El siguiente es el discurso de Eric London en 'Una isla en el centro de la historia mundial: Trotsky en Prinkipo', el domingo 20 de agosto. El acto se celebró en Prinkipo, una isla del Mar de Mármara frente a la costa de Estambul, Turquía. Se rindió homenaje a los cuatro años de exilio de Trotsky en la isla, de 1929 a 1933.

London es miembro del consejo editorial del World Socialist Web Site y ha escrito ampliamente sobre el asesinato de León Trotsky, incluyendo el libro Agentes: La infiltración del FBI y la GPU en el movimiento trotskista.

Los comentarios del p residente del Consejo Editorial Internacional del WSWS, David North, en la conmemoración se publican aquí. Se puede acceder a la grabación completa en Trotsky.com.

Hoy hace ochenta y tres años, León Trotsky, colíder de la Revolución Rusa, fue atacado por un agente de la policía secreta de Stalin al que se había permitido entrar en su casa en el exilio en Coyoacán, un suburbio de la Ciudad de Méjico. El asesino, cuyo verdadero nombre, Ramón Mercader, no se conocería hasta dentro de una década, fue detenido por los guardias y arrestado. Una estadounidense llamada Sylvia Ageloff, que había introducido al asesino en la casa de Trotsky afirmando falsamente que era su marido y que había atraído a uno de los guardias de Trotsky fuera de la casa esa noche, también fue detenida. Trotsky fue llevado a un hospital y declarado muerto a las 7:30 de la tarde del 21 de agosto de 1940.

El asesinato de Trotsky fue el asesinato político más trascendente del siglo XX. Fue la culminación del Gran Terror estalinista y el producto de una de las conspiraciones más sombrías y sangrientas de la historia mundial. Aunque Trotsky no mandaba a ningún ejército, no ocupaba ningún cargo oficial de estado y había sido despojado de su ciudadanía, la burocracia estalinista aprovechó todo el poder del estado soviético y lo hizo caer sobre Trotsky en un despiadado y desesperado intento de silenciarlo para siempre.

El terreno político para el complot de asesinato fue preparado por una campaña internacional de mentiras y falsificaciones tramados por la burocracia estalinista. A través de los monstruosos Juicios de Moscú de 1936, 1937 y 1938, Stalin eliminó la dirección del partido durante la Revolución de Octubre, y Trotsky fue condenado a muerte en rebeldía. Los juicios se utilizaron para justificar y perpetrar el Gran Terror de 1936-39, en el que Stalin y el GPU asesinaron a cientos de miles de antiguos bolcheviques, trotskistas, científicos, artistas, escritores y líderes militares.

Desde las oficinas ejecutivas de la Lubianka de Moscú, altos funcionarios del GPU que trabajaban bajo las órdenes de Stalin, a las órdenes de Pavel Sudoplatov, dirigieron la operación para asesinar a Trotsky. Los tentáculos del Gran Terror llegaron mucho más allá de las fronteras de la Unión Soviética. En julio de 1937 el GPU secuestró y asesinó a Erwin Wolf, un importante secretario político de Trotsky. En septiembre de 1937 el GPU asesinó a Ignatz Reiss, que había abandonado la GPU y declaró su apoyo a la IV Internacional. En febrero de 1938, el GPU asesinó al hijo de Trotsky, Leon Sedov, en París. Ese mismo año, en julio de 1938, los agentes de Stalin secuestraron a Rudolf Klement, secretario de la IV Internacional, cuyo torso decapitado y sin extremidades fue descubierto en el Sena.

Trotsky era muy consciente de que vivía 'en esta tierra no de acuerdo con las normas, sino como una excepción a las normas', como él mismo escribió. A pesar de las presiones sobre él, su familia y sus partidarios más cercanos, analizó el complot contra él desde el punto de vista de descubrir y exponer el verdadero papel de la burocracia estalinista. En un artículo terminado días antes de su muerte, explicó claramente que el origen de la conspiración estalinista contra él residía en el carácter contrarrevolucionario de la burocracia, que había usurpado el poder en Rusia. Escribió:

El odio de la oligarquía moscovita hacia mí está engendrado por su convicción profundamente arraigada de que la 'traicioné'. Esta acusación tiene su propio significado histórico. ... Sólo cuando la burocracia se convenció de que yo no pretendía defender sus intereses contra los trabajadores, sino, por el contrario, los intereses de los trabajadores contra la nueva aristocracia, se produjo el giro completo hacia Stalin, y fui proclamado 'traidor'. Este epíteto en boca de la casta privilegiada constituye una prueba de mi lealtad a la causa de la clase obrera.

