El World Socialist Web Site ha respaldado la campaña de Will Lehman para presidente del UAW. Para obtener más información y participar, visite WillForUAWPresident.org.
Más de 150 trabajadores y simpatizantes asistieron el sábado a una reunión en línea con el candidato presidencial del sindicato United Auto Workers, Will Lehman. Lehman respondió a las preguntas de los trabajadores del sector automovilístico de todo el país y explicó su lucha por movilizar un movimiento de base contra el aparato del UAW.
El encuentro se produjo tras una histórica gira de Lehman por plantas automovilísticas del Medio Oeste y el Sureste de Estados Unidos.
Esta gira incluyó visitas a la planta de camiones de Ford en Dearborn el domingo; a tres plantas de Chrysler/Stellantisen en los suburbios de Detroit el lunes; a la planta de ensamblaje de GM en Flint el martes; a los piquetes de los profesores en huelga en Columbus, Ohio, el miércoles; a la planta de camiones de Ford en Louisville, Kentucky, el jueves; y a los trabajadores de Volvo Trucks en Dublín, Virginia, el viernes.
Lehman emitió varias declaraciones en vídeo en el transcurso de su gira, incluyendo la Marcha del Hambre de Ford de 1932 en Dearborn; la Huelga de Brazos Caidos de Flint de 1936-37 y el papel de los socialistas en su dirección; y sobre la necesidad de movilizar a todos los trabajadores en apoyo de los educadores en huelga de Columbus, Ohio.
En el transcurso de la gira, cientos de trabajadores firmaron para apoyar la campaña de Lehman. En todas las plantas que visitó, Lehman encontró un enorme apoyo entre los trabajadores de base para una verdadera lucha contra las condiciones intolerables y el aparato del UAW que es responsable de hacerlas cumplir.
Un trabajador de Dearborn Truck resumió el sentimiento de los trabajadores de base cuando le dijo a Lehman: 'La gente que ocupa los puestos de dirección [del UAW] cree que está en la calle fácil porque no tiene que hacer nada... El sindicato es un negocio para ellos'.
A la reunión del sábado asistieron trabajadores del sector automovilístico de las plantas de camiones de Ford en Dearborn, Cleveland Engine y Kentucky Truck, de las plantas de ensamblaje de Belvidere y Warren Truck de Chrysler, de la planta de ensamblaje de GM en Flint, de Mack Trucks en Macungie (Pensilvania), donde trabaja Lehman, y de John Deere, entre otros centros de trabajo. También asistieron educadores, trabajadores de la salud, trabajadores de servicios, estudiantes y jubilados.
'Mi campaña consiste en abolir el aparato del UAW', dijo Lehman al abrir la reunión. 'El UAW se compone de dos capas: los trabajadores que generan todos los beneficios y pagan todas las cuotas, y una capa de burócratas... Ahora mismo, [el UAW] actúa como una gran empresa, y trabaja para proteger los intereses de las compañías.
'Muchos trabajadores con los que he hablado han dicho que el UAW está en el bolsillo de la empresa. Cuando dicen eso, se refieren a la burocracia. No son los trabajadores los que están en el bolsillo de las empresas; son los burócratas, y esa capa debe ser abolida'.
Lehman dijo que su campaña exige 'el control total de todos los activos del UAW, junto con la negociación y el recuento de votos. Hemos generado todos esos activos mediante el pago de cuotas, y deberíamos ser nosotros los que digamos qué hacemos con esos bienes, no los burócratas'.
Y añadió: 'Tiene que haber liderazgo en cada planta, comités de base en cada industria. Esta campaña no se refiere sólo a los trabajadores automotores, sino a todos los trabajadores, a llevar esa conciencia de clase a los trabajadores de todo el mundo, porque así es como se gana'.
En respuesta a un trabajador que le preguntó por su posición sobre los aumentos salariales, Lehman dijo que todos los trabajadores necesitaban un aumento salarial del 50% para compensar las concesiones del pasado, junto con los ajustes obligatorios del coste de la vida para seguir el ritmo de la creciente inflación.
Lehman también pidió la supresión de todos los escalafones y el paso de los trabajadores temporales a tiempo completo. 'Si empiezas con el 75% de un puesto de trabajo de máxima categoría, para algunos trabajadores es mucho peor', dijo. 'La empresa se volvería absolutamente loca si hicieras tres de los cuatro trabajos que se supone que tienes que hacer. Sin embargo, consideran aceptable pagarte eso. Hay que acabar con eso. Hay que acabar con el estatuto temporal a tiempo parcial.
'Pero no se trata sólo de acabar con ella, sino de cómo se lucha por ello. Puedes prometer lo que quieras, pero la realidad es que necesitas un movimiento internacional para conseguirlo'.
Un trabajador de Stellantis (Chrysler) con 35 años en el trabajo, de Michigan, felicitó a Lehman por su iniciativa de lanzar la campaña. 'La corrupción en el UAW llegó tan lejos y tan profundo, y todavía no se ha resuelto', dijo el trabajador. 'Sigue y sigue, desde el vicepresidente del UAW hasta nuestro tesorero local, que robó 2 millones de dólares'.
