Este fin de semana se avecina una importante lucha de clases en la ciudad de Nueva York. El 16 de mayo expiran los contratos de más de 40.000 trabajadores del metro y los autobuses. Ese mismo día, 3.500 trabajadores del tren de Long Island, pertenecientes a cinco sindicatos, obtienen la libertad legal para declararse en huelga contra la Autoridad Metropolitana de Transporte de Nueva York (MTA).

Una huelga conjunta en los dos sistemas de la MTA paralizaría el transporte público para más de 4 millones de usuarios diarios, deteniendo la actividad económica en el corazón de las finanzas estadounidenses y mundiales. Contaría con el amplio apoyo de la clase trabajadora y podría convertirse en la chispa de un movimiento mucho más amplio en la ciudad de Nueva York y en todo el país. Además, sentaría un precedente para otras importantes luchas de clases, como la expiración en noviembre del contrato que ampara a 100.000 trabajadores municipales del Distrito 37 del AFSCME.

La MTA ha presupuestado un aumento salarial anual del 2 por ciento para los trabajadores en una ciudad donde la inflación alcanza el 4 por ciento y el alquiler medio de un apartamento de dos habitaciones llega a casi 6.000 dólares al mes. Si bien no formó parte de las negociaciones contractuales, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, también vetó una ley que exigía el mantenimiento de equipos de dos personas en los trenes del metro, lo que deja la puerta abierta a importantes recortes de personal en el futuro. Los trabajadores contratados después de 2012 están sujetos a un plan de pensiones inferior, y 15.000 jubilados del transporte público han sido transferidos a planes privatizados de Medicare Advantage. Al comienzo de la pandemia de COVID-19, al menos 146 trabajadores de la MTA fallecieron para el otoño de 2020 porque la dirección los mantuvo en sus puestos de trabajo sin la protección adecuada.

El conflicto enfrenta de forma especialmente aguda a la clase trabajadora con la oligarquía financiera. Los 154 multimillonarios del estado de Nueva York poseen más de un billón de dólares en riqueza. Tan solo las bonificaciones de Wall Street alcanzaron la cifra récord de 49.200 millones de dólares el año pasado. La clase dirigente alega que no hay dinero para ajustar los salarios a la inflación, pero no escatima gastos para rescatar a Wall Street cuando sus inversiones fracasan. La propia MTA destina entre el 15 y el 20 por ciento de su presupuesto operativo total al pago de 49.000 millones de dólares en bonos a inversores de Wall Street, siendo BlackRock quien ostenta las mayores participaciones.

La WSWS y la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) instan a los trabajadores del transporte público a formar comités de base independientes en cada depósito y línea, para que puedan prepararse para la lucha en sus propios términos: mantener el control sobre las decisiones, bloquear las traiciones de la burocracia sindical y movilizar el apoyo más amplio posible en toda la clase trabajadora.

Estos comités son esenciales para prepararse para un enfrentamiento con toda la élite política capitalista, no solo con el gobernador Hochul, sino también con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, miembro de los Socialistas Democráticos de Estados Unidos (DSA, por sus siglas en inglés).

La elección de Mamdani fue una muestra del profundo odio hacia el capitalismo y la radicalización de la clase trabajadora. Sin embargo, su gobierno actúa en beneficio del capital financiero, utilizando frases populistas y “radicales” hipócritas para encubrir políticas de austeridad y represión.

Mamdani traicionó las aspiraciones expresadas en esa votación incluso antes de asumir el cargo. Se reunió con ejecutivos de Wall Street para asegurarles que la ciudad de Nueva York seguía en buenas manos. Y realizó dos visitas a la Casa Blanca de Donald Trump, una antes y otra después de jurar como alcalde, anunciando una 'alianza' con el presidente fascista en materia de 'asequibilidad'.

Mamdani ha retirado su popular propuesta de autobuses urbanos gratuitos y ha abandonado un impuesto a los millonarios como parte de su alianza con la gobernadora Hochul. Su aumento del impuesto a la propiedad, una de las pocas medidas de recaudación de ingresos que no requería la aprobación de la gobernadora, fue descartado discretamente esta semana, cuando Mamdani y Hochul anunciaron conjuntamente un acuerdo presupuestario de 4 mil millones de dólares que consolida su alianza justo cuando se acerca la fecha límite para el transporte público.

A petición de Wall Street, Mamdani ha mantenido a la heredera multimillonaria Jessica Tisch como comisionada de policía. Su Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) arrestó a 13 enfermeros en huelga, mientras que Hochul dirigió la operación de desmantelamiento de la unidad contra ellas. Su administración ahora facilita redadas del ICE en toda la ciudad, incluyendo un hospital de Brooklyn, donde agentes atacaron a manifestantes y allanaron el camino para agentes federales.

