Después de más de dos meses de silencio, el miércoles la revista financiera semanal con base en Londres, The Economist, finalmente actualizó su estimación diaria global del exceso de mortalidad atribuible a la pandemia de COVID-19. Según sus proyecciones, el total acumulado del exceso de mortalidad global ahora es de 28,5 millones, 4,1 veces mayor que la cifra oficial de muertes por COVID, que superó los 7 millones a fines de 2023.
Por razones inexplicables, el rastreador de The Economist, que utiliza un modelo de aprendizaje automático que proporciona estimaciones del exceso de mortalidad para cada país en cada día desde que comenzó la pandemia, dejó de actualizarse a mediados de noviembre, justo cuando comenzó el aumento invernal de la variante JN.1.
Para poner esto en contexto, en los EE.UU., el aumento invernal comenzó a acelerarse a mediados de octubre y alcanzó su punto máximo justo antes del Año Nuevo. A raíz de la decisión de la administración de Biden de eliminar la declaración de emergencia de salud pública por COVID en mayo pasado, esta ola fue completamente ocultada en las cifras oficiales. Solo se proporcionaron estimaciones del número real de infecciones a través de los datos de recolección de aguas residuales que rastrean los niveles de SARS-CoV-2 en los sistemas de alcantarillado del país, en particular aquellos seleccionados por Biobot Analytics.
Varios científicos de datos con principios, bajo iniciativa propia, como Jay Weiland y el Dr. Mike Hoerger, modelan estos datos de aguas residuales y proporcionan estimaciones de las tasas reales de infección a través de sus cuentas en las redes sociales. También proporcionan amplias advertencias y consejos sobre cómo protegerse y tomar medidas para minimizar el impacto de las infecciones en la salud propia, desempeñando roles esenciales de salud pública abandonados por los CDC y todo el establishment político.
Aunque las infecciones diarias por COVID-19 están volviendo a disminuir en los EE.UU., las tasas de infección continúan siendo altas, con casi 1 millón de casos estimados por día a principios de esta semana. En total, se cree que más de 100 millones de estadounidenses se han infectado en los últimos tres meses del aumento actual, lo que representa casi una tercera parte de la población. La gran mayoría de estos son reinfecciones, que se ha demostrado que aumentan el riesgo de sufrir COVID prolongado, ataques al corazón, accidentes cerebrovasculares y otras consecuencias a largo plazo asociadas con la infección por COVID-19.
Extrapolando estas estimaciones de infección al resto del mundo, esto podría muy bien significar que se han producido más de 1-2 mil millones de infecciones adicionales durante la actual ola global de JN.1, lo que significa que deberíamos esperar que decenas de millones o más casos de COVID prolongado se desarrollen en las próximas semanas a meses. Más preocupante, el impacto acumulado a largo plazo de estas infecciones repetidas sigue siendo un desconocido inquietante, pero todos los datos indican que esto aumentará los trastornos cardiovasculares, metabólicos y neurológicos diagnosticados.
Con respecto a la mortalidad inmediata por infecciones agudas de COVID, en su primera conferencia de prensa en 2024, la Organización Mundial de la Salud (OMS) comentó que la pandemia continúa furiosa y cerca de 10.000 personas murieron oficialmente de COVID-19 en diciembre, empujando el total acumulado de muertes por encima de los 7 millones. Esta sombría estadística pasó con prácticamente ningún comentario de los medios de comunicación principales para conmemorar este hito horroroso o emitir un recordatorio de la naturaleza mortal de la pandemia en curso.
La OMS también reconoció que las muertes se subestiman considerablemente. Menos de 50 países, en su mayoría en Europa y América, estaban reportando estas cifras a la agencia de salud internacional. Teniendo en cuenta el completo desmantelamiento de todas las medidas de seguimiento de la pandemia y los intentos de ocultar las cifras reales, incluso estos números deben considerarse como una representación incorrecta de la escala real de mortalidad que se está ocultando.
