Estados Unidos y Corea del Sur están implementando planes para «modernizar» su alianza militar, que dura ya décadas, en consonancia con los planes estadounidenses de guerra contra China. Estos planes implican un aumento significativo de la ya considerable militarización de Corea del Sur y la preparación del país como base de operaciones para un futuro conflicto.

El viernes pasado, el embajador interino de Estados Unidos en Corea del Sur, Kevin Kim, pronunció un discurso en un foro celebrado en Seúl y organizado por la Fundación de la Alianza Corea-Estados Unidos y la Asociación de Veteranos de Defensa de Corea, en el que abordó el significado de «modernización». Afirmó: «En primer lugar, para abordar los retos comunes de la península de Corea, así como de la región indopacífica, es necesario partir de una evaluación compartida de las amenazas a las que nos enfrentamos.

«Basándonos en esa evaluación conjunta, que compartimos tanto Estados Unidos como Corea [del Sur], abordaremos esa cuestión en el futuro y, en última instancia, lo que importa es que reforcemos la disuasión en la península de Corea y la región indopacífica».

En términos reales, esto significa prepararse para iniciar una guerra contra China. Para justificarlo, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmó sin pruebas en mayo que China se estaba preparando para invadir Taiwán en 2027. Kim insinuó lo mismo el viernes, diciendo: «No puedo hablar de probabilidades. Lo único que sé es que el ejército chino se encuentra en medio de una histórica acumulación de fuerzas para reforzar su capacidad militar».

Sin embargo, bajo sucesivos gobiernos republicanos y demócratas, Washington ha intensificado drásticamente las tensiones con China, en particular en lo que respecta a Taiwán, con el fin de avivar una guerra destinada a eliminar a China como competidor económico. Seúl, con sus lazos de larga data con el ejército estadounidense y su deseo de beneficiarse de dicha guerra, apoya la agenda de Washington.

Washington ha socavado sistemáticamente la política de «una sola China» con respecto a Taiwán, que establece que la isla es parte de China. Tanto Washington como Seúl se adhieren formalmente a esta política al mantener relaciones diplomáticas oficiales únicamente con Beijing.

Para Beijing, Taiwán es su línea roja más importante. Beijing considera la isla una provincia renegada y es consciente de que, si Taipei declarara la independencia, no solo se convertiría en una base para las operaciones militares estadounidenses contra el continente, sino que sentaría un precedente para un mayor desmembramiento del territorio chino. Beijing ha declarado en repetidas ocasiones que utilizaría la fuerza si Taiwán declarara la independencia formal.

Esto no ha impedido que Estados Unidos envíe habitualmente buques de guerra a través del estrecho de Taiwán, envíe misiones diplomáticas de alto nivel a la isla y suministre a Taiwán grandes cantidades de armamento. Actualmente está desplegando cientos de instructores militares en la isla. Washington también ha respaldado a los defensores de la independencia de Taiwán, entre ellos el actual presidente taiwanés, Lai Ching-te.

El 14 de noviembre, Seúl publicó una hoja informativa en la que se abordaban sus esfuerzos de «modernización» y se detallaban los resultados de la reunión del presidente Lee Jae-myung con el presidente estadounidense Donald Trump el 29 de octubre en Gyeongju, Corea del Sur. El documento afirmaba que ambas partes «destacaron la importancia de preservar la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán». Sin embargo, Seúl se ha comprometido a aumentar el gasto militar en línea con las exigencias de Trump y a seguir fortaleciendo sus lazos militares con Japón, en lo que se ha convertido en una alianza militar trilateral de facto con Estados Unidos.

La referencia a Taiwán es una provocación consciente diseñada para cuestionar las reivindicaciones de Beijing sobre la isla y dar a entender falsamente que es China, y no Estados Unidos, la que ha aumentado continuamente las tensiones sobre el estatus de Taiwán. Bajo el mandato del demócrata Moon Jae-in, las referencias a Taiwán se hicieron habituales en las declaraciones conjuntas de Estados Unidos y Corea del Sur a partir de 2021, cuando ambos países lo mencionaron por primera vez.

La administración Lee en Seúl respalda esta agenda de provocar una guerra con China por Taiwán. El embajador interino de Estados Unidos, Kim, elogió las decisiones alcanzadas entre Trump y Lee, afirmando el 20 de noviembre que la hoja informativa de su reunión es un «documento histórico [que] destaca la naturaleza integral de nuestra relación, tocando todas las facetas de la alianza entre Estados Unidos y la República de Corea».

La hoja informativa también afirma que Seúl ha acordado aumentar el gasto militar hasta el 3,5 % del PIB. Se trata de un aumento aproximado del 1 %, similar al compromiso de los países de la OTAN de aumentar el gasto hasta el 3,5 %, así como un 1,5 % en sectores relacionados. Corea del Sur es el primer aliado de Estados Unidos fuera de la OTAN que anuncia públicamente que se adherirá a las exigencias de la administración Trump en materia de gasto, aunque Japón también está en proceso de aumentar su presupuesto militar. 

El hecho de que esto tenga lugar en Corea del Sur, bajo el mandato de Lee Jae-myung y el Partido Demócrata en el poder, demuestra que no hay ningún sector de la clase dominante que se oponga a la guerra.

The Democrats have long postured as a “progressive” alternative to the openly right-wing faction of the ruling class, currently led by the People Power Party (PPP), with its longstanding connections to the military and to past dictatorships. Lee came to office in June claiming that he would pursue a policy of peace in the region. Undoubtedly, countless people voted for him for this reason.

However, the Democrats, no less than the PPP, back the US war drive in the region as well as the US/NATO-stoked conflict against Russia in Ukraine and Israel’s genocide in Gaza. When Lee came to office, he pledged to continue selling weaponry to European countries that have been arming Ukraine, such as Poland. In this manner, South Korea has been “indirectly” arming Kiev. In December 2023, a Washington Post report revealed that Seoul had become a major supplier of 155mm shells to Ukraine, outpacing all European countries combined.  

Lee has made selling weaponry around the world a key component of his economic agenda as he seeks to turn South Korea into the world’s fourth-largest supplier of military equipment. This builds on the country’s already flourishing military industry, which has enriched itself on the Ukraine war and other conflicts. In August, the Chosun Ilbo newspaper reported that South Korea’s four largest arms suppliers had for the first time surpassed 100 trillion won ($US68 billion) this year in backlogged orders.

Lee is also pushing forward with plans to acquire nuclear-powered submarines. During his October meeting with Trump, the South Korean president requested the US lift a 2015 bilateral agreement that limits Seoul’s ability to acquire the highly-enriched uranium required to power the vessels, to which Trump has agreed.

Building the submarines would, according to Lee, “ease the burden on US forces” and improve Seoul’s “ability to track North Korean or Chinese submarines.” In addition to the military advantages, it would also potentially provide South Korea with weapons-grade enriched uranium.

The push for weaponry, such as nuclear-powered subs, is not new. Under Democrat Moon Jae-in, in office from 2017 to 2022, Seoul similarly pushed for acquiring the subs. His administration also carried out numerous provocations against both China and North Korea, including the deployment of a US THAAD missile battery to South Korea, as part of US planning for nuclear war with China, all while fraudulently posturing as a proponent of “peace” with Pyongyang.

(Publicado originalmente en ingles el 2 de diciembre de 2025)