Mehring Verlag, la editorial del Sozialistische Gleichheitspartei (Partido Socialista por la Igualdad) en Alemania, publicará este verano una nueva edición en alemán de la autobiografía de León Trotsky Mi Vida (Mein Leben). David North, presidente del consejo editorial del World Socialist Web Site y presidente nacional del Partido Socialista por la Igualdad en Estados Unidos, ha escrito un prólogo para la nueva edición.

Mi vida: un intento de autobiografía comienza así: “Nuestros tiempos vuelven a ser ricos en las memorias, quizá más ricos que nunca. Es porque hay tanto que contar.” La observación era acertada. La década de 1920 fue testigo de la publicación de numerosas autobiografías de políticos que habían desempeñado un papel fundamental en los acontecimientos previos, durante y después de la Primera Guerra Mundial. No solo había mucho que contar: también había mucho que justificar, explicar o sobre lo que descargar la culpa. La obra en varios tomos La crisis mundial de Winston Churchill llevó a cabo las tres tareas, con su característica grandilocuencia reaccionaria. Las memorias de otros titanes políticos de la época se desvanecieron rápidamente de la conciencia. En su mayoría, sus libros han disfrutado de una retirada tranquila y duradera en librerías de segunda mano, donde encuentran pocos compradores, y en bibliotecas públicas, donde descansan sin ser molestados. Los minoristas online han salvado, quizás, a algunos autores de memorias del olvido. Incluso La Crisis Mundial de Churchill casi ha sufrido el mismo destino, y habría sido totalmente olvidada de no ser porque la Segunda Guerra Mundial le brindó la oportunidad de celebrar sus logros en otro conjunto de memorias un millón de palabras más largas que la primera.

Casi un siglo después de su publicación a finales de 1929, Mi Vida sigue conservando toda su relevancia. Las obras dedicadas a grandes memorias deben, por supuesto, estar muy bien escritas. También debe transmitir—a través de su recuerdo de experiencias sociales, políticas o psicológicas—una sensación de lo que era estar vivo en un momento determinado.

Todos estos desafíos fueron afrontados por Trotsky. En primer lugar, describir Mi Vida como simplemente “bien escrita” es un eufemismo comparable para referirse a Guerra y paz de Tolstói como una representación emocionante de los conflictos militares. La referencia a Tolstói no está fuera de lugar. A pesar de todas las diferencias en las circunstancias de sus primeros años de vida y en las condiciones que describen, el relato de Trotsky sobre su juventud en la atrasada Yanovka, como obra de arte, es comparable a la recreación de la vida en la vasta finca ancestral de Yasnaia Poliana realizada por el conde Tolstói. De hecho, Trotsky como escritor estaba profundamente influenciado por la amplitud narrativa y la profundidad intelectual de la literatura rusa del siglo XIX.

Su lectura, como relata Trotsky en Mi Vida, comenzó cuando tenía siete años. Trotsky quedó fascinado por las obras de Pushkin, Nekrasov y Tolstói. Recordaba el impacto de sus primeras lecturas en su conciencia emergente: “Cada nuevo libro traía consigo nuevos obstáculos, como palabras desconocidas, relaciones humanas ininteligibles y la vaguedad e inestabilidad que separan la fantasía de la realidad.”

Trotsky comparó su encuentro infantil con la literatura con 'un paseo nocturno por las estepas: ruedas chirriantes y voces cruzándose, hogueras a lo largo de la carretera encendiéndose en la oscuridad; todo parece familiar y, sin embargo, uno no termina de captar su significado. ¿Qué está ocurriendo? ¿Quién está pasando en coche y qué está transportando?” A continuación sigue una afirmación reveladora: “El hambre insaciable de ver, de conocer, de absorber, encontraba alivio en esta insaciable ingestión de material impreso, en las manos y los labios de un niño que se extendía siempre hacia la copa de la fantasía verbal. Todo lo que en mi vida posterior fue interesante o emocionante, alegre o triste, ya estaba presente en mis experiencias de lectura como una insinuación, una promesa, un esbozo leve y tímido, en lápiz o acuarela”.

Fue a través de la literatura que el joven Lev Davidovich obtuvo por primera vez acceso a un mundo más allá de los límites de la provincia de Yanovka. Más tarde, su propia experiencia —la interacción cada vez más compleja del individuo con la sociedad, el movimiento obrero, la teoría marxista y la política socialista, así como el peso sentido de los acontecimientos rusos y mundiales— transformó el tímido esbozo “en lápiz o acuarela” en el panorama de Trotsky, intensamente detallado, vívido y casi cinematográfico, de una vida vivida en medio de la guerra y la revolución.

La reputación de Trotsky como escritor no fue cuestionada. Incluso el New York Times, en una extensa reseña, concedió: “Sea cual sea la idea que se pueda tener de Trotsky como teórico o revolucionario, no se puede negar sus inusuales dotes literarias, y las vivas experiencias que han llenado su vida le brindan la oportunidad de mostrar sus habilidades literarias al máximo.”[1]

Pero la importancia de la autobiografía de Trotsky no se debía entonces ni puede atribuirse hoy solo a su brillantez literaria. Su lugar duradero en la literatura mundial se deriva, sobre todo, del inmenso papel histórico de su autor. La vida de Trotsky fue la de un hombre que desempeñó un papel decisivo en la Revolución Bolchevique de octubre de 1917, en la fundación del primer estado obrero, la construcción del Ejército Rojo y su victoria sobre la contrarrevolución, así como la creación de la Internacional Comunista.

Este elemento único fue reconocido en las reseñas contemporáneas de Mi Vida en Alemania, así como en Francia y Estados Unidos. El renombrado periodista Emil Ludwig escribió en el Berliner Tageblatt: “Un gran escritor ha descrito aquí su vida fantástica de tal manera que no entiendo por qué alguien continúa leyendo novelas, y mucho menos escribiéndolas.” [“Ein großer Schriftsteller hat hier sein phantastischen leben so geschildert, daß ich nicht begreife, warum man noch immer Romane liest oder gar schreibt.”]

