Los resultados iniciales de la primera elección directa en la historia de United Auto Workers muestran un nivel importante de apoyo al candidato socialista, un trabajador de base, Will Lehman, así como una supresión generalizada de votos y alienación entre las bases del UAW. aparato, reflejado en el abismal 10 por ciento de participación.

Con un tercio de los votos contados, los dos candidatos principales de la burocracia del UAW, el titular Ray Curry y el ejecutivo del UAW Shawn Fain, están lejos de ganar la mayoría de los votos, con 13,132 y 14,458 votos (36 y 39 por ciento), respectivamente, según cifras no oficiales. Si estos porcentajes se mantienen, significará que, a pesar de su acceso al aparato masivo del UAW, cada uno de los principales candidatos habrá ganado el apoyo de menos del 3 por ciento de aproximadamente 1 millón de votantes elegibles. Si ninguno obtiene la mayoría, enviará la elección a una segunda vuelta.

Hasta ahora, se han contado los votos de la Región 9 (Pensilvania, el norte del estado de Nueva York y Nueva Jersey), la Región 1A (este de Michigan y partes del área metropolitana de Detroit), la Región 2B (Indiana y Ohio) y partes de la Región 9A (Nueva York). y Massachusetts). En local tras local, la participación es de aproximadamente el 10 por ciento de la membresía elegible o menos. En general, el Monitor recibió solo 106,790 boletas, aunque la cantidad real de votos emitidos es menor, ya que muchas boletas fueron invalidadas o devueltas con avisos escritos que decían que el votante había muerto o había dejado la UAW hace años.

En la actualidad, el candidato de base Will Lehman ha ganado 2,220 votos, o el 4,8 por ciento de todos los votos emitidos. Cada voto emitido por Lehman es una decisión deliberada y consciente de apoyar el llamado de Lehman para abolir la burocracia y dar poder a las bases. Lehman se basó en un programa explícitamente socialista e internacionalista y abogó por colocar la industria automotriz bajo el control democrático de los trabajadores, para que no se administrara con fines de lucro sino para satisfacer las necesidades humanas.

Lehman ha ganado un apoyo sustancial de una amplia gama de centros de trabajo en todo el país, incluido el 19 por ciento de los votos en su propio local, el Local 677 en Allentown, Pensilvania, así como el 8,4 por ciento en Stellantis Warren Truck en los suburbios de Detroit, el 8,8 por ciento en GE Aviation cerca de Cincinnati, Ohio, y 12,5 por ciento en AK Steel en las afueras de Pittsburgh.

Significativamente, Lehman también obtuvo el 8,2 por ciento de los votos en la planta de General Dynamics en Lima, Ohio, que fabrica los tanques M1A1 para el ejército estadounidense. La planta de Lima fue escenario de un discurso fascistizante de Donald Trump en 2019, realizado con el telón de fondo de varios tanques y una gran bandera estadounidense. El hecho de que un porcentaje significativo de la fuerza laboral votante apoyara a un candidato explícitamente antiimperialista y socialista expresa el hecho de que la “fuerza” del imperialismo estadounidense y el aglutinante ideológico del jingoísmo extremo en realidad descansan sobre una base frágil.

El voto por Lehman es particularmente significativo considerando los esfuerzos del aparato de la UAW para suprimir la participación electoral entre los trabajadores de base, la gran mayoría de los cuales nunca fueron informados adecuadamente de que se llevarían a cabo elecciones. La participación en la elección directa fue casi 40,000 votos menos que en el referéndum de 2021 que obligó al UAW a celebrar elecciones directas para puestos de oficiales. En otra indicación de la oposición generalizada a la burocracia de la UAW, Brian Keller ganó 6,229 votos (14,8 por ciento) en el último recuento.

El objetivo de las dos facciones de la burocracia era mantener la elección directa como un asunto interno dentro del aparato y quienes lo rodeaban. El aparato se negó a distribuir papeletas en los locales o en los centros de trabajo y negó a los candidatos independientes la posibilidad de comunicarse con los miembros. El UAW brindó acceso a una lista de correo electrónico que fue desarrollada por primera vez por la burocracia para la comunicación interna y se amplió solo un poco para incluir a poco más del 10 por ciento de los miembros.

Los miembros de la campaña de Lehman están presentes en Dayton, Ohio, monitoreando el conteo de votos y luchando para garantizar que no se rechacen los votos elegibles. En el conteo de votos, la facción Curry de la burocracia se encuentra en un estado de crisis palpable debido al repudio masivo a la dirigencia.

Los observadores de Lehman informan que se ha devuelto una cantidad considerable de boletas con mensajes que indican problemas generalizados en el envío de boletas por correo. Se enviaron muchas boletas a personas que fallecieron hace mucho tiempo o que abandonaron el UAW hace años. Sobre exmiembro escribió que no había sido miembro desde 2004: “Todavía me envían papeletas. ¿Puedes decir fraude?”.

Otros miembros dejaron notas denunciando al UAW: “No conozco a nadie en esta lista, la UAW no ha hecho nada por mí”, escribió un miembro que dejó su boleta en blanco. Otro escribió “¡UAW es una broma!” y tachó cada sección de la papeleta. Otro más dijo: “¿Cuál es la diferencia? ¡Todos ustedes son ladrones!” Otro dijo: “¡El sindicato ha estado jodiendo a los trabajadores lesionados! El cuidado de los trabajadores lesionados debería ser un requisito para el cargo”.

Varios jubilados también escribieron notas de enojo en sus boletas. Uno dijo: “¡Por favor ayude a los jubilados! No hemos conseguido nada en años. No COLA (adjuste por el costo de vida) como se prometió en cada contrato que trabajé. No hay participación en las ganancias después de que renunciamos a tanto con trabajos sobrecargados. Acabo de operarme del túnel carpiano en ambas manos. ¡Nuestros líderes robaron millones de dólares y no obtuvimos nada!”.

Ayer, el abogado de Lehman le escribió al Monitor para exigir que se procesaran y contaran todas las boletas de los votantes elegibles que se recibieron después de la fecha límite del 28 de noviembre: “Esto es necesario porque un número considerable de miembros del UAW inicialmente no recibieron boletas o no recibieron papeletas de reemplazo a tiempo para votar”.

La semana pasada, Lehman demandó al UAW y al Monitor y solicitó a un tribunal federal de Detroit que ampliara el plazo de votación en 30 días. El juez federal David Lawson negó la solicitud de Lehman con el argumento de que no tenía legitimación activa porque recibió personalmente una boleta y se le permitió votar. Si el juez hubiera extendido el plazo, se habría permitido votar a miles de trabajadores más.

En una declaración al World Socialist Web Site, Will Lehman dijo:

“Quiero agradecer a todos y cada uno de los que votaron por mí e hicieron campaña a favor del programa por el que luchamos: reorganizar la sociedad en función de los intereses de la clase trabajadora, no de las ganancias privadas de las corporaciones. Esa fue la diferencia básica entre mi campaña y todas las demás. Este es un gran paso adelante en el desarrollo de un movimiento de la clase obrera.

“Hay muchos trabajadores que pueden haber pensado que eran los únicos que querían votar por un programa socialista, y estos resultados muestran que somos muchos más de lo que nadie pensaba. Hemos demostrado en cifras concretas que existe una base para la construcción de comités de base en cada lugar de trabajo. Varios miles de votos conscientes para nuestro programa en Estados Unidos representan una fuerza social que es mucho más poderosa que el voto de los burócratas y sus cónyuges y sus suegras. Mi campaña no ha terminado, la lucha apenas comienza

(Publicado originalmente en inglés el 30 de diciembre de 2022)