Vor drei Wochen hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Omikron als „besorgniserregende Variante“ eingestuft und davor gewarnt, dass die Gefahr „sehr hoch“ ist. In diesen drei Wochen haben die Regierungen nichts unternommen und zugelassen, dass sich die neue Variante von Covid-19 unkontrolliert in der Weltbevölkerung ausbreitet.
Omikron hat sich in diesen entscheidenden Wochen unbemerkt ausgebreitet, da infizierte Personen das extrem infektiöse Virus unwissentlich auf ihre Umgebung übertragen haben. Jetzt äußert sich diese unmerkliche Ausbreitung des Virus in einem noch nie dagewesenen Anstieg der Fallzahlen – dem schnellsten seit Beginn der Pandemie vor zwei Jahren.
Einen Vorgeschmack auf das, was in jedem Land zu erwarten ist, gibt das Vereinigte Königreich. Anfang dieser Woche wurde Omikron die dominierende Variante in London. Das Vereinigte Königreich verzeichnete am Freitag einen Rekord von 93.000 Fällen, den dritten täglichen Anstieg in Folge. Die Zahl der Fälle ist auf den höchsten Stand in der Geschichte des Landes gestiegen und die Gesamtzahl der Covid-19-Fälle hat in nur zwei Tagen um 50 Prozent zugenommen.
Als Reaktion auf diese Entwicklung warnte der Virologe Trevor Bedford, dass sich die weitere Ausbreitung von Omikron in einem „sprunghaften Anstieg der Fallzahlen“ manifestieren würde.
Bedford warnte, dass die derzeitige Wachstumsrate „einer epidemischen Verdoppelung von 2,3 Tagen im Vereinigten Königreich und 3,3 Tagen in Deutschland entspricht“. Er fuhr fort: „Ich rechne damit, dass die Fallzahlen in einer großen Zahl gut angebundener Städte in der nächsten Woche plötzlich und schnell ansteigen werden. Dies wird viele überraschen, stand aber bereits fest, sobald wir [die Ausbreitungsgeschwindigkeit von Omikron] kannten.“
„Die vier Länder mit der höchsten dokumentierten Omikron-Belastung [Dänemark, Norwegen, das Vereinigte Königreich und Südafrika] haben jeweils ihren Pandemie-Rekord an neuen Fällen überschritten, und die Zahl steigt weiter rapide an“, schrieb der Epidemiologe Eric Topol, Professor für Molekularmedizin am Scripps Research Institute.
In den Vereinigten Staaten hat sich die Zahl der positiven Tests in New York City, einer Hochburg der Omikron-Variante, innerhalb von nur vier Tagen verdoppelt, von 3,9 Prozent am 9. Dezember auf 7,8 Prozent am 12. Dezember, und die Stadt verzeichnete die höchste jemals registrierte Zahl von Neuinfektionen.
Die rasche Ausbreitung geht einher mit einer wachsenden Zahl von Daten, die die enormen Gefahren der neuen Variante aufzeigen. Im Gegensatz zu den Behauptungen von Regierungen und Medien, Omikron sei eine „freundliche Mutation“, gibt es keinerlei Beweis dafür, dass die Krankheit „mild“ ist.
Eine am Donnerstag veröffentlichte Preprint-Studie des Imperial College London hat ergeben, dass Omikron-Fälle genauso wahrscheinlich wie Delta-Fälle zu symptomatischen Infektionen und Krankenhausaufenthalten führen und weitaus wahrscheinlicher Reinfektionen verursachen.
Die Autoren schreiben: „Die Studie findet keinen Hinweis darauf, dass Omikron einen geringeren Schweregrad aufweist als Delta, gemessen am Anteil der positiv getesteten Personen, die Symptome melden, oder am Anteil der Fälle, die nach der Infektion ein Krankenhaus aufsuchen.“ Sie fügen hinzu: „Omikron war im Vergleich zu Delta mit einem 5,4-fach höheren Risiko einer Reinfektion verbunden.“
Dieses Ergebnis war völlig vorhersehbar, und es wurde von der World Socialist Web Site vorhergesagt. Als Reaktion auf die Ankündigung einer neuen „besorgniserregenden Variante“ durch die WHO warnte die WSWS vor zwei Wochen: „Die weitaus größere Infektiosität der Omikron-Variante im Vergleich zur Delta-Variante hat zur Folge, dass die größere Fallzahl mehr Krankenhausaufenthalte und im Falle der anschließenden Überwältigung der Krankenhäuser einen massiven Anstieg der Todesfälle nach sich ziehen würde. Dies würde selbst dann gelten, wenn Omikron im Verhältnis zu Delta etwas weniger tödlich wäre – eine Behauptung, für die es bisher keine Grundlage gibt.“
Die Regierungen in aller Welt haben jedoch die Warnungen der Wissenschaftler zurückgewiesen – wohl wissend, dass Untätigkeit eine Katastrophe auslösen würde. Vor zwei Wochen verkündete US-Präsident Joe Biden, dass die US-Regierung keine „Shutdowns oder Lockdowns“ durchführen werde. Er gelobte, „unser Land wieder zu öffnen... unsere Unternehmen wieder zu öffnen“ und „... unsere Schulen wieder zu öffnen“.
Anstatt Sofortmaßnahmen zu ergreifen, um die neue Bedrohung zu stoppen, hat die Biden-Regierung das Gegenteil gefordert: die weitere Aufhebung von Beschränkungen. Gestern haben die US-Seuchenschutzbehörden CDC offiziell die Forderung Bidens übernommen, dass Kinder – auch ungeimpfte Kinder – nicht in Quarantäne gehen sollen, wenn sie Covid-19 ausgesetzt waren.
Die New York Times griff diese mörderische Politik auf und erklärte: „Corona wird nicht mehr fortgehen. Es ist an der Zeit, dass wir uns auch so verhalten.“ Die Times verlangte, dass die Schulen trotz der Ausbreitung der gefährlichen neuen Variante geöffnet bleiben sollten, und rief dazu auf, Kinder nicht unter Quarantäne zu stellen, wenn sie dem Virus ausgesetzt sind.
Diese Politik ist umso krimineller, als nach Daten aus Südafrika die Omikron-Variante für Kinder besonders gefährlich zu sein scheint. Bis zu fünf Prozent der Kinder, die mit der Omikron-Variante von Covid-19 infiziert sind, wurden ins Krankenhaus eingeliefert.
So wie sich das gesamte Medien- und Politik-Establishment von Januar bis März 2020 verschworen hat, um die Öffentlichkeit über das Ausmaß der Gefahr, die von der ersten Covid-19-Welle ausging, im Unklaren zu lassen, so wurde auch der Anstieg von Omikron von einem massiven Propaganda-Sperrfeuer begleitet, das darauf abzielte, die Bedrohung herunterzuspielen und die öffentliche Meinung einzuschläfern.
In nur zwei Wochen sind alle Lügen der Regierung und der Medien entlarvt worden. Omikron ist weder „mild“ noch „beherrschbar“. Die unverantwortliche Politik, die heute betrieben wird, wird im Januar und darüber hinaus zu einer Welle von Todesfällen führen. Der ausschließlich auf Impfungen beruhende Ansatz der kapitalistischen Regierungen hat – weit davon entfernt, ein Ende der Pandemie herbeizuführen – die Wirksamkeit der Impfstoffe selbst massiv untergraben.
Der Irrsinn dieser Politik zeigt sich darin, dass die Biden-Regierung ihr Beharren auf geöffneten Schulen und Geschäften verstärkt, während Restaurants, Bars, Konzerthallen und Schulen vielerorts bereits wieder schließen müssen, weil es im ganzen Land zu massiven lokalen Ausbrüchen kommt. Diese Maßnahmen werden nicht koordiniert, rational und systematisch durchgeführt – sondern improvisiert, nachdem die Ausbreitung des Virus bereits so weit fortgeschritten ist, dass weite Teile der Bevölkerung davon betroffen sind.
Es herrscht dringender Bedarf an Notfallmaßnahmen! Eine sofortige Änderung der Politik ist notwendig. Eine Zero-Covid-Politik – mit dem Ziel der Ausrottung von Sars-CoV-2 – muss sofort umgesetzt werden.
Unrealistisch ist eine solche Politik nicht. Sie wurde in China bereits erfolgreich umgesetzt. Unrealistisch – oder genauer gesagt, völlig irrational – ist die Vorstellung, dass man mit Covid-19 „leben“ kann, in der Hoffnung, dass das Virus bald kontrollierbar wird und auf wundersame Weise verschwindet. Die Fortsetzung dieser irrationalen Politik, die von den finanziellen Interessen der Unternehmen diktiert wird, wird den unnötigen und vermeidbaren Verlust von Millionen Menschenleben zur Folge haben.
Die Arbeiterklasse in den USA und weltweit muss einschreiten und die Umsetzung essentieller Notfallmaßnahmen fordern, um die Pandemie auf der Grundlage einer Eliminierungs- und Ausrottungsstrategie zu stoppen. Dies erfordert die vorübergehende Schließung von Schulen und nicht lebensnotwendigen Arbeitsplätzen mit sozialer Unterstützung für alle betroffenen Arbeiter, kombiniert mit Massentests, der Ermittlung von Kontaktpersonen, der sicheren Isolierung infizierter Patienten, der Bereitstellung hochwertiger Masken, der raschen Impfung der Weltbevölkerung und anderen Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit.
Die Beendigung der Pandemie ist keine rein medizinische Frage. Die Maßnahmen, die notwendig sind, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen, sind wohlbekannt und gut erforscht. Das Haupthindernis ist die herrschende Klasse, deren wirtschaftliche Interessen im Widerspruch zu Wissenschaft und Menschenleben stehen.
Aus diesem Grund muss der Kampf gegen die Pandemie mit einer sozialen und politischen Massenbewegung der internationalen Arbeiterklasse verbunden werden, die auf eine grundlegende Veränderung der wirtschaftlichen Struktur der Gesellschaft abzielt. Arbeiter müssen an jeder Schule und an jedem Arbeitsplatz von den korporatistischen Gewerkschaften unabhängige Komitees bilden, denn die Gewerkschaften haben als zentrale Instrumente zur Durchsetzung der mörderischen Politik der herrschenden Klasse gedient.
Diese Komitees müssen Arbeiter organisieren, um die vorübergehende Stilllegung sämtlicher nicht lebensnotwendiger Produktion und die Schließung der Schulen durchzusetzen. Die Arbeiterklasse muss das Prinzip ablehnen, das die Regierungspolitik während der gesamten Pandemie bestimmt hat: Dass privater Profit Vorrang vor der Rettung von Menschenleben hat.
Das Auftreten der Omikron-Variante und ihre rasche Ausbreitung auf der ganzen Welt beweisen die Dringlichkeit des von der World Socialist Web Site initiierten Global Workers’ Inquest zur Covid-19-Pandemie. Wir rufen alle Arbeiter und Jugendlichen auf, diese Untersuchung zu unterstützen – und wir appellieren an alle Wissenschaftler und an alle im Gesundheitssystem tätigen Personen, Informationen und professionelle Unterstützung beizusteuern, um die Arbeit des Inquest voranzutreiben.