El presidente estadounidense Donald Trump intensificó la guerra comercial global el sábado al firmar órdenes ejecutivas imponiendo aranceles punitivos contra los tres mayores socios comerciales del país.
A partir del martes, Estados Unidos impondrá un arancel del 25 por ciento a todas las importaciones de Canadá y México. Los bienes de China, que ya son objeto de un gran conjunto de aranceles impuestos bajo el primer mandato de Trump y bajo Biden, tendrán que pagar una tarifa adicional de 10 por ciento.
Trump ha señalado que este es solo el primer paso para reconfigurar la economía global, la geopolítica y las relaciones de clase a favor del imperialismo estadounidense. Se anunciarán más medidas de guerra comercial contra la Unión Europea y otros países a finales de este mes.
Tal como están las cosas, las medidas anunciadas el sábado agitarán la economía norteamericana y mundial. Canadá y México anunciaron rápidamente aranceles de represalia sobre una amplia gama de productos estadounidenses, que bajo las órdenes de Trump activarán automáticamente nuevos aranceles estadounidenses.
Una guerra contra la clase trabajadora
Trump ha mentido sin parar sobre cómo funcionan los aranceles, alegando que son pagados por el exportador con sede en el extranjero y que no infligirán dolor a los trabajadores estadounidenses.
Nada de esto es cierto. Los aranceles son pagados por la empresa importadora. Frente a aranceles equivalentes al 25 por ciento del valor del producto que están importando, las empresas estadounidenses transferirán este costo adicional a los consumidores en forma de aumentos de precios o cancelarán sus pedidos.
En cualquier caso, será desastroso para los trabajadores de América del Norte. Los trabajadores en Canadá y México perderán sus empleos, mientras que los trabajadores en los Estados Unidos verán un aumento masivo de la inflación. Los trabajadores estadounidenses también enfrentarán recortes de empleos debido a los aranceles de represalia. Canadá es el mayor mercado de exportación de Estados Unidos. También colapsarán las cadenas de producción continentales desarrolladas durante más de tres décadas bajo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y su sucesor negociado por Trump, el Acuerdo Comercial entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC).
Las alzas arancelarias devastarán las economías de Canadá y México, que dependen de Estados Unidos para el 77 por ciento y el 80 por ciento de sus exportaciones, respectivamente.
Un verdadero tsunami de despidos masivos y cierres de plantas será el resultado inmediato. El primer ministro de Ontario, donde se centra la industria automotriz de Canadá, ha advertido de la pérdida de 500.000 puestos de trabajo solo en esa provincia.
La producción de automóviles en América del Norte está altamente integrada, con vehículos ensamblados a partir de piezas que cruzan las fronteras varias veces. Los fabricantes de automóviles no solo enfrentarán un arancel del 25 por ciento sobre los vehículos terminados importados de Canadá y México, sino que también agravarán los aranceles sobre los componentes, incluidos los utilizados en vehículos cuyo ensamblaje final se realiza dentro de los EE.UU.
En consecuencia, el estallido de una guerra comercial en América del Norte podría resultar no solo en el cierre casi inmediato de la mayoría de las plantas de ensamblaje y autopartes de Canadá y México. Interrumpirá masivamente la producción automotriz de los Estados Unidos, lo que probablemente resultará en decenas de miles de despidos en las plantas automotrices de los Estados Unidos en cuestión de días o semanas.
Temiendo una reacción pública masiva, Trump hizo una sola excepción a sus aranceles del 25 por ciento, limitando el impuesto sobre la energía canadiense importada, principalmente el petróleo crudo, al 10 por ciento. El petróleo canadiense representa más del 20 por ciento del consumo de Estados Unidos.
La guerra comercial, “Estados Unidos primero” y la guerra del imperialismo estadounidense en busca de la hegemonía global
La guerra comercial de Trump es, por lo tanto, inseparable de la creciente guerra contra la clase trabajadora. También está ligado al impulso del imperialismo estadounidense para asegurar la hegemonía global a través de una guerra mundial.
México y Canadá han sido atacados como parte de la campaña de Trump para afirmar un dominio desenfrenado sobre el continente norteamericano. Sus amenazas arancelarias ahora realizadas han ido acompañadas de promesas de anexar Groenlandia y el canal de Panamá, si es necesario a través de una acción militar; invadir México en nombre de la lucha contra los cárteles de la droga; y usar la “fuerza económica” para obligar a Canadá a convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos.
El objetivo de Trump es alistar al imperialismo estadounidense para la guerra con China y Rusia y los crecientes conflictos con las potencias imperialistas europeas, consolidando su control sobre su “espacio cercano”. En esto, sus acciones se basan en el Anschluss de Hitler de Austria, es decir, su anexión al Tercer Reich en 1938.
Trump está transmitiendo un mensaje inequívoco: la ley de la selva, la ley del más fuerte, ahora prevalece en las relaciones interestatales globales.
Desde un punto de vista económico, la guerra comercial global de Trump y los objetivos proteccionistas declarados de su programa de “Estados Unidos primero” son irracionales. Subrayan que el orden capitalista y su sistema de Estados nación, habiendo llegado a un callejón sin salida histórico, están descendiendo rápidamente a la reacción social y la barbarie. Estados Unidos, durante mucho tiempo el baluarte del capitalismo global y aún el Estado imperialista más poderoso y el centro de las finanzas capitalistas globales, está reviviendo las políticas proteccionistas más despiadadas para empobrecer a otros países, que ayudaron a desencadenar la Segunda Guerra Mundial.
