La inmensa magnitud del crimen social que se está produciendo en China como consecuencia del abandono por parte del Partido Comunista Chino (PCCh) de su política de 'cero COVID' es cada vez más evidente. Según un informe filtrado presentado por el subdirector del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de China, Sun Yang, en una reunión informativa sobre salud celebrada a puerta cerrada el pasado miércoles, aproximadamente 250 millones de personas se infectaron con COVID-19 en toda China en tan sólo los primeros 20 días de diciembre.

Este número masivo de infecciones equivale al 18% de los 1.400 millones de habitantes de China y contrasta claramente con las cifras oficiales de la Comisión Nacional de Salud (NHC), que informó de 62.592 casos sintomáticos en el mismo periodo de 20 días. Sun calculó que en un solo día, el martes 20 de diciembre, se infectaron unos 37 millones de personas.

Las estimaciones privadas de Sun coinciden con las aproximaciones públicas realizadas la semana pasada por dos ciudades concretas, Qingdao y Dongguan. El jefe de la comisión sanitaria de Qingdao, Bo Tao, calculó que el viernes se habían producido entre 490.000 y 530.000 nuevas infecciones diarias en la ciudad, y esperaba un aumento del 10% de esas cifras el sábado y el domingo, basándose en datos de modelos.

En Dongguan, los expertos y los modelos informáticos de la comisión municipal estimaron el viernes que en la actualidad se producen entre 250.000 y 300.000 infecciones diarias en toda la ciudad. Se espera que esta cifra, así como los niveles de infección en todo el país, aumenten masivamente durante el próximo mes debido a la temporada de vacaciones del Año Nuevo Lunar.

El abandono de las pruebas periódicas e incluso de la notificación de casos por parte del NHC ha dado lugar a un enorme subregistro de infecciones y muertes, lo que ha provocado una respuesta hipócrita por parte de las potencias imperialistas y otros países que han supervisado las políticas de infección masiva a lo largo de la pandemia.

En una reciente llamada telefónica entre el Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken y el Ministro de Asuntos Exteriores chino Wang Yi, Blinken subrayó la necesidad de 'transparencia' en relación con el COVID-19. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y funcionarios de la India también han expresado su preocupación por la falta de notificación precisa de casos por parte de Beijing.

Basta recordar la flagrante distorsión de los datos de infección por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. para desalentar la mascarilla el pasado mes de febrero, o las piras funerarias masivas en India durante el devastador brote de la variante Delta el año pasado, para reconocer la hipocresía de la supuesta preocupación de estas figuras por la vida humana.

En esencia, el PCCh está repitiendo el mismo proceso iniciado por Estados Unidos, India y otros países de minimizar los efectos del COVID-19, manipulando los criterios de causa de muerte, subestimando los casos e impulsando la propaganda a través de los medios de comunicación.

Las escenas en los hospitales chinos descritas por médicos, enfermeras y pacientes dan fe del número de casos que se multiplican en las grandes ciudades, donde vive la mayoría de los 267 millones de ciudadanos chinos mayores de 60 años. Los pacientes ancianos inundan los hospitales, que se quedan sin camas portátiles, conexiones de oxígeno y lugares donde alojar a los enfermos. Muchos médicos están demasiado enfermos para seguir trabajando, y otros trabajan mientras están infectados.

Un neurólogo del Hospital de la Amistad de Beijing declaró al Financial Times en una entrevista reciente: 'Todos los médicos están de baja, no tenemos adónde enviar a los pacientes porque otros departamentos no tienen médicos suficientes, las urgencias están atascadas de pacientes; nos está costando mucho más trasladarlos'. La neuróloga entrevistada se estaba recuperando de COVID-19 y tosía visiblemente a través de su mascarilla.

Las ambulancias están atascadas y no pueden bajar a los pacientes de las camillas. En la ciudad de Hangzhou, se están reclutando conductores voluntarios para satisfacer la demanda de servicios de ambulancia de emergencia. Los servicios funerarios estatales están suspendiendo los entierros debido al elevado volumen de cadáveres. Los centros de urgencias especialmente construidos, como el de Medicina Integral de Beijing Chaoyang, tienen salas que se han convertido en morgues improvisadas.

Otros signos indican que la gente está muriendo en casa en grandes cantidades. La demanda de máquinas de oxígeno para uso doméstico se está disparando. Hay escasez de medicamentos para la tos y otros fármacos. En Yunnan, las autoridades han limitado la venta de ibuprofeno a una caja por comprador y la de pruebas de antígenos a seis pruebas por semana. Las ventas de oxímetros, un aparato para medir el pulso y la saturación de oxígeno, se han disparado. La producción de estos aparatos, útiles para determinar la salud del corazón y los pulmones, se está disparando para satisfacer la demanda.

Apenas unos días después de que se filtraran las estimaciones de Sun, el domingo el NHS emitió un comunicado en el que afirmaba que dejaría de informar de cualquier caso de COVID-19. Provocadoramente, el organismo también ha reducido la definición de muerte por COVID-19 únicamente a 'insuficiencia respiratoria', excluyendo otros problemas relacionados, lo que subraya que las cifras oficiales de infecciones y muertes son ahora completamente poco fiables.