Incluso quienes dejaron clara su oposición a la política de Trotsky reconocieron el carácter extraordinario de Mi Vida. Wolf Zucker, un asociado de Walter Benjamin, escribió en Die Literarische Welt que “No dudo en calificar [Mi Vida] como la obra más importante de este último cuarto de siglo …”[2]

De igual modo, después de subrayar con una amargura nada disimulada su hostilidad hacia Trotsky, el liberal antimarxista francés Élie Halévy reconoció aun así, “Hechas estas salvedades, sobra decir qué importante documento histórico constituye la autobiografía de un hombre así en una multiplicidad de aspectos concretos.”[3]

En una extensa reseña publicada en Current History, Alexander Bakshy, un reconocido crítico de teatro y colaborador de Eugene O'Neill, escribió que las memorias de Trotsky “son sin duda un documento histórico de excepcional importancia, además de una obra maestra literaria en el arte de la biografía, con pocos textos que puedan igualarla en su brillante caracterización, agudeza mordaz y episodios conmovedores —un libro que ningún estudioso de los cambios dramáticos en la Rusia actual puede permitirse dejar sin leer.”[4]

Mi Vida fue sin duda un logro aún más extraordinario por las condiciones bajo las que fue escrita. Tras cinco años de lucha incansable contra la degeneración burocrática del estado soviético, y bajo condiciones de persecución cada vez más intensa, Trotsky fue expulsado por la burocracia estalinista de la URSS. Tras fracasar en destruir a la Oposición de Izquierda exiliando a su líder en 1928 a Alma Ata, cerca de la frontera con China, Stalin creía que la influencia de Trotsky sería efectivamente suprimida aislándolo en Turquía. A Trotsky se le notificó esta decisión el 20 de enero de 1929. Al ser solicitado que reconociera la recepción de esta orden, escribió en el documento que se le presentó que la decisión de la GPU era 'criminal en su sustancia e ilegal en su forma.' Se le dieron menos de dos días para empaquetar sus pertenencias, entre las cuales las más importantes eran sus manuscritos y libros. El largo viaje hacia el exilio extranjero comenzó bajo condiciones hostiles, que describió en el penúltimo capítulo de sus memorias:

Al amanecer del día veintidós, mi esposa, mi hijo y yo, con la escolta, partimos en un autobús que nos llevó por una carretera de nieve lisa y firme hasta la cima de la cordillera de Kurday. En la cima, había grandes ventisqueros y un viento fuerte. El potente tractor que debía remolcarnos por el paso de Kurday se quedó atascado en la nieve hasta el cuello junto con los siete automóviles que remolcaba. Durante las tormentas de nieve, siete hombres y bastantes caballos murieron congelados en el paso. Nos llevó más de siete horas avanzar unos 30 kilómetros. A lo largo del camino cubierto de ventisqueros encontramos muchos trineos con sus varas apuntando hacia arriba, abundante material para el ferrocarril Turquestán-Siberia, en construcción, y numerosos depósitos de querosene —todo ello enterrado en la nieve. Hombres y caballos habían encontrado refugio en los campamentos de invierno cercanos de los Kirguises.

Mientras este viaje se desarrollaba, cientos de opositores de izquierda, muchos de ellos veteranos líderes de la Revolución de Octubre, estaban siendo detenidos. Trotsky, su esposa Natalia y su hijo Lev finalmente llegaron a Odesa en la noche del 10 de febrero. Fueron llevados inmediatamente al puerto y subidos al vapor Ilyich. Dos días después, el barco, cuyos únicos pasajeros eran Trotsky, su esposa, su hijo y varios agentes de la GPU, entró en el Bósforo. Antes de desembarcar en Turquía, Trotsky escribió un mensaje al presidente del país, Kemal Atatürk:

Estimado señor: En la puerta de Constantinopla, tengo el honor de informarle de que he llegado a la frontera turca no por mi propia voluntad, y que únicamente la cruzaré si me obligan por la fuerza. Le ruego, señor presidente, que acepte mi respetuosa consideración.

L. Trotsky. 12 de febrero de 1929.

En las semanas siguientes a su llegada a Turquía, Trotsky —respondiendo a innumerables preguntas sobre su expulsión de la Unión Soviética— escribió una serie de artículos que relataban los acontecimientos de los dos meses anteriores. Finalmente se publicaron como un folleto bajo el título ¿Qué pasó y cómo? Muchas de las cuestiones políticas importantes relacionadas con la caída de Trotsky del poder, que serían desarrolladas con mayor detalle en Mi vida, fueron presentadas inicialmente en estos ensayos. Sin desestimar el papel que desempeñaban las intrigas burocráticas, Trotsky insistió en su carácter secundario. “En comparación con la cuestión esencial del realineamiento de las fuerzas de clase y la progresión de las distintas etapas de la revolución, la cuestión de las agrupaciones y combinaciones personales es solo de importancia secundaria.”[5]

Anticipando las afirmaciones de que la victoria de Stalin debía atribuirse a sus formidables habilidades políticas, Trotsky describió al líder de la burocracia como la mediocridad más destacada de nuestro partido. Trotsky situó el ascenso de Stalin en el contexto del declive del levantamiento revolucionario de las masas. Citó las palabras de Helvecio: “Cada época tiene sus grandes hombres, y si estos faltan, los inventa.”[6] Trotsky no ignoraba las siniestras conspiraciones y calumnias que se habían empleado contra él. Pero esto no podía explicar por qué perdió el poder. “Una línea política que encuentra la causa de su derrota en las intrigas de su adversario es ciega y patética', escribió. “La intriga es un tipo particular de implementación técnica de una tarea; solo puede desempeñar un papel subordinado. Las grandes cuestiones históricas se resuelven mediante la acción de grandes fuerzas sociales, no con maniobras mezquinas.”[7]

Las primeras semanas que pasó Trotsky en la isla de Büyükada, en el mar de Mármara, fueron frenéticas. Tenía que encontrar y establecer una residencia desde la que pudiera realizar su trabajo de acuerdo con su exigente rigor. En medio de esta tarea, Trotsky fue contactado por numerosos editores ansiosos por asegurar los derechos de su obra literaria. Se expresó un interés particular en una autobiografía, la cual Trotsky había indicado su inclinación a escribir. Un excelente relato sobre el origen y la escritura de Mi Vida ha sido publicado por Wolfgang y Petra Lubitz, al que se puede acceder en su página web, www.trotskyana.net. Afirman que el trabajo en la autobiografía comenzó a más tardar en abril de 1929. Tras cierto conflicto entre editoriales rivales, que se relata en el ensayo de Lubitz, los derechos de la autobiografía fueron obtenidos por la editorial Fischer Verlag, con sede en Berlín.

Trotsky se puso a trabajar con su habitual intensidad. Aunque parece probable que ya hubiera comenzado a redactar su manuscrito mientras aún estaba en Alma Ata, la mayor parte de la escritura se hizo en Büyükada. La rapidez con la que Trotsky escribió Mi Vida es asombrosa; y es otra prueba de su capacidad altamente disciplinada para el trabajo sistemático. Incluso mientras trabajaba en la autobiografía, Trotsky continuó escribiendo sobre los acontecimientos en la Unión Soviética, comentando acontecimientos mundiales y proporcionando dirección teórica y política para el trabajo de la emergente Oposición Internacional de Izquierda.