Lehman explicó que la corrupción en el UAW estaba relacionado con las relaciones corporativistas establecidas entre el sindicato y las empresas. 'Cuanto más se acercó el UAW a las empresas, cuando empezó a haber un UAW-GM, un UAW-Ford, y empezaron a tener acciones y a sentarse en los consejos de la administración de estas empresas, empezaron a pensar con una mentalidad de tipo empresarial. Ahora sus intereses están ligados a las empresas'.
Lehman también habló con fuerza de la historia de la lucha de clases y del UAW, haciendo referencia a la huelga de brazos caídos de Flint de 1936-37, dirigido por socialistas. Señaló que el gobierno de Roosevelt respaldó el envío de tropas de la Guardia Nacional contra los huelguistas.
'El Estado lleva mucho tiempo aliado con las empresas, y éstas están dispuestas a matar para proteger el beneficio privado. Así se sabe que es capitalismo... No se basa en un sistema de necesidades humanas, como el que yo propongo', dijo Lehman. 'Todas las conquistas de la clase obrera fueron ganadas por los propios trabajadores', añadió.
Un trabajador temporal a tiempo parcial (TPT) que ha trabajado durante dos años en la planta de ensamblaje de GM en Flint tomó la palabra y denunció al UAW por no hacer nada por los trabajadores temporales. 'Es como si todos se hubieran olvidado de los temporales'.
'El UAW habla de solidaridad', respondió Lehman, 'pero lo que realmente quiere es lealtad. Quieren que seamos leales al aparato del UAW'. Reclamó la elevación de todos los trabajadores a tiempo completo, con salario y beneficios completos. 'Nadie debe ser temporal, a tiempo parcial... Esa fue una de las concesiones a las que renunció [el UAW]'.
Otro tema que Lehman abordó en la reunión es el papel del gobierno de Biden, que ha intervenido en las últimas semanas para bloquear una huelga de más de 100.000 trabajadores ferroviarios y frenar la huelga de los profesores de Columbus (Ohio).
'Mi campaña es hostil a los demócratas y a los republicanos', dijo Lehman. 'Mi llamamiento es a todos los sectores de la clase trabajadora... El gobierno va a ser hostil con nosotros, como lo fue con la huelga de brazos caídos de Flint y la Marcha del Hambre... No es un Estado obrero, es un Estado capitalista'.
En respuesta a la pregunta de un obrero automotriz jubilado, Lehman dijo que otros candidatos a la presidencia del UAW afirman que podrán realizar cambios con sólo ser votados para el cargo. 'Nos han alimentado con esa mentira durante mucho tiempo.
'Soy el único candidato que dice a los trabajadores que no se trata sólo de esperar el cambio. Los demócratas y los republicanos dicen que votando en unas elecciones acabaremos con la desigualdad que existe. Eso no les interesa... Por eso soy socialista. Por eso no voy a votar para un partido procapitalista'.
Lehman hizo un poderoso llamamiento a la unidad internacional de la clase obrera y a la construcción de la Alianza Internacional Obrera de los Comités de Base. Señaló el crecimiento de la lucha de clases en todo el mundo, incluso en el Reino Unido, India y Sri Lanka.
'Hay trabajadores en otros países que intentan conseguir exactamente lo mismo', dijo, 'y seríamos mucho más fuertes si nos uniéramos unos a otros y entráramos en la lucha juntos'.
Oponiéndose a todas las formas de nacionalismo, Lehman dijo: 'Si quieres estar orgulloso de algo, siéntete orgulloso de ser un miembro de la clase trabajadora... siéntete orgulloso de generar solidaridad con la clase trabajadora. Esa es la manera de que todos ganemos, reconociendo que no importa de dónde seas o qué idioma hables, todos estamos en la misma página'.
Lehman también declaró su oposición a la guerra imperialista. 'No apoyo ningún tipo de envío de armamento, el envío de miles de millones de dólares [a Ucrania para luchar en una guerra de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia]', dijo. 'Son todos los de arriba' los que crean estas guerras, añadió. 'El camino a seguir para nosotros es la solidaridad a nivel de la clase trabajadora'.
Al concluir la reunión, Lehman destacó la enorme oposición entre todos los sectores de la clase obrera. 'De muchos de los trabajadores con los que he hablado, he escuchado muchas cosas inspiradoras.
'Podríamos minimizar el respaldo real que tendríamos recurriendo a los trabajadores de nuestra clase. Pero estas burocracias y la clase dominante nos han hecho creer que el poder no existe. El poder está absolutamente.
'Hay muchos trabajadores que dicen muchas de las mismas cosas que yo cuando voy a las plantas. Van a dar un paso adelante, y ya lo han hecho. He conseguido que cientos de personas se apunten a esta campaña... Para quien piense que todas estas cosas son estupendas, pero que sólo las estamos pensando nosotros, le aseguro que no es así.
'Todos nosotros conocemos la situación a estas alturas, y sabemos lo que se avecina. Podemos hacerlo si nos organizamos'.
Para más información sobre la campaña de Will Lehman, para donar y participar, visite WillforUAWPresident.org.
(Publicado originalmente en inglés el de agosto de 2022)