Recientemente se han producido al menos tres muertes de alto nivel en Beijing presuntamente debidas a COVID-19. En el caso de Wu Guanying, de 67 años, uno de los principales diseñadores de la mascota de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, los medios de comunicación informaron de su muerte como consecuencia de un 'fuerte resfriado', lo que provocó la oposición en las redes sociales. El futbolista Wang Ruoji, del equipo Shenyang Jinde, murió a los 37 años de 'complicaciones diabéticas', que se cree que fueron causadas por una infección de COVID-19. La cantante de ópera Chu Lanlan, de 40 años, murió poco después de contraer el virus.

La naturaleza altamente infecciosa de la actual variante dominante en China, la subvariante ómicron BF.7, la ha hecho especialmente peligrosa para una población que en su mayoría nunca ha estado expuesta al virus. La tasa global de vacunación es superior al 90%, pero sólo el 57,9% de los adultos se ha vacunado de refuerzo, y la tasa de refuerzo para los mayores de 80 años es sólo del 42,3%.

Sin embargo, las tasas de vacunación no son las únicas culpables de esta catástrofe. Lo que está poniendo en peligro y matando a masas de ciudadanos chinos es el abandono de la estrategia de eliminación de la vacuna cero por parte del PCCh, bajo la continua presión de las potencias imperialistas.

La presión directa de grandes empresas como Nike y Apple, que en noviembre amenazaron con trasladar sus negocios a otro lugar si continuaba la escasez de mano de obra y de la cadena de suministro, provocó el rápido levantamiento de “cero COVID”. Se espera que China se convierta en el taller de explotación de mano de obra barata del mundo, y el PCCh está obligando a la clase trabajadora a volver a unas condiciones peligrosas que provocarán su enfermedad, discapacidad y muerte.

Con la proximidad de las festividades del Año Nuevo Lunar, la relajación de las restricciones de viaje supone una gran amenaza para las provincias rurales, a las que se espera que viajen cientos de millones de trabajadores en las próximas semanas. El PCCh, que ha adoptado plenamente la política del 'para siempre COVID', está haciendo todo lo posible para abrir el país a los viajes sin restricciones en las fronteras ni en las reuniones públicas.

El sábado, el Ministerio de Educación se aseguró de que 4,74 millones de estudiantes realizaran en persona los exámenes nacionales de admisión a posgrado. Incluso los que dieron positivo en la prueba de COVID-19 debían realizar los exámenes en persona, en una sala separada de los que dieron negativo.

Estas políticas están dando a COVID-19 una nueva oportunidad de vida. Liberar esta enfermedad altamente infecciosa en una población tan masiva de forma tan repentina y sin ningún intento real de aislar a las personas o aplicar medidas básicas de mitigación acelera enormemente el camino evolutivo hacia variantes nuevas y potencialmente más peligrosas.

Un artículo reciente en Nature advertía: 'Es probable que China descubra lo que otros países con una exposición previa limitada al virus han descubierto en el último año: que no habrá una única oleada de 'salida' que marque el levantamiento de las restricciones pandémicas. Es probable que se produzcan nuevas oleadas de infecciones y muertes, bien por nuevas variantes que surjan en la población, bien por variantes importadas a medida que el país abra sus fronteras a los visitantes'.

La supresión de las medidas “cero COVID”, motivada por los intereses de clase de la burguesía nacional china bajo las presiones del capital financiero mundial, es tan miope como criminal. Hay muchos ejemplos en todo el mundo de lo que le ocurrirá a la población, pero la clase dominante china los ignora a propósito. Una estimación de la empresa de datos sanitarios Airfinity afirma que entre 1,3 y 2,1 millones de personas podrían morir en China sólo por el aumento actual.

Mientras que la burguesía de las potencias imperialistas y dentro de China han levantado el “cero COVID” en un intento pragmático de reanudar plenamente la producción capitalista y restaurar la estabilidad de las cadenas de suministro mundiales, en realidad, esta política imprudente desestabilizará aún más toda la economía mundial.

A corto plazo, el centro de la producción mundial está ahora sumido en una crisis social masiva de enfermedad y muerte. A largo plazo, decenas de millones de trabajadores chinos pasarán a engrosar las filas de los discapacitados por el COVID persistente. Sólo en Estados Unidos, se calcula que 4 millones de personas han quedado tan discapacitadas por el Long COVID que han abandonado la población activa.

Las mentiras y el encubrimiento de casos y muertes por parte del PCCh saldrán a la luz y mostrarán aún más a la clase obrera china la naturaleza criminal del capitalismo global. La respuesta de la clase obrera china e internacional a este crimen social será inmensa, pero debe organizarse conscientemente. Los trabajadores de todo el mundo deben coordinar sus luchas para aplicar políticas socialistas que pongan fin a la propagación deliberada de enfermedades prevenibles e instaurar políticas basadas en la ciencia y la preservación de la raza humana.

(Publicado originalmente en inglés el 26 de diciembre de 2022)