Para mayo, Trotsky había escrito una parte sustancial del texto. La autobiografía se completó en septiembre de 1929. Su trabajo contó con el apoyo crítico de Alexandra Ramm, esposa de Franz Pfemfert, el periodista socialista y editor de la publicación radical de izquierda Die Aktion. Figura intelectual significativa por derecho propio, Ramm no solo tradujo el texto ruso al alemán. Colaboró en la investigación de Trotsky y actuó como su representante literaria, gestionando la relación con Fischer Verlag. Su traducción, una obra de arte, requirió que Ramm adaptara con éxito la sintaxis rusa de Trotsky en una estructura de oración alemana adecuada.

Trotsky, que dominaba el alemán, siguió su trabajo con atención. Hubo conflictos ocasionales sobre decisiones de traducción. El alcance de su colaboración queda registrado en las decenas de cartas intercambiadas entre Trotsky y Ramm. Además, se desarrolló una estrecha amistad entre Trotsky y tanto Ramm como Franz Pfemfert. En un apéndice al prólogo de la edición alemana, Trotsky rindió un cálido homenaje, fechado el 14 de septiembre de 1929, a su traductora: 'Al presentar este libro al lector alemán, quiero señalar que Alexandra Ramm no solo ha sido la traductora del original ruso, sino que además ha prestado constante atención al destino del libro. Le extiendo aquí mi más sincero agradecimiento.”

En los años que siguieron a la publicación de Mi Vida, Ramm y Pfemfert experimentaron las duras penurias que cayeron sobre los opositores al fascismo y al estalinismo. En marzo de 1933, tras la ascensión de Hitler al poder, huyeron de Alemania. Ramm y Pfemfert se establecieron primero en Checoslovaquia, donde intentaron ganarse la vida dirigiendo un estudio de fotografía. Su situación era precaria. La considerable presencia pronazi en la región de los sudetes donde vivían los expuso a un peligro constante. Ramm y Pfemfert, cuya relación con Trotsky era bien conocida, eran despreciados por los estalinistas checos. En octubre de 1936 se trasladaron a París, donde Ramm trabajó en la traducción de Los crímenes de Stalin de Trotsky.

Cuando estalló la guerra en septiembre de 1939, la Tercera República francesa internó a los Pfemfert como “extranjeros enemigos” alemanes. Franz fue enviado a un campo cerca de Burdeos, mientras que Alexandra fue retenida por separado en un campo en Gurs, en el sur de Francia. Ambos escaparon y se reunieron en Perpiñán en el verano de 1940. Desde allí pasaron por Marsella hasta Lisboa, luego a Nueva York y finalmente a Ciudad de México, donde llegaron en la primavera de 1941. Trotsky ya había sido asesinado en agosto de 1940, en Coyoacán, un suburbio de Ciudad de México.

Tras la muerte de su marido en 1954, Ramm regresó a Alemania. Pasó los últimos años de su vida en Berlín. Fiel aún al legado de Trotsky, Ramm logró persuadir a la editorial Fischer Verlag para que publicara en 1963 una nueva edición de Mi vida y una edición abreviada de su monumental Historia de la revolución rusa, que ella misma también había traducido.

Alexandra Ramm falleció en Berlín Occidental el 17 de enero de 1963 a los 79 años y fue enterrada en el cementerio judío de Berlín-Charlottenburg. Su vida es objeto de una biografía titulada Alexandra Ramm-Pfemfert: Ein Gegenleben [Alexandra Ramm-Pfemfert: Una vida a la contra], de Julijana Ranc, publicada en 2004. El apéndice del libro incluye 54 cartas de Ramm y Pfemfert a Trotsky y 33 cartas de Trotsky a ellos. Es oportuno, con motivo de la publicación de una nueva edición de Mein Leben, rendir homenaje a la memoria de Ramm y Pfemfert, quienes contribuyeron de manera tan significativa a la publicación de las memorias de Trotsky.

La autobiografía de Trotsky fue escrita en un punto de inflexión crucial en su vida y en la historia mundial. El crack de Wall Street, que dio paso a la Gran Depresión y a las catástrofes posteriores de los años 30, ocurrió apenas unas semanas antes de la publicación de Mi Vida. El ritmo de su creación, así como su tono —de haber sido una sinfonía, la obra podría haber llevado la indicación “alla marcia con fuoco” [a modo de marcha, con fuego]— reflejaban las circunstancias de su producción.

Isaac Deutscher sugirió, en el volumen final de su trilogía biográfica, que Mi Vida fue escrita demasiado pronto. A pesar de toda su vitalidad como obra literaria, Deutscher afirmaba que era obra de un hombre que aún no comprendía plenamente la magnitud y el carácter decisivo de su derrota política. El punto de vista y el tono de la obra eran demasiado optimistas. Trotsky escribió como un hombre que no aceptaba el hecho de haber perdido la lucha contra Stalin. Deutscher comparó a Trotsky con Shelley, 'que no podía soportar que su Prometeo terminara humillándose ante Júpiter...' El biógrafo llega incluso a acusar a Trotsky “de cierta superficialidad en la visión que el escritor tiene de su propia fortuna, la superficialidad característica del protagonista de una tragedia justo antes de que los desastres lo asalten por todos lados”. [8]

Deutscher insinúa que si Trotsky hubiera retrasado la redacción de su autobiografía y hubiera sido testigo de las catástrofes de los años 30, no habría podido mantener el tono de confianza y optimismo con el que está impregnada Mi Vida. Unas memorias escritas en 1939, en lugar de en 1929, habrían sido una obra mucho más oscura, más bien admitiendo dudas sobre la viabilidad de la causa a la que Trotsky había dedicado su vida. Esta crítica reflejaba la creencia de Deutscher de que la lucha de Trotsky contra el estalinismo estaba condenada desde el principio y que su fundación de una Cuarta Internacional era una empresa quijotesca.

En cualquier caso, el momento en que Trotsky decidió escribir Mi Vida no fue de carácter arbitrario. Fue determinado por la interacción entre circunstancias políticas y personales. Como explicó en el prólogo, 'El mero hecho de que haya llegado al mundo se debe a una pausa en la activa vida política del autor. Una de las paradas imprevistas, aunque no accidentales, en mi vida ha resultado ser Constantinopla. Aquí estoy, acampando—pero no por primera vez—y esperando pacientemente lo que está por venir. La vida de un revolucionario sería prácticamente imposible sin cierta dosis de 'fatalismo'. De una forma u otra, el intervalo de Constantinopla ha resultado ser el momento más apropiado para mirar atrás antes de que las circunstancias me permitan avanzar.”

