Charlez Ezell, Trump-administrasjonens fungerende direktør for US Office of Personnel Management (OPM), utstedte sist onsdag et illevarslende memorandum til «Heads and Acting Heads of Departments and Agencies» som forlangte at de skulle foreta umiddelbare tiltak for å avslutte alle etatprogrammer som ikke var i samsvar med Trumps fascistiske eksekutivordre, «Defending Women from Gender Ideology Extremism and Restoring Biological Truth to the Federal Government (Defending women).»
Alle etater ble instruert at de måtte sende en respons om at de ville etterkomme den drakoniske ordren innen kl. 17:00 fredag. Videre ville de ha fram til kl. 12:00 EST den 7. februar til å rapportere om alle skritt som er tatt for å implementere veiledningen.
Disse inkluderte en gjennomgang av alle programmer, kontrakter og bevilgninger, og oppsigelse av alle som «promoterer eller innprenter kjønnsideologi». De etterforskerne eller ansatte hvis stilling «involverer å innprente eller promotere kjønnsideologi», skulle umiddelbart plasseres på administrativ permisjon. Alle dokumenter, direktiver, pålegg og forskrifter som kunne tolkes som å promotere «kjønnsideologi» skulle trekkes tilbake. All opplæring på og ressurser til slike programmer skulle umiddelbart kanselleres og oppløses. Ordet «kjønn» skal fjernes fra alle offentlige skjema og erstattes med «sex», mens ansatte må fjerne alle pronomen fra deres e-postkommunikasjon.
Memorandumet fastslo også at «alle utadvendte medier (nettsteder, kontoer på sosiale medier osv.) som innprenter eller promoterer kjønnsideologi» skulle tas ned. Dette har ført til at mange viktige nettsteder ble mørke, inkludert slettingen av hele folkehelsedatasett som brukes av forskere for å forstå det sosiale landskapet, og helsedeterminantene som påvirker lokalsamfunn over hele USA og internasjonalt, under den uredelige påstanden at de inneholder eller identifiserer begreper som representerer «kjønnsideologi».
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ga for eksempel instruksjoner til deres ansatte om at de måtte trekke tilbake eller sette på vent publiseringen av ethvert forskningsmanuskript uavhengig av dets vurdering for publisering i et medisinsk eller vitenskapelig tidsskrift. Alle begreper som inkluderer «kjønn», «transkjønn», «gravide personer», «lgbt», «transseksuell», «ikke-binær», «tilskrevet mannlig ved fødsel», «tilskrevet kvinnelig ved fødsel», «biologisk mannlig» eller «biologisk kvinnelig» måtte skrubbes.
Mange nettsider som inkluderer veiledning for prevensjon, faktaark om HIV og transkjønnede personer, så vel som informasjon om rundspørringer som viser at transkjønnede studenter lider av høyere forekomst av mobbing, depresjon og et breit utvalg av sosiale problemer, har blitt fjernet. CDC ble også tvunget til midlertidig å fjerne deres datalager, data.cdc.gov, før de brakte det opp igjen tilført bildeteksten: «CDCs nettsted blir modifisert for å overholde president Trumps eksekutivordre».
For første gang i CDCs syv-tiår-lange historie har ikke etaten på over ei uke publisert Morbidity and Mortality Weekly Report, som understreker alvoret i Trumps innsats for å slette institusjonen folkehelse i USA. Av betydning var at minst én av rapportene i publikasjonen var sentrert om den pågående risikoen for H5N1 fugleinfluensainfeksjon blant veterinærer som pleier syke kyr.
Framover må man stille spørsmål ved sannhetsgehalten i dataene som epidemiologer og folkehelseeksperter har basert seg på for å utføre deres arbeid på vegne av befolkningen. Tilgangen til mange viktige helserelaterte anliggender for offentligheten har også blitt opphevet, og etterlater mange i stikken som søker objektiv informasjon om deres betingelser eller medisinske/sosiale bekymringer.
Den stadig dypere sensuren pålagt CDC og alle etater i helse og sosialdepartementet (HHS) finner sted midt i den tiende bølga av den pågående Covid-19-pandemien, så vel som en kraftig økning av sesonginfluensa, respiratorisk syncytialvirus (RSV) og norovirus.
Faren har aldri vært høyere for at fugleinfluensa kan infisere individer med sesonginfluensa og potensielt reassortere gener, og dermed utvikle kapasiteten for menneske-til-menneske overføring. Faktisk, for alt vi vet, kan en slik dyster hendelse utspille seg for tiden, med den amerikanske befolkningen og verden forøvrig holdt helt i mørket.
Foruten de umiddelbare innvirkningene på CDC og andre offentlige helseetater listet Associated Press opp manglende sider sett på mange andre regjeringsnettsteder. Selv om noen har kommet tilbake siden de ble tatt ned, har noen bemerket endringer som forsøker å etterkomme Trumps diktater, deriblant:
National Park Services-sider relatert til interneringen av japansk-amerikanere, Tuskegee Airmen og Stonewall-opprøret for homofiles rettigheter, har blitt påvirket.
Utenriksdepartementet har fjernet X-kjønnsmarkøren og erstattet «kjønn» med «Sex» på sitt online konsulære skjema. Tips for LHBTQIA-reisende ble endret.
Hjemmesiden til US Census Bureau var nede og spørsmål på emnesider som refererte til kjønnsidentitet og seksuell legning returnerte feilmeldinger.
I tråd med Trumps sparking av 17 generalinspektører og uavhengige regjeringsvakthunder, har rapporter fra generalinspektøren for etterretningssamfunnet blitt slettet fra nettsiden til Kontoret til Direktøren for nasjonal etterretning.
Nettsiden til Bureau of Prisons har eliminert begrepet «innsattes kjønn» og statistikken over antall og karakteristika for transkjønnede personer er ikke lenger tilgjengelig.
Forsvarsminister Pete Hegseth beordret de amerikanske væpnede styrker til å avslutte anerkjennelsen av identitetsmånedene som feirer Black History, Women’s History, Asian American and Pacific Islander Heritage, National Hispanic Heritage, National Disability Employment Awareness and National American Indian Heritage.
At de sentrerer deres fascistiske propaganda på «kjønnsideologi» er et dekke for å utføre omfattende angrep på folkehelsen og på arbeiderklassen som helhet.
I en anonym uttalelse til World Socialist Web Site karakteriserte en doktorgradsstudent i folkehelse i California, som studerer de sosiale faktorene som øker risikoen for hjerte- og karsykdommer blant mennesker i det sørøstlige USA, sensuren som «hensynsløs» og med «potensielt ødeleggende konsekvenser ikke bare for amerikanere, men for mennesker over hele verden».
Nettstedet til US Agency for International Development (USAID) gikk lørdag offline, og organisasjonens budsjett på $ 42,8 milliarder for globale humanitære operasjoner ble brakt under utenriksdepartementets kontroll. USAs utenriksminister Marco Rubio sa i forrige uke at den 990-dagers frysingen av utlegg for utenlandshjelp utstedt av Trump ville påvirke presidentens Nødsplan for AIDS Relief (PEPFAR) som har en betydelig innvirkning på USAIDs oppdrag. Hvert år deler utenriksdepartementet ut $ 6,5 milliarder gjennom PEPFAR for å bekjempe HIV i 50 land over hele verden. Programmet har siden det ble lansert i 2003 reddet mer enn 26 millioner liv.
Ovennevnte doktorgradsstudent på folkehelse betrodde at en kenyansk kollega fortalte henne at forsendelser av HIV- og TB-medisiner til Afrika sør for Sahara hadde stoppet eller blitt begrenset. Forøvrig, nedstengingen av disse nettstedene reiser den mer umiddelbare trusselen som utgjøres av smittsomme sykdommer, spesielt fugleinfluensa, bemerket hun. Behovet for daglig koordinerte diskusjoner og deling av rapporter og data er avgjørende for at folkehelseeksperter kan besørge råd og treffe politiske beslutninger basert på objektive fakta.
Akademia og folkehelse er på lang sikt beroende på føderale bevilgninger, som nå blir tvunget til å samsvare med Trump-administrasjonens høyreorienterte forutsetninger. «Disse vil», beklaget hun, «presse forskere til å selvsensurere seg» dersom de ønsker å forbli i deres felt. Hun observerte deretter at denne utviklingen representerer en utvidelse av anliggendene som ble reist av det palestinske genocidet og angrepet på protesterende. Disse reaksjonære politiske beslutningene vil ha en «destabiliserende» effekt, selv om hun håper at disse hendelsene vil skape et mer politisk bevisst perspektiv blant forskere.
Utstedelsen av memorandumet på fredag førte til febrilske handlinger fra mange i akademia i USA og internasjonalt for å begynne nedlasting av føderale helsedatabaser før de helt skulle forsvinne fra statlige nettsteder. Ved Harvard T. H. Chan School of Public Health begynte flere forskere fra Krieger Research-gruppa dagen i et herkulsk forsøk på å bevare data ved å gjøre det tilgjengelig i datadepoter som Harvard Dataverse.
Dataforskeren Jonathan Gilmore ved Chan-skolen sa om den nåværende utviklingen: «I min levetid, i USA kjenner jeg ikke til en annen situasjon der forskere har vært så bekymret for å miste tilgangen til data som de har hatt tilgang til hele karrieren. Det er forferdelig.»
Gilmore forklarte: «Det er veldig viktig å forstå at vi ikke kan ha et fullstendig bilde av hva som skjer i USA og rundt om i verden dersom vi slutter å gjøre data tilgjengelige.» Han la til: «Jeg vil ikke begynne å tenke på eller liste opp risikoene dersom vi ikke har disse dataene, fordi det setter vår livsstil i fare ... Det er ingen måte å vite hvor mye som så langt har forsvunnet.»
Gitt Trumps og hans kompanis forsøk på å demontere store deler av den føderale regjeringen, og med den truende bekreftelsen av antivaksine-ildsjelen Robert Kennedy jr. som helseminister, vil veien bli ryddet for oppstigningen av Great Barrington Erklæringens forfatter Jay Bhattacharya ved roret for National Institutes of Health (NIH). Dette vil ha uante og katastrofale konsekvenser for folkehelse og forskning i USA og over hele kloden.
Skrapingen av folkehelsereisverket gir også plass til å infisere hele befolkningen med uvitenskapelig kvakksalveri, samtidig som institusjonene for forskning, akademia og vitenskapelige publikasjoner blir lammet. Disse to siste ukene av Trump-administrasjonen, styrket av de stilltiende demokratene, demonstrerer i den mest dystre forstand farene som utgjøres av den kapitalistiske nedgangen til barbari.