Con la reciente reanudación del análisis de aguas residuales de Biobot Analytics de los niveles de SARS-CoV-2 en todo el país, a partir del 1 de noviembre de 2023, los casos de COVID han aumentado alrededor de un 12% desde sus mínimos de mediados de octubre. El Medio Oeste y el Oeste han experimentado un aumento considerable, mientras que el Noreste y el Sur se han mantenido estables.

Estos resultados están en consonancia con las tasas de hospitalización, que se han estabilizado un 25% por debajo de su máximo del verano, con más de 20.000 ingresos hospitalarios semanales. Con el aumento de los casos de COVID, se espera que estos vuelvan a aumentar y se vean agravados por la coincidencia de las temporadas de gripe y VRS.

Actualmente, según la modelización del Dr. Michael Hoerger, los niveles de SARS-CoV-2 en aguas residuales corresponden a más de 650.000 infecciones diarias y a una cifra acumulada del 1,38% de la población infectada en un momento dado, es decir, una de cada 73 personas. Su previsión para cuatro semanas indica que para la primera semana de diciembre los nuevos casos diarios ascenderán a algo menos de un millón de infecciones por COVID, con una trayectoria de casos que seguirá al alza.

En esencia, la larga ola de verano ha dado paso a la última ola de invierno, lo que subraya la naturaleza de la directiva de 'vivir con COVID' que se ha impuesto a la población mundial. El mes pasado, en el Reino Unido, aproximadamente 1.400 personas murieron de COVID. En Estados Unidos, más de 4.000 perdieron la vida. Según Our World in Data, la cifra acumulada en EE.UU. para 2023 será de 60.000 muertes. Desde la semana que terminó el 26 de agosto de 2023, los CDC han registrado más de 1.000 muertes semanales.

Estas cifras 'oficiales' representan únicamente las muertes que se han comunicado a los organismos de salud pública y no tienen en cuenta los diagnósticos omitidos ni las muertes producidas como subproducto de las secuelas posagudas de las infecciones por SRAS-CoV-2.

Un análisis de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicado en su Morbidity and Mortality Weekly Report reveló que en 2023 alrededor del 63% de todas las hospitalizaciones relacionadas con el COVID se produjeron entre personas de edad avanzada y que éstas han representado el 90% de todas las muertes por COVID notificadas. La mayoría de ellos no habían recibido las vacunas bivalentes contra la COVID.

Más preocupante ha sido que las hospitalizaciones entre los ancianos han aumentado bruscamente, más del doble desde el comienzo de la oleada veraniega hasta su punto álgido a finales de agosto. Alrededor de una sexta parte de estas hospitalizaciones se produjeron entre residentes de residencias de ancianos, lo que significa que se están infectando a través de las enfermeras, el personal y las familias que acuden a visitarlos. Dadas sus numerosas comorbilidades médicas y su avanzada edad, tienen muchas más probabilidades de sufrir consecuencias mortales.

Entonces, ¿qué recomiendan los autores del estudio para ellos? Escriben: 'Los adultos con mayor riesgo de hospitalización asociada a COVID-19, incluidos todos los adultos de 65 años o más, deben reducir su riesgo de contraer COVID-19 grave recibiendo las vacunas recomendadas contra COVID-19, adoptando medidas para reducir su riesgo de contraer COVID-19 y buscando rápidamente tratamiento antiviral ambulatorio tras un resultado positivo de la prueba de SARS-CoV-2'.

Detrás de tales recomendaciones se esconde una pronunciada apatía y una total indiferencia hacia su difícil situación. No sólo las pruebas COVID-19 son difíciles de obtener y relativamente caras, tanto las pruebas PCR más precisas, como las pruebas rápidas de antígeno autoadministradas, el antiviral Paxlovid es notoriamente difícil de conseguir y requiere que un médico confirme una prueba positiva antes de ordenarlo, a pesar de que la FDA levantó el requisito de esta restricción. Esto también significa que la persona en cuestión posiblemente tenga que ver a su médico en salas de espera a menudo abarrotadas, donde el uso adecuado de mascarillas se ha vuelto casi inexistente.