La autobiografía de Trotsky no tenía nada del carácter de una evocación nostálgica del «tiempo perdido” ni de una meditación elegíaca sobre su pasado y sus ideas. El libro continuaba 'la lucha a la que está dedicada toda mi vida. Al describir, también caracterizo y evalúo; narrando, también me defiendo y más a menudo ataco. Me parece que este es el único método para hacer que una autobiografía sea objetiva en el sentido superior, es decir, para hacerla la expresión más adecuada de personalidad, condiciones y época.' Trotsky rechazaba una actitud y un tono de 'indiferencia fingida' bajo la máscara engañosa e hipócrita de la pseudo-objetividad”. Desde que he aceptado la necesidad de escribir sobre mí mismo—nadie ha conseguido escribir una autobiografía sin escribir sobre sí mismo—no tengo razón para ocultar mis simpatías o antipatías, mis amores ni mis odios.”

Mi vida, como prácticamente todos los escritos de Trotsky, tiene un carácter intensamente polémico. Pero esto no era una afectación estilística ni solo una expresión de su personalidad. Polémicas, como explicó que, “reflejan la dinámica de una vida social construida enteramente sobre contradicciones… Tal es nuestra época. Hemos crecido con ella. La respiramos y vivimos de ella. ¿Cómo podríamos no ser polémicos si queremos ser fieles a nuestro tiempo y estar a la altura de las circunstancias?”

Un intento de resumir Mi Vida privaría al lector del impacto, intelectual y estético, del primer encuentro con su narrativa. Solo ofreceré un breve resumen de la autobiografía.

Los primeros cinco capítulos de Mi Vida están dedicados a relatar su infancia, juventud y adolescencia. Trotsky recuerda con cariño, empatía, desagrado y, no pocas veces, humor mordaz al vasto elenco de personajes que poblaron el universo de su infancia.

El gran teórico marxista no impuso, retroactivamente, un esquema ideológico que afirme un vínculo directo y evidente entre los grandes acontecimientos políticos de la época y sus experiencias infantiles. Más bien, la narración de Trotsky recrea el desarrollo de una conciencia infantil, compuesta por experiencias nuevas y no mediadas, con poca comprensión de su significado más amplio y su relación con el mundo más allá de la Yanovka de su infancia y la Odesa de su adolescencia. Las relaciones sociales y de clase no se presentan con precisión sociológica, sino que se sugieren e infieren. Cuando es necesario, con fines de aclaración, Trotsky introduce información adicional que ilumina el contexto social más amplio.

Los capítulos que siguen narran una vida de drama épico. Pero incluso si se abstrae el texto de su forma autobiográfica, Mi Vida seguiría siendo un documento importante de la historia del siglo XX. Su narrativa abarca la Revolución Rusa de 1905, el estallido de la Primera Guerra Mundial y el colapso de la Segunda Internacional, la erupción de la Revolución de febrero, la toma del poder por los bolcheviques, la Guerra Civil Rusa, la muerte de Lenin, la lucha que siguió dentro del régimen soviético, la huelga general británica y la derrota de la Revolución China en 1927.

La comprensión de Trotsky de los acontecimientos históricos le permitió situar su propia actividad en el contexto de las fuerzas objetivas que moldearon el destino de la humanidad. Este nivel de visión histórica —lo que en términos teóricos podría describirse como la identificación de lo universal en lo particular— fue también un elemento definitorio del genio literario de Trotsky. Reconocía incluso en lo incidental el desarrollo de la lógica de la historia. Eso confería a sus caracterizaciones de individuos una precisión devastadora. Trotsky relacionó las características específicas de sus personalidades con intereses sociales y tendencias políticas más amplias.

Este don se manifiesta en los retratos que Trotsky hace de los dirigentes de la Segunda Internacional. Conoció, conversó o al menos escuchó a todas las grandes figuras de la era anterior a 1914: August Bebel, Georgi Plekhanov, Karl Kautsky, Julius Martov, Jean Jaurès, Rosa Luxemburg, Rudolf Hilferding, Victor Adler, Karl Renner e incluso Ramsay MacDonald. Cuando encontraba grandes cualidades en figuras políticas, incluso entre sus oponentes, Trotsky no ocultaba su admiración. Recordando a Jaurès, Trotsky escribió sobre el gran orador: “Con una fuerza poderosa, tan elemental como una cascada, combinaba una gran ternura, que brillaba en su rostro como el reflejo de una cultura espiritual superior. Hacía caer rocas, retumbaba y provocaba el terremoto, pero nunca se ensordecía a sí mismo.'

Tras haber pasado los años 1907 a 1914 en Viena, los líderes del Partido Socialdemócrata Austríaco le causaron una impresión muy diferente. Su capitulación política en 1914 estaba prefigurada en sus personalidades. Los eminentes socialdemócratas austriacos eran hombres eruditos, pero Trotsky detectó la 'autosatisfacción' y el débil 'filisteísmo' de quienes eran 'del tipo más alejado del revolucionario.' Cuando le dijo a Renner que la próxima revolución rusa entregaría el poder al proletariado, la respuesta —con una “cortesía mortal”— reveló a un hombre “tan alejado de la dialéctica revolucionaria como el más conservador de los faraones egipcios'. Esta valoración quedó confirmada por el posterior respaldo de Renner a la toma nazi de Austria en 1938.

La ocurrencia de Victor Adler de preferir la profecía apocalíptica al materialismo histórico, aunque dicha en broma, revelaba para Trotsky un escepticismo que “lo toleraba todo”, sobre todo el nacionalismo que acabaría corroyendo la socialdemocracia austriaca hasta sus huesos.

Frente a esta galería, Trotsky contraponía a Karl Liebknecht —no un teórico, sino “un hombre de acción”, impulsivo y heroico, dotado de una “auténtica intuición política” y de un “incomparable valor de iniciativa”.

El año 1917 comenzó con la llegada de Trotsky a Nueva York tras ser expulsado de Europa como consecuencia de su periodismo revolucionario contra la guerra. Terminó con Trotsky, de vuelta en Petrogrado, organizando el derrocamiento del gobierno provisional. El relato de Trotsky sobre los acontecimientos de 1917 debería ser suficiente para curar incluso el caso más duro de escepticismo político, que se basa en la convicción de que el cambio es imposible y, si llega, solo será para peor.

A continuación, Trotsky relata las negociaciones con el gobierno imperial alemán en Brest-Litovsk. Un elemento surrealista impregnaba el ambiente político: “Las circunstancias de la historia', escribe Trotsky, “quisieron que los delegados del régimen más revolucionario jamás conocido por la humanidad se sentaran a la misma mesa diplomática con los representantes de la casta más reaccionaria entre todas las clases dominantes.” Las negociaciones generaron una intensa presión dentro del Partido Bolchevique, con una facción considerable resistiendo la demanda de Lenin de un fin inmediato de la guerra, a pesar de las onerosas demandas de los alemanes. Trotsky buscó utilizar las negociaciones como medio para exponer el carácter ferozmente depredador del imperialismo alemán y, así, intensificar el ambiente insurreccional dentro de la clase trabajadora del país. Con el objetivo de evitar una escisión en el Partido Bolchevique, donde la posición de Lenin era claramente minoritaria, Trotsky propuso que la delegación bolchevique declarara la guerra terminada sin firmar un tratado.

