El Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) del presidente Recep Tayyip Erdoğan sufrió un importante revés en las elecciones locales celebradas en todo el país el pasado domingo, mientras que el opositor Partido Republicano del Pueblo (CHP) quedó primero por primera vez desde 1977. Fue la primera vez desde 2002 que el AKP no se proclamó vencedor en unas elecciones. Con más de 61 millones de votantes habilitados, la participación cayó al 78 por ciento desde el 87 por ciento en las elecciones presidenciales y parlamentarias del año pasado.

Las elecciones locales marcaron un cambio drástico con respecto a las elecciones del año pasado, que ganaron Erdogan y el AKP. Este año, según los resultados preliminares, el CHP obtuvo el 37,7 por ciento de los votos, y el AKP solo el 35,5 por ciento. El CHP, que había obtenido solo el 25 por ciento de los votos en las elecciones de 2023, aumentó su voto en casi un 50 por ciento.

El CHP ganó las tres ciudades más grandes de Turquía: Estambul, liderada por el titular del CHP, Ekrem İmamoğlu, Ankara e Izmir, por un amplio margen. También se llevó las principales ciudades industriales como Bursa y Manisa.

Las elecciones estuvieron dominadas por la profunda inflación y la crisis del coste de la vida que está arruinando a los trabajadores en Turquía. Tuvieron lugar en medio de una inflación anual oficial del 67 por ciento, mientras los salarios reales se desploman y grandes sectores de la clase trabajadora, incluidos los pensionistas, se empobrecen. Durante la campaña electoral, el creciente descontento de la clase trabajadora estalló en una serie de huelgas salvajes en sectores como el metal, los astilleros y los textiles.

Más de un año después de que los terremotos del 6 de febrero de 2023 mataran oficialmente a 53.000 personas en Turquía, cientos de miles siguen viviendo en tiendas de campaña o contenedores, mientras que no se han tomado medidas para los millones que viven en riesgo por los grandes terremotos que se esperan en Turquía.

En las elecciones de mayo de 2023, a pesar del gran enfado por la inflación, los terremotos y la desastrosa gestión de la pandemia de COVID-19 por parte del AKP, Erdoğan obtuvo una victoria ajustada. En ese momento, el World Socialist Web Site explicó que su victoria se debió principalmente a la campaña derechista del candidato del CHP, Kemal Kılıçdaroğlu. Mientras Kılıçdaroğlu denunciaba a los migrantes y prometía apoyo a la OTAN contra Rusia en la guerra de Ucrania, Erdoğan hacía falsas críticas a la OTAN y lanzaba promesas a los trabajadores, empleados del sector público y pensionistas.

Sin embargo, en la campaña electoral de este año, Erdoğan no solo no hizo promesas sociales a los trabajadores, sino que también se le desenmascaró como un político proimperialista en medio de la guerra de la OTAN con Rusia y el genocidio israelí en curso contra Gaza.

Tras el inicio del genocidio israelí en Gaza en octubre de 2023, Erdoğan denunció repetidamente al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y expresó su apoyo a Hamás. Sin embargo, siguió suministrando petróleo y otros materiales bélicos clave a Israel para su guerra contra los palestinos y mantuvo relaciones bilaterales con el gobierno de Netanyahu, a pesar de las protestas por Gaza realizadas en Turquía, donde hay un abrumador sentimiento propalestino.

En los recientes mítines de campaña del AKP a los que asistió Erdoğan, manifestantes propalestinos que portaban pancartas que pedían detener el comercio con Israel fueron violentamente agredidos y arrestados por la policía.

En condiciones en las que las masas de trabajadores no veían ninguna alternativa izquierdista o revolucionaria a Erdoğan, el CHP era el beneficiario inmerecido de la oposición al gobierno. No hizo campaña sobre las reivindicaciones sociales de los trabajadores o sobre el genocidio de Gaza, sino que se centró en cuestiones locales ciudad por ciudad, tratando de esconder bajo la alfombra su apoyo a la expansión de la OTAN a Finlandia y Suecia y a los estrechos lazos de Erdoğan con Israel.

“El CHP ha roto el techo invisible del 25 por ciento sobre su cabeza, lo ha destrozado,” declaró el líder del CHP, Özgür Özel, quien reemplazó a Kılıçdaroğlu en un congreso del partido en noviembre. Y añadió: 'El CHP es ahora el partido de todos los demócratas, socialdemócratas, pero también de los demócratas nacionalistas, los demócratas conservadores y los demócratas kurdos, que pueden votar juntos al mismo tiempo.”

Este año, el islamista Nuevo Partido del Bienestar (YRP) fue el único partido que buscó beneficiarse del creciente descontento social y la ira contra el genocidio de Gaza.

