Med krigen i Ukraina på gang har NATO pøst våpen inn i landet [engelsk tekst] under banner av en kampanje med det angivelige formål å beskytte det «frie» og «demokratiske» Ukraina fra Russland. Et av de mange spørsmålene som aldri blir reist i media er: Hvem får disse våpnene?

Arbeidere må motsette seg Russlands invasjon av Ukraina fra standpunktet for revolusjonær sosialisme. Påstandene fra imperialistmaktene at de og Zelenskyj-regjeringen forsvarer «frihet og demokrati» mot «Putins Russland» er imidlertid kyniske og farlige løgner.

Siden det USA-støttede ytrehøyrekuppet i Kiev i 2014, som styrtet en prorussisk regjering, har Ukraina blitt systematisk forvandlet til ei utskytningsrampe for krig mot Russland. Oppbyggingen av militæret og det ytre høyre har vært en sentral komponent i denne prosessen, og har formet måten denne krigen har utviklet seg på.

De store våpenleveransene som nå pågår er ikke bare en direkte provokasjon mot Russland. Deres primære mottakere, både politisk og militært, er høyreekstreme krefter både i Ukraina og internasjonalt, som blir styrket og oppmuntret.

Ukrainas væpnede styrker og Genève-konvensjonene

Offisielt skal våpnene primært gå til Ukrainas væpnede styrker. Det som imidlertid ikke er bekjentgjort er Ukrainas væpnede styrkers uttalelser den siste uka at de har til hensikt å foreta handlinger som sannsynligvis bryter med Genève-konvensjonene – de utgjør krigsforbrytelser.

Landets militære har på sosiale medier som Twitter, Telegram, Facebook og andre steder ført en forvorpen kampanje, og lagt ut bilder og videoer av døde russiske soldater. De grusomme bildene – og hoveringene de er ledsaget av – bevitner den reaksjonære og høyreorienterte karakteren av styrkene som slåss på vegne av imperialismen i Ukraina.

Ukrainas væpnede styrkers offisielle Twitter-konto legger ut spesielt voldelig innhold, blant annet ei rekke videoer av russiske soldaters brente og oppstykkede kropper, angrepet i stridsvogner og pansrede kjøretøy. De kan ha blitt drept av de mye omtalte amerikanskproduserte Javelin antitanksmissilene.

Facebook-kontoen til sjefen for Ukrainas spesialstyrker kunngjorde sist tirsdag at de ikke lenger ville ta russiske artillerister til fange, men drepe dem på stedet. Innlegget truet også med at det å overgi seg til Ukrainas spesialstyrker ville bli verre enn døden, og at fangede russiske artillerister ville bli «kuttet opp som svin».

Disse innleggene er kunngjøringen om en intensjon å begå krigsforbrytelser. Slike politiske orienteringer er direkte brudd Genève-konvensjonene som fastlegger behandling av krigsfanger (POW), og fordrer human behandling av krigsfanger «under alle omstendigheter».

Sosialmediekontoene til Ukrainas ytrehøyrestyrker, mange fullt integrert inn i hæren, er på samme måte fulle av voldelig innhold og oppfordringer om å begå grusomheter mot russiske soldater.

Serhiy Sternenko, en velkjent høyreekstrem «aktivist» som for tiden tjener i Ukrainas militære, har siden starten av krigen vært travelt opptatt med å popularisere antirussiske slagord som «Russofobi er ikke nok!», og han har lagt ut innhold som viser døde russiske soldater.

Blant meldingene delt av Sternenko var et bilde av en død russisk fallskjermjeger, offer for at hans fallskjerm ikke åpnet seg, en død og frossen russisk soldat, så vel som videoer av brente russiske stridsvogner og kropper. Feiringen av død er ledsaget av hånende vitser.

En spesielt grufull TikTok-video som sirkulerer på høyreorienterte ukrainske sosialmedier viser en syngende ung russisk soldat bak rattet i et russisk kjøretøy. Videoen går seinere til et klipp av den samme soldaten død i en åker, etter et direkte skudd i hodet.

Det er nedlagt betydelig innsats i slik propaganda, og den er tydelig støttet av den ukrainske regjeringen, som forsøker å demonstrere at det å drepe mennesker er «kult» og «morsomt», som Jevhen Karas, lederen av nynazistgruppa C14, i begynnelsen av februar sa til hans tilhørere på et politisk seminar oppkalt etter den ukrainske nazikollaboratøren Stepan Bandera. Karas har også sagt rett ut at det er nettopp fordi nynazister som ham ynder å drepe russere at Vesten forsyner dem med våpen.

Ukrainas væpnede styrkene kan også bryte Genève-konvensjonene ved jevnlig å ta opp og legge ut videoer på sosiale medier av russiske soldater som er tatt til fange eller har overgitt seg. Mange av soldatene framstår som ekstremt unge, og har åpenbart en fattig eller rural bakgrunn, og er satt til å tjene i en dødelig kampanje av det russiske oligarkiet. Flere synes å svare under tvang, og i én video nekter en russisk soldat å rope ut det høyreorienterte ukrainske slagordet Slava Ukraini! (Ære være Ukraina!) mens han blir ydmyket av ukrainske forhørere.

Genève-konvensjonene forbyr at krigsfanger utsettes for «fornærmelser» og «intimidering» som så forevises for «offentlig nysgjerrighet», som det ukrainske militæret misakter med disse meldingene.

