Amerikanske mediers åpne omfavnelse av konspirasjonsteorien om at Covid-19 ble sluppet løs fra Insituttet for virologi i Wuhan, har ansporet til en høyreorientert kampanje mot forskere som etterforsker pandemiens opprinnelse.
Forskere som i årevis har advart om farene reist av smittsomme sykdommer og har forsøkt å forsvare samfunnet mot en rasende pandemi, blir gjort til syndebukker i ei ondsinnet heksejakt.
Men ledende forskere som er under ubarmhjertige og bakvaskende angrep, ikke bare fra den høyreekstreme rennesteinpressen men også fra «mainstream»-media, har inntatt en modig og prinsippfast stilling, der de forsvarer vitenskapen, internasjonalt samarbeid og kampen for å redde liv under den pågående pandemien.
Siden Wall Street Journal’s publisering av påstanden om presentering av nytt bevismateriale for konspirasjonsteorien om Wuhan-laboratoriet har Washington Post erklært teorien «troverdig», og både trykte medier og kringkastingskanaler har sluttet seg til det høyreorienterte koret som fordømmer forskere for å ha avvist den falske teorien.
Dr. Anthony Fauci, direktør for NIAID – National Institute of Allergy and Infectious Diseases – har siden starten av pandemien vært offentlig assosiert med en vitenskapelig tilnærming til Covid-19. Til tross for å ha gjort tilpasninger til Trumps kriminelle «flokkimmunitet»-politikk, og siden oppgivelsen av folkehelsetiltak under Biden, har Fauci standhaftig argumentert mot konspirasjonsteorier og andre former for høyreorientert hysteri.
For dette har han vært ei hovedmålskive for trakasseringer og voldelige trusler fra den høyreorienterte pøbelen, best oppsummert av forlangendet fra Trumps tidligere kampanjesjef Stephen K. Bannon om at Faucis hode måtte settes på en stake utenfor Det hvite hus.
Men denne kampanjen gikk over i høygir på tirsdag med Washington Post’s publisering av hundrevis av Faucis e-postmeldinger fra mars 2020.
E-postene viser at Fauci og hans kolleger, deriblant Kristian G. Andersen, direktør for avdelingen Infectious Genomics ved forskningsinstituttet Scripps Research Translational Institute, og Peter Daszak, president for non-profit organisasjonen Ecohealth Alliance, diskuterte og gransket teorien om en laboratoriumlekkasje, før de kategorisk avviste den på grunnlag av en grundig vitenskapelig undersøkelse.
Men høyreorienterte mediekommentatorer og politikere har grepet til e-postene som bevis på en «smoking gun», og hevder at forskernes good faith-granskning av alle mulige teorier, og deres avvisning av «Wuhan lab»-teorien, utgjør bevis på en sammensvergelse for å undertrykke pandemiens opprinnelse fra angivelig bevisst genetisk manipulering.
I front for stormangrepet var kongressrepresentant Marjorie Taylor Green, en forfekter av konspirasjonsteoriene QAnon og Pizzagate som også påsto at jødiske bankfolk er ansvarlige for skogbranner i California. ‘Han må SPARKES!’ forlangte Green.
«Anthony Fauci burde sittet i fengsel,» skrev Charlie Kirk, leder for den høyreorienterte campusorganisasjonen Turning Points. «#SPARKFAUCI» tvitret Rand Paul, den høyreekstreme, antivaksine-Republikaner-senatoren.
Forsida for den høyreorienterte britiske dagsavisa Daily Mail blåste ut i fete typer: «Faucis rykende pistol-e-poster.» Fascist-kommentatoren Tucker Carlsom, med sitt eget program på Fox News, erklærte at Fauci burde vært under «kriminaletterforskning».
«Korrupte medier ignorerer rykende pistol-e-poster for å beskytte Fauci», skriver Federalist, som tidlig under pandemien forfektet at infiserte personer skulle involvere seg i «vannkopperfester» for å smitte andre.
Hovedstrømspressen sluttet seg til, med NBC News som krever at Fauci forklarer hans diskusjoner med kinesisk helsepersonell, og presser ham om hvorvidt regjeringen gjorde «nok for å etterforske virusets opprinnelse».
Peter Daszak, medleder av undergruppa om Dyr og Miljø for Verdens helseorganisasjons etterforskning av Covid-19s opprinnelse, ble på søndag fordømt i en attentat-artikkel [‘hit piece’] i britiske Daily Telegraph, for å ha «tatt stilling for den kinesiske regjeringen».
