¿Eres un trabajador portuario en la Columbia Británica? Contáctanos aquí para hablar de forma anónima sobre sus condiciones de trabajo y expresar sus puntos de vista sobre cómo se puede ganar esta lucha. Estamos peleando por la construcción de comités de huelga de base para que los trabajadores puedan reunir el apoyo masivo de la clase trabajadora y derrotar los planes del gobierno liberal y las empresas de Canadá para utilizar una ley de vuelta al trabajo por causas de emergencia para romper la huelga.

Los trabajadores de América del Norte deben movilizarse en defensa de los 7400 trabajadores portuarios de la costa oeste de Canadá.

Como consecuencia de su lucha por aumentos salariales al menos iguales a la inflación y mejores protecciones laborales, demandas compartidas por todos los trabajadores, tanto del sector público como del privado, los trabajadores portuarios se encuentran en una confrontación política directa con el gobierno liberal respaldado por los sindicatos, el aparato represivo del estado capitalista y todo el Canadá corporativo.

El miércoles por la mañana, poco más de 12 horas después de que la presión de las bases obligara al aparato del Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes (ILWU, International Longshore and Warehouse Union) a autorizar la reanudación de la huelga, la Junta de Relaciones Industriales de Canadá (CIRB) declaró la huelga “ilegal” y ordenó al sindicato que diera instrucciones a los estibadores de la Columbia Británica (CB) para que regresaran inmediatamente al trabajo.

Tan pronto como la CIRB emitió su fallo, el ministro federal de Trabajo, Seamus O'Regan, emitió un tuit alardeando de que la reanudación de la huelga de los trabajadores portuarios 'es ilegal'. A última hora de la noche anterior, O'Regan había emitido un comunicado de prensa en el que deploraba la reanudación de la huelga y prometía que 'nuestros puertos funcionarían' de inmediato.

El CIRB justificó su fallo antidemocrático alegando que el sindicato no dio el aviso de huelga requerido de 72 horas. Esto es una farsa. La única razón por la que los trabajadores volvieron al trabajo es porque los altos mandos de ILWU se rindieron a la intimidación estatal.

El 13 de julio traicionaron la huelga aceptando un acuerdo provisional, dictado por el gobierno bajo una disposición poco utilizada del Código del Trabajo y ordenaron a los trabajadores que regresaran al trabajo sin ninguna votación. Incluso ahora, los trabajadores aún no han sido informados sobre los términos del acuerdo que el comité de negociación sindical trató de imponerles.

Sin embargo, todo eso era “legal” bajo el sistema de negociación colectiva amañado y favorable a las compañías impuesto por el CIRB.

El ILWU ahora ha cumplido con la orden de la CIRB y, siguiendo sus instrucciones, los trabajadores han retirado sus piquetes. Pero con los trabajadores furiosos por el ataque del Estado a sus derechos y los intentos de los medios, repitiendo la propaganda de la dirección, de calumniarlos como 'sobrepagados' y 'privilegiados', el sindicato tuvo que emitir un aviso de huelga de 72 horas el miércoles por la mañana. Les dijo a los trabajadores que se prepararan para relanzar una huelga legal, a partir del sábado a las 9 a.m. Hora del Pacífico. Sin embargo, en cuestión de horas, el presidente de ILWU Canadá, Rob Ashton, emitió una nota de un párrafo anunciando que el aviso de huelga había sido retirado “con efecto inmediato”, dejando a los trabajadores en la estacada.

Ampliar la lucha: ¡Construyan comités de huelga de base!

Si los trabajadores quieren prevalecer en su lucha, deben pedir el apoyo de toda la clase obrera norteamericana para hacer frente a la doble amenaza que ahora enfrentan. Primero, que se ilegalizará cualquier acción sindical futura, posiblemente incluso antes de que comience; y segundo, que el aparato del ILWU, que tan solo la semana pasada se rindió en dos ocasiones a la intimidación estatal de los rompehuelgas, usará la amenaza de la intervención del gobierno para tratar de impulsar otro acuerdo para traicionar la lucha.

Para movilizar el poder social de la clase obrera norteamericana en su defensa, los trabajadores portuarios de la CB deben tomar el control de su lucha mediante la construcción de comités de huelga de base. La burocracia del ILWU, que está estrechamente aliada con el Congreso Laboral Canadiense (CLC) y el (Nuevo Partido Democrático) NDP, se opone implacablemente a montar una gran ofensiva industrial y política de la clase trabajadora contra el mismo gobierno de Trudeau que todos apoyan con el argumento de que es una alternativa 'progresista' a Pierre Poilievre y sus conservadores.

