Por cuarto día consecutivo, miles de guionistas del Gremio de Guionistas de Estados Unidos (WGA) formaron piquetes frente a los principales estudios de Los Ángeles y Nueva York, forzando así la cancelación de muchos programas de televisión. Se trata de la primera huelga de guionistas de Hollywood y Nueva York desde la huelga de los 100 días de 2007-2008 y forma parte de una oleada mundial de lucha de clases que ha dominado los cinco primeros meses de 2023.

La huelga de guionistas, que comenzó el pasado martes, enfrenta a unos 11.000 miembros de la WGA con algunas de las mayores multinacionales del planeta, como Amazon, Fox y Disney. Los guionistas no sólo están en huelga para revertir un declive constante de su nivel de vida, sino que también están inmersos en una lucha sobre qué clase, y en interés de quién, se crearán las películas y los programas de televisión que ven miles de millones de personas en todo el mundo.

Que la huelga ya está causando inquietud entre accionistas y ejecutivos quedó reflejado en las cartas enviadas por los departamentos jurídicos de algunos de los estudios a principios de esta semana. El viernes, las publicaciones del sector Deadline y The Hollywood Reporter informaron de que dos de los mayores estudios, Warner Bros. Discovery y Disney, habían enviado cartas amenazadoras a los 'showrunners' exigiéndoles que cruzaran la línea de piquete y siguieran trabajando. Un 'showrunner' es la persona o personas creativas principales, casi siempre un guionista y a menudo un productor ejecutivo, que dirige un proyecto.

Para 'los miembros de la WGA que son showrunners en activo', escribió Deadline, 'algunos de los estudios quieren asegurarse de que vayan a trabajar'.

En una carta enviada el 2 de mayo por Warner Bros. Discovery a los showrunners y productores ejecutivos, el estudio escribió que incluso si un trabajador es miembro del WGA, 'creemos que ciertos servicios, como participar en el proceso de casting y/o contribuir a la producción no escrita, y el trabajo de postproducción son claros ejemplos de servicios no requeridos por el WGA que deben seguir prestándose durante este tiempo.'

'Si no prestas los servicios contratados debido a la huelga, HBO/HBO Max no estará obligada a continuar con tu salario', escribieron los abogados de Warner Bros. Discovery.

Dejando claro que las empresas planean utilizar la huelga como pretexto para despedir al personal, incluso si siguen su contrato y se escudan en la huelga, la carta advertía: 'Además, si la producción se ve interrumpida por la huelga, aunque te ofrezcas a seguir trabajando, HBO/HBO Max no estarán obligados a continuar con tu salario, ni con el salario del reparto y el equipo'.

Del mismo modo, Disney escribió en un correo electrónico del 3 de mayo a los showrunners y guionistas-productores: 'El estudio tiene la intención de permanecer en la producción durante la huelga de la WGA y estamos legalmente autorizados a hacerlo.' Citando a una fuente anónima, Deadline informó de que 'todo el mundo menos Netflix parece haber enviado uno', mientras que un ejecutivo anónimo dijo a la publicación: 'Todos los estudios están planeando enviar estas cartas'.

Enfrentados al poder combinado de los estudios, los guionistas deben recurrir a la única fuerza social capaz de ponerlos de rodillas: la clase trabajadora. Para evitar que se repita la huelga de 2007-2008, que terminó con un contrato favorable a la empresa que ha desembocado en la lucha actual, los guionistas deben desarrollar comités de base independientes. Estos comités, unidos a la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIOT-CB), son independientes del Partido Demócrata y del aparato sindical y lucharán para ampliar la lucha, no sólo en todo el país, sino en todo el mundo.

James, un guionista que formaba un piquete frente a los estudios Fox, explicó a los periodistas del WSWS: 'Creo que todo por lo que estamos luchando y pidiendo es absolutamente necesario. No sólo en beneficio de los guionistas, para que podamos trabajar, ganarnos la vida, sino también para el bienestar general de esta industria, y el futuro de esta industria de cara al futuro.'

Cuando se le pidió que comentara qué temas están presentes en sus escritos, James reflexionó: 'Diría que escribo sobre cosas que me importan. Cosas que afectan a mi comunidad, que giran en torno a la justicia social. Lo bueno de la televisión es que tenemos la oportunidad de cambiar la cultura, la política y la forma de pensar de la gente. La televisión desempeña un papel enorme en el progreso de la sociedad, en el avance de la tolerancia y la aceptación. Ya se trate de los derechos LGBTQIA, de los derechos civiles o de los derechos de la mujer. Creo que la televisión y el entretenimiento desempeñan un papel enorme a la hora de ayudar a la gente a comprender la humanidad de los demás'.

Continuó: 'El clasismo y el capitalismo es algo que creo que siempre está muy presente. A menudo se nos dice... 'sácate las castañas del fuego'. Nacimos en un sistema que ni siquiera nos dio las castañas'.

