Helsetjenestearbeidere arrangerte 18. desember et proteststevne ved Chicago-hovedkvarteret til American Medical Association (AMA) for å formane organisasjonen til å forlange en umiddelbar og permanent våpenhvile i Gaza.
I stedet for å respondere på arbeidernes appell sendte AMA sikkerhetsvakter for med tvang å fjerne arbeiderne fra bygningen. Hendelsen retter lys på AMAs støtte for amerikansk imperialisme og inneholder lærdommer for helsetjenestearbeidere som bestreber seg for en slutt på Netanyahu-regjeringens genocidale kampanje mot palestinerne.
I likhet med arbeidere i andre bransjer er helsetjenestepersonell i harnisk over Israels pågående og systematiske drap av medisinsk personell og bevisste ødeleggelse av sykehus i Gaza. Helsetjenestepersonell i USA har i flere måneder ringt og sendt e-poster til AMA med oppfordringer om at organisasjonen må forsvare sin hippokratiske ed, og at legeforeningen skal offentlig fordømme disse forbrytelsene.
På 18. desember-stevnet brakte arbeiderne med seg en fysisk kopi av deres forlangender, som de planla å få levert personlig til AMA-representanter.
Allerede før demonstrasjonen begynte ankom politibetjenter og sikkerhetsvakter bygningen og plasserte seg på dens omkrets da arbeiderne nærmet seg. Mens foredragsholdere talte til demonstrasjonen og ledet arbeiderne i deres talekor, tok AMA-sikkerhetsvakter bilder av arbeiderne uten å spørre om deres samtykke. Vaktene ba også journalister som dekket demonstrasjonen om å forlate området.
To leger gikk inn i AMA-hovedkvarteret med ei pakke som inneholdt deres krav, forskjellige brev og andre informasjonsdokumenter. AMA-sikkerhetsvakter stoppet dem raskt og ba om pakka. Etter å ha sett på pakkas første side ba vaktene legene å forlate bygningen. Da legene spurte om årsaken til denne forespørselen fortalte vaktene dem at de var «uønskede gjester». Vaktene forsøkte deretter å dytte en av legene mot døra.
Legene sto på sitt og ringte AMA-kontoret og ba om at vaktene ble kalt av og om anledning til å få levere deres pakke. En representant for AMA avslo begge forespørslene, og lokalt politi ble snart tilkalt for å bistå med å kaste legene ut fra bygningen. Disse undertrykkende taktikkene forhindret arbeiderne fra å få levert deres forlangender.
Dette Chicago-stevnet er bare den siste demonstrasjonen av AMAs motstand mot en våpenhvile i Gaza. På et møte i AMA House of Delegates (organisasjonens lovgivende organ) i november introduserte representanter for AMAs Minorities Affairs Group et utkast til en resolusjon som ba om «en våpenhvile i Israel og Palestina for å beskytte sivile liv og helsetjenestepersonell.»
En delegat fra Resident and Fellow-seksjonen talte for resolusjonen, men ble av dr. Andrew Gurman, en tidligere AMA-president, fortalt at resolusjonen omhandlet «geopolitiske spørsmål» og dermed ikke var innenfor «dette Husets virkefelt». Da andre forsøkte å tale til støtte for resolusjonen, ble de avbrutt, og videre diskusjon om resolusjonen ble brått avsluttet.
AMAs plutselige intoleranse overfor uttalelser om «geopolitiske spørsmål» er det reine hykleri. AMA hadde ingen skrupler med å avgi en offentlig uttalelse som støtter den amerikanske stedfortrederkrigen mot Russland i Ukraina. «AMA er opprørt over den meningsløse skaden og døden den russiske hæren har påført det ukrainske folket,» tordnet AMA-president dr. Gerald E. Harmon i mars 2022. «Vi slutter oss til leger overalt – og spesielt i Ukraina – som etterlyser en slutt på denne krigen, slik at vi kan jobbe med å helbrede den forferdelige skaden som allerede er påført.» Han gjentok trofast den offisielle linja fra det amerikanske utenriksdepartementet om at Russlands invasjon av Ukraina hadde vært uprovosert.
