President Donald Trump og milliardær Elon Musks utrensking av den føderale arbeidsstyrken – ment å skulle finansiere skattekutt for de velstående, massedeportasjoner og krig – kan i løpet av de kommende ukene gjøre opptil 1 million mennesker arbeidsløse, ifølge en nylig rapport fra et stort investeringsselskap.
Torsten Sløk, sjeføkonom i Apollo Global Managements, skrev 22. februar i en rapport med tittelen Downside Risks Intensifying at «konsensusen forventer at totale DOGE-relaterte jobbkutt vil være 300 000». Han bemerket at arbeidsledighetssøknadene allerede steg i Washington D.C., og uttalte at eventuelle ytterligere oppsigelser «vil presse arbeidsledighetskravene høyere i løpet av de kommende ukene».
Sløk bemerket, med henvisning til en rapport fra Brookings Institution fra 2020, at «for hver føderal ansatt er det to kontraktører». Dette antyder at antallet permitteringer kan nå 1 million. I 2020 estimerte Brookings at anslagsvis 500 000 mennesker arbeidet som føderale kontraktører.
Føderal dommer William Alsup blokkerte torsdag midlertidig noen av masseoppsigelsene, og fastslo at Office of Personnel Management (OPM) overskred dens myndighet ved å beordre etater som utdanningsdepartmentet og Environmental Protection Agency (EPA) til å sparke arbeidere.
Tidligere denne måneden utstedte OPM et notat som instruerte føderale etater til å «separere ansatte på prøvetid som dere ikke har identifisert som virksomhetskritiske, seinest ved slutten av dagen mandag 17.2.»
For å gjøre kuttene av jobber og utgifter permanente og omgå juridiske utfordringer som Alsups rettskjennelse, rapporterte Politico torsdag at Trump og topprepublikanerne vurderer å «kodifisere DOGE-handlinger» i det kommende utgiftslovforslaget. Det nåværende lovforslaget inkluderer kutt over 10 år på $ 880 milliarder til Medicaid, Medicare og andre helseprogrammer.
Politico rapporterte at republikanerne, for å få presset demokratene til å stemme for lovforslaget, vil inkludere påståtte «grufulle» eksempler på store utgifter oppdaget av DOGE og vil «utfordre» demokratene til å stemme imot det. Til tross for vedvarende påstander om «sløseri, svindel og misbruk» oppdaget av Musk og hans DOGE-kompiser, har ingen blitt siktet for svindel.
Uten et utgiftslovforslag innen den 14. mars vil den føderale regjeringen stenges ned. Trump postet torsdag på sosialmedia at Kongressen arbeider for å «vedta et reint, midlertidig lovorslag om regjeringsfinansiering (‹CR›). La oss få det gjort!»
Washington Post rapporterte onsdag at med en overhengende nedstenging er ytterligere føderale permitteringer nært forestående, med noen departementer som står overfor kutt på opptil 90 prosent. To ansatte i Social Security Administration sa at etatens ledelse har blitt instruert til å kutte staben «med halvparten».
Et internt notat fra arbeidsdepartementet, sett av Post, krever å kutte ned Office of Federal Contract Compliance Program fra 50 kontorer og nesten 500 arbeidere, til bare fire kontorer og 50 personer.
Wired rapporterte 25. februar at Musks Department of Government Deficiency (DOGE) oppdaterer programvare tidligere utviklet av forsvarsdepartementet for å fjerne føderale arbeidere. Kilder fortalte Wired at programvaren, kalt AutoRIF, eller «Automated Reduction in Force», hadde blitt gjort tilgjengelig for DOGE-operatører, som «ser ut til å redigere koden», ifølge «skjermbilder av interne databaser» besørget av kilder.
Under hans første møte med et fullt kabinett onsdag sa Trump at han snakket med EPA-sekretær Lee Zeldin, «og [Zeldin] tror han kommer til å kutte 65 prosent eller så av folket fra miljøvernetaten, og vi skal også framskynde prosessen.» Det hvite hus forsøkte seinere å gå tilbake på dette, og hevdet at Trump var forpliktet til å «eliminere 65 prosent av EPAs sløsende utlegg.»
For finansoligarkiet er selvfølgelig «sløsende utlegg» alt som gagner liv, helse og sikkerhet for arbeiderklassen på bekostning av Wall Street-profitter. En advokat for tiden ansatt i EPA fortalte reportere fra World Socialist Web Site:
Folkene med mest erfaring ved EPA slutter for tiden (mange i løpet av akkurat denne lønnsperioden), og den første bølga av prøvetidsoppsigelser har allerede etterlatt etaten underbemannet.
Vi er ikke i stand til å fortsette forbi prosjektene vi for øyeblikket har gått inn på; å tynne ut noe mer ville gjøre oss kategorisk ute av stand til å fullføre oppgavene som er satt. Når de angriper tilskudd, lider folk her i dag; når de angriper USAID, dør folk i utlandet i dag; når de angriper Medicaid, dør folk i morgen; når de angriper EPA, dør barn flere tiår fra nå.
Han konkluderte med at «tapet er ikke kalkulerbart og budskapet er klart: De ville drepe deg for en rød cent, og de vil ikke betale noen pris med mindre arbeidende mennesker faktisk tar et standpunkt på hvert og ett av disse anliggendene.»
I ødeleggende kutt som klimaforskere og meteorologer advarer vil føre til dødsfall, ble torsdag hundrevis av arbeidere – inkludert nyansettelser og nylig forfremmet stab – sparket ved National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), som er del av handelsdepartmentet. Guardian rapporterte at rundt 10 prosent av etatens arbeidsstyrke ble klassifisert som «på prøvetid» og gjenstand for oppsigelser.
Dr. Daniel Swain, en klimaforsker ved UCLA, kalte i en tråd på X oppsigelsen av «nyansatte og nylig forfremmede seniormedarbeidere... dypt alarmerende». Han bemerket at de som ble avskjediget så ut til å inkludere «meteorologer, dataforskere som er ansvarlige for å vedlikeholde værprediktive modeller, og teknikere som er ansvarlige for å vedlikeholde landets værinstrumenteringsnettverk (blant mange andre).»
Swain understreket at National Weather Service (NWS) «redder utallige liv ved å utstede værmeldinger av høy kvalitet og vasler om ekstremvær». Han la til:
Til tross for utbredt diskusjon om det motsatte er saken den at den private sektoren, slik den for tiden eksisterer, ganske enkelt ikke raskt nok kan snurre rundt for å fylle tomrommet etterlatt av en betydelig demontering av NOAA og/eller NWS.
Swain skrev: «Faktisk, selv om dette ikke er allment kjent, de fleste eller alle private værselskaper i USA (inkludert prognosene du ser på fjernsyn eller favorittappen din) bygger direkte på ryggraden av skattebetalerfinansiert instrumentering, data, prediktiv modellering og prognoser levert av NOAA.»
Han konkluderte med at de store bemanningsreduksjonene som er på gang, med flere kutt på horisonten, vil resultere i «at mennesker dør i ekstreme værhendelser og relaterte katastrofer som ellers ikke ville ha gjort det».