El 3, 4 y 5 de julio fueron los tres días más calurosos registrados en la historia humana, según datos del Climate Reanalyzer de la Universidad de Maine. El instituto informó que la temperatura global promedio el lunes (la temperatura en toda la superficie de la Tierra, promediada durante 24 horas) se disparó a 17,01 grados Celsius (62,61 Fahrenheit) el lunes y a 17,18 grados Celsius (62,92F) el martes y miércoles.. Ambas temperaturas rompen el récord anterior del 14 de agosto de 2016 de 16,92 grados centígrados (62,45 F).

Los datos del Servicio de Cambio Climático Copernicus, operado por la Unión Europea, registraron los mismos nuevos máximos. Utilizando métricas ligeramente diferentes, Copernicus registró un máximo histórico de 16,88 grados Celsius (62,38 F) el lunes y 17,03 grados Celsius (62,65 F) el martes, superando el máximo anterior de agosto de 2016 de 16,80 grados Celsius (62,24 F).

Si bien los datos de ambos son preliminares y se confirmarán en las próximas semanas y meses, son una clara advertencia de que la Tierra se está calentando y que el cambio climático inducido por el hombre se está acelerando. El pasado mes de junio ya se ha señalado como el mes más caluroso registrado, y los días más calurosos del año en el hemisferio norte, el resto de julio y todo agosto, están por llegar.

El calentamiento general se ve agravado este año por El Niño, una franja de agua cálida que emerge irregularmente en el Océano Pacífico y que provoca temperaturas más cálidas durante los meses o años que persiste. Se pronostica que el ciclo actual continuará calentando el hemisferio norte durante el invierno de 2023-24.

Los informes de ambos monitores climáticos reafirman lo que se ha sabido durante décadas, que la naturaleza anárquica de la producción capitalista libera miles de millones de toneladas de gases de efecto invernadero a la atmósfera de la Tierra cada año, atrapando más y más calor y causando desastres ecológicos cada vez más horribles. Las temperaturas en todo el mundo comenzaron a aumentar bruscamente a principios del siglo XIX, en gran parte impulsadas por el uso masivo de carbón para propulsar trenes y más tarde las primeras centrales eléctricas de carbón. Ya en 1912 se notó que la quema de carbón y el dióxido de carbono resultante “tienden a hacer del aire un manto más efectivo para la tierra y a elevar su temperatura”.

Y aunque las temperaturas globales se estabilizaron a mediados del siglo XX, en la década de 1970 comenzó un segundo aumento, aún más pronunciado, que continúa hasta el día de hoy.

Para dar una idea de cuánta energía está involucrada incluso en cambios leves en la temperatura promedio de la superficie de la Tierra, se puede comparar la cantidad de energía solar atrapada por los gases de efecto invernadero en nuestro planeta ahora en comparación con 1750, antes de la revolución industrial y el surgimiento de el capitalismo a nivel mundial. Desde entonces, las temperaturas han aumentado alrededor de 1,2 grados centígrados (2,2 F), y la atmósfera ahora absorbe 3,22 vatios adicionales por metro cuadrado en toda la superficie de la Tierra en comparación con hace 273 años.

La cantidad de energía adicional capturada en la atmósfera es equivalente a la detonación de una ojiva nuclear de un megatón cada diez segundos. Es el metrónomo del diablo.

Los impactos del cambio climático este año ya han sido devastadores. Las temperaturas en China han sido tan altas que las carpas que se cultivan en la provincia de Guangxi “murieron quemadas” mientras aún estaban en el agua, según un informe en South of China Today. En India, al menos 44 personas han muerto a causa de las altas temperaturas, y es probable que la cifra real sea mucho mayor. Y las olas de calor en México han resultado en al menos 112 muertes solo este año.

El aumento de las temperaturas medias mundiales también está relacionado con la quema histórica de los bosques de Canadá este año, que ha cubierto gran parte de Canadá y Estados Unidos con cenizas y otras partículas durante días y días. La contaminación del aire es una de las principales causas de muerte a nivel mundial; Our World in Data informó que poco menos de 6,7 millones de personas murieron como consecuencia de la contaminación del aire exterior e interior en 2019, casi el 12 por ciento de todas las muertes a nivel mundial. Los incendios forestales, especialmente los que se están produciendo ahora, y las temporadas masivas de incendios forestales en todo el mundo que han surgido en las últimas dos décadas, son un factor importante que contribuye a estas muertes.

Las inundaciones a nivel nacional en Pakistán el año pasado fueron otro ejemplo de la naturaleza avanzada de la crisis climática. Las precipitaciones sobre las provincias más afectadas, Sindh y Baluchistán, fueron un 75 por ciento más altas de lo que habrían sido sin el calentamiento global, según un informe de World Weather Attribution. La lluvia récord, combinada con el rápido derretimiento de los glaciares en el Himalaya, produjo muros de agua que mataron a más de 1700 personas, un tercio de ellos niños y jóvenes, y destruyeron 2,2 millones de hogares, inundaron 4,4 millones de acres de cultivos y dejaron 8 millones de hombres, mujeres y niños desplazados permanentemente. El costo total en términos económicos fue de $40 mil millones y, en el punto álgido de las inundaciones, un tercio del país estaba bajo el agua.

Y eso sin mencionar las sequías prolongadas, los huracanes más poderosos, los vórtices polares cada vez más fríos y muchos otros eventos climáticos extremos que se han vuelto comunes en los últimos 20 años.

El colosal impacto del cambio climático incluso ha dado lugar a una categoría especial de “refugiados climáticos”. Según la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR), un promedio de 21,5 millones de personas son desplazadas cada año como resultado de desastres relacionados con el cambio climático. La agencia estima que habrá 1.200 millones de estos refugiados para 2050, la gran mayoría de las regiones más pobres del mundo. Y a diferencia de aquellos que caen bajo la definición formal de refugiado, establecida en 1951, aquellos que se ven obligados a abandonar sus hogares por eventos ambientales a gran escala tienen pocos o ningún recurso legal para evitar la persecución o establecerse en otros países.

La escala de la crisis hace que cualquier solución necesaria sea necesariamente global. El aire no obedece a los controles aduaneros, ni el agua se preocupa por la soberanía marítima. Sin embargo, incluso frente a una miseria humana tan grande, los gobernantes capitalistas mundiales, divididos en naciones-estados rivales, ven el cambio climático solo como una forma de luchar por los 'créditos de carbono' y establecer fondos de 'pérdidas y daños'. En otras palabras, la burguesía, que ha tenido más de un siglo para conocer y abatir este problema permanente y cada vez más catastrófico, está desarrollando nuevas formas de especulación financiera y realizando gestos simbólicos cada vez más vacíos.

La solución real es un giro hacia la clase trabajadora, los más devastados por el clima y, al mismo tiempo, una fuerza social poderosa e inherentemente global. Así como la huelga de los trabajadores portuarios en Canadá debe unificarse a través de las fronteras nacionales con los conductores de UPS en los EE. UU., los maestros en Gran Bretaña, los trabajadores en Corea del Sur y las protestas masivas en Francia, la lucha para terminar y revertir el calentamiento global debe tener un alcance internacional. .

Y tal lucha debe ser política. No basta con desarrollar los instrumentos tecnológicos para poner fin a la catástrofe ecológica; el capitalismo mismo debe ser abolido, junto con la clase de explotadores que se benefician de él, mientras la clase obrera lleva a cabo la revolución socialista mundial.

(Publicado originalmente en inglés el 6 de julio de 2023)