El informe financiero de 2023 (LM-2) presentado por el sindicato United Auto Workers ante el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos muestra que los activos netos de la burocracia sindical aumentaron en 87,6 millones de dólares hasta alcanzar los 1.130 millones de dólares en 2023, a pesar de una caída en la afiliación y los costos de la supuesta huelga “histórica” contra las tres automotrices más grandes.

La afiliación total al UAW que pagó cuotas cayó en 13.000 el año pasado hasta 370.000, por debajo de los 383.000 en 2022. Este es el nivel más bajo desde las quiebras de General Motors y Chrysler en 2009 que destruyeron decenas de miles de empleos. A modo de comparación, el UAW tenía 1,5 millones de miembros en 1979 y 650.000 hace 20 años.

El hecho de que los activos del UAW continúen aumentando a pesar de la disminución de miembros demuestra la desconexión entre los ingresos y el estilo de vida de la burocracia sindical y las condiciones de los trabajadores a los que afirma representar. A través de sus relaciones incestuosas con la administración cultivada durante décadas y su integración en el Partido Demócrata y el estado capitalista, la burocracia del UAW ha obtenido acceso a una riqueza considerable y fuentes lucrativas de ingresos. Los salarios, los ingresos no reportados y los rendimientos de las inversiones del ejército de burócratas del UAW han crecido en proporción inversa a la pérdida de empleos e ingresos que han sufrido sus miembros.

Se debe recordar que Shawn Fain y los asesores del Partido Socialista Democrático de Estados Unidos (DSA, por sus siglas en inglés) en su equipo afirmaron que convocar a todos los trabajadores de GM, Ford y Stellantis de 150.000 el año pasado, como exigían los trabajadores de base, habría llevado rápidamente a la quiebra al sindicato. En su lugar, convocó una falsa huelga “de pie” o no huelga, que nunca involucró a más de un cuarto de los miembros.

La huelga “stand-up” (de pie) no hizo nada para afectar el resultado final de las empresas automotrices, pero sí preservó el resultado final del UAW, teniendo incluso menos impacto en las finanzas del UAW que la huelga de GM de 40 días en 2019.

El informe financiero oficial sin duda subestima la verdadera riqueza controlada por la burocracia del UAW, ya que los cientos de millones de dólares en el fondo de huelga se enumeran a su valor contable y no se tiene en cuenta la apreciación significativa del valor de las inversiones subyacentes. Además de los activos enumerados, el UAW controla y administra un fondo fiduciario multibillonario de beneficios para jubilados, o VEBA. El valor neto del VEBA fue de 65.570 millones de dólares a finales de 2021 y pagó cientos de millones en gastos, una gran parte sin especificar.

El gran abismo que separa la maquinaria y los trabajadores de taller se revela crudamente en los salarios del pequeño ejército de funcionarios que ocupan la sede del UAW, encabezados por Fain y otros miembros de la Junta Ejecutiva Internacional (IEB, por sus siglas en inglés). Aunque los nuevos miembros de la IEB solo sirvieron términos parciales en 2023, recibieron grandes salarios de seis cifras, muchas veces mayores que los de los trabajadores suplementarios y “en progresión”.

Shawn Fain se las arregló con 228.872 dólares en salario y gastos en 2023, mientras que la secretaria-tesorera Margaret Mock recibió 224.929 dólares. El vicepresidente Mike Booth obtuvo 227.352 dólares, mientras que Rich Boyer, jefe del departamento de Stellantis, recibió 216.218 dólares. Chuck Browning, vicepresidente del UAW en Ford, obtuvo 214.497 dólares.

Brandon Mancilla, director de la región 9A, miembro del pseudorreformista DSA, obtuvo 203.829 dólares. Su ascenso es simbólico de la manera en que los falsos socialistas del DSA han obtenido posiciones lucrativas en los niveles más altos de la maquinaria sindical.

Como señaló ante el World Socialist Web Site, la única cosa que cambió con la elección de Shawn Fain fue el tamaño de su cheque de pago.

En total, 12 altos oficiales reciben más de 200.000 dólares y cientos más ganan seis cifras, poniéndolos en el 5 por ciento superior de los asalariados de EE.UU.

Estas sumas permiten a los oficiales del UAW vivir en un universo completamente diferente al cheque diario de los trabajadores por hora. Además del estrés normal de pagar cuentas, está la amenaza siempre presente de una pérdida de empleo abrupta. Este fue el destino de más de 2.000 trabajadores suplementarios en Stellantis que fueron despedidos permanentemente después de que Fain y Boyer les prometieron empleos a tiempo completo bajo el contrato de 2023.

Parece que se está gestando una lucha interna desagradable sobre la distribución del dinero de las cuotas de los trabajadores dentro de la maquinaria entre esta capa bien remunerada. Esto fue indicado por las acusaciones contra la secretaria-tesorera Margaret Mock de “abusar de su autoridad” al retener fondos para ganar votos en el IEB.