Denne reaksjonære online-kampanjen har nådd et slikt nivå at selv den krigshissende avisa Washington Post bemerket den, og torsdag publiserte en artikkel med tittelen «Den sensasjonelt blodige nettkampanjen Ukraina håper vil så antiPutin-dissens bryter sannsynligvis med Genève-konvensjonene.»

Azov-bataljonen og det ytre høyre

Azov-bataljonen, som åpenlyst forherliger nazisme og ukrainske nazikollaboratører og som spilte en hovedrolle i 2014-kuppet, har blitt anklaget for mange krigsforbrytelser, blant andre voldtekter og attentater. Den har siden 2014 vært fullt integrert inn i Nasjonalgarden, og har dermed mottatt regjeringens våpen og opplæring. Den ukrainske regjeringen tillater Azov-bataljonen og andre høyreekstreme formasjoner å operere «ungdomsleirer», der barn helt ned til 9-årsalder blir indoktrinert med fascistideologi og opplært i hvordan å bruke våpen.

Det er disse kreftene som nå mottar en betydelig del av NATOs massive våpenleveranser. Azov-bataljonen er angivelig sterkt involvert i kampen om Mariupol, en by i Sør-Ukraina. Ifølge en rapport fra Newsweek har den også dannet dens egen «Azov territorialforsvarsavdeling» i Kiev.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har gjort alle bestrebelser for å integrere nyfascistiske og paramilitære styrker ytterligere inn i krigsinnsatsen, selv om han samtidig har blitt truet og angrepet av høyreekstreme tendenser som Azov-bataljonen. Helt ved begynnelsen av krigen kunngjorde han at dømte kriminelle, også dem som soner straffer for krigsforbrytelser, ville få amnesti dersom de var beredt til å gripe til våpen mot Russland. Han har oppfordret «fremmedkrigere» til å bli med i krigen i Ukraina.

Jonathan Brunson, en tidligere politisk analytiker for den amerikanske ambassaden i Ukraina, fortalte før Russlands invasjon rett ut til Newsweek: «Støtte til det ytre høyre var plausibelt en tilfeldighet. Men det er kanskje ikke lenger tilfelle, fordi ‘alle mann på dekk’ betyr nettopp det – og det gjør det mulig for Ukrainas ytre høyre å spille en heroisk rolle de ellers ikke ville hatt.»

Ikke bare den ukrainske ytrehøyresiden, men nyfascistiske krefter fra hele verden, også fra USA og Europa, vil nå få kamperfaring med de mest avanserte våpner i verden. De vil også kunne fortsette å utvikle deres internasjonale nettverk, som den ukrainske ytre høyresiden, og spesielt Azov-bataljonen, lenge har vært i sentrum for.

Hans-Jakob Schindler, seniordirektør for Counter Extremist Project, uttalte til Newsweek: «Noen grupper i Ukraina som er tilknyttet høyreekstremisme, og spesielt Azov-regimentet, nå en del av det ukrainske innenriksdepartementet, kom umiddelbart etter invasjonen med oppfordringer på sosialmedier til frivillige om å komme og bli med dem. Azov-regimentet ga ut ganske detaljerte reiseinstruksjoner via deres sosialmediekanaler, men gjorde det klart at a) reiser vil ikke bli tilrettelagt før personer er i Ukraina, b) ingen betaling besørges for de frivillige, og c) flere måneders tjeneste må forventes.»

Amerikanske forberedelser for en «oppstand» i Ukraina

Bevæpningen av Ukrainas ytre høyre og dens integrering inn i den militære innsatsen er verken en tilfeldighet eller en «feiltakelse».

Imperialistintervensjonen i Ukraina har historisk vært betinget av mobilisering av fasciststyrker [engelsk tekst]. CIA og andre vestlige etterretningstjenester etablerte etter siste verdenskrig tette bånd med ukrainske nazikollaboratører, integrerte dem inn i deres strukturer og utplasserte dem mot Sovjetunionen under den kalde krigen.

Oppbyggingen av det ytre høyre i forkant av 2014-kuppet og siden den gang står i disse tradisjonene.

CIA har forøvrig siden 2015 vært engasjert i systematiske forberedelser til en «oppstand» i Ukraina. En Yahoo News-rapport i januar avslørte at CIA de åtte siste årene har håndhevet «et hemmelig intensivt opplæringsprogram i USA for ukrainske elitestyrker og annet etterretningspersonell». Ifølge Yahoo har programmet omfattet «trening med skytevåpen, kamuflasjeteknikker, landnavigasjon, taktikker som ‘dekking og forflytting’, etterretning og andre tema, ifølge tidligere embetsrepresentanter.» En tidligere CIA-funksjonær fortalte nyhetsnettstedet at «USA trener opp en oppstand», og lærer ukrainere hvordan «å drepe russere».

En tidligere seniorrepresentant for etterretningstjenesten sa: «Dersom russerne invaderer da vil de [disse utdannet av CIA-programmene] bli militsene, oppstandslederne. Vi har nå trent disse folka i åtte år. De er virkelig gode krigere. Det er der agenturets program kan ha en seriøs innvirkning.»

Amerikanske embetsrepresentanter har i løpet av det siste året gjentatte ganger truet med at de har til hensikt å gjøre Ukraina, en gang verdens tredje største atomvåpenmakt, til «nok et Afghanistan» for Russland. Det er dette som nå er på gang. Med mindre arbeiderklassen griper inn i denne konflikten med et uavhengig sosialistisk program kan det ytre høyre, i Ukraina og internasjonalt, bare framstå styrket og oppmuntert av denne reaksjonære kampanjen.