En última instancia, Stalin pudo asesinar a Trotsky con la ayuda de los gobiernos imperialistas más poderosos del mundo, que cerraron sus puertas a Trotsky en el momento en que fue deportado de la Unión Soviética a Turquía en enero de 1929. Uno tras otro, los gobiernos de la Europa 'democrática' cerraron sus puertas en las narices de Trotsky, incluso mientras crecían las protestas exigiendo que se le concediera el derecho democrático al asilo. Una de esas protestas fue la de Albert Einstein, que escribió al ministro de Finanzas socialdemócrata alemana Rudolph Hilferding el 14 de marzo de 1929: 'Si ... el Herr Ministro no permite la entrada del león herido Trotzki, y le de asilo, entonces ... si no fuera ministro le agarraría de la oreja...'.

Los grandes gobiernos 'democráticos' de Alemania, Gran Bretaña, Luxemburgo, Francia, Noruega y Bélgica negaron a Trotsky el derecho democrático de entrar. Ni siquiera se molestó en solicitar asilo en Estados Unidos, sabiendo que el gobierno reaccionario se lo negaría. El Deutsche Allgemeine Zeitung se opuso a la concesión de asilo porque hacerlo 'causaría una impresión muy desfavorable en algunos sectores del extranjero preocupados por la estabilidad del crédito financiero de Alemania'.

Los gobiernos imperialistas temían el poder de las ideas revolucionarias imbuidas en la lucha de toda la vida de Trotsky por el socialismo. El diputado laborista británico George Lansbury recordaría que cuando se debatió la cuestión del asilo de Trotsky en una reunión del gabinete del primer ministro laborista Ramsay MacDonald, 'el primer ministro, el ministro de Asuntos Exteriores [J.R. Clynes] y el ministro del Interior [Arthur Henderson] respondieron: 'ahí está en Constantinopla, fuera del camino; a nadie le interesa que esté en ningún otro sitio. Todos le tememos''.

Un documento del 24 de junio de 1929 desvelado en 2000 por The Guardian reveló que el ministro del Interior Clynes se oponía a conceder la entrada a Trotsky porque 'se animaría a los partidarios de Trotsky en otros países, Francia y Alemania, y tendría su efecto en sus partidos comunistas'. En otras palabras, la mera existencia de Trotsky amenazaba al capitalismo.

El periodo del exilio turco de Trotsky marcó una intensa escalada de la operación del GPU contra Trotsky y la Oposición de Izquierda. Los agentes del GPU ocuparon puestos destacados en el movimiento trotskista, incluyendo a los hermanos Soblevicius, conocidos por sus nombres de partido Senin y Well, que desempeñaron papeles destacados en la Oposición de Izquierda alemana. Abraham Soblevicius, más tarde conocido como Jack Soble, visitó a Trotsky en Prinkipo y más tarde admitiría ante un tribunal federal estadounidense haber sido durante mucho tiempo agente del GPU.

Un acontecimiento crítico de la época de Trotsky en Prinkipo merece ser mencionado como un hito en la conspiración del GPU contra Trotsky. En el verano de 1929, un antiguo secretario de Trotsky llamado Jacob Blumkin llegó a Prinkipo y se reunió con Trotsky, acordando llevar con él a la Unión Soviética un mensaje de apoyo político a la Oposición Rusa. Blumkin fue descubierto y entregado al GPU, que fue fusilado el 3 de noviembre de 1929. El historiador Vadim Rogovin escribió que el asesinato de Blumkin fue 'la primera represalia sangrienta contra un opositor'. El precedente estaba sentado.

El cerco del GPU a Trotsky es, por supuesto, sólo una parte de la historia de su estancia en Turquía. Como ha explicado David North, Trotsky produjo quizás su obra política más extraordinaria durante su estancia en esta isla. Aquí escribió Mi vida y L a historia de la Revolución Rusa y luchó sistemáticamente para movilizar a la clase obrera alemana e internacional contra el desastroso ascenso al poder de Hitler. En 1933 se le permitió entrar en Francia, y en 1935 en Noruega, que lo deportó a México en diciembre de 1936. México y Turquía fueron los dos únicos países que acogieron a Trotsky y nunca sucumbieron a las presiones para deportarlo.