Tras recuperarse del shock provocado por la declaración de Trotsky, el ejército alemán reanudó su ofensiva. Pero ahora, con el voto crítico proporcionado por Trotsky, Lenin aseguró la mayoría que necesitaba para firmar el tratado con Alemania. Más tarde, los estalinistas buscarían presentar el papel de Trotsky en las negociaciones de Brest-Litovsk como una combinación de imprudencia y oposición a Lenin. Pero la conducción astuta y principista de las negociaciones por parte de Trotsky queda respaldada por el relato detallado que ofrece Alexander Rabinowitch en Los Bolcheviques en el Poder. La meticulosa investigación de los archivos por parte de Rabinowitch ejemplifica un compromiso con la verdad histórica, algo que se encuentra con poca frecuencia en el campo de los estudios soviéticos. La disposición a falsificar la historia de la Revolución Bolchevique y difamar a sus líderes, ante todo Lenin y Trotsky, ofrece el camino más seguro hacia puestos académicos prestigiosos y lucrativos contratos editoriales.

Trotsky relata sus complejas relaciones políticas y personales con Lenin durante un periodo de 20 años, desde su primer encuentro en Londres en 1902 hasta las últimas semanas de su colaboración en oposición a la conducta de Stalin como secretario general en el invierno de 1922-23. Trotsky no oculta sus diferencias con Lenin y rechaza el tono servil y de deificación que el régimen estalinista, en su propio interés, impuso en todas las referencias a Lenin tras su muerte en 1924. 'Sí', escribe Trotsky, “Lenin fue un genio tan grande como puede serlo un hombre. Pero no era una máquina de cálculo automático que no comete errores. Cometía menos errores que cualquier otro en su posición; pero, aun así, los cometía, y además graves, en consonancia con la escala titánica de su obra”.

Los cinco capítulos sobre la guerra civil que siguió a la Revolución de Octubre ofrecen una visión extraordinaria de la creación del Ejército Rojo y cómo logró la victoria. Exige un estudio cuidadoso, ya que ofrece lecciones que pueden resultar de gran valor en los próximos años. El relato de Trotsky se caracteriza por combinar las dimensiones políticas, organizativas y operativas de la conducción de la guerra en una prosa concisa y vívida. Escribiendo a la vez como protagonista e historiador, explica, sin el menor rastro de ensalzarse a sí mismo, en qué consiste realmente el mando militar revolucionario.

Trotsky no tenía ningún tipo de formación militar previa. Había sido periodista y exiliado revolucionario. Pero creó un ejército de aproximadamente 5 millones de hombres desde cero, tras el colapso del ejército zarista y en medio de un caos generalizado, bajo bloqueo, contra múltiples ejércitos blancos y fuerzas extranjeras intervencionistas, y lo condujo a la victoria en menos de tres años. Según cualquier estándar histórico razonable, eso es un logro extraordinario. Trotsky fue capaz de intervenir en situaciones de caos institucional, identificar las dos o tres decisiones estructurales que importaban, imponerlas contra toda resistencia, encontrar personas competentes para ejecutarlas y sostener a todo el ejército mediante su energía personal y autoridad política. Su tren blindado era el emblema de ello: era simultáneamente un cuartel general móvil, una imprenta, un tribunal, un depósito de suministros y un instrumento político de autoridad.

Los capítulos finales de Mi Vida, que se centran en la lucha que se desarrolló dentro del Partido Bolchevique, son los más directamente polémicos. El tono retrospectivo del memorialista cambia decisivamente a uno de combate activo. Trotsky está tratando acontecimientos ocurridos durante los seis años anteriores y que narran una lucha política que aún se desarrollaba. Comienza con la última etapa de la enfermedad de Lenin en 1923 y concluye con la expulsión de Trotsky de la Unión Soviética en 1929. En estos capítulos, Trotsky responde a la pregunta: “¿Cómo pudo perder el poder?” Para aquellos, tanto en la época de Trotsky como hoy en día, cuyo concepto de la política se enmarca en términos pragmáticos convencionales, la pérdida del poder suele considerarse el resultado de errores, de no haber realizado maniobras hábiles y oportunas.

Pero perder el poder político, como explicó Trotsky, no es 'lo mismo que perder un reloj o un cuaderno.' Especialmente cuando se analizan los cambios en el poder político en diferentes periodos o etapas de una revolución, las causas del auge y caída de tendencias e individuos deben encontrarse en condiciones objetivas. Una poderosa erupción de la lucha de clases en Rusia en 1917 elevó a Trotsky y Lenin del anonimato a la cima del poder. Esta transformación en su situación política y personal ocurrió con tal rapidez que Lenin comentó a Trotsky, en la noche de la insurrección bolchevique, 'Es schwindelt' ['Hace que uno se maree']. Un proceso opuesto y más prolongado de inmovilidad política, estancamiento y declive del fervor revolucionario —producto de las derrotas sufridas por la clase obrera europea más allá de las fronteras de la Unión Soviética, del aislamiento y agotamiento político del proletariado, de la burocratización del Estado y del partido gobernante, y del fortalecimiento de una capa pequeñoburguesa tras la adopción en 1921 de la Nueva Política Económica (NEP)— subyacía al declive de la influencia y el poder de Trotsky.

Incluso antes de que Stalin proporcionara a la lucha contra Trotsky y contra la estrategia internacionalista de la revolución permanente el programa reaccionario del socialismo en un solo país, ya se percibía un cambio en el estado de ánimo político y en el estilo de vida de la dirección del partido. Un ambiente de autosatisfacción, trivialidad y declive moral se volvió generalizado y señaló un cambio en el equilibrio de poder dentro del partido. En un pasaje brillante, Trotsky observa que las conversaciones informales entre otros miembros del Politburó gobernante se interrumpían repentinamente cuando él entraba en la habitación. “Esto era, por así decirlo, una señal clara de que había empezado a perder poder.” Por supuesto, la muerte de Lenin fue un elemento clave en el aislamiento de Trotsky. Su colaboración en el ejercicio del liderazgo fue en sí misma un factor objetivo poderoso en la relación de fuerzas. Pero incluso la viuda de Lenin, Nadezhda Krúpskaya, llegó a reflexionar en 1926 que Lenin también podría haber sido encarcelado por el régimen burocratizado.

Fue en un entorno de reacción burocrática donde se desató la campaña de difamación contra Trotsky. Comenzando con la mentira de que Trotsky 'subestimó al campesinado', el objetivo de esta campaña era aplastar personalmente a Trotsky, legitimar una ruptura con el programa de la Revolución de Octubre y la perspectiva de la revolución permanente, y reemplazar los intereses de la clase trabajadora soviética e internacional por los de la burocracia nacionalista, liderada por Stalin.