Los estibadores de la CB deberían hacer un llamamiento especial pidiendo el apoyo de sus hermanos y hermanas de clase que trabajan en los puertos de la costa oeste de Estados Unidos. Los compañeros miembros del ILWU, llevan un año sin convenio y también enfrentan la amenaza de una intervención del gobierno para criminalizar cualquier acción sindical.

La acción unificada de los trabajadores portuarios canadienses y estadounidenses frustraría los planes de los gigantes mundiales del transporte marítimo para desviar la carga a través de los puertos estadounidenses y fortalecería la posición de los huelguistas canadienses en su lucha por desafiar una ley de vuelta al trabajo. El liderazgo político y la coordinación organizativa para tal lucha internacional pueden ser proporcionados por la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB), que lucha para movilizar a los trabajadores en oposición a las burocracias sindicales nacionalistas sobre la base de una perspectiva internacionalista y socialista.

No menos importante es la movilización del apoyo de los trabajadores postales, trabajadores de la salud, trabajadores de las manufacturas, trabajadores automotores y otros en todo Canadá para unirse a los estibadores en oposición a la derogación de los derechos democráticos y sociales de los trabajadores por parte del gobierno de Trudeau.

Todos los trabajadores en Canadá tienen un interés directo en derrotar una ley de vuelta al trabajo o cualquier otra forma de acuerdo impuesto por el estado, ya que métodos similares han sido y serán utilizados en su contra. Solo en los últimos años, la legislación rompehuelgas se ha utilizado para criminalizar las huelgas e imponer los términos de los patrones a los trabajadores de la construcción en Quebec, los trabajadores postales federales, los trabajadores de la educación de Ontario y los trabajadores portuarios de Montreal, entre otros.

Las condiciones son extremadamente favorables para el desarrollo de un movimiento de amplia base en la clase obrera. Actualmente se está desarrollando una oleada de huelgas en toda América del Norte, incluidas las huelgas en curso de decenas de miles de guionistas y actores estadounidenses, 1.400 trabajadores de National Steel Car en Hamilton, Ontario, y 1.400 trabajadores de Wabtec en Erie, Pensilvania. El convenio para más de 300,000 trabajadores de UPS termina en poco más de una semana, y faltan menos de dos meses para que expiren los contratos para 170,000 trabajadores automotores en ambos lados de la frontera entre Canadá y Estados Unidos.

La lógica de la lucha para movilizar a los trabajadores norteamericanos en apoyo de los trabajadores portuarios canadienses es el desarrollo de una gran contraofensiva dirigida por los trabajadores contra la austeridad capitalista y la guerra imperialista. El contraataque de la élite gobernante para usar el poder estatal para imponer salarios bajos, condiciones de trabajo inseguras y métodos brutales de explotación, planteará la necesidad de una lucha política por el poder obrero. Esto permitirá que los recursos de la sociedad se redistribuyan para asegurar salarios decentes, empleos seguros para todos y poner fin a la especulación corporativa desenfrenada a expensas de la salud y el bienestar de los trabajadores y sus familias.

Trudeau convoca a un comité de emergencia del gabinete para conspirar contra los estibadores

El gobierno de Trudeau ha estado sentando las bases políticas para revocar al parlamento y adoptar una ley draconiana contra las huelgas. Las numerosas declaraciones de Trudeau, la ministra de Finanzas Chrystia Freeland, O'Regan y otros ministros, culpando a los trabajadores por 'perturbar' la economía y declarando que se han alcanzado los 'límites' de la 'negociación colectiva', indican que tal ataque está a solo horas de distancia.

A última hora de la tarde del miércoles, la cadena de radio CBC reveló que Trudeau había convocado una reunión del Grupo de Respuesta a Incidentes de su gabinete, un organismo que se describe oficialmente como un 'comité de emergencia que se reunirá en caso de una crisis nacional o durante incidentes en otros lugares que tengan implicaciones importantes para Canadá'.

Mientras tanto, las grandes empresas, el líder de la oposición conservadora Poilievre y numerosos primeros ministros de derecha están pidiendo a gritos aplastar la huelga. La administración Biden, que está preocupada por el impacto de la huelga en la economía de los Estados Unidos (los puertos de Columbia Británica representan el 15 por ciento del transporte marítimo de los Estados Unidos) y teme su impacto en los trabajadores estibadores de la costa oeste de los Estados Unidos, también está presionando a Trudeau para que criminalice la lucha de los estibadores.

