La siguiente carta fue enviada por David North, presidente del Consejo Editorial Internacional del WSWS y presidente del Partido Socialista por la Igualdad (EE.UU.), al SEP en Sri Lanka en el trigésimo quinto aniversario de la muerte de Keerthi Balasuriya.

Queridos camaradas del Partido Socialista por la Igualdad en Sri Lanka:

La sesión inaugural de ayer del Comité Nacional del Partido Socialista por la Igualdad comenzó con un homenaje al camarada Keerthi Balasuriya y la observación de un minuto de silencio para honrar su memoria en el trigésimo quinto aniversario de su muerte.

El paso de más de un tercio de siglo desde la muerte de Keerthi no ha disminuido el sentido de la pérdida sufrida por la clase obrera internacional, la causa del socialismo mundial y sus innumerables camaradas y amigos en todo el Comité Internacional de la Cuarta Internacional. El dolor evocado por el carácter prematuro de su fallecimiento sigue siendo profundamente sentido por todos aquellos que conocieron a Keerthi, trabajaron con él y le respetaban y admiraban. Tenía 39 años. Será en noviembre del año que viene cuando el Comité Internacional conmemore el que habría sido el septuagésimo quinto cumpleaños de Keerthi.

Sin embargo, el homenaje de hoy al camarada Keerthi no está motivado por el dolor, sino más bien por una profunda admiración por la enorme contribución que hizo a la lucha por el trotskismo, la defensa del Comité Internacional, la construcción de su partido en Sri Lanka y la lucha por la liberación de la clase obrera de la opresión capitalista a través de la victoria de la revolución socialista mundial.

En el funeral del camarada Keerthi, el 23 de diciembre de 1987, mi homenaje a su vida incluyó una predicción:

En el período inmediatamente venidero, los trabajadores, no sólo de Asia sino de todo el mundo, leerán y estudiarán los escritos del camarada Keerthi. Y estamos seguros de que los Mao Zedongs, Ho Chi Minhs y Castros no serán los maestros de la juventud. Más bien, será de Keerthi Balasuriya, de la Liga Comunista Revolucionaria y del Comité Internacional que los elementos avanzados entre los trabajadores y la juventud aprenderán sus lecciones revolucionarias.

En la vida del camarada Keerthi, el Comité Internacional creó un dirigente de gran importancia histórica. El camarada Keerthi, como individuo, no puede ser reemplazado. Pero el movimiento que construyó sigue vivo y se convertirá en un faro revolucionario para millones de personas en el período venidero.

Los acontecimientos de los últimos treinta y cinco años atestiguan lo acertado de esa valoración del papel de Keerthi en la historia. A menos de dos años de su muerte, el aparentemente todopoderoso movimiento estalinista había entrado en su agonía final. En junio de 1989, el Partido Comunista Chino aplastó la resistencia a su giro hacia la restauración capitalista con la sangrienta masacre de la plaza de Tiananmen. Antes de que acabara el año, los regímenes estalinistas de toda Europa del Este se habían disuelto ignominiosamente. Y en diciembre de 1991, sólo cuatro años después de la muerte de Keerthi, el régimen de Gorbachov disolvió la Unión Soviética, completando la contrarrevolución estalinista. La perspectiva histórica en la que se había basado la fundación de la IV Internacional fue trágicamente reivindicada.

Estos acontecimientos refutaron las revisiones oportunistas del trotskismo. El Comité Internacional de la Cuarta Internacional se había formado en noviembre de 1953 en oposición a las afirmaciones impresionistas y falsas de Pablo y Mandel de que la burocracia soviética era una fuerza revolucionaria bajo cuya dirección se lograría el socialismo, aunque en forma de siglos de estados obreros deformados.

Un codicilo reaccionario del liquidacionismo pablista era que los movimientos nacionalistas burgueses también eran capaces de conducir a las masas al socialismo. Por lo tanto, no había necesidad de una acción política independiente de la clase obrera, y mucho menos de un partido marxista-trotskista de la clase obrera. Toda la perspectiva histórica de la IV Internacional debía ser enviada a la basura. ¿Qué necesidad había de un movimiento trotskista, del desarrollo de la conciencia socialista en la clase obrera y de la resolución de la crisis de dirección revolucionaria de la clase obrera cuando la realización del socialismo podía ser llevada a cabo por burocracias y movimientos nacionales pequeñoburgueses de uno u otro tipo?

Keerthi dedicó toda su vida adulta a la lucha contra el insidioso oportunismo de los pablistas. El punto culminante de esta lucha fue su contribución esencial a la lucha contra el oportunismo nacional del Partido Revolucionario de los Trabajadores britanico. El papel que Keerthi desempeñó en la lucha de 1985-86, cuando la supervivencia misma del movimiento trotskista estaba amenazada, fue de una importancia histórica.

El Comité Internacional de la Cuarta Internacional ha realizado enormes avances durante los últimos 35 años. Estos avances se han basado en la perspectiva política y el programa a cuya defensa y desarrollo Keerthi Balasuriya hizo una contribución tan grande.

¡Viva la memoria del camarada Keerthi Balasuriya!

(Publicado originalmente en inglés el 18 de diciembre de 2022)