Dicho esto, hay una lógica de clase definida en la locura.
En primer lugar, al causar estragos en la economía de América del Norte, Trump espera colocar a las empresas estadounidenses en la mejor posición para aumentar drásticamente la explotación de los trabajadores, al tiempo que utiliza la extrema dependencia de México y Canadá en el mercado estadounidense para extorsionar a sus rivales capitalistas.
En segundo lugar, en la medida en que Trump busca obligar a la “relocalización” de la manufactura a Estados Unidos, esto tiene como objetivo reconstruir la capacidad militar-industrial de Washington.
En su ensayo de 1934, “Nacionalismo y vida económica”, León Trotsky advirtió que las afirmaciones de Hitler de que construiría una economía nacional autárquica eran “reaccionarias y completamente utópicas ... Como un tigre hambriento, el imperialismo se ha retirado a su propia guarida nacional para prepararse para un nuevo salto”.
La respuesta de la clase dominante canadiense
Aunque las acciones de Trump tienen un carácter desesperado, han tambaleado al imperialismo canadiense y a la burguesía mexicana.
Si bien se informa que cinco millones de empleos mexicanos dependen directamente del comercio estadounidense, la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum trató de minimizar el impacto de los aranceles y abogó por una “discusión y diálogo” con Trump. “México”, afirmó, “no quiere una confrontación”.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, habló con la nación el sábado por la noche. A pesar de que deploró las acciones de Trump, Trudeau insistió en que Canadá es el aliado más firme de Estados Unidos y que Washington tendría todo su apoyo si solo atacara a los enemigos comunes de las potencias imperialistas de América del Norte.
Dirigiéndose a Washington, Trudeau declaró: “Desde las playas de Normandía hasta las montañas de la península de Corea, desde los campos de Flandes hasta las calles de Kandahar [Afganistán], hemos luchado y muerto junto a ustedes durante sus horas más oscuras”. Tras la elección de Trump en noviembre, Trudeau se apresuró a la propiedad de Trump en Mar-a-Lago para intentar desesperadamente apaciguar al dictador en potencia.
Atormentada por conflictos internos mercenarios, la burguesía canadiense “se opone” a Trump únicamente desde el punto de vista de asegurarse la posición más ventajosa dentro de la Fortaleza Norteamericana liderada por Estados Unidos.
Al mismo tiempo, al igual que Trump, utilizará la guerra comercial para intensificar la guerra de clases contra la clase trabajadora. Trudeau ya se ha visto obligado a renunciar para allanar el camino para un nuevo Gobierno, muy probablemente liderado por el líder conservador de extrema derecha Pierre Poilievre, que implementará políticas al estilo de Trump, desde aumentos masivos del gasto militar y recortes del gasto social, hasta enormes recortes de impuestos para las empresas canadienses y los ricos, y la eliminación de todas las restricciones regulatorias sobre el capital.
¡Trabajadores del mundo, uníos!
Los mayores impedimentos para el desarrollo de una contraofensiva unida de la clase obrera norteamericana en defensa de los empleos, los salarios y los derechos sociales y democráticos de todos los trabajadores son las burocracias sindicales nacionalistas reaccionarias, junto con sus defensores políticos y abogados en las organizaciones pseudoizquierdistas de clase media.
Están azuzando el nacionalismo, para enfrentar a los trabajadores entre sí y vincularlos políticamente con los mismos capitalistas que los explotan y los usan como carne de cañón. El presidente del sindicato United Auto Workers, Shawn Fain, emitió una declaración el sábado declarando: “El UAW apoya una acción arancelaria agresiva para proteger los empleos manufactureros estadounidenses como un buen primer paso para deshacer décadas de política comercial antiobrera”. Mientras tanto, Jagmeet Singh, el jefe del Nuevo Partido Democrático patrocinado por los sindicatos en Canadá, declaró: “Este es el momento en que los canadienses deben mantenerse firmes y unidos”.
Los trabajadores en los Estados Unidos, Canadá y México deben oponerse enfáticamente a todos los intentos de acorralarlos detrás de sus respectivas clases dominantes y Gobiernos en la guerra comercial en desarrollo.
Deberían desestimar con desprecio las falsas afirmaciones rivales de Trump y Trudeau de que están luchando por trabajos “estadounidenses” y “canadienses”, y declarar con una sola voz: “Esta no es nuestra guerra y no nos harán pagarla”.
Deben unir fuerzas en un movimiento unido de la clase obrera norteamericana, a través del desarrollo de comités de base, independientes del aparato sindical, como parte de la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base. Estos comités organizarán la oposición a las demandas de la clase dominante de “sacrificios” en forma de recortes masivos de empleos, concesiones y la evisceración de los servicios públicos y los programas sociales.
La oposición a la guerra comercial y sus ruinosos impactos en la clase trabajadora debe infundirse con un programa internacionalista socialista, cuyos principios clave son la oposición a la guerra imperialista y el chovinismo antiinmigrante.
A medida que construyen nuevas organizaciones de base de lucha de clases genuina y luchan por unir sus luchas en un movimiento de masas continental por el poder de los trabajadores y una América del Norte socialista, los trabajadores en los Estados Unidos, Canadá y México deben llegar a sus hermanos y hermanas de clase en China, Europa y más allá. Más que nunca: la consigna de la clase trabajadora debe ser “¡Trabajadores del mundo, uníos!”.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 2 febrero de 2024)