La clase dominante imperialista de Canadá ve la huelga de los trabajadores portuarios como una interrupción intolerable de las cadenas de suministro de las que ella y su aliado imperialista estadounidense dependen para librar la guerra contra Rusia y prepararse para la guerra con China. También están decididos a impulsar la 'competitividad global', es decir, la rentabilidad del capitalismo canadiense, intensificando la explotación de la clase trabajadora mediante la imposición de recortes de salarios reales impulsados por la inflación y utilizando la subcontratación y la automatización para recortar plantilla e imponer ritmos más rápidos de trabajo. A esto se refería O'Regan cuando declaró la semana pasada que la huelga de los estibadores de la CB amenaza el 'interés nacional'.

Si quieren desafiar con éxito la legislación de vuelta al trabajo o con un convenio dictado por el gobierno impuesto por otros medios, los trabajadores portuarios tendrán que lidiar con algunos falsos amigos.

El primero de ellos son los líderes de ILWU tanto de Canadá como Internacional. Han minimizado sistemáticamente la amenaza de una ley de ruptura de huelgas del gobierno y se han negado a avanzar en cualquier estrategia viable, basada en un giro hacia la clase trabajadora, para desafiarla y derrotarla. Mientras lanzaban grandes arengas contra la intervención del gobierno, el presidente de ILWU Canadá, Rob Ashton, y sus compinches en el liderazgo internacional se retiraron sin luchar cuando se enfrentaron al ultimátum de O'Regan para aceptar el convenio dictado por el gobierno. Sólo la fuerza de la oposición desde la base obligó a la burocracia a reiniciar la huelga, que consideró necesaria para mantener el control de la situación.

La dirección del ILWU también ha hecho todo lo posible para mantener las luchas de los trabajadores portuarios canadienses y estadounidenses herméticamente aisladas una de la otra. En los Estados Unidos, el ILWU conspiró con la administración Biden para imponer un acuerdo provisional fantasmal a 22,000 trabajadores portuarios para evitar que estuvieran en condiciones de ir a la huelga al mismo tiempo que sus colegas canadienses. Más de un mes después de que se anunciara ese acuerdo, los trabajadores aún no saben lo que contiene.

Mientras pronuncia palabras tranquilizadoras de 'solidaridad', la burocracia sindical trabajará para bloquear cualquier acción en defensa de los estibadores. El Congreso del Trabajo de Canadá, que afirma hablar en nombre de millones de trabajadores, y Unifor, el sindicato del sector privado más grande del país con más de 300.000 miembros, son partidarios acérrimos del mismo gobierno liberal de Trudeau que está destruyendo los derechos y las condiciones laborales de los trabajadores portuarios.

El NDP también se ha posicionado como un opositor a una ley gubernamental de vuelta al trabajo, emitiendo llamamientos vacíos para que el gobierno respete la 'libre negociación colectiva'. Pero si el gobierno liberal está en condiciones de hacer cumplir los dictados del Canadá corporativo tan despiadadamente, se debe sobre todo al hecho de que el NDP lo ha apoyado en el parlamento, asegurando que tenga una mayoría clave de votos, desde 2019.

En la primavera de 2022, el NDP codificó este acuerdo al llegar a un acuerdo de 'confianza y apoyo' con los liberales que solo se detuvo justo antes de llegar a una coalición de gobierno. El acuerdo, que fue negociado por el Congreso Laboral de Canadá, compromete al NDP a mantener a Trudeau en el poder hasta junio de 2025, mientras impone los costos para el imperialismo canadiense de librar una guerra en todo el mundo sobre las espaldas de los trabajadores.

Los trabajadores deben repudiar la alianza entre sindicatos, el NDP y el Partido Liberal y forjar ellos mismos una fuerza política independiente en oposición a las grandes empresas, todos sus representantes políticos y su agenda de guerra imperialista, aumento de la explotación sobre los trabajadores y reacción. Esto requiere sobre todo una lucha política para la adopción de un programa socialista e internacionalista por parte de los trabajadores portuarios y sus partidarios en toda la clase obrera. Sólo a través de la lucha por poner el poder político en manos de la clase obrera y por la transformación socialista de la sociedad será posible poner fin a la desigualdad social, la pobreza y la inseguridad económica, la represión estatal y la guerra. Este es el programa por el que lucha el Partido Socialista por la Igualdad (Canadá) en estrecha colaboración con sus compañeros que defienden las mismas ideas en el Comité Internacional de la Cuarta Internacional. Instamos a todos los que estén de acuerdo con este programa a contactarnos hoy y unirse al SEP.

(Publicado originalmente en inglés el 19 de julio de 2023)