James añadió: 'Creo que lo que está ocurriendo con la huelga de guionistas, con los estudios y los guionistas... Creo que es una base de lo que es. Por desgracia, es una representación de este país. Pero creo que en todas las luchas, nada se da sin luchar. Hay que salir y exigirlo, así que aquí estamos.

'Para muchos de nosotros sólo queremos crear. Queremos ganarnos la vida honesta y dignamente para poder crear el arte que queremos. Por supuesto, la propiedad, el control, el negocio, el 'show business' es un aspecto totalmente diferente'. Y concluyó: 'Creo que hay un mundo en el que todos podemos comer y trabajar juntos'.

Sam, guionista de comedia, afirmó que el sistema actual 'es una amenaza existencial para la vida de los escritores y, en concreto, para que los escritores de clase media puedan ganarse la vida. La riqueza en esta industria está extremadamente estratificada en estos momentos. Los que mandan ganan mucho dinero, [mientras] que los guionistas de bajo nivel, sobre todo los de plantilla, se quedan colgados. Esto tiene consecuencias. Hace más difícil ganarse la vida como escritor y desalienta a las voces que necesitamos para contar grandes historias'.

Reflexionando sobre lo que escribe, afirma: 'En algunos casos, creo que la función de la comedia es decir la verdad al poder y mirar con lupa las estructuras de poder. Ser capaz de reírse de algo que es poderoso rompe en cierto modo el velo que lo rodea y hace que sea más fácil darse cuenta de que esas cosas son humanas. Hay un millón de maneras de hacer reír a la gente, y una de ellas ha sido burlarse del rey'.

Carlos, guionista en huelga, explicó que los guionistas están en huelga porque necesitan crear 'un ambiente en el que los guionistas puedan volver a mantenerse. Nosotros hacemos el contenido, parece que se nos debería tratar como socios, no como simples empleados de los que se puede prescindir a voluntad'.

Explicó: 'Creo que [las empresas y los directivos] tienen la sensación de que siempre hay alguien que puede sustituirnos. Que somos piezas modulares. Nos pueden quitar y poner a otro, y eso no es cierto'.

'La experiencia tiene su valor. Hay un valor en el tiempo servido y en las personas que tienen una habilidad particular.

'Somos los generadores de beneficios. Lo hemos hecho posible. Es increíble que seamos tan vitales y tan necesarios y, sin embargo, de alguna manera, tener estas habilidades nos hace prescindibles. Pero es amorfo para ellos, para la gente que no crea. No entienden muy bien lo que hace falta, así que creen que cualquiera puede hacerlo, y sencillamente no es cierto'.

A la pregunta de qué crearía si se viera libre de los confines del afán de lucro, Carlos respondió: 'Es una buena pregunta. Desde luego, no escribirías para un 'mercado', ¿verdad? Escribirías para la gente a la que quieres llegar para su edificación y también para su entretenimiento y disfrute'.

Y añade: 'Escribo sobre la familia, sobre mi familia. Me parece que si lo hago con gran especificidad, la gente también se ve reflejada en ello. Es genial, esa especie de colectivo al que recurrimos, es algo de lo que todos formamos parte'.

'Si ves o lees algo sobre la vida de otras personas, que pueden ser completamente distintas de la tuya, aunque no tengas un contexto concreto, hay algo en lo que, sea lo que sea lo que están viviendo, lo que está en juego y lo que les afecta, que puedes captar y con lo que te puedes identificar inmediatamente, porque realmente todos estamos interconectados'.

Un joven escritor, Brian, explicó a los periodistas del WSWS por qué estaba en huelga. 'Llevo poco más de un año en el gremio. Si no hacemos huelga y conseguimos un buen acuerdo, no podré hacer carrera en esta industria. Tengo la suerte de estar en un programa de televisión. Ayer hablaba con alguien que tenía tres trabajos en televisión, un trabajo de redactor de reportajes y, además, tenía que aceptar un trabajo de supervivencia sólo para pagar el alquiler'.

Explicó que para 'la gente de mi edad el acontecimiento formativo de nuestras vidas fue el crack financiero de 2008, y lo que nos demostró a todos fue que el sistema estaba irremediablemente [roto]. La única salida era luchar contra él. La generación de mis padres, que alcanzó la mayoría de edad en los años 80 después de que Reagan jodiera a los controladores aéreos, no aprendimos nada de eso hasta que tuvimos que forzar la situación'.

Aunque Brian trabaja actualmente en un programa reaccionario que glorifica a la policía estadounidense, señaló: 'El guión que escribí y que me consiguió el trabajo trataba sobre el atentado de Haymarket, así que aunque no pueda incluirlo en mis escritos con el programa en el que estoy actualmente, es algo en lo que pienso constantemente'.

(Publicado originalmente en inglés el 5 de mayo 2023)