Trotsky relata las diferentes etapas de la lucha que se libraron dentro del Partido Comunista. A lo largo de esta lucha, la crítica a las políticas del régimen estalinista por parte de Trotsky y la Oposición de Izquierdas fue justificada por los acontecimientos. Stalin no tenía medios para contrarrestar los argumentos de la Oposición salvo la represión, que culminó con la expulsión de Trotsky y sus partidarios del Partido Comunista y de la Internacional Comunista en 1927, el exilio de Trotsky a Alma Ata en 1928 y, finalmente, la expulsión de Trotsky de la Unión Soviética en 1929.

Trotsky concluyó su autobiografía con un capítulo titulado 'El planeta sin una visa.' Tras su expulsión de la Unión Soviética, Trotsky buscó obtener el derecho a entrar en un país de Europa Occidental. Tras una declaración del presidente del Reichstag alemán en la que decía que Alemania le concedería asilo, Trotsky solicitó un visado. Sin embargo, el gobierno rechazó de inmediato la declaración del presidente del Reichstag. No se permitiría a Trotsky entrar en Alemania. Las solicitudes de visado también fueron rechazadas por Reino Unido, Francia y Noruega. 'Debo admitir', escribió, “que el recuento nominal de las democracias de Europa occidental en la cuestión del derecho de asilo me ha proporcionado, entre otras cosas, no pocos momentos de diversión. A veces parecía como si asistiera a una representación ‘paneuropea’ de una comedia en un acto sobre los principios de la democracia.”

Respondiendo a quienes se preguntaban cómo logró Trotsky sobrellevar su caída del poder, él explicó: “No mido el proceso histórico con el rasero del destino personal de uno. Por el contrario, valoro mi destino objetivamente y lo vivo subjetivamente, solo en la medida en que está indisolublemente ligado al curso del desarrollo social.” No consideraba su vida como una tragedia. Más bien, “conozco el cambio en dos capítulos de la revolución.”

¿Pero qué pasa con la revolución en sí? ¿Estaba justificada? ¿Qué había conseguido? Trotsky ofreció esta valoración:

La clase obrera en Rusia, bajo la dirección de los bolcheviques, hizo un intento de llevar a cabo una reconstrucción de la vida que excluyera la posibilidad de que la humanidad pasara por estos arrebatos periódicos de pura locura, y que sentara las bases de una cultura superior. Ese era el sentido de la Revolución de Octubre. Ciertamente, el problema que se propuso aún no ha sido resuelto. Pero, en su misma esencia, se trata de un problema que requiere muchas décadas. Además, la Revolución de Octubre debe considerarse como el punto de partida de la historia más reciente de la humanidad en su conjunto.

La edición alemana de Mi Vida se publicó el mismo mes del 50º cumpleaños de Trotsky. Tan monumentales como sus logros como líder central de la Revolución Bolchevique de 1917 y como constructor del Ejército Rojo y 'organizador de la victoria' en la guerra civil, la mayor obra de Trotsky, tanto como escritor como revolucionario, aún quedaba por venir. Durante los cuatro años en Büyükada, Trotsky no solo escribió La historia de la Revolución Rusa. También produjo una serie de ensayos políticos que analizaban con una previsión inigualable la amenaza que suponía el auge del fascismo en Alemania. Trotsky sometió la política ultraizquierdista del 'socialfascismo ' promovida por el Partido Comunista Alemán (KPD) estalinista y la Internacional Comunista a duras críticas.

Tras el ascenso de Hitler al poder en 1933 como consecuencia de las catastróficas políticas de los estalinistas, Trotsky lanzó el llamamiento para la construcción de la Cuarta Internacional. En julio de 1933, Trotsky finalmente obtuvo permiso para entrar en Francia, la cual se vio obligado a abandonar en 1935. El gobierno noruego le permitió entrar en el país. A principios de agosto de 1936, Trotsky completó La revolución traicionada, que sigue siendo hasta hoy el mayor análisis de la degeneración del Estado obrero soviético y del carácter contrarrevolucionario del régimen estalinista.

Este análisis estableció que la supervivencia del Estado obrero requería el derrocamiento de la burocracia soviética y el restablecimiento de la democracia obrera mediante una revolución política. En cuestión de semanas, la condena de Trotsky al régimen fue justificada con la puesta en escena del primero de tres Juicios de Moscú, que marcaron el inicio del Terror y el exterminio genocida de prácticamente todo el núcleo de los bolcheviques, los líderes socialistas de la clase trabajadora y los representantes más avanzados de la intelectualidad socialista.

Bajo la presión del régimen estalinista, el gobierno socialdemócrata de Noruega puso a Trotsky en confinamiento solitario para evitar que respondiera a las monstruosas mentiras que salían de Moscú, que afirmaba que Trotsky era un agente del fascismo. En diciembre, Trotsky recibió asilo del gobierno mexicano liderado por el presidente Lázaro Cárdenas. Trotsky y Natalia Sedova llegaron a México el 9 de enero de 1937. Inmediatamente emitió una denuncia pública de los juicios en Moscú y pidió la creación de un “contra juicio” internacional.

En un discurso pronunciado en inglés el 30 de enero, grabado y conservado en vídeo, Trotsky declaró:

El juicio de Stalin contra mí se basa en confesiones falsas, arrancadas mediante métodos inquisitoriales modernos, en interés de la camarilla gobernante. No hay crímenes en la historia más terribles en intención o ejecución que los juicios de Moscú contra Zinoviev-Kamenev y Radek-Pyatakov. Estos procesos no derivan del comunismo ni del socialismo, sino del estalinismo, es decir, del despotismo incontrolado de la burocracia sobre el pueblo.

¿Cuál es ahora mi tarea principal? Revelar la verdad. Mostrar y demostrar que los verdaderos criminales se esconden bajo el manto de los acusadores.

Trotsky declaró que un contrajuicio “es necesario para purificar la atmósfera de los gérmenes del engaño, la calumnia, la falsificación y los montajes judiciales, cuya fuente es la policía de Stalin, la GPU, que ha descendido al nivel de la Gestapo nazi”[9]

Se formó una Comisión de Investigación bajo la presidencia del filósofo estadounidense John Dewey. Viajó hasta Coyoacán, donde Trotsky vivió en una villa propiedad del gran muralista Diego Rivera. En sesiones celebradas del 10 al 17 de abril, Trotsky respondió a preguntas planteadas por los miembros de la Comisión y repasó todo el curso de su carrera política. En su declaración final, pronunciada en inglés, Trotsky afirmó:

La experiencia de mi vida, en la que no han faltado ni éxitos ni fracasos, no solo no ha destruido mi fe en el futuro claro y brillante de la humanidad, sino que, al contrario, le ha dado un temperamento indestructible. Esta fe en la razón, en la verdad y en la solidaridad humana, que a los dieciocho años llevé conmigo a los barrios obreros de la ciudad provincial rusa de Nikolaev, la he conservado plena y completamente. [10]

En diciembre de 1937, tras una exhaustiva revisión del testimonio de Trotsky, de un amplio conjunto de documentos y de las transcripciones de los juicios de Moscú, la Comisión emitió sus conclusiones. Declaró a Trotsky “No culpable” y calificó los juicios de Moscú como “montajes judiciales”.