Además, a finales de octubre, sólo el 7% de los adultos estadounidenses habían recibido la última versión de las dosis de refuerzo de COVID. Esto significa que las recomendaciones de los desacreditados CDC sobre el uso de estos tratamientos que salvan vidas están siendo ignoradas o, lo que es más probable, que la comercialización de estos tratamientos haya dificultado mucho el acceso a los mismos, lo que ha llevado a muchos a renunciar a obtenerlos y esperar lo mejor.

Sin embargo, la naturaleza aerotransportada de estos virus respiratorios y el completo abandono de cualquier medida de mitigación significan que su capacidad para 'reducir su riesgo de COVID-19 grave' simplemente significa que tal consejo es retórico y carece de sentido a menos que haya un esfuerzo concertado para adoptar una acción de salud pública integral para rastrear, localizar y eliminar el virus.

La subvariante EG.5 (Eris) de ómicron representa más del 54% de todas las variantes encontradas en las aguas residuales estadounidenses. Mientras tanto, BA.2.86/JN.1 (Pirola) ha aparecido en el panel de variantes de los CDC con un 0,5% de todas las variantes detectadas. Se trata de una subvariante muy mutada de ómicron que está desplazando rápidamente a otras variantes en Europa y ahora en EE.UU. a tiempo para una oleada de Año Nuevo.

El continuo aumento de las infecciones y reinfecciones por COVID implica la continuación de la pandemia de COVID largo y la persistencia del virus con su potencial de complicaciones sanitarias a largo plazo. Sin embargo, con la financiación de los NIH prácticamente agotada, la investigación para comprender la naturaleza de las infecciones crónicas y su impacto en la salud de la población será especulativa y limitada.

En la actualidad, no existen tratamientos para el COVID largo y la investigación actual sobre el Paxlovid parece ofrecer una protección limitada contra el desarrollo del PASC (COVID largo). Un estudio publicado por el Veterans Affairs Puget Sound Healthcare System de Seattle, Washington, descubrió que el antivírico sólo parecía reducir el riesgo de algunos episodios tromboembólicos (disminución del 35% del riesgo relativo), pero tenía escasa repercusión en más de otras 30 afecciones potenciales de la enfermedad crónica.

A diferencia de los estudios observacionales anteriores, lo que diferenció su enfoque sobre la cuestión de los beneficios de Paxlovid en la disminución del riesgo de COVID prolongada fue que los investigadores realizaron un estudio de 'cohortes emparejadas retrospectivo' que emparejaría dos poblaciones infectadas con COVID y tratadas con o sin Paxlovid, emulando algo así como un ensayo de control aleatorizado.

Hubo aproximadamente 9.600 participantes en cada brazo del ensayo y, según el autor principal, el Dr. George Ioannou, el 93% de los que recibieron Paxlovid fueron tratados en el día siguiente a su prueba positiva. El criterio de valoración del estudio fue la manifestación de 31 afecciones diferentes que se han atribuido al PASC. Comprobaron que la reducción absoluta del riesgo fue de 2,7 puntos porcentuales, es decir, una disminución del 14,5% al 11,8%.

Los trabajadores y sus familias deben prestar atención a las advertencias de los científicos y funcionarios de salud pública con principios y asegurarse de que todos obtengan el refuerzo de la vacuna COVID cuando sea posible y que las personas usen sistemáticamente respiradores N95 que estén bien ajustados para protegerse a sí mismos y a los de sus lugares de trabajo y comunidades. Deberían insistir en el mantenimiento de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado en las escuelas, oficinas y lugares de trabajo para incluir el uso de filtros HEPA de alta eficiencia.

El abandono de cualquier enfoque de salud pública sólido para la pandemia de COVID y todos los demás patógenos infecciosos es simplemente un esfuerzo criminal de la élite gobernante capitalista por el que se hace sufrir a la población las consecuencias agudas y a largo plazo. Sin una reinversión masiva en los departamentos de salud pública locales y estatales para construir el cuadro de científicos, investigadores e investigadores para hacer frente a estas cuestiones urgentes, habrá un rápido retorno a las condiciones semibárbaras de las que surgió la sociedad moderna.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 10 de noviembre de 2023)