Den røde tråden som forbinder AMAs uttalelser om Ukraina med deres avslag av å kreve en våpenhvile i Gaza, er at begge posisjonene opprettholder amerikansk imperialismes interesser og Washington og NATO-alliertes større krigsplaner om å forfølge global krig til slutt rettet mot Kina.
Det burde ikke komme som noen overraskelse at AMAs toppledere har forbindelser til staten og militæret. Harmon tjenestegjorde for eksempel 35 år i militæret, og trakk seg som generalmajor i Air National Guard. Dr. Jesse Ehrenfeld, nåværende AMA-president, er tidligere løytnant i Naval Reserve og var på én tur i Afghanistan fra 2014. Hans medisinske forskning har blitt støttet av det amerikanske forsvarsdepartementet.
AMA har lenge støttet kapitalismen og siden starten av et profittdrevet helsevesen. På 1940-tallet motsatte organisasjonen seg president Harry Trumans foreslåtte helsereformer, som ville ha skapt en nasjonal helseforsikringsplan og utvidet helsetjenester i lavinntektslokalsamfunn, med den begrunnelse at det utgjorde «sosialisert medisin».
På 1950- og 1960-tallet aksjonerte AMA kraftig mot innføringen av Medicare. Det bidro til å beseire helsereformen som ble foreslått av president Bill Clinton på 1990-tallet. I dag motsetter AMA seg det foreslåtte Medicare for All, som har blitt foreslått av noen Demokrater, som Bernie Sanders, for å styrke partiets «progressive» legitimering, men som de meget vel vet ikke har noen sjanse til å bli vedtatt mot motstand fra Republikanere og høyreorienterte Demokrater. Dette forsvaret av profittsystemet er rota til AMAs sosiale og politiske posisjoner.
Det USA-støttede genocidet i Gaza og stedfortrederkrigen mellom NATO og Russland i Ukraina er to fasetter av en framvoksende imperialistomfordeling av verden. Selskaps- og finansoligarkiet i USA søker å reversere sin mangeårige økonomiske nedgang gjennom militære midler. Målet med de nåværende konfliktene er med makt å ta kontroll over nytt territorium, ressurser, arbeidskraft og markeder. Forberedelser for å utvide konfliktene til Iran og til Kina, som er amerikansk imperialismes viktigste økonomiske og geopolitiske rival, er allerede på gang. Disse to-parti politiske orienteringene er ikke resultatet av galskap eller feiloppfatninger, men av objektive økonomiske prosesser.
For å få slutt på slaktingen av helsetjenestearbeidere og andre uskyldige palestinere i Gaza, må helsetjenestearbeidere – og alle arbeidere – etablere deres politiske uavhengighet fra styringsklassen. Det trengs nye kamporganisasjoner: Grunnplankomitéer som arbeiderne selv kontrollerer demokratisk. Det å fullføre den oppgaven fordrer at arbeiderne bryter med begge de politiske kapitalistpartiene og deres juniorpartnere i fagforeningene og de fagprofesjonelle organisasjonene.
Etableringen av grunnplankomitéer vil gjøre det mulig for arbeidere å kommunisere på tvers av landegrensene og koordinere direkte tiltak for å få slutt på genocidet. Bare gjennom grunnplankomitéer kan helsetjenestearbeidere uttrykke og forsvare deres interesser, som inkluderer retten til å leve og praktisere i en verden fri fra krig og kapitalistutbytting, som setter profitt foran menneskeliv i hele helsevesenet. Kampen mot imperialistkrig er uatskillelig fra kampen for å erstatte kapitalistsystemet med sosialisme, som er den eneste måten å besørge helsetjenester av høy kvalitet til alle, som en menneskerettighet.