Volviendo al rastreador del exceso de mortalidad de The Economist, con el beneficio de la retrospectiva, es evidente que un aumento claro en la mortalidad estaba bien en marcha en octubre, alcanzando un pico de más de 10.000 muertes diarias a fines de noviembre. Estas cifras se mantuvieron elevadas durante diciembre. Los datos de enero, que muestran una caída repentina de las muertes, pueden ser el factor de retraso en la obtención de datos de una gran cantidad de países e instituciones que informan a sus modelos, y es probable que se revisen al alza en el futuro.
Lo que queda claro, sin embargo, es que el exceso de mortalidad es al menos 50 veces mayor al conteo oficial. Específicamente, el 27 de noviembre, solo se reportaron oficialmente 183 muertes por COVID, pero hubo un exceso de mortalidad de 10.200 por encima del período prepandémico.
Lo más preocupante es que el exceso de mortalidad se mantuvo obstinadamente alto durante todo el año 2023. Mientras que las muertes oficiales por COVID para 2023 se situaron en solo 284.000 a nivel global, exceso de mortalidad fue de 3,2 millones, una cifra que es más de 11 veces mayor. Durante el aumento de JN.1, mientras que las agencias oficiales de salud pública han contado apenas 31.802 muertes relacionadas con el COVID en todo el mundo, se estima que el exceso de mortalidad ha sido de más de 700.000 hasta ahora, o 22 veces más.
En relación a esto, las cifras reales de hospitalizaciones y admisiones en la UCI han aumentado considerablemente en diciembre, pero se basan en datos incompletos proporcionados a la OMS por una pequeña cantidad de países, lo que resalta el bloqueo total sobre el estado real de la pandemia y su impacto en los sistemas de atención de salud. Como Evan Blake, escritor del World Socialist Web Site, señaló en un hilo reciente ampliamente compartido sobre las últimas cifras del exceso de mortalidad y la ola de JN.1, “Los hospitales han estado abrumados en América del Norte, Europa y otros países por cuarto año consecutivo. Esta ola, como todas las demás, tendrá consecuencias a largo plazo no contadas para la salud de la sociedad en su conjunto”.
Hay paralelos importantes entre la pandemia en curso y el genocidio en aumento de Israel contra el pueblo palestino, que cuenta con el pleno apoyo de los poderes imperialistas de los EE.UU. y Europa. En ambos casos, las élites gobernantes han buscado normalizar la muerte y la miseria masivas, mientras imponían regímenes de censura para encubrir estos crímenes sociales que han radicalizado a las masas de personas y acelerado la lucha de clases global.
Como la evolución de la altamente mutada variante pirola y su progenie JN.1 ha demostrado claramente, no solo se ha dado amplio margen a SARS-CoV-2 para infectar a cualquiera en cualquier momento que no esté constantemente en guardia contra el patógeno aéreo, sino que ha demostrado repetidamente que tiene la capacidad de encontrar mecanismos cada vez más novedosos para evolucionar en variantes evasivas del sistema inmunológico y seguir siendo altamente infeccioso. Esto plantea muchas preocupaciones adicionales, como se señaló en estudios recientes sobre la capacidad de JN.1 para llegar al tracto respiratorio inferior y posiblemente lograr una virulencia similar a las variantes pre-ómicron.
La declaración de fin de la fase de emergencia de la pandemia en mayo de 2023 fue más que un mero final oficial de cualquier esfuerzo por abordar los peligros que representa SARS-CoV-2 y la pandemia en curso. Fue el reconocimiento de que la salud pública como obligación social de los funcionarios electos hacia sus constituyentes había muerto en el agua. De hecho, reafirmó la verdad básica de las relaciones sociales capitalistas de que las ganancias siempre seguirán siendo la prioridad independientemente de la crisis social en cuestión. Este orden social moribundo debe ser derribado y reemplazado por una economía socialista mundial planificada.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 26 de enero de 2024)