A pesar del veredicto de la Comisión Dewey (como era ampliamente conocida la Comisión de Investigación), muchos intelectuales liberales siguieron respaldando la integridad judicial de los juicios de Moscú. Esta fue la época del 'Frente Popular', la alianza del liberalismo con la policía secreta soviética, la GPU. A cambio del apoyo estalinista a los gobiernos capitalistas en Europa y Estados Unidos, la intelectualidad liberal de clase media dio su consentimiento al asesinato de revolucionarios por parte del régimen soviético.

Mientras Trotsky se preparaba para la fundación de la Cuarta Internacional, el régimen estalinista lanzó una campaña violenta contra su liderazgo. En julio de 1937, Erwin Wolf, que había trabajado estrechamente con Trotsky en Noruega, fue secuestrado y asesinado por la GPU. Dos meses después, Ignace Reiss, que había desertado de la GPU y declarado su solidaridad con la Cuarta Internacional, fue asesinado en Suiza. En febrero de 1938, el hijo de Trotsky y su colaborador político más cercano, Lev Sedov, fue asesinado en París. En julio de 1938, Rudolf Klement fue también asesinado en París, apenas dos meses antes del congreso fundacional de la Cuarta Internacional, del que era secretario.

En medio de todos estos trágicos acontecimientos, Trotsky llevó a cabo lo que consideraba la tarea más importante de su vida: defender el programa político del marxismo y asegurar la supervivencia del movimiento socialista entre una nueva generación de trabajadores y jóvenes. En la década de 1930 ya no quedaba nadie más que sostuviera y transmitiera la bandera de la revolución socialista mundial. Escribiendo en una anotación de diario fechada el 25 de marzo de 1935, Trotsky afirmó que su papel en la insurrección de 1917 y la posterior guerra civil, aunque ciertamente importante, no fue necesariamente 'indispensable'. Este escritor tiende a discrepar de esa valoración. Hay abundantes pruebas de que el papel de Trotsky en la conquista del poder y la guerra civil fue de una importancia decisiva. Pero, aunque eso pueda ser objeto de debate histórico, la valoración que Trotsky hizo de su papel en la década de 1930, desde el punto de vista de la defensa del marxismo y del futuro del socialismo, estaba plenamente justificada.

Pero ahora mi trabajo es 'indispensable' en el sentido completo de la palabra. No hay ninguna arrogancia en esta afirmación. El colapso de dos Internacionales ha planteado un problema que ninguno de los líderes de estas Internacionales está preparado para resolver. Las vicisitudes de mi destino personal me han enfrentado a este problema y me han dotado de una experiencia importante para afrontarlo. No hay nadie salvo yo para llevar a cabo la misión de armar a una nueva generación con el método revolucionario sobre las cabezas de los líderes de la Segunda y Tercera Internacional. Y estoy totalmente de acuerdo con Lenin (o más bien con Turguénev) en que el peor vicio es tener más de 55 años. Necesito al menos unos cinco años más de trabajo ininterrumpido para asegurar la sucesión.[11]

A Trotsky le quedaban algo más de cinco años. Murió el 21 de agosto de 1940 a causa de las heridas infligidas por un asesino estalinista. Este crimen privó a la clase trabajadora internacional del último líder superviviente de la Revolución de Octubre y mayor representante del programa y la tradición marxista clásica. No quedaba nadie vivo que igualara a Trotsky en cuanto a experiencia, y mucho menos en genio político. Pero el trabajo que realizó en los últimos años de su vida salvó al movimiento marxista de la extinción. Entre la finalización de su autobiografía y su asesinato en 1940, Trotsky creó la Cuarta Internacional y definió las tareas fundamentales del movimiento socialista en la época moderna.

Sobreviviendo a Lenin por 16 años, Trotsky analizó, respondió e incluso anticipó los grandes acontecimientos políticos que determinaron el curso de la lucha de clases a lo largo del siglo XX y hasta el XXI. Trotsky vivió lo suficiente para presenciar la degeneración de la Unión Soviética, la aparición del fascismo, la putrefacción general de la democracia burguesa, la traición de los movimientos nacionalistas burgueses en los países coloniales y semicoloniales, el ascenso del imperialismo estadounidense a una posición de dominación global y, finalmente, el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Este último acontecimiento confirmó la premisa central de la teoría de la revolución permanente, que la única respuesta estratégica viable a las contradicciones del capitalismo global y el sistema de estado-nación es la revolución socialista mundial.

Esta tarea históricamente necesaria, de cuya finalización depende la supervivencia de la humanidad, requiere la resolución de la crisis del liderazgo revolucionario en la clase trabajadora. La Cuarta Internacional, el Partido Mundial de la Revolución Socialista, fue fundada para llevar a cabo esta tarea. Cualquiera que fuera el resultado de la guerra, Trotsky anticipaba un prolongado periodo de convulsiones revolucionarias y contrarrevolucionarias. Con asombrosa clarividencia y sabiduría, Trotsky escribió en mayo de 1940:

El mundo capitalista no tiene salida, a menos que se considere como tal una prolongada agonía de muerte. Es necesario prepararse para largos años, si no décadas, de guerra, levantamientos, breves interludios de tregua, nuevas guerras y nuevos levantamientos. Un partido revolucionario joven debe basarse en esta perspectiva. La historia le proporcionará suficientes oportunidades y posibilidades para que se ponga a prueba, acumule experiencia y madure. Cuanto más rápidamente se unan las filas de la vanguardia, más se acortará la época de convulsiones sangrientas y menor será la destrucción que sufrirá nuestro planeta. Pero el gran problema histórico no se resolverá en ningún caso hasta que un partido revolucionario esté al frente del proletariado. La cuestión de los ritmos y de los intervalos de tiempo es de enorme importancia; Pero no altera ni la perspectiva histórica general ni la dirección de nuestra política. La conclusión es sencilla: es necesario continuar la labor de educar y organizar la vanguardia proletaria con una energía multiplicada por diez. Precisamente en esto reside la tarea de la Cuarta Internacional.[12]

Escrita hace 86 años, esta perspectiva se aplica con aún más fuerza al mundo actual. Y es por esta razón que Trotsky, una figura gigantesca en la historia del siglo XX, sigue siendo una presencia inmensa en la política del siglo XXI. Su nombre evoca la teoría (revolución permanente), la estrategia (revolución socialista mundial) y la organización (Cuarta Internacional) del marxismo como el movimiento revolucionario de la clase trabajadora en el mundo contemporáneo. El trotskismo es el marxismo del siglo XXI.

