Ei gruppe høyt kvalifiserte uavhengige FN-eksperter erklærte tirsdag i en uttalelse at det ikke er tvil om at hungersnød har spredt seg over hele Gazastripa, som en konsekvens av den israelske regjeringens bevisste politikk for masseutsulting av palestinere.

Ekspertene pekte spesielt på tre barn som døde av underernæring og mangel på tilgang til tilstrekkelig helsehjelp: «Fayez Ataya, som var knapt seks-måneder-gammel, døde den 30. mai 2024, og 13-år-gamle Abdulqader Al-Serhi døde den 1. juni 2024, på Al-Aqsa-sykehuset i Deir Al-Balah. Ni-år-gamle Ahmad Abu Reida døde den 3. juni 2024 i teltet som var ly for hans fordrevne familie i Al-Mawasi, Khan Younis.»

Deres uttalelse forklarte at et barns død på grunn av underernæring og dehydrering indikerer at helse- og sosialstrukturer har blitt angrepet og er avgjørende svekket. «Når det første barnet dør av underernæring og dehydrering blir det ugjendrivelig at hungersnød har tatt tak,» sa de.

Ekspertene fordømte eksplisitt Israels genocid. «Vi erklærer at Israels tilsiktede og målrettede kampanje for utsulting av det palestinske folket er en form for genocidal vold og har resultert i hungersnød på tvers av hele Gaza. Vi oppfordrer det internasjonale samfunnet til å prioritere leveringen av humanitær hjelp over land, med alle nødvendige midler, avslutte Israels beleiring og etablere en våpenhvile,» sa de.

Etter å ha pekt på tidligere spedbarnsdødsfall som bekreftet hungersnød i Nord-Gaza, fordømte gruppa indirekte alle imperialistmakter, framfor alt USA, som har støttet til skaftet Israels barbariske angrep på Gaza som har redusert enklavens bygninger til grus og gjort dens befolkning til flyktninger som vedvarende konfronterer død av sult, sykdom og bombardement.

«Hele verden burde ha intervenert tidligere for å stoppe Israels genocidale utsultingskampanje og forhindret disse dødsfallene,» erklærte ekspertene. «Trettifire palestinere har dødd av underernæring siden 7. oktober, der de fleste er barn. Utelatt handling er medvirkning.»

Gruppa på 10 er spesialrapportører og uavhengige eksperter oppnevnt under FNs menneskerettighetsråds spesialprosedyrer.

Deres uttalelse følger publiseringen denne måneden i det prestisjetunge britiske medisinske tidsskriftet The Lancet av en studie som viser at det sannsynlige dødstallet i Gaza siden 7. oktober er langt høyere enn det offisielle antallet dødsfall registrert av Gazas helsedepartement – som for tiden er på mer enn 38 000.

Studien bemerket at det offisielle dødstallet ikke inkluderte de mange tusen som forblir begravde under ruinene som nå er Gaza, eller de som har dødd av mangel på mat, helsetjenester og sanitære anlegg. Det konservative anslaget er at 186 000 mennesker har dødd som en konsekvens av Israels genocidale krig, eller 8 prosent av den totale befolkningen, men tallet kan være langt høyere.

Lancet-studien har knapt blitt rapportert av amerikanske og vestlige hovedstrømsmedia, nok et tegn på deres støtte – til tross for sporadisk hyklersk håndvridning – for det imperialist-støttede israelske slaktet som finner sted i Gaza.

Israel har respondert på uttalelsen utstedt av FN-ekspertene med sverting og løgner. Landets misjon til FN i Genève erklærte: «Mr. Fakhri [FNs spesialrapportør om retten til mat], og mange såkalte ‹eksperter› som sluttet seg til hans uttalelse, er like vant til å spre feilinformasjon som de er til å støtte Hamas-propaganda og skjerme terroristorganisasjonen fra gransking.»

Den israelske misjonen hevdet at den siste vurderingen fra partnerskapet Integrated Food Security Phase Classification (IPC) viste at hungersnød ikke hadde utviklet seg siden tilgangen til bistand hadde blitt noe bedre i Gaza.

I virkeligheten besørger den siste IPC-vurderingen, publisert 25. juni basert på data fram til 1. juni, selv om den ikke formelt erklærer hungersnød i Gaza, et forferdelig øyeblikksbilde av livet i Gaza og den ekstreme mangelen på mat og andre nødvendigheter som befolkningen står overfor. Den konkluderte at «en høy risiko for hungersnød vedvarer over hele Gazastripa så lenge konflikten fortsetter og humanitær tilgang er begrenset.»

Med henvisning til det nordlige Gaza bemerket IPC at matleveranser i mars og april hadde lettet krisa nok til å «indikere at hungersnød for øyeblikket ikke finner sted». Den bemerket imidlertid at «bakkeoperasjoner fortsatte med høyintensitetsangrep i byen og leiren Jabaliya City, Zaytoun-området og Beit Hanoun, og fordrev rundt 100 000 mennesker, over en tredjedel av den gjenværende befolkningen i de nordlige guvernøratene.»

I sør, hvor to millioner mennesker er konsentrert, hadde imidlertid situasjonen forverret seg markant med Israels offensiv i Rafah og stengingen av Rafah-overgangen, med humanitær tilgang «spesielt redusert».

«De siste dataene viser at for å kunne kjøpe mat måtte over halvparten av husholdningene bytte deres klær mot penger, og en tredjedel henfalt til å plukke søppel for å selge. Mer enn halvparten rapporterte også at de ofte ikke har noe mat å spise i hjemmet, og over 20 prosent går hele dager og netter uten å spise,» hevdet IPC.

«Innen utgangen av mai var rundt 60 prosent av alle bygninger, inkludert boliger, butikker og infrastruktur, som sykehus og skoler; og nesten 70 prosent av WASH-fasiliteter [vann, sanitær, hygiene] over hele Gazastripa blitt skadet eller ødelagt. Eiendeler og infrastruktur som er nødvendig for matproduksjon og distribusjon har også blitt hardt rammet av konflikten. Ved utgangen av mai var 57 prosent av jordbruksarealet ødelagt eller blitt alvorlig skadet.»

Basert på tall fra slutten av mai klassifiserte IPC at hele Gaza var i en Nødssituasjon (IPC fase 4), den nest høyeste kategorien i dens klassifisering av matmangel i fem faser. IPC erklærte videre at over 495 000 mennesker eller 22 prosent av befolkningen i den høyeste kategorien (IPC fase 5) sto overfor katastrofale nivåer av akutt matusikkerhet. «I denne fasen opplever husholdninger en ekstrem mangel på mat, utsulting, og utmattelse av mestringsevner,» ble det hevdet.

IPC forutså at rundt 96 prosent av befolkningen i Gaza, eller 2,15 millioner mennesker, ville møte høye nivåer av akutt matusikkerhet til og med september 2024. Langt fra å avkrefte tirsdagens uttalelse fra FN-ekspertene, besørger IPC ytterligere bevis på den genocidale karakteren av krigen ført av Israel i Gaza med total støtte fra USA og alle imperialistmaktene.

Israels genocid må stoppes, sammen med USA-NATO-krigen mot Russland i Ukraina og den aggressive USA-ledede konfrontasjonen med Kina som raskt glir mot krig i Asia. Dette krever byggingen av en forent, internasjonal antikrigbevegelse av arbeiderklassen basert på et sosialistisk program for å avskaffe profittsystemet og dets bankerotte oppdeling av verden i rivaliserende nasjon-stater som utgjør rotårsaken til krig.

Den 24. juli skal Israels statsminister Benjamin Netanyahu reise til Washington D.C. hvor denne krigsforbryteren vil møte hans imperialistiske betalingsmestre. World Socialist Web Site oppfordrer arbeidere og unge mennesker til å delta i demonstrasjonen og møtet i den amerikanske hovedstaden den dagen, som har blitt kalt av Socialist Equality Party, som et avgjørende skritt for å bygge antikrigbevegelsen.