El Foro Económico Mundial, que comenzó el lunes en Davos, Suiza, estuvo dominado por la creciente brecha entre Estados Unidos y las potencias europeas por los esfuerzos del presidente estadounidense Donald Trump para tomar el control de Groenlandia. Al final de la tarde del miércoles, Trump había anunciado que retiraría sus amenazas anteriores de anexionar Groenlandia por la fuerza militar o imponer aranceles a los estados europeos, a cambio de lo que él llamó un acuerdo sobre el control del territorio.

Groenlandia es un territorio autónomo de Dinamarca, miembro fundador de la alianza de la OTAN. Trump se reunió el miércoles con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, y anunció el «marco de un futuro acuerdo», aunque los términos exactos siguen sin estar claros y son objeto de controversia.

El New York Times informó, citando a altos funcionarios anónimos familiarizados con las discusiones, que los oficiales militares de la OTAN discutieron «un compromiso en el que Dinamarca cedería a Estados Unidos la soberanía sobre pequeños territorios de Groenlandia donde Estados Unidos podría construir bases militares». Dos funcionarios compararon la propuesta con las zonas de soberanía británica en Chipre. El Telegraph afirmó que el acuerdo permitiría a Estados Unidos «llevar a cabo operaciones militares, de inteligencia y de entrenamiento» sin necesidad de solicitar permiso a Dinamarca, un acuerdo similar al control militar estadounidense de la bahía de Guantánamo en Cuba.

 Los funcionarios daneses rechazaron la caracterización de que se hubiera alcanzado un acuerdo real. El ministro de Asuntos Exteriores danés, Lars Løkke Rasmussen, declaró a la cadena pública DR que la propiedad estadounidense de Groenlandia sigue siendo «una línea roja» para Dinamarca. Sascha Faxe, miembro del Parlamento danés, declaró a Sky News que el supuesto acuerdo «no es real» y añadió: «Se trata de dos hombres que han mantenido una conversación. Definitivamente, no es un acuerdo». El propio Rutte declaró a Fox News que la cuestión de si Groenlandia seguiría bajo control danés «no se planteó» en sus conversaciones con Trump.

Trump retiró las amenazas arancelarias contra ocho países europeos tras el anuncio, lo que provocó una fuerte subida de los mercados bursátiles después de que el S&P 500 registrara el martes su peor día desde octubre.

La crisis de Davos puso de manifiesto el avanzado estado de desintegración de la alianza transatlántica. El primer ministro canadiense, Mark Carney, en su intervención en el foro el martes, ofreció una cruda valoración de la situación mundial. «Permítanme ser directo: estamos en medio de una ruptura, no de una transición», declaró Carney. Advirtió que «el orden basado en normas se está desvaneciendo» e invocó al antiguo historiador griego Tucídides: «los fuertes hacen lo que pueden y los débiles sufren lo que deben». Carney recibió una ovación de pie por parte del público, mientras que el discurso de Trump fue recibido con un aplauso tibio.

El presidente francés Emmanuel Macron denunció la estrategia comercial de la administración Trump como un intento de «debilitar y subordinar a Europa». La profundidad de la brecha entre Estados Unidos y Europa quedó patente cuando la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, abandonó una cena durante un discurso del secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, en el que criticaba las políticas económicas europeas.

Sea cual sea la forma final del acuerdo, representa una expansión del control militar estadounidense sobre el Ártico. En su discurso ante el foro, Trump enmarcó sus esfuerzos por controlar Groenlandia en el contexto del conflicto de Estados Unidos con Rusia y China.

«Groenlandia es un territorio vasto, casi totalmente deshabitado y sin desarrollar, que se encuentra indefenso en una ubicación estratégica clave entre Estados Unidos, Rusia y China», afirmó. Insistiendo en esta extraña geografía (Groenlandia se encuentra a 8000 kilómetros de China), añadió: «Ahí es exactamente donde está, justo en el medio».

Aunque retractándose de su amenaza de utilizar la fuerza militar, Trump dejó claro que utilizaría la coacción económica para lograr sus objetivos. «Pueden decir que sí y se lo agradeceremos mucho», declaró, «o pueden decir que no y lo recordaremos».

El impulso de la administración Trump para hacerse con el control de Groenlandia forma parte de un esfuerzo más amplio por reorganizar el hemisferio occidental bajo el dominio directo de Estados Unidos. La administración considera que la consolidación del poder estadounidense sobre sus «vecinos cercanos» es esencial para proyectar su poder frente al principal rival del imperialismo estadounidense: China. Canadá y Groenlandia, con sus vastos recursos minerales, depósitos de energía y acceso a las vías marítimas del Ártico, son fundamentales para este esfuerzo, al igual que el Canal de Panamá. Esta estrategia de consolidación hemisférica tiene como objetivo asegurar una base de recursos continentales para el conflicto entre grandes potencias.

El valor estratégico de Groenlandia ha aumentado a medida que el cambio climático transforma el Ártico. El paso del Noroeste, antes intransitable durante la mayor parte del año, es cada vez más navegable y ofrece una ruta marítima que reduce en miles de kilómetros y semanas el tiempo de tránsito entre Asia y el Atlántico. El control de las aguas árticas y de los territorios que las bordean se ha convertido en una preocupación central de todas las grandes potencias imperialistas.

El Ártico se ha convertido en una zona de intensificación de la militarización. Estados Unidos mantiene la base espacial de Pituffik, antes conocida como base aérea de Thule, en el norte de Groenlandia, su instalación militar más septentrional. La base alberga sistemas críticos de defensa antimisiles y de alerta temprana que proporcionarían minutos adicionales de tiempo de aviso en caso de un intercambio nuclear con Rusia o China.

Trump ha hablado repetidamente de su sistema de defensa antimisiles «Golden Dome», para el que la posición de Groenlandia sería invaluable. El territorio del Ártico se encuentra en medio de las rutas aéreas más cortas entre el territorio continental de Estados Unidos y Rusia y China, lo que lo hace insustituible para operaciones militares tanto ofensivas como defensivas.

Más allá de su ubicación estratégica, Groenlandia contiene enormes depósitos de minerales raros esenciales para la tecnología avanzada y los sistemas de armas, así como uranio y importantes reservas de petróleo bajo su plataforma continental.

La reunión de la oligarquía financiera mundial en Davos se celebró en el contexto del asombroso crecimiento de la riqueza de los multimillonarios documentado en el informe de Oxfam «Resisting the Rule of the Rich» (Resistir al dominio de los ricos), publicado coincidiendo con el foro. El informe reveló que la riqueza de los multimillonarios creció tres veces más que en los cinco años anteriores, y que las 12 personas más ricas del planeta poseen ahora más riqueza que la mitad más pobre de la humanidad junta.

La crisis de Groenlandia provocó que los inversores huyeran hacia activos refugio. Los precios del oro se dispararon hasta alcanzar máximos históricos, ya que los metales preciosos registraron sus mayores ganancias en meses. La huida hacia el oro y otros valores refugio refleja la profunda inquietud de los mercados financieros por la trayectoria de las relaciones entre las grandes potencias y el creciente riesgo de un conflicto más amplio. El aumento de los metales preciosos es un barómetro de la inestabilidad capitalista, lo que indica que sectores de la clase dominante ven en la crisis actual el presagio de algo mucho peor.

Sea cual sea la resolución temporal del enfrentamiento sobre Groenlandia, la trayectoria subyacente es hacia un conflicto creciente entre Estados Unidos y Europa, en el que el imperialismo estadounidense se verá cada vez más impulsado a recurrir a su principal ventaja: la fuerza militar. El estallido de esta crisis en la principal reunión de la élite capitalista mundial pone de manifiesto la crisis de todo el orden internacional posterior a la Segunda Guerra Mundial.

Ni el nacionalismo «America First» de Trump ni la respuesta de la burguesía europea ofrecen ninguna salida para la clase trabajadora. Ambos representan facciones de una clase dominante incapaz de resolver sus conflictos por otros medios que no sean la violencia, la guerra económica y, en última instancia, la confrontación militar.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de enero de 2025)