Los salarios justos, buenas prestaciones y un transporte público asequible solo se pueden conseguir mediante la lucha, incluyendo la huelga. Todo lo que los trabajadores han logrado ha sido desafiando las leyes antisindicales, las órdenes judiciales, la policía y otros instrumentos utilizados por la clase dominante para aplastar la resistencia obrera y declararla “ilegal”

En 1966, los trabajadores del transporte público de la ciudad de Nueva York frustraron los intentos de sofocar una huelga mediante la Ley Condon-Wadlin, una ley antiobrera, y el encarcelamiento de Mike Quill, presidente del Sindicato de Trabajadores del Transporte Local 100. La clase dirigente respondió aprobando la infame Ley Taylor, que prohíbe las huelgas.

En 1980, el sindicato TWU canceló una huelga justo cuando el alcalde Ed Koch estaba a punto de ser derrotado. El único miembro de la junta directiva que se opuso fue Ed Winn, un destacado miembro de la Workers League (Liga Obrera) , precursora del Partido Socialista por la Igualdad. Winn explicó que el resultado se debió a que los dirigentes sindicales “se negaron a romper con el Partido Demócrata capitalista y a desafiar el supuesto derecho de unos pocos banqueros multimillonarios a imponer concesiones salariales, despidos y recortes en los servicios sociales”.

En 2005, los trabajadores se declararon en huelga desafiando la Ley Taylor y al alcalde multimillonario de la ciudad, Michael Bloomberg. La huelga obtuvo un fuerte apoyo público, pero la burocracia del sindicato TWU la finalizó después de 60 horas.

La respuesta del TWU fue declarar: “¡Nunca más!”. En 2008, Roger Toussaint, presidente del Local 100 del TWU, firmó una declaración jurada comprometiéndose a no volver a declararse en huelga a cambio del restablecimiento del sistema de descuento automático de cuotas sindicales. Esto garantizó la estabilidad financiera de la burocracia sindical a cambio de los derechos inalienables de los trabajadores.

El actual presidente internacional del TWU, John Samuelsen, formó parte del equipo de transición de Mamdani. Ahora llama a Hochul 'la gobernadora de la patronal', pero en 2022, los dirigentes del Local 100 del TWU corearon '¡Kathy! ¡Kathy!' en una manifestación, mientras ondeaban pancartas con el lema 'Trabajadores por Kathy'.

En una reciente manifestación, los dirigentes del TWU exhibieron una pancarta que decía: 'Haremos huelga si nos provocan'. Pero la burocracia del TWU no ha hecho planes para tal huelga y se apresura a firmar un acuerdo de última hora.

La Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) insta a los trabajadores del transporte público a prepararse desde ahora. Es necesario crear comités de base en cada estación y línea, contactando ya a enfermeros, empleados municipales, maestros, trabajadores postales y demás personal.

Los trabajadores del transporte público deberían celebrar sus propias reuniones para decidir sobre sus demandas en el contrato. Estas deberían incluir:

• Aumentos salariales inmediatos y sustanciales para compensar años de inflación y contratos de concesión, con un subsidio completo por costo de vida (COLA) vinculado al costo real de vida.
• Rechazo de todas las concesiones en materia de normas laborales.
• Eliminación de todos los niveles inferiores de pensión (del Nivel 2 al Nivel 6) y de los beneficios médicos para jubilados totalmente pagados; no se permite Medicare Advantage.
• Tripulaciones de dos personas en todos los trenes de pasajeros

• No a las subidas de tarifas: el transporte público debe financiarse gravando a los oligarcas, no a los usuarios.

Los comités de base deben insistir en que, si los trabajadores del LIRR se declaran en huelga el 16 de mayo, los miembros del TWU respeten sus piquetes y se organicen para rechazar cualquier intento del gobierno o de la burocracia sindical de obligarlos a actuar como rompehuelgas.

También deberían exigir la cancelación de la deuda de bonos de la MTA, que asciende a 49 mil millones de dólares, y que los fondos que actualmente se destinan al servicio de la deuda se redirijan para pagar salarios dignos, establecer tarifas de autobús gratuitas y financiar el mantenimiento y la infraestructura necesarios. La Ley Taylor debe ser derogada, y los trabajadores deberían exigir que el TWU repudie su declaración jurada de no huelga, mientras se preparan para actuar de forma independiente del aparato sindical.

Los comités de base que ahora forman los trabajadores del transporte público son el embrión organizativo de un movimiento más amplio, uno que rompe políticamente con el Partido Demócrata, rechaza todo intento de subordinar a los trabajadores al “realismo presupuestario” de Wall Street y apunta a la riqueza y el poder de la oligarquía financiera. Esto significa luchar por un programa socialista: expropiar los bancos, los grandes inversores y los monopolios corporativos que desangran el sistema de transporte público mediante el servicio de la deuda y la austeridad, y poner la MTA y la infraestructura esencial bajo el control democrático de la clase trabajadora.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 13 de mayo de 2026)