Durante las décadas que siguieron al asesinato de Trotsky, no se supo casi nada de cómo el GPU llevó a cabo su asesinato. No fue hasta que el Comité Internacional inició una investigación sobre el asesinato 35 años después, en mayo de 1975, cuando se conocieron públicamente los verdaderos detalles del asesinato.

En ese período de 35 años, de 1940 a 1975, ninguno de los responsables del asesinato de Trotsky, de su familia o de los dirigentes y miembros de la Cuarta Internacional había rendido cuentas por sus crímenes. Ramón Mercader, el asesino, había salido de la cárcel y fue recibido por el Che Guevara en Cuba antes de viajar a la Unión Soviética, donde el asesino fue celebrado por la burocracia.

Pero la Seguridad y la Cuarta Internacional empezaron a revelar la verdad.

Esta investigación supuso un inmenso trabajo, que abarcó múltiples continentes, implicó cientos de horas de entrevistas y miles de páginas de documentación histórica. Por primera vez, se llevó a cabo una investigación sistemática sobre la penetración en el movimiento trotskista de agentes tanto del GPU como del gobierno del imperialismo estadounidense. Se plantearon cuestiones que, de haber sido planteadas e investigadas décadas antes, podrían haber evitado daños significativos al movimiento y a sus miembros y haber salvado o prolongado las vidas de los dirigentes, incluyendo la de Trotsky. David North desempeñó el papel central en esta investigación desde su inicio.

El trabajo de Seguridad y de la Cuarta Internacional ha abarcado ya medio siglo. Y como resultado de esta investigación, ahora sabemos mucho más sobre la profundidad de la red del GPU dentro del movimiento trotskista. Sabemos que Sylvia Callen, la secretaria personal de James P. Cannon, líder de la sección americana del movimiento trotskista, el partido que era responsable de la seguridad de Trotsky en México, había sido una agente. La Seguridad y la Cuarta Internacional revelaron que Callen había admitido ser una agente del GPU ante un tribunal federal estadounidense, y que de 1939 a 1947, años críticos, había pasado todos los documentos críticos relativos a la militancia de la Cuarta Internacional desde el escritorio de James Cannon a sus manipuladores del GPU, a pocas cuadras de distancia, en el centro de Nueva York.

También sabemos ahora que el secretario de Trotsky en la Ciudad de Méjico, Joseph Hansen, había sido un agente de la GPU. Documentos publicados por los Archivos Nacionales de EEUU mostraron que inmediatamente después del asesinato de Trotsky, Hansen mantuvo reuniones con la embajada de EEUU en las que les informó de que en 1938, sólo dos años antes, se había reunido con el líder de la red de espionaje del GPU en EEUU, el Dr. Gregory Rabinowitz. Hansen se convirtió entonces en agente del gobierno estadounidense, al mismo tiempo que ascendía a la dirección de la sección norteamericana hasta su muerte en 1979. Documentos descubiertos por Seguridad y la Cuarta Internacional demostrarían que aceptó proporcionar 'información' al FBI a cambio de 'impunidad'. Celebró estas reuniones a espaldas de la dirección del movimiento trotskista estadounidense.

Sylvia Ageloff es otra agente del GPU descubierta a través de la Seguridad y la Cuarta Internacional. Poco después del asesinato, la GPU, Ramón Mercader y Joseph Hansen trabajaron para presentarla como la inocente incauta de Mercader, una joven ingenua que supuestamente fue cortejada y utilizada para entrar en el complejo de Trotsky en Coyoacán. Desgraciadamente, este falso mito ha sido adoptado acríticamente en películas y documentales sobre el asesinato. Pero ahora sabemos que todo el edificio sobre el que se construyó este mito es falso. Las hermanas de Ageloff habían visitado la Unión Soviética en 1931 y se habían reunido con la esposa de Lenin, Krupskaya, en una época en la que tal reunión habría requerido conexiones de alto nivel con la burocracia estalinista. Ageloff no era una ingenua fácil de engañar. Había obtenido un título superior en psicología en la Universidad de Columbia y escribió su tesis sobre el tema de la susceptibilidad de las personas a ser engañadas por aquellos en quienes confían.