El YRP hizo campaña con los llamamientos a aumentar el salario mínimo y reducir el comercio con Israel. Sobre esta base, aumentó su voto del 2,8 por ciento al 6,2 por ciento, convirtiéndose de repente en el tercer partido más grande.

El líder del YRP, Fatih Erbakan, hijo del difunto primer ministro Necmettin Erbakan, aplaudió su propia campaña, declarando: “La economía de deuda-interés-incremento de precios-impuestos que el gobierno ha aplicado obstinadamente durante años, y la consiguiente pobreza y crisis económica, jugaron un papel en la formación de este resultado.”

Y añadió: 'Una vez más, la vergüenza y el deshonor del comercio continuado con Israel y los asesinos sionistas jugaron un papel importante en este resultado. La aprobación de Suecia como miembro de la OTAN ... jugó un papel en este resultado'.

El silencio casi total sobre estas cuestiones decisivas del Partido de los Trabajadores de Turquía (TİP), que se presentó en alianza electoral con el CHP, y de otros grupos pseudoizquierdistas que presentaron sus propios candidatos, atestigua su bancarrota política.

Por su parte, Erdoğan prometió continuar con los ataques sociales contra la clase trabajadora exigidos por los bancos y las grandes corporaciones turcas. 'Veremos los resultados positivos de nuestro programa económico, especialmente la inflación, en la segunda mitad del año', dijo.

Tras las elecciones de mayo de 2023, el gobierno del AKP nombró ministro de Finanzas a Mehmet Şimşek, que aplicó una política de tipos de interés elevados y recortes de los salarios reales. Luego, el banco central elevó las tasas de interés del 8,5 por ciento al 50 por ciento, y los salarios reales continuaron cayendo. El tipo de cambio del dólar estadounidense, que rondaba las 19,5 liras turcas en el momento de las elecciones de mayo de 2023, subió casi un 50% después de eso. Antes de las elecciones del 31 de marzo de 2024, se necesitaban 32 liras para comprar 1 dólar.

Según la confederación sindical progubernamental Türk-İş, el umbral de pobreza para una familia de cuatro miembros aumentó a 54.700 liras en marzo de 2024, mientras que el salario mínimo es de 17.000 liras y la pensión mínima es de solo 10.000 liras. A diferencia de las elecciones de 2023, Erdoğan anunció esta vez que no habría aumentos adicionales en el salario mínimo y las pensiones, afirmando sin rodeos: 'no hay dinero'.

El nacionalista kurdo Partido Popular por la Igualdad y la Democracia (DEM), que obtuvo el 8,8 por ciento de los votos (4,8 millones de votos) el año pasado, cayó al 5,7 por ciento (2,6 millones) el domingo.

Sin embargo, recuperará muchas áreas donde el gobierno destituyó de manera antidemocrática a sus cargos y nombró administradores después de las elecciones locales de 2019.

Especialmente en ciudades del oeste de Turquía, como Estambul, los votantes kurdos se pasaron al CHP. Meral Danış Beştaş, candidata del DEM en Estambul, dijo: “Ekrem İmamoğlu no debería decir que estos votos son míos. No son sus votos. Nuestros votantes votaron por él. ¿Por qué? Porque querían castigar al AKP.” Recibió solo el 2 por ciento de los votos.

El domingo, el Partido DEM alegó que el gobierno de Erdogan era responsable de irregularidades electorales en las provincias kurdas, ya que había traído soldados y policías en masa desde otras ciudades para votar con el fin de cambiar el total de votos en las provincias kurdas.

Los partidos turcos de extrema derecha no avanzaron. El Partido del Movimiento Nacionalista (MHP), vinculado al AKP, se mantuvo en el 4,9 por ciento de los votos, por lo que el voto combinado AKP-MHP cayó del 50 por ciento en las elecciones locales de 2019 al 40,4 por ciento este año. El Partido Bueno, que se alió con el CHP en las elecciones del año pasado, sufrió un gran revés, cayendo del 9,7 por ciento de los votos el año pasado al 3,8 por ciento, con muchos votantes del Partido Bueno apoyando al CHP en su lugar.

En las ciudades afectadas por los terremotos del 6 de febrero de 2023, el voto del AKP se desplomó. En Kahramanmaraş, cayó del 67 por ciento en 2019 al 42 por ciento en estas elecciones. El AKP perdió Adıyaman a manos del CHP y Şanlıurfa a manos del YRP. El AKP solo ganó Hatay después de que el CHP volviera a nominar a Lütfü Savaş, quien era odiado por la población por su responsabilidad por el número masivo de muertos en el terremoto.

(Artículo publicado originalmente en inglés el de 1 de abril de 2024)