Kristian G. Andersen, som i mars diskuterte sykdommens opprinnelse med Fauci, responderte på denne høyreorienterte kampanjen, der han på Twitter gjentok sin opposisjon mot «Wuhan lab»-konspirasjonsteorien, og forklarte det faktum at vurderingen – og den mulige avvisningen – av teorier er avgjørende for hvordan vitenskapen fungerer:
Som jeg har sagt mange ganger, vi vurderte seriøst om en laboratorium-lekkasje var en mulighet. Viktige nye data, omfattende analyser og mange diskusjoner førte imidlertid til konklusjonene i vårt dokument. Hva e-posten viser, er et klart og tydelig eksempel på den vitenskapelige prosessen.
Andersen refererte til hans fagfellevurderte dokument publisert i vitenskapstidsskriftet Nature den 17. mars 2020, der han og hans kolleger skrev:
De genetiske dataene viser ugjendrivelig at SARS-CoV-2 ikke er avledet fra noen tidligere anvendt virus-ryggrad ... I stedet foreslår vi to scenarioer som sannsynlig kan forklare opprinnelsen til SARS-CoV-2: (i) naturlig seleksjon i et dyr som vert, før zoonotisk overføring; og (ii) naturlig seleksjon i mennesker, etter zoonotisk overføring.
Peter Daszak la til, på Twitter:
Dette kalles vitenskap, folkens. Du ser på bevisene, genererer hypoteser, diskuterer med andre, graver dypere, avviser noen hypoteser, finner bevis for å støtte andre, så kommer du til en konklusjon & gjør den offentlig. Peer-review [‘fagfelle-vurdering’] er kritisk viktig, & ble gjort om & om igjen.
Daszak retweeted [‘gjen-tvitret’] en nylig publisert redaksjonell lederartikkel i Nature, som oppfordret forskere til å «beskytte dyrebart vitenskapelig samarbeid fra geo-politikk», og erklærte: «Forskere, institusjoner & regjeringer må alle gjøre deres del for å beskytte mot en nedkjøling av vitenskapelig samarbeid.»
Ledende forskere har prominent delt og diskutert en nylig publisert artikkel av Dan Samorodnitskyj, biokjemiker og seniorredaktør ved Massive Science, som presenterte en knusende kritikk av «Wuhan Lab»-teorien i lekmannsformuleringer:
Én hypotese krever en kolossal tildekning og den tause, fastholdte, lekkasjesikre lydhørheten fra et stort nettverk av forskere, sivile, og offisielle regjeringsrepresentanter i over et år. Den andre krever bare at biologi oppfører seg som den alltid har gjort, for at en familie av virus som har gjort dette før, skal gjøre det igjen. Den zoonotiske utslippshypotesen er enkel og forklarer alt. Det er vitenskapelig feilforvaltning å late som om den ene ideen er like fortjenestefull som den andre. Lab-lekkasjehypotesen er en vitenskapelig deus ex machina, en narrativ snarvei som retter en anklagende finger mot et bestemt sett av dårlige aktører.
World Socialist Web Site har de seneste dagene publisert ei rekke artikler som har blitt bredt lest og diskutert, som avslører løgna om Wuhan-laboratoriet. På tirsdag publiserte vi [på norsk onsdag] en artikkel som påpekte at Michael Gordon, hovedforfatteren av Wall Street Journal-artikkelen som førte til at amerikanske medier erklærte historien «troverdig», hadde vært medforfatter av den diskrediterte og motbeviste «aluminiumsrør»-rapporten, sammen med Judith Miller, som var spydspissen i den amerikanske propagandakampanjen før militærangrepet mot Irak i 2003.
På søndag publiserte vi [på norsk tirsdag] en artikkel med tittelen «Hvordan amerikanske medier erklærte ‘Wuhan lab’-løgna ‘troverdig’» som forklarte den sentrale rollen til Trumps tidligere valgkampanjesjef Bannon i promoteringen av konspirasjonsteorien.
Peter Daszak takket World Socialist Web Site for dekningen, og skrev: «Takk for at dere bringer dette til overflata igjen!» Da han kom under angrep fra det ytre høyre for denne uttalelsen, forsvarte Daszak World Socialist Web Site, og skrev:
Jeg takket dem for å bringe til overflata bevis på koblingen mellom skumle figurer som Miles Guo, Lude og politiske aktivister på høyresiden. Helt faktabelagt i den artikkelen, fra CNN & NYT, som de refererer til. Sist jeg sjekket hadde vi forflyttet oss forbi McCarthy i USA!
I de kommende dagene vil World Socialist Web Site gjøre alt i sin makt for å advare arbeidende mennesker over hele verden om den høyreekstreme heksejakta mot verdens ledende eksperter på smittsomme sykdommer. Vi står beredt til å samarbeide med forskere om å forsvare en vitenskapelig tilnærming til pandemien, som er avgjørende for å redde liv. Arbeidende mennesker, som er målskiva for styringsklassens politiske orienteringer for flokkimmunitet, må komme til forsvar for forskerne som har forsøkt å få bevæpnet samfunnet med den kunnskapen som er nødvendig for å stoppe pandemien!