Basándonos en las pruebas disponibles, está claro que Ageloff no sólo era una agente del GPU, sino que fue enviada por el GPU a la Ciudad de Méjico en el verano de 1940, cuando Mercader dudaba en dar el golpe final y llevar a cabo el asesinato él mismo. Tras el asesinato, fue detenida por la policía mexicana, que la procesó por asesinato y se negó a creer que pudiera no haber reconocido quién era realmente Mercader después de los más de dos años que supuestamente pasaron juntos en una relación. La conclusión de la policía mexicana fue compartida por el FBI, que se refirió a ella, en informes descubiertos a través de la investigación sobre la Seguridad y la Cuarta Internacional, como una 'cliente difícil' que 'tal vez nunca diga todo lo que sabe que podría ser útil para determinar qué hubo detrás del asesinato de Trotsky.' Francisco Cabeza de Vaca, el fiscal mexicano que argumentó su culpabilidad, recibió amenazas de muerte de la GPU mencionando específicamente su papel, y posteriormente fue asesinado por la GPU en la calle tras la condena de Mercader. El Instituto Nacional de Ciencias Penales de México ha realizado recientemente un trabajo histórico crítico al respecto, así como la obra del ya fallecido criminólogo Martín Gabriel Barron Cruz.

No es posible reiterar aquí todos los hechos que demuestran la culpabilidad de Ageloff, pero en los últimos dos años y medio desde que el World Socialist Web Site publicó un artículo en cuatro partes detallando esos hechos, nadie ha dado un paso adelante con ninguna prueba de lo contrario.

Trotsky era cualquier cosa menos fatalista sobre su seguridad física. Los poderes de los estalinistas eran inmensos, pero no había nada inevitable en el asesinato que tuvo lugar hace 83 años. En condiciones de aislamiento extraordinario, cuando el GPU había asesinado o llevado a la muerte a casi toda su familia, Trotsky mantuvo una actitud absolutamente objetiva y revolucionaria hacia su propia vida y su papel en la historia. Escribió en los párrafos finales de Mi vida:

Desde mi exilio, más de una vez he leído en los periódicos reflexiones sobre la 'tragedia' que me ha ocurrido. No conozco ninguna tragedia personal. Conozco el cambio de dos capítulos de la revolución. Un periódico norteamericano que publicó un artículo mío lo acompañó de una profunda nota en el sentido de que, a pesar de los golpes que había sufrido el autor, había conservado, como lo demuestra su artículo, su claridad de razón. No puedo sino expresar mi asombro ante el intento filisteo de establecer una conexión entre la capacidad de razonar y un cargo gubernamental, entre el equilibrio mental y la situación actual. No conozco, y nunca he conocido, tal conexión. En la cárcel, con un libro o una pluma en la mano, experimenté la misma sensación de profunda satisfacción que en las reuniones de masas de la revolución.

Estas palabras conmovedoras, escritas en esta isla, personifican una vida dedicada a la lucha revolucionaria y a la liberación de la humanidad del capitalismo. Las convicciones de Trotsky, nuestras convicciones, siguen siendo no sólo inmensamente relevantes hoy en día, sino necesarias para comprender y responder a la crisis actual, en un mundo que se enfrenta a la guerra imperialista, la catástrofe climática, una pandemia galopante y niveles récord de desigualdad social. Trotsky sigue siendo, como escribió David en la introducción de En defensa de León Trotsky, un individuo cuyo papel histórico fue absolutamente único. David escribió:

Trotsky fue tanto el líder de la primera revolución socialista como el oponente implacable del régimen estalinista que posteriormente traicionó esa revolución. La Unión Soviética ya no existe y el régimen estalinista ha desaparecido en el 'basurero de la historia'. Pero Trotsky sigue siendo una figura política implacablemente contemporánea. La importancia de su vida en la historia mundial trasciende su papel en la Revolución Rusa. León Trotsky fue, por encima de todo, el gran tributo y teórico de la revolución socialista mundial. Las pasiones que evoca su nombre atestiguan la perdurable importancia de las ideas de Trotsky. Las discusiones sobre Trotsky nunca tratan simplemente de lo que ocurrió en el pasado. Se refieren también a lo que ocurre en el mundo de hoy y a lo que probablemente ocurrirá en el futuro.

El movimiento trotskista de hoy —el Comité Internacional de la Cuarta Internacional— se siente honrado de estar aquí en Prinkipo, no sólo para recordar la vida de León Trotsky, sino para llevar adelante la causa a la que dio la última medida de su devoción. Y nos complace que el interés por la vida y la política de Trotsky esté ganando una audiencia más amplia entre los trabajadores y los jóvenes en lucha de todo el mundo, como lo demuestra el acontecimiento histórico de hoy.

(Publicado originalmente en inglés el 21 de agosto de 2023)