También ha habido quejas del personal de menor rango en Solidarity House, muchos de los cuales reciben un salario en el orden de los 100.000 dólares, sobre desigualdades salariales y otros temas. Según la agencia de noticias de Detroit, WDIV, los miembros del Consejo de Personal del UAW se están quejando de la “discrepancia en la distribución de dinero de bonificación, con solo los 40 mejores supuestamente clasificando para bonificaciones significativas”.

Sería mejor llamar a esta entidad comercial UAW, Inc. Un examen de sus ingresos y gastos muestra que la maquinaria del UAW recibió más dinero de los ingresos por venta de inversiones (206.553.732 dólares) y de interés (30.562.272 dólares) que de las cuotas (190.928.830 dólares).

Solo una fracción de los gastos enumerados en el informe financiero se relacionan con la negociación o los servicios relacionados con la afiliación. Gran parte del presupuesto se destina a honorarios de abogados, consultores y asesores financieros de un tipo u otro. Por ejemplo, el UAW pagó 340.588 dólares a Brightline Communications, una firma de relaciones públicas y marketing. Otros 5 millones de dólares fueron para el Monitor UAW designado federalmente debido al escándalo de corrupción.

Además, se gastaron cientos de miles en varias chaquetas, bolígrafos y bolsas con la marca UAW. Las coimas de los vendedores de tales artículos enviaron a varios ex funcionarios del UAW a la cárcel. Uno de los elementos de la lista, por ejemplo, señala que el UAW gastó 80.335 dólares en bolígrafos y otros “artículos promocionales” de la Conferencia de Asistencia de Huelga.

Dada los escándalos financieros que afectan a la burocracia del UAW, a los trabajadores les podría interesar saber que el UAW todavía gasta cientos de miles cada año en alojamientos de lujo y catering para varias conferencias de liderazgo. Un elemento de la lista en el informe lista Marriott Catering San Antonio, 702.187 dólares. Otros incluyen MGM Grand Detroit 143.903 dólares; Marriott Washington D.C. 462.561 dólares.

Indicando una de las múltiples formas en que el UAW está unido a la cadera con la administración corporativa, el informe financiero muestra que el UAW recibió 15.804.290 dólares en reembolsos del centro de capacitación UAW-Ford, 3.685.265 dólares del centro de capacitación UAW-Chrysler y 14.787.178 dólares de los comités de gestión laboral GM-UAW. Esto a pesar de que el UAW vendió el UAW-GM Center for Human Resources y la afirmación vacía de Fain de que estaba terminando el programa de colaboración entre sindicatos y gestión.

El UAW abandonó hace mucho cualquier defensa de los trabajadores y se ha integrado profundamente en la estructura de la administración corporativa y el gobierno. La profunda integración en el Estado se expresa en los millones de donaciones declaradas al Partido Demócrata y en la cantidad de tiempo que pasan los funcionarios del UAW en actividades políticamente relacionadas.

Por su parte, el presidente Biden ha dejado claro que necesita la burocracia sindical para reprimir la lucha de clases e imponer el tipo de disciplina laboral y austeridad necesarias para que el imperialismo estadounidense pueda librar su guerra de conquista global, incluyendo contra Rusia y China nuclearmente armadas.

Esto estuvo detrás de la intervención de Biden en las negociaciones automovilísticas nacionales de 2023 y su invitación al presidente del UAW para asistir al discurso del estado de la Unión. A cambio de concesiones, la administración de Biden presionó a las empresas automovilísticas para que dieran al UAW acceso a las nuevas plantas de VE. De la misma manera, Biden ha respaldado el intento del UAW de organizar la planta no sindicalizada de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee.

La administración de Fain ha abrazado el programa de guerra y austeridad de la administración de Biden, respaldando a “Genocide” Joe y declarando “estamos listos para ir a la guerra por ti”. Mientras se aprobaba una resolución inofensiva para un “alto al fuego” en Gaza, el UAW celebró una reunión de campaña a puertas cerradas con Biden en Warren, Michigan, mientras la policía antidisturbios atacaba a los manifestantes propalestinos fuera de la sala del sindicato.

Will Lehman, un trabajador de Pennsylvania Mack Trucks, se postuló como candidato socialista contra Fain y el presidente en funciones del UAW, Ray Curry, en la primera ronda de las elecciones sindicales de 2022. Fain fue instalado como presidente en una elección ficticia que excluyó al 90 por ciento de la afiliación, que fue sancionada por el Departamento de Trabajo de Biden.

Lehman insistió en que la tarea de los trabajadores no era reformar la burocracia del UAW sino abolirla. Advirtió a los trabajadores que Fain traicionaría la lucha del contrato de 2023 y pidió la expansión de la Red de Trabajadores Automotores de Base para transferir el poder de la maquinaria del UAW a los trabajadores en el taller. Los activos del UAW, incluido el masivo fondo de huelga, dijo, pertenecen a los miembros, no a los burócratas.

En cada fábrica y lugar de trabajo los trabajadores deberían construir comités de base, que están democráticamente controlados por los propios trabajadores. Esto debe combinarse con el lanzamiento de una contraofensiva industrial y política por parte de la clase trabajadora, basada en un programa y una perspectiva socialistas e internacionalistas, en contraposición al programa nacionalista y procapitalista de la maquinaria UAW.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 01 de abril de 2024)