El espectro de Trotsky y del trotskismo persigue a las élites gobernantes y a su séquito de periodistas y académicos. Nunca olvidarán la Revolución de Octubre, y Trotsky nunca será perdonado por liderarla.

Las biografías que denuncian menosprecian y falsifican la vida de Trotsky son un pilar de la industria editorial. Las obras de los profesores británicos Robert Service, Ian Thatcher y Geoffrey Swain ejemplifican el género. Estas obras justifican la observación de Trotsky: “Lo que asombra cuando la opinión pública es tocada en lo más vivo es la capacidad del ser humano para mentir.” Hay que decir que, en esta actividad, Service y Thatcher muestran un grado de habilidad —o quizá habría que decir de desvergüenza— verdaderamente excepcional. Service, con el objetivo de enfatizar el origen judío de Trotsky, cambia su nombre de pila de Lev a Leiba. Thatcher, por la misma razón, juega con el apellido de Trotsky. Se refiere repetidamente a Trotsky como 'Bronstein', un nombre que el revolucionario nunca usó tras adoptar en 1902 el seudónimo político con el que se hizo mundialmente famoso. Y Thatcher utiliza el apellido Bronstein siempre que describe los movimientos de Trotsky de un lugar de exilio a otro. ¡He aquí al 'judío errante'! La inspiración para este ejercicio de difamación literaria no es otro que el mencionado Winston Churchill, quien dedicó un ensayo al revolucionario exiliado titulado 'Leon Trotsky, alias Bronstein.'

El tema más persistente en la campaña de descrédito contra Trotsky es su presentación como una personalidad profundamente defectuosa e incluso repulsiva, cuya supuesta arrogancia intelectual y desdeñoso desprecio hacia sus camaradas de la dirección del partido habrían sido las principales causas de su caída. En toda la historiografía de las biografías de Trotsky, no hay ninguna historia sobre él que se haya repetido con tanta frecuencia como la de su inmersión en una novela francesa durante las reuniones de la dirección del partido, lo que transmitiría su indiferencia hacia las tareas cotidianas y mundanas.

La imagen que transmite esta historia es llamativa: Los líderes del partido, reunidos alrededor de una mesa, trabajan en su agenda. Pero está Trotsky, aburrido e indiferente, con la nariz enterrada en una novela, y una novela francesa, más que rusa, además. ¡Qué ostentosa muestra de superioridad cultural! ¿Qué podría calcularse mejor para incitar a la hostilidad? Solo hay un problema con esta historia. Se trata de una ficción política, originalmente urdida por los opositores faccionales de Trotsky. No hay una sola versión de la historia de la novela francesa que identifique a un testigo de la supuesta violación por parte de Trotsky del protocolo del Politburó, ni ninguna otra forma de corroboración documentada de manera creíble.

En la narración más conocida de la historia, que sentó el precedente para su repetición interminable, se reconoce su carácter apócrifo. En El profeta desarmado, el segundo volumen de su biografía de Trotsky, publicada originalmente en 1959, Deutscher afirmó haber escuchado esta historia durante una visita a Moscú. No identifica a la persona que le contó la historia y de inmediato pone en duda la veracidad del relato, escribiendo: 'Aunque la anécdota fue inventada, fue bien inventada: transmite algo del temperamento del hombre.'[13]

En las numerosas versiones posteriores de la historia, se ignora el aviso de Deutscher. La anécdota de la 'bien inventada' se ha convertido en un hecho indiscutible y una acusación irrefutable. Las ambigüedades e incoherencias de la historia se pasan por alto en silencio. A veces, el escenario de la impertinencia de Trotsky se identifica como el comité central. Otros relatos afirman que ocurrió en el entorno más pequeño e íntimo del Politburó. No importa. El relato 'bien inventado' cumple su propósito. Primero, la historia convierte a Trotsky en el arquitecto de su propia ruina. Segundo, gira sutilmente el alto nivel cultural de Trotsky y su internacionalismo socialista en su contra. ¿Habría tenido la historia el mismo efecto si le hubiera puesto en la mano una novela rusa, en lugar de una francesa? Tercero, desvía la atención de los temas políticos, elaborados en Mi Vida, que subyacen a la caída de Trotsky del poder.

En última instancia, las mentiras dirigidas contra Trotsky buscan desacreditar el socialismo y, por tanto, la propia posibilidad de una alternativa al capitalismo. La vida y las concepciones políticas de Trotsky atestiguan que la degeneración de la Unión Soviética no era inevitable; que el estalinismo era un repudio reaccionario del socialismo, y que existía una alternativa a la brutal dictadura que condujo finalmente a la disolución del Estado obrero y a la restauración del capitalismo. La estrategia y el programa por los que Trotsky luchó representaban esa alternativa.

Mi Vida podría haber recibido el título de Nuestra Época. Incluso después de un siglo, la autobiografía no ha sido superada por la historia. Vivimos en un mundo que Trotsky entendería. La tecnología ha avanzado enormemente, pero los problemas siguen siendo los mismos en esencia y han empeorado mucho en su escala. Aunque la agonía de muerte de este sistema social ha sido más prolongada de lo que Trotsky podría haber esperado, su pronóstico histórico mantiene su validez. El sistema capitalista debe ceder el paso al socialismo.

Para concluir con las palabras de Trotsky: 'Esto es tan claro que incluso los profesores de historia lo entenderán, aunque solo después de muchos años.'

[1] 20 de abril de 1930.

[2] “Leo Trotzki oder Die Dialektik der Revolution,” Die Literarische Welt, 3 de enero de 1930.

[3] Revue des sciences politiques, vol. 54, 1931, p. 150.

[4] Junio de 1930, p. 474.

[5] Writings of Leon Trotsky 1929, (Nueva York: Pathfinder, 1975), p. 36.

[6] Ibid, p. 37.

[7] Ibid, p. 43.

[8] The Prophet Outcast – Trotsky: 1929-1940 (Nueva York: Vintage Books, 1965), pp. 221-22.

[9] Writings of Leon Trotsky 1936-37 (Nueva York: Pathfinder, 1978), p. 179.

[10] The Case of Leon Trotsky (Nueva York: Merit Publications, 1968), pp. 584-85.

[11] Diary in Exile (Nueva York: Atheneum, 1963), p. 47.

[12] Writings of Leon Trotsky 1939-40 (Nueva York: Pathfinder, 1973), p. 218.

[13] The Prophet Unarmed: Trotsky 1921-29, Nueva York: Vintage Books, 1965, pp. 249-50 [Énfasis añadido].

(Artículo publicado originalmente en inglés el 1 de junio de 2026)