Más de 3.000 actores, escritores y simpatizantes se manifestaron en Los Ángeles el 13 de septiembre en una demostración de fuerza contra las compañías de entretenimiento. Decenas de miles de actores, miembros del Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA; Gremio de actores de cine-Federación americana de artistas de radio y televisión) llevan dos meses en huelga. Unos 11.000 miembros del sindicato Writers Guild of America (WGA; gremio de guionistas de América) están en huelga desde hace más de cuatro meses.

La gran participación de actores y otros trabajadores el miércoles fue un testimonio de la enorme determinación de los huelguistas. Existe una profunda sensación de que las cosas no pueden continuar como antes. Mientras Disney, Netflix, Amazon y otras corporaciones gigantes del entretenimiento obtienen miles de millones en ganancias, los actores y escritores han visto deteriorarse sus salarios y condiciones. El WGA estima que los ingresos de los escritores han caído un 23 por ciento durante la última década, teniendo en cuenta la inflación. Las empresas están avanzando incansablemente con diferentes medios, a través de la tecnología y otros, para reducir los costos a expensas de la fuerza laboral. El futuro de las profesiones de escritor y actor está literalmente en juego.

Sin embargo, la determinación de los trabajadores en huelga contrasta con la estrategia sin salida de los funcionarios sindicales en la dirección de SAG-AFTRA y el WGA.

Hay que advertir a los trabajadores: no hay ningún acuerdo “histórico” en camino; detrás de los eslóganes vacíos de las cúpulas sindicales, el desarrollo real de los acontecimientos apunta en una dirección diferente, hacia una traición.

La manifestación del miércoles estuvo dominada por los habituales cánticos y música a todo volumen. Este tipo de atmósfera carnavalesca, presentada como un clima de “acción poderosa” y “solidaridad”, en realidad funciona para suprimir la discusión y el análisis serios, tanto del progreso inmediato de la huelga como de sus implicaciones políticas y sociales más amplias.

En la medida en que los dirigentes sindicales presentaron una estrategia, ésta se centró en la cuestión de “cómo cambiar la mentalidad de la AMPTP [los empleadores, la Alianza de Productores de Cine y Televisión]”, que representa a las distintas empresas multimillonarias.

Danielle Sanchez-Witzel, miembro del equipo negociador del WGA, afirmó en sus comentarios que “más importante que que nosotros sintamos nuestro poder es que la AMPTP lo sienta. Nos ven, nos oyen, que nos escuchen ahora mismo”.

Duncan Crabtree-Ireland, director ejecutivo nacional y negociador jefe de SAG-AFTRA, presentó la huelga como producto de la irracionalidad de los estudios, quienes, según él, no estaban en contacto con sus accionistas.

Crabtree-Ireland afirmó que la huelga “no se trataba de dinero” y que los estudios “tienen la capacidad de ponerle fin rápidamente”. El líder de SAG-AFTRA dijo a la multitud que acababa de reunirse con accionistas de las principales empresas de entretenimiento. 'Esto les está costando, están sufriendo y sus accionistas no lo están permitiendo, lo cual puedo prometerles, porque ayer hablé con un montón de ellos en una conferencia que estaban celebrando en Long Beach'.

El actor Jon Cryer, en sus comentarios, afirmó que “en realidad estamos un poco unidos con las corporaciones… queremos que sean rentables, eso nos encanta… pero queremos que canalicen algunas de esas ganancias hacia nosotros”.

Si estos puntos de vista prevalecen, la huelga será traicionada y derrotada. Expresan las ilusiones y las ilusiones de una capa rica y complaciente de la industria del entretenimiento que tiene mucho más en común con la gerencia que con escritores y actores en apuros.

Las gigantescas corporaciones masivas de entretenimiento y tecnología a las que se enfrentan los trabajadores en huelga no son colaboradores ni socios. Son enemigos despiadados de los escritores, actores, miembros del equipo y de todos los demás que trabajan por un salario. Los conglomerados han dejado claro que su intención es “quebrar” a los huelguistas, matarlos de hambre para que se rindan. Los dirigentes sindicales, en la medida en que adormecen a los huelguistas, actúan como agentes de las empresas de espectáculos.

Wall Street se ha tragado por completo a la industria del entretenimiento, que ya estaba loca por el dinero. Enormes intereses financieros dominan ahora los grandes estudios. Los principales accionistas dictan órdenes de marcha a la AMPTP.

Sugerir, como lo hace Crabtree-Ireland, que los accionistas de estas corporaciones depredadoras están en realidad del lado de los actores y escritores –que desean que la AMPTP acceda a las demandas de los huelguistas– y que, si se ejerce suficiente presión, la AMPTP llegará a su fin. para sus sentidos, es ridículo y peligroso. Expresa el callejón sin salida de la colaboración de clases y del sindicalismo procapitalista.

Mientras tanto, Crabtree-Ireland recauda más de 1 millón de dólares en compensación anual total del dinero de las cuotas de SAG-AFTRA.

Los trabajadores con los que habló el World Socialist Web Site en la manifestación tenían una concepción diferente de la batalla que estaban librando.

Sean, actor durante varias décadas, describió el sentimiento de la AMPTP y las compañías de entretenimiento, de que la huelga debería continuar hasta que la gente pierda sus hogares, como “completamente maligno. Absolutamente malvado”. Él continuó:

Mira, no soy una estrella de cine, pero tengo derechos. Soy un actor en activo. Y el hecho es que literalmente quieren acabar con la posibilidad de ser actor en activo.

Sean explicó que la generación anterior podía ganarse la vida con los residuos, pero hoy, 'el streaming está acabando con la capacidad del actor para al menos mantener la cabeza a flote entre conciertos'.

Señaló la amenaza de la IA y compartió el hecho de que Central Casting, la principal empresa de 'actores de fondo', ahora ha comenzado a considerar seriamente el uso de la IA para reemplazar a las decenas de miles de actores que trabajan como actores de fondo, también conocidos como ' extras”.

Seán continuó:

Si nosotros como sindicato, y WGA como sindicato, cedemos ahora, nadie más que la comunidad superior, las estrellas de cine, ganará su dinero. Todos los demás estarán sirviendo mesas. Incluso cuando los residuos son buenos, la mayoría de los actores están sirviendo mesas porque sólo un dígito, tal vez el 10 por ciento del sindicato, trabaja de manera constante. Pero quieren acabar con esto aún más. Entonces, esta es literalmente una lucha de vida o muerte para los actores que trabajan.

Catherine, escritora y miembro del WGA, situó la huelga en el contexto más amplio de la lucha de clases contra la élite financiera.

Catalina afirmó:

La gente se está levantando porque todos nos damos cuenta de que si no lo hacemos no habrá futuro para todos nosotros. La disparidad entre ricos y pobres es enorme. La mayoría de las revoluciones en el mundo o en la historia ocurren cuando la gente se ha quedado sin cosas que proteger, cuando ya no le queda nada. Muchas industrias se enfrentan a eso, donde los trabajadores miran hacia el futuro, miran hacia 10 años, miran hacia 15 años y no pueden hacer los cálculos sobre cómo se van a jubilar, o cómo van a hacer que sus hijos tengan una vida mejor y vayan a la universidad o lo que sea que hagan. Realmente parece que todos pueden ver que este es el momento de aprovechar, de ser valientes: seamos valientes juntos.

Si bien los actores y escritores se apresuraron a compartir su relato de la destrucción de su industria, muchos tenían fe en que la pura determinación de los trabajadores evitaría una traición.

Sean, por ejemplo, dijo que un contrato que “ponía lápiz labial en un cerdo” era “definitivamente una preocupación”, y señaló que “SAG-AFTRA ha hecho eso en el pasado”.

Los escritores y actores están sufriendo económicamente. Variety informó esta semana que “los trabajadores del entretenimiento han tomado medidas para retirar más de 44 millones de dólares de sus cuentas de jubilación individuales mientras soportan meses sin trabajo”.

El aislamiento de la huelga de escritores y actores sigue siendo el mayor peligro. A pesar de su retórica, los dirigentes sindicales están buscando desesperadamente una manera de poner fin a la huelga. Hasta el momento la AMPTP ni siquiera ha ofrecido las migajas que buscan.

Los trabajadores necesitan una estrategia de lucha para derrotar a la AMPTP. La AMPTP no es sólo como la describe la presidenta de SAG-AFTRA, Fran Drescher, “ejecutivos muy codiciosos y ensimismados”. Por muy codiciosas y ensimismadas que puedan ser estas personas, al final del día representan enormes potencias financieras globales cuyos intereses se oponen directa e irreconciliablemente a los de los trabajadores del cine y la televisión.

En todas partes los trabajadores se dirigen a la lucha. Unos 170.000 trabajadores automotrices norteamericanos, cuyos contratos expiran inminentemente, han votado masivamente a favor de la huelga. Enfermeras, trabajadores de Blue Cross y otros ya están en huelga.

No se puede permitir que ningún sector de la fuerza laboral del cine y la televisión luche solo. Es necesario cerrar por completo la industria del entretenimiento, incluidas las producciones permitidas por los sindicatos. Es necesario crear comités de base para organizar una movilización masiva de trabajadores en defensa de los escritores y actores. Su lucha es la lucha de cada trabajador.

(Publicado originalmente en inglés el 13 de septiembre de 2023)