En una entrevista extraordinariamente franca concedida ayer al Financial Times, el principal general de los marines estadounidenses en Japón declaró que los éxitos de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia en Ucrania eran producto de una planificación y unos preparativos anticipados: 'preparar el escenario' para la guerra, en jerga militar. Eso era exactamente lo que el Pentágono estaba haciendo en Japón y Asia, explicó, al prepararse para el conflicto contra China por Taiwán.

'¿Por qué hemos alcanzado el nivel de éxito que hemos logrado en Ucrania?'. preguntó retóricamente el teniente general James Bierman. Una gran parte de ello, explicó, fue que después de lo que denominó 'agresión rusa' en 2014 y 2015, 'nos pusimos seriamente tras la preparación para futuros conflictos: entrenamiento para los ucranianos, pre-posicionamiento de suministros, identificación de sitios desde los que podríamos operar apoyo, sostener operaciones.'

'A eso lo llamamos preparar el escenario. Y estamos preparando el teatro en Japón, en Filipinas, en otros lugares'. En otras palabras, Estados Unidos está tendiendo una trampa a China incitándola a emprender acciones militares contra Taiwán del mismo modo que provocó a Rusia para que invadiera Ucrania tras el golpe de Estado respaldado por Estados Unidos en 2014 que derrocó a un gobierno prorruso.

El teniente general James Bierman es comandante general de la Tercera Fuerza Expedicionaria de Marines (III MEF) y de las Fuerzas de Marines de Japón. Cabe destacar que la III MEF es la única fuerza de respuesta a crisis de los Marines estacionada permanentemente fuera de Estados Unidos. En otras palabras, Bierman y sus marines estarían en primera línea en cualquier conflicto liderado por EEUU con China.

Como explicaba el Financial Times, la III MEF es 'el núcleo de una amplia reforma del Cuerpo de Marines'. Su objetivo se está desplazando de la 'guerra contra el terrorismo' en Oriente Medio a la 'creación de pequeñas unidades especializadas en operar rápida y clandestinamente en las islas y estrechos de Asia oriental y el Pacífico occidental para contrarrestar la estrategia de 'denegación de acceso a la zona' de Beijing'.

Los planes estadounidenses de guerra contra China, conocidos como AirSea Battle, contemplan un asalto masivo por aire y misiles contra las bases militares e industrias estratégicas chinas, apoyado por buques de guerra y submarinos. El Pentágono está cada vez más preocupado por la capacidad militar de China para defender su territorio y asegurar los mares vecinos: 'denegación de zona de antiacceso' con sus propios misiles y buques de guerra.

Los preparativos bélicos de EE.UU. con Japón avanzan a buen ritmo. Como alardeó Bierman, los dos ejércitos han 'experimentado aumentos exponenciales... sólo en el último año' en sus actividades sobre el territorio desde el que operarían durante una guerra. En ejercicios recientes, los Marines establecieron por primera vez centros bilaterales de coordinación táctica terrestre, en vez de mantener contacto con un punto de mando japonés separado.

El objetivo es una integración mucho más estrecha de las fuerzas norteamericanas y japonesas. En lugar de rotar los grupos militares japoneses para operar junto a las fuerzas estadounidenses en Japón, ahora se han designado unidades específicas como parte de la 'fuerza de reserva' junto a sus homólogos de los Marines, la Marina y las Fuerzas Aéreas estadounidenses.

Bierman también señaló que se están realizando preparativos similares en Filipinas, donde el gobierno tiene la intención de permitir a EE.UU. el depósito previo de armas y otros suministros en cinco bases más, además de las cinco a las que ya tiene acceso. 'Ganas un punto de apalancamiento, una base de operaciones, que te permite tener una tremenda ventaja en diferentes planes operativos', se entusiasmó.

La guerra liderada por Estados Unidos contra Rusia en Ucrania y su enfrentamiento cada vez más intenso con China son las dos caras de una estrategia para dominar la vasta masa continental euroasiática que amenaza con sumir a la humanidad en un holocausto nuclear.

Mientras Bierman subraya la avanzada planificación operativa para la guerra con China, ésta va acompañada de enormes aumentos en el gasto militar tanto de Estados Unidos como de Japón.

Stars and Stripes informó el 2 de enero de que el nuevo presupuesto de defensa estadounidense aprobado el mes pasado por el presidente Biden incluía miles de millones de dólares para nuevas infraestructuras militares e iniciativas estratégicas en todo el Pacífico. El Mando Indo-Pacífico cuenta ya con unos 375.000 militares y civiles que trabajan en toda la región.

El cuartel general del Mando en Hawai recibirá 87,9 millones de dólares para cuarteles; 103 millones para modernizar las instalaciones de almacenamiento de misiles; 111 millones para una instalación de operaciones de la compañía, y 29 millones para un Centro de Preparación de la Guardia Nacional del Ejército.

La Armada recibirá $32.000 millones sólo para nuevos buques de guerra y 36 aviones F-35, cada uno de los cuales costará unos $89 millones. La financiación también incluye 621 millones de dólares para dos submarinos de ataque SSN-774 clase Virginia que se espera que lleven a cabo operaciones en el Pacífico y reciban mantenimiento en el astillero naval de Pearl Harbor.

Para contrarrestar las armas chinas, el Ejército está modernizando los sistemas de artillería y misiles, buscando nuevos cañones de mayor alcance y armas hipersónicas, al tiempo que modifica los misiles lanzados desde el aire y el mar y los misiles de crucero para que puedan ser lanzados desde tierra por unidades del Ejército.

El gobierno japonés anunció el mes pasado que duplicaría el gasto militar en los próximos cinco años, entre 2023 y 2027, hasta alcanzar unos US$80.000 millones o el 2% del PIB. Los documentos de defensa nacional asociados identifican explícitamente a China como 'un desafío estratégico sin precedentes y el mayor'.

El ejército japonés comprará una serie de armas ofensivas, incluidos misiles de crucero como el Tomahawk de Lockheed Martin y el Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM). También planea mejorar sus propios misiles guiados Tipo 12, que pueden dispararse desde la superficie, desde barcos o desde aviones para atacar buques de guerra, y fabricar sus propios misiles guiados hipersónicos.

Japón también potenciará sus emplazamientos de misiles. Ya ha comenzado a militarizar sus islas meridionales inmediatamente adyacentes a Taiwán y frente a la China continental, incluidas las islas Amami, Miyako, Ishigaki y Yonaguni. Tokio ha desplegado o pretende desplegar unidades de misiles y de guerra electrónica en estas islas, además de construir depósitos de municiones y combustible.

El primer ministro japonés, Fumio Kishida, inició el domingo una gira por Europa y Norteamérica centrada en reforzar los lazos militares. Visitará Gran Bretaña e Italia, que son socios conjuntos en un acuerdo acordado el mes pasado para construir nuevos cazas avanzados. También se espera que firme un acuerdo en Gran Bretaña para establecer el marco de las visitas de las fuerzas militares de ambos países.

La última parada de Kishida será en EE.UU., donde mantendrá conversaciones con Biden en la Casa Blanca en las que se hablará de la colaboración militar, la compra de misiles estadounidenses por parte de Japón y los esfuerzos para bloquear el acceso de China a semiconductores avanzados. Como parte de la guerra económica de EE.UU. contra China, Biden ha impuesto una serie de prohibiciones a la venta a China de chips informáticos avanzados o de la maquinaria necesaria para desarrollarlos y fabricarlos. Está previsto que los ministros de Defensa y Asuntos Exteriores japoneses mantengan una ronda de conversaciones con sus homólogos estadounidenses el miércoles en Washington.

Al mismo tiempo, Estados Unidos está a punto de realizar un provocador viaje oficial a Taiwán, isla que reconoce de facto, en virtud de la política de 'una sola China', como parte de China con Beijing como gobierno legítimo. Terry McCartin, el más alto funcionario estadounidense responsable del comercio con China, tiene previsto llegar a Taipéi el sábado para encabezar una delegación que incluirá a funcionarios de otras agencias gubernamentales.

La visita a Taiwán de la presidenta de la Cámara de Representantes estadounidense, Nancy Pelosi, el pasado agosto, sancionada por la Casa Blanca, provocó fuertes tensiones y una peligrosa demostración de fuerza por ambas partes en las aguas circundantes. Al reforzar los lazos comerciales y militares con Taipéi, Washington está arrinconando deliberadamente a Beijing para obligarle a disparar el primer tiro en una guerra por Taiwán para la que Estados Unidos se ha preparado de antemano.

Como explicó crudamente el teniente general Bierman: 'Mientras nos enfrentamos al adversario chino, que va a poseer el pistoletazo de salida y va a tener la capacidad potencial de iniciar las hostilidades... podemos identificar un terreno clave decisivo que hay que mantener, asegurar, defender, aprovechar'.

(Publicado originalmente en inglés el 9 de enero de 2023)