El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo en una reunión a puerta cerrada con los demócratas del Congreso que, aunque él personalmente se opondría a la legislación para financiar el Departamento de Seguridad Nacional durante el resto del año fiscal —hasta el 30 de septiembre—, la dirección demócrata no intentaría forzar la votación, prevista ahora para el jueves.

El efecto de esta medida es garantizar la aprobación de la financiación completa del DHS y, en particular, del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), tras el asesinato de Renée Nicole Good por un agente del ICE en Minneapolis el 7 de enero y la ocupación a gran escala de las Ciudades Gemelas por miles de agentes federales.

La revista American Prospect informó de que varios demócratas de distritos muy reñidos votarían a favor de la asignación presupuestaria para el ICE. «Les aterra que se les tilde de contrarios a las fuerzas del orden», declaró una fuente anónima a la revista liberal. «Quieren que esto desaparezca para poder hablar más del coste de la vida. El problema es que no va a desaparecer».

A través de maniobras entre bastidores con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y otros altos cargos republicanos, la revista informó: «Los líderes demócratas han conseguido que el proyecto de ley de asignaciones del DHS se someta a una votación separada de los otros tres proyectos de ley del paquete presentado el martes. Si bien el paquete completo de cuatro proyectos de ley podría haber necesitado el apoyo de los demócratas de la Cámara de Representantes, se espera que la asignación del DHS por sí sola, con sus escasas medidas de rendición de cuentas y su financiación para la aplicación de la ley de inmigración, obtenga el apoyo total de los republicanos de la Cámara de Representantes».

Cabe destacar que Jeffries impuso la disciplina de partido en las votaciones relacionadas con el cierre del Gobierno de octubre-noviembre del año pasado. Ha decidido no hacerlo en la inminente votación sobre el presupuesto del DHS. El informe continuaba:

La fuente de The Hill dijo a Prospect que, en general, los líderes demócratas no estaban interesados en luchar por la cuestión del ICE y la aplicación de la ley de inmigración. «Se limitarán a gritarle a Trump mientras él recrudece sus medidas y esperarán que la gente lo olvide y no les castigue por no haber utilizado el poco poder que tenían cuando era importante», dijo la fuente.

No son los cálculos electorales los que impulsan esta política hipócrita. La persecución de los inmigrantes por parte de Trump es profundamente impopular y, según recientes encuestas de opinión, son más los estadounidenses que están a favor de abolir por completo el ICE que los que permiten que continúe con sus crueles operaciones. La dirección demócrata no bloqueará la financiación del ICE porque considera que tanto el ICE como el DHS en su conjunto son partes fundamentales de la maquinaria del Estado capitalista, que ellos, al igual que los republicanos, defienden y apoyan.

Apenas una semana antes del cierre, la situación legislativa sigue siendo muy incierta. El Congreso acaba de aprobar el llamado «minibús», un proyecto de ley para proporcionar financiación durante todo el año a los departamentos del Interior, Justicia y Comercio, la Agencia de Protección Ambiental y algunas agencias científicas, por un total de 180.000 millones de dólares.

El proyecto de ley fue aprobado por una amplia mayoría bipartidista, pasando por la Cámara de Representantes el 8 de enero por 397 votos a favor y 28 en contra, y por el Senado una semana más tarde, por 82 votos a favor y 15 en contra. Solo seis demócratas votaron en contra en la Cámara, entre ellos solo una «izquierdista», Rashida Tlaib. Los 15 votos en contra del Senado incluyeron a 11 demócratas, entre ellos Bernie Sanders y Elizabeth Warren.

Los dos senadores demócratas de Minnesota y los cuatro miembros demócratas de la Cámara de Representantes de ese estado, incluida Ilhan Omar, de Minneapolis, votaron a favor del proyecto de ley de financiación. Otros demócratas «de izquierda» de la Cámara de Representantes que apoyaron la legislación fueron Alexandria Ocasio-Cortez, de Nueva York, y Greg Casar, de Texas, ambos miembros de los Socialistas Demócratas de América, y Pramila Jayapal, presidenta del Caucus Progresista.

La aprobación del «minibús» aún deja pendientes seis de los doce proyectos de ley de asignaciones anuales necesarios para financiar el Gobierno. Los departamentos que siguen amenazados con un cierre parcial incluyen tres de los más grandes: Defensa, Seguridad Nacional y Salud y Servicios Humanos (HHS), así como Transporte, Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), Trabajo, Educación y Estado. Los líderes del Senado y la Cámara de Representantes de ambos partidos capitalistas están negociando los términos de varios proyectos de ley multidepartamentales que se aprobarán antes del 30 de enero.

La legislación que puso fin al cierre de octubre-noviembre incluía asignaciones para todo el año para los departamentos de Agricultura y Asuntos de Veteranos, así como para la construcción militar y las operaciones del propio Congreso. El resto de la financiación se mantuvo en los niveles del año fiscal 2025 hasta el 30 de enero, fecha en la que expiraría la autorización de gasto.

Los líderes del comité de asignaciones del Congreso llegaron a un acuerdo el 19 de enero sobre un segundo minibús de tres proyectos de ley que financiaría la mayor parte del gasto social nacional, incluidos los departamentos de Trabajo, Salud y Servicios Humanos, Educación, Transporte y Vivienda y Desarrollo Urbano, pero el proyecto de ley aún no ha sido adoptado formalmente por ninguna de las dos cámaras del Congreso.

Es poco probable que el Congreso permita que expire la autorización de gasto para el Pentágono o el DHS, especialmente en medio de las operaciones militares casi continuas de Estados Unidos en el Caribe contra Venezuela y contra múltiples objetivos en Oriente Medio. La autorización del Pentágono superará los 900.000 millones de dólares, mientras que el DHS recibirá casi 108.000 millones.

Incluso si los demócratas retrasaran la financiación del DHS, como maniobra política dirigida a las elecciones de mitad de mandato de 2026, no habría ningún efecto en las operaciones del ICE. La agencia recibió un enorme aumento gracias a la OBBA, la «One Big Beautiful Bill» (Gran y Hermoso Proyecto de Ley) de Trump, aprobada el verano pasado, que le proporcionó recursos prácticamente ilimitados para arrestos, detenciones y deportaciones.

En virtud de la OBBA, el presupuesto del ICE se disparó de 10.000 millones de dólares a 75. 000 millones, divididos en 30,000 millones para operaciones —las redadas que actualmente están devastando ciudad tras ciudad— y 45.000 millones para centros de detención, los enormes campos de concentración que se espera que alberguen a cientos de miles, e incluso millones, de inmigrantes detenidos.

El ICE ya se ha convertido en la fuerza policial federal con mayor financiación, y su tamaño se ha más que duplicado hasta alcanzar los 22,000 efectivos. En cuanto al número de agentes, solo le supera la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), con 47.000. Ambas agencias se han movilizado para llevar a cabo redadas masivas en ciudades específicas, con Minneapolis-St. Paul ocupada durante los últimos dos meses y Portland y Lewiston, en Maine, enfrentándose a redadas contra los inmigrantes esta semana.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de enero de 2025)