboral han estado trabajando de la mano con la gerencia de Ford. Ahora el sindicato dice que la indemnización por despido se ha incrementado de 115 a 121 días de salario, solo seis días.

“El sindicato dice que hablarán con la gerencia sobre el aumento del paquete de indemnizaciones por despido después de que completemos la producción de los automóviles atrasados. De esta forma, el sindicato nunca ha ganado ninguna de las demandas de los trabajadores,” que comentó eran preservar sus empleos e ingresos. 'La gerencia de Ford no ha llamado a toda la plantilla, tan solo a 1.200 trabajadores, y no nos han dicho si otros trabajadores recibirán su salario. El sindicato también ha pedido a [el ministro principal de Tamil Nadu] MK Stalin del DMK que intervenga', dijo, pero el gobierno ha demostrado una y otra vez estar del lado de Ford, no de los trabajadores.

Otro trabajador automotriz de Tamil Nadu en la cercana planta de Renault-Nissan dijo: “Estamos pasando por los mismos problemas. El hecho de que el WSWS esté organizando esta reunión es una muy buena iniciativa. Los sindicatos nunca hablan de los problemas en otras industrias; no están contentos con los trabajadores que se unen en diferentes sectores. Los sindicatos están trabajando para aislar a la clase obrera. Por ejemplo, nuestro sindicato es United Labor Federation, pero incluso en otras industrias donde tienen a ese sindicato, ellos no están uniendo a los trabajadores, ni siquiera en otras compañías automotrices. Sin embargo, dicen ser 'United Labor', ese es su nombre, pero no están uniendo, están impidiendo que los trabajadores se defiendan.

“Durante los últimos tres años no hemos tenido un nuevo acuerdo salarial en Renault-Nissan. El sindicato sabe que los trabajadores están sufriendo, pero están trabajando de la mano con la dirección. Aprecio al WSWS porque los trabajadores creemos que el sindicato es la única manera de luchar contra nuestros problemas, que el sindicato apoya a los trabajadores. Pero esa perspectiva se ha roto, y estamos de acuerdo con vuestro análisis. Podemos ver el papel de los sindicatos en todo el mundo cuando hablamos con los trabajadores de otros países. Por lo tanto, creo que esta alianza internacional propuesta por el WSWS debe ampliarse, y debe llegar a un mayor número de trabajadores”.

El trabajador de Ford Chennai respondió brevemente a estos comentarios, declarando: “Los trabajadores de Ford estamos siendo expulsados de nuestros trabajos. Se espera que esta misma situación llegue a los trabajadores de Renault-Nissan. Creo que los sindicatos nos van a decepcionar, así que creo que el WSWS a través de la unidad internacional puede luchar por los derechos de los trabajadores. Espero que el WSWS llegue a los trabajadores en Tamil Nadu y la India porque los trabajadores aquí no están expuestos a esta perspectiva internacional. Todavía creen en los sindicatos y los tribunales, y esas ilusiones deben romperse”.

Will Lehman, un trabajador de Mack Trucks en Macungie, Pensilvania, en los Estados Unidos, fue invitado a hablar sobre la importancia de su campaña para la presidencia del sindicato United Auto Workers.

'Estoy orgulloso de estar entre vosotros en esta reunión de trabajadores internacionales. Mi campaña no es para un asiento en la mesa de la burocracia sindical, sino para oponerme al programa de aislamiento nacional del UAW...

“Los trabajadores están viendo cada vez más que el enemigo son las empresas y las burocracias sindicales, y los trabajadores de otros países son nuestros hermanos y hermanas. Quiero que los trabajadores tomen conciencia de la postura mucho más poderosa de la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base...

“Ford no es una empresa ‘americana’; es una empresa internacional. Si se quiere luchar con éxito, debe ser combatida por los trabajadores a nivel internacional; lo mismo para la empresa matriz de Mack Trucks, Volvo, y el resto. La naturaleza global de la producción quedará clara en mi campaña. El único método válido de lucha de los trabajadores será a través de la solidaridad internacional', concluyó.

Luego habló un trabajador alemán de la planta de Ford en Saarlouis. “La competencia entre los comités de empresa de Alemania y España fue una maniobra infame. Saarlouis no tuvo ninguna oportunidad, y simplemente fuimos utilizados para tirar a la baja las condiciones de nuestros compañeros españoles y extraer concesiones de ellos. En el comité de empresa tenemos una verdadera mafia que intimida a los trabajadores y les dice que es ilegal hacer huelga. IG Metall también ha hecho todo lo posible para evitar una huelga.

'Quiero expresar mi profundo respeto por mis hermanos y hermanas indios y me gustaría saber: ¿Cómo pudisteis organizar y llevar a cabo una huelga?'

Un reportero del WSWS que ha informado sobre la lucha en la India respondió: 'El sindicato nunca convocó la huelga. También dijeron que era ilegal hacer huelga. Pero los jóvenes trabajadores iniciaron la huelga desde el principio y mantuvieron el impulso. En septiembre, cuando la planta debía cerrarse, los trabajadores exigieron una votación sobre lo que querían hacer.”

“El sindicato se vio obligado a llevar a cabo una votación, y la mayoría de los trabajadores en Chennai votaron para exigir seguridad en el empleo. Al mes siguiente, octubre, el sindicato trató de convencer a los trabajadores de que la seguridad en el empleo no era posible, y los jóvenes trabajadores lo aceptaron inicialmente. Ford afirmó que iban a traer un vehículo eléctrico a la planta de Chennai, pero esto fue para engañar a los trabajadores para que completaran la producción de 40,000 automóviles antes de que cerrara la planta.

“Los sindicatos sabían que los vehículos eléctricos no iban a llegar, pero convencieron a los trabajadores para completar la producción. Después de que los trabajadores redujeran el atraso en la producción de 40.000 a 1.400 automóviles, la gerencia dijo que no vendría ningún vehículo eléctrico y que se ofrecería una indemnización por despido para bajos salarios. Los trabajadores fueron alertados y organizaron una huelga salvaje en desafío a la dirección sindical.

“Desde el inicio de la huelga el 31 de mayo, los sindicatos trataron de aislar la lucha, ocultando sus conversaciones con la dirección e intentando liquidar esta protesta. La clave a tener en cuenta es que los sindicatos estalinistas nunca plantearon nada sobre la pérdida de más de 2.300 trabajadores porque están en una alianza con los partidos burgueses y el parlamento burgués”.

“A través de la intervención del WSWS desde el principio, denunciamos lo que los sindicatos estaban haciendo e instamos a los trabajadores a exigir saber qué estaba sucediendo en las conversaciones secretas con la gerencia y el comisionado laboral. Distribuimos artículos sobre lo que estaba sucediendo con los trabajadores de Ford en Alemania y Europa, y esto tuvo un importante impacto en los trabajadores. Fue tanto su militancia como la intervención del WSWS explicando el papel aislante de los sindicatos lo que hizo que los trabajadores tomaran conciencia sobre la formación de un comité de base, y esto mantuvo el impulso”.

La reunión también escuchó un informe sobre la agitación revolucionaria en Sri Lanka, al otro lado del estrecho de Palk desde el sur de la India, donde meses de protestas masivas de trabajadores y jóvenes contra los aplastantes aumentos de precios y la escasez de alimentos y combustible han obligado a la renuncia del presidente Gotabaya Rajapakse. Los partidos de oposición capitalistas, con el pleno respaldo de los sindicatos, ahora están tratando de improvisar un gobierno interino para imponer un brutal programa de austeridad del FMI.

El Partido Socialista por la Igualdad en Sri Lanka ha rechazado cualquier participación en esta trampa política y está luchando por la expansión de los comités de acción, el control obrero sobre la distribución de las necesidades vitales, el repudio de la deuda externa y el reemplazo del gobierno capitalista por un gobierno de trabajadores y campesinos, comprometidos con las políticas socialistas.

La reunión concluyó con la aprobación unánime de una resolución que declara el compromiso de desarrollar la lucha contra el cierre de las plantas de Chennai y Saarlouis y la reestructuración de la industria automotriz mundial a expensas de la clase trabajadora:

Esta reunión de trabajadores de base de las plantas de ensamblaje de Ford amenazadas por el cierre en Tamil Nadu, India y Saarlouis, Alemania, llama a todos los trabajadores de la industria del automóvil a unirse a nosotros en la lucha por una contraofensiva global de los trabajadores contra los planes de Ford y los otros fabricantes de automóviles transnacionales para reestructurar la industria a expensas de nuestros empleos, salarios y condiciones de trabajo.

Los sindicatos procapitalistas de base nacional se oponen firmemente a tal lucha. Es por eso que estamos peleando para construir una red de comités de base tal y como lo defiende la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base.

Damos la bienvenida a la iniciativa tomada por nuestro compañero trabajador automotriz Will Lehman de presentarse a la presidencia del sindicato United Auto Workers (UAW), con sede en los Estados Unidos. Al luchar por una rebelión desde la base contra el aparato sindical burocrático y por la unidad internacional de la clase obrera, el hermano Will Lehman está mostrando el camino a seguir para todos los trabajadores.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 11 de julio de 2022)