El nuevo primer ministro de Canadá, el exbanquero Mark Carney, está haciendo todo lo posible para demostrar a la clase dominante que el gobierno liberal que ahora lidera representa una ruptura radical con el de su predecesor, Justin Trudeau.

Esto implica cambios en políticas, personal y tono. Todo apunta a demostrar que el gobierno liberal de Carney perseguirá implacablemente los intereses de las grandes empresas canadienses contra la clase trabajadora nacional y en el afán imperialista de redistribuir el mundo mediante la guerra comercial y el conflicto militar.

Durante su campaña para obtener el liderazgo del Partido Liberal, Carney atacó a Trudeau por su gasto 'excesivo' y se comprometió a recortar los impuestos corporativos, reducir drásticamente las regulaciones ambientales ('burocracia'), impulsar oleoductos y otros proyectos de desarrollo para grandes empresas, y aumentar rápidamente el gasto militar al 2 por ciento del PIB.

Él y su ministro de finanzas, François-Philippe Champagne, ahora prometen una 'nueva era de responsabilidad fiscal'. En declaraciones a la prensa el viernes, justo después de jurar como el 24.º primer ministro de Canadá, Carney prometió que él y su gabinete se centrarán en dos prioridades: responder a las 'acciones comerciales exteriores injustificadas' —en referencia a la avalancha de medidas de guerra comercial del presidente estadounidense Donald Trump— y 'garantizar que el gobierno gaste menos para que Canadá pueda invertir más'.

Dejando claro su firme apoyo a la 'agenda de crecimiento' antiobrera promovida por el Consejo Empresarial de Canadá y otros portavoces corporativos, Carney afirmó que su gabinete está 'enfocado en que los canadienses reciban más dinero, en construir esta economía con todas las herramientas que tenemos'.

Retomando este tema, Champagne prometió ser un 'halcón del gasto' en una entrevista con el programa 'Question Period' de la CTV, transmitido el domingo. 'Vamos a gastar menos. Vamos a invertir más', declaró.

En su primer acto oficial como primer ministro, Carney firmó el viernes una orden ejecutiva que elimina el impuesto al carbono, la política emblemática del gobierno de Trudeau contra el cambio climático y, desde hace tiempo, una pesadilla para Pierre Poilievre y sus conservadores de extrema derecha. En una pieza de teatro político copiada de Donald Trump, Carney hizo que los periodistas ingresaran a la primera reunión del nuevo gabinete para grabar en video su firma de la orden ejecutiva que cancela el impuesto al carbono. Repitiendo los argumentos de Poilievre, afirmó falsamente que la abolición del impuesto beneficiará a los canadienses 'apremiados' y afectados por la inflación, añadiendo que era solo un elemento de 'un conjunto mucho más amplio de medidas' que su gobierno tomará 'para garantizar la competitividad de nuestras empresas'.

En sus declaraciones del viernes, Carney también adoptó un tono más conciliador hacia Trump que el de Trudeau en las últimas semanas. El exejecutivo de Goldman Sachs y exgobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra señaló que tanto él como Trump tienen experiencia empresarial, incluyendo el sector inmobiliario. Elogió al presidente como un 'negociador' e instó a trabajar juntos para asegurar mejores relaciones entre Estados Unidos y su 'mayor cliente en tantas industrias'.

Defendiendo los intereses imperialistas canadienses, incluyendo la guerra contra Rusia

La madrugada del sábado, Carney realizó su primera incursión como primer ministro en el escenario internacional, asistiendo por videoconferencia a la reunión que el primer ministro británico, Kier Starmer, convocó para organizar 'una coalición de los dispuestos' a desplegar tropas de los países de la OTAN en Ucrania. Al igual que sus aliados europeos tradicionales, la clase dirigente canadiense está horrorizada ante el aparente intento de Trump de negociar un acuerdo con Rusia para poner fin a la guerra en Ucrania sin su intervención, y considera cualquier fin de la guerra que no sea una derrota rusa demostrable como un importante revés para sus intereses estratégicos depredadores.

Como es habitual, un nuevo primer ministro canadiense realiza su primera visita al extranjero a la Casa Blanca. Carney, sin embargo, ha optado por subrayar el apoyo de Canadá a la iniciativa de las potencias imperialistas europeas de adoptar una postura 'independiente' —y en este momento más belicosa— respecto a la guerra en Ucrania, instigada por Estados Unidos y la OTAN, al reunirse por separado con Starmer y el presidente francés, Emanuel Macron, a principios de esta semana.

La opción preferida de la burguesía canadiense es, con diferencia, asegurarse un lugar reconocido como socio menor del imperialismo estadounidense dentro de una 'Fortaleza Norteamérica' liderada por Estados Unidos. Al igual que Trudeau, Poilievre y el resto de la clase política canadiense, Carney ha proclamado repetidamente los beneficios de la alianza militar y de seguridad entre Canadá y Estados Unidos, que ya lleva más de ocho décadas. Pero con el aspirante a dictador fascista Trump, que ha derogado el acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) y prometiendo usar la 'fuerza económica' para obligar a Canadá a convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos, la clase dominante se apresura a explorar otras opciones geoestratégicas.

Adónde conducirá esto es imposible decirlo en este momento. Canadá no solo es enormemente vulnerable a la presión estadounidense dada su dependencia del mercado estadounidense. Con el rápido deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y Europa, Gran Bretaña y las potencias de la UE están lejos de estar dispuestas a enfrentarse a Trump por algo que no consideran un interés estratégico fundamental.

Al preguntársele directamente si pediría apoyo a Starmer y Macron para contrarrestar las amenazas de anexión de Trump, Carney eludió la pregunta, afirmando que Canadá no necesita su apoyo. 'Somos los dueños de nuestra tierra', declaró.

Lo que sí se puede afirmar con certeza es que cuanto mayor sea la presión que ejerza el imperialismo estadounidense sobre su rival canadiense, más débil, con mayor saña este último arremeterá contra la clase trabajadora.

Esto ya está en marcha. Tras el alarde nacionalista y los llamamientos a la unidad de los canadienses, la oligarquía capitalista canadiense intensifica rápidamente su afán por eviscerar los derechos democráticos y sociales de los trabajadores. Está aprovechando la crisis y la dislocación económica causada por el estallido de la guerra comercial para implementar cambios radicales que lleva tiempo defendiendo.

El gobierno liberal de Trudeau, respaldado por los sindicatos y el Nuevo Partido Democrático, declaró la guerra a Rusia; apoyó sin reservas a Israel en su ataque genocida contra los palestinos de Gaza; incrementó masivamente el gasto militar; desmanteló todas las medidas anti-COVID mientras se orientaba hacia la austeridad 'pospandémica'; e inventó una reinterpretación manifiestamente ilegal del Código Laboral de Canadá para prohibir las huelgas de los trabajadores. Sin embargo, mucho antes de la victoria electoral de Trump en noviembre, un sector cada vez mayor de la burguesía ya abogaba por la llegada al poder de un gobierno conservador liderado por Poilievre para iniciar un ataque frontal contra la clase trabajadora, al estilo de Trump.

Carney ahora intenta convencer al sector empresarial canadiense de que un gobierno liberal renovado bajo su dirección puede implementar gran parte de la agenda conservadora de austeridad, privatización, desregulación y rearme, fortaleciendo así la competitividad global y la posición estratégica del imperialismo canadiense; pero sin el mismo riesgo de provocar una convulsión social desde abajo.

Un gobierno de reacción

Ansioso por demostrar su compromiso con la 'responsabilidad fiscal', Carney ha reducido drásticamente el tamaño del gabinete de 39 a 24 miembros.

Antes de jurar el cargo, nombró a Marco Mendicino como su jefe de gabinete. Diputado por el área de Toronto y exministro de Seguridad Pública, Mendicino atacó repetidamente al gobierno de Trudeau por no reprimir de forma aún más arbitraria y despiadada a los manifestantes contra el genocidio.

De los cambios de Carney en el gabinete, el más importante fue otorgar la cartera de ministro de Finanzas a Champagne, protegido de la multimillonaria familia Desmarais y el miembro más declarado del gobierno saliente a favor de las grandes empresas.

Dominic LeBlanc —quien asumió el cargo de ministro de Finanzas en diciembre pasado, tras la renuncia de la viceprimera ministra y ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, con el objetivo de perjudicar al máximo a Trudeau— sigue siendo la figura central del gobierno y de sus negociaciones con Washington. Actualmente es ministro de Comercio Internacional, con responsabilidades especiales en el caso Canadá-Estados Unidos, y de Asuntos Intergubernamentales. Los otros dos ministros que han liderado las negociaciones con la administración Trump, la ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, y el ministro de Seguridad Pública, David McGuinty, conservaron sus carteras.

Freeland, quien quedó en un distante segundo lugar en la contienda por el liderazgo liberal, ha regresado al gabinete como ministra de Transporte. Como ha detallado extensamente el World Socialist Web Site, Freeland, un conocido halcón belicista antirruso, personifica en las más altas esferas del estado la alianza de décadas entre el imperialismo canadiense y la extrema derecha ucraniana.

Steven MacKinnon, quien como ministro de trabajo de Trudeau ha ilegalizado repetidamente las huelgas por decreto gubernamental, conserva su responsabilidad de supervisar las relaciones laborales. Sin embargo, el término 'trabajo' ha sido eliminado de su cargo, que ahora es 'Ministro de Empleo y Familia'.

Este cambio fue uno de varios en el personal y en los nombres de los departamentos, claramente destinados a distanciar al gobierno de la falsa agenda 'progresista' de Trudeau. Dicha agenda consistía en afirmaciones falsas de proteger a los trabajadores, la promoción de políticas identitarias y amplios vínculos corporativistas con la burocracia sindical. Dicho esto, al eliminar al ministro de Trabajo, Carney está demostrando que cuenta con la confianza de los numerosos líderes empresariales que denunciaron a Trudeau por ser demasiado 'prosindicalista'. De igual manera, si Carney se distancia ahora de las políticas divisivas y racistas de DEI (Diversidad, Equidad e Inclusión) del gobierno de Trudeau, es en respuesta a la presión de la derecha y la extrema derecha. Estas fuerzas consideran que la retórica 'progresista' de la DEI y Trudeau socava sus esfuerzos por fomentar un nacionalismo canadiense belicoso que venera los 'valores canadienses tradicionales', incluida la monarquía.

De manera similar, la exlíder de la Casa de Gobierno, Karina Gould, fue expulsada del gabinete. Durante la campaña por el liderazgo liberal, Gould criticó tanto a Carney como a Freeland por alejarse demasiado de los valores liberales 'progresistas'.

Carney ha intentado incorporar a su gobierno a algunos conocidos expolíticos de derecha, como Jean Charest y Carlos Leitão, pero hasta la fecha ninguno ha respondido positivamente a su propuesta. Charest, quien como primer ministro de Quebec lideró el feroz ataque estatal contra la huelga estudiantil de Quebec de 2012, se postuló contra Poilievre para el liderazgo del Partido Conservador en 2022. Como ministro de finanzas del gobierno liberal quebequense de Philippe Couillard (2014-18), Leitão impuso recortes masivos al gasto social que llevaron los servicios públicos de Quebec al borde del colapso.

“Canadá fuerte” versus “Canadá primero”

Al tiempo que desplazaba al gobierno drásticamente a la derecha, Carney ha atacado a Poilievre, quien defendió el Convoy de la Libertad, instigado por los fascistas, que ocupó amenazadoramente el centro de Ottawa a principios de 2022, por ser aliado y acólito de Trump. Los liberales también han señalado que Poilievre ha recibido el respaldo de Elon Musk, el milmillonario más rico del mundo y estrecho aliado de Trump.

Esta es solo la última versión de la ya tradicional estratagema de los liberales: buscar el apoyo popular presentándose como la única alternativa 'progresista' viable a los conservadores. Luego, una vez en el cargo, imponen la agenda de las grandes empresas, incluyendo versiones a menudo aún más severas de las mismas políticas conservadoras que previamente habían atacado.

Pierre Elliott Trudeau, padre de Justin Trudeau, ganó la reelección en 1975 explotando la oposición popular a la defensa de los controles salariales por parte de los conservadores, para poco después implementar un programa trienal de control salarial que recortó drásticamente los salarios reales de los trabajadores. En las elecciones de 1993, Jean Chrétien y sus liberales se burlaron del gobierno conservador saliente por su obsesión con el déficit. Tras ganar las elecciones, Chrétien impuso los mayores recortes al gasto social en la historia de Canadá. No es casualidad que Chrétien, ahora de 91 años, estuviera presente en la ceremonia de investidura de Carney el viernes para darle su bendición al nuevo primer ministro.

Si las encuestas de opinión son ciertas, los liberales han superado una brecha de más de 20 puntos porcentuales desde principios de año y ahora compiten codo a codo con los conservadores en apoyo popular.

Que los liberales tengan alguna esperanza de volver a utilizar a los conservadores como contrapartida de la derecha está totalmente ligado a la política de los sindicatos, el NDP y las organizaciones pseudoizquierdistas de clase media que los rodean.

Los sindicatos han aislado y reprimido sistemáticamente la ola de huelgas que ha azotado todos los sectores de la economía y regiones del país desde el otoño de 2021. Mientras tanto, con el apoyo y la aprobación de los sindicatos, el NDP ha proporcionado al gobierno liberal minoritario los votos necesarios para permanecer en el cargo.

En respuesta al estallido de la guerra comercial con EE.UU., los sindicatos y el NDP se han unido en apoyo al sector empresarial canadiense. Han hecho llamamientos belicosos a tomar represalias que devastarán la vida y el sustento de los trabajadores estadounidenses, a la vez que se oponen vehementemente a cualquier intento de unir a los trabajadores de Canadá con sus compañeros de clase de Estados Unidos y México en una lucha por defender los empleos, los salarios y los derechos sociales de todos los trabajadores.

Ya sea que Carney, haciendo campaña bajo el lema 'Canadá Fuerte', o Poilievre, el defensor de 'Canadá Primero', emerja como primer ministro tras las elecciones que