Will Lehman ist ein Arbeiter bei Mack Trucks und Sozialist, der bei den nationalen Wahlen der Gewerkschaft United Auto Workers (UAW) für den Vorsitz kandidiert hat. Mehr über seine Kampagne findet ihr unter willforuawpresident.org.

Hallo, Kolleginnen und Kollegen,

ich bin Will Lehman und möchte alle Autoarbeiter und alle Arbeiter in der UAW dazu aufrufen, die Arbeiter bei Caterpillar, dem größten Baumaschinenhersteller der Welt, zu unterstützen.

In der Nacht zum Dienstag, kurz nach Mitternacht, kündigte die UAW in letzter Minute ein vorläufiges Verhandlungsergebnis mit Caterpillar an. Damit wies sie die lauter werdenden Forderungen der Basis nach Streikaktionen bei Auslaufen des Tarifvertrags zurück.

Der auf sechs Jahre angelegte Vertragsentwurf würde eine massive Kürzung der Reallöhne erzwingen. Der vorgeschlagene Entwurf sieht eine durchschnittliche Erhöhung der Nominallöhne um nur etwa 3 Prozent pro Jahr vor, und ein erheblicher Teil davon würde durch eine jährliche Erhöhung der Krankenversicherungsbeiträge um 2 Prozent aufgefressen. Bei einer Inflationsrate von derzeit über 6 Prozent bedeutet dies, dass Arbeiter einen drastischen Rückgang des Realeinkommens hinnehmen müssten. Dadurch wäre die Kaufkraft ihrer Löhne bei Vertragsende gesunken.

Der UAW-Funktionärsapparat folgt einem unternehmensfreundlichen Drehbuch, das vielen Arbeitern bekannt sein dürfte. Er hat die Caterpillar-Beschäftigten monatelang darüber im Unklaren gelassen, was er mit der Unternehmensleitung verhandelt. Er hat nur ein paar Seiten mit den „Highlights“ des Vertrags veröffentlicht. Sie versuchen, die Arbeiter mit einer hohen Prämie für die Annahme des Vertrags zu ködern. Aber wir alle wissen, dass der Ausverkauf umso größer ist, je größer die Abschlussprämie ist.

Die Caterpillar-Beschäftigten wehren sich. Letzten Monat gründete eine Gruppe kampfentschlossener Arbeiter das Caterpillar Aktionskomitee, um Informationen auszutauschen und Arbeitern eine Möglichkeit zu bieten, zu kommunizieren und sich sowohl entlang von UAW- als auch von nicht-UAW-Werken zu vereinigen.

Das Aktionskomitee veröffentlichte am Mittwoch eine Erklärung, in der es den Deal der UAW-Bürokratie als Ausverkauf anprangerte und Arbeiter an der Basis aufrief, ihn abzulehnen und sich auf Streiks vorzubereiten.

Das Aktionskomitee hat Forderungen aufgestellt, die auf den tatsächlichen Bedürfnissen der Arbeiter beruhen, darunter:

• Eine 50-prozentige Lohnerhöhung für alle Beschäftigten
• Die Rückkehr zu COLA (regelmäßiger Inflationsausgleich)
• Die sofortige Abschaffung des Lohn- und Leistungsstufensystems
• Mindestens zwei Wochen bezahlte persönliche Freizeit für alle Arbeiter
• Massive Senkung der Krankenversicherungsprämien und der nicht erstattungsfähigen Kosten, die Arbeitern und Ruheständlern entstehen
• Die Wiederherstellung der Renten für alle Arbeiter

Das Aktionskomitee fordert außerdem, dass der vollständige Vertragstext veröffentlicht wird und dass die Belegschaft die Kontrolle über die Vertragsverhandlungen hat.

In diesem Kampf geht es nicht nur um Caterpillar. Die Konzerne und die herrschende Klasse insgesamt sind entschlossen, uns eine schwere Niederlage zuzufügen. Nach ihrer Ansicht sind es die Arbeiter, die für die sich verschärfende Wirtschaftskrise und vor allem für die Kriegspolitik der herrschenden Eliten bezahlen müssen. Hunderte Milliarden werden ausgegeben, um in der Ukraine einen Krieg gegen Russland zu führen und um einen Krieg gegen China vorzubereiten. Caterpillar ist zudem ein wichtiger Rüstungslieferant, und die Biden-Regierung und die beiden kapitalistischen Parteien werden keine Unterbrechung ihrer Lieferketten dulden.

Ich habe im vergangenen Jahr bei den nationalen Wahlen der Gewerkschaft für das Amt des UAW-Präsidenten kandidiert, und zwar mit einem Programm für die Macht der Basis: Abschaffung der unternehmensfreundlichen UAW-Bürokratie, Übertragung der Kontrolle und Entscheidungsfindung auf die Arbeiter an der Basis und Aufbau eines Netzwerks von Aktionskomitees auf internationaler Ebene, um für die Bedürfnisse der Arbeiter zu kämpfen.

Die Cat-Arbeiter befinden sich in einem Kampf, der für die gesamte Arbeiterklasse von großer Bedeutung ist. Sie brauchen und verdienen eure Unterstützung. Teilt die Statements des Caterpillar Aktionskomitees mit euren Kolleginnen und Kollegen und diskutiert, wofür sie kämpfen. Sendet mir Unterstützungserklärungen für die Arbeiter, und kontaktiert mich, um dem Netzwerk der Aktionskomitees beizutreten und es aufzubauen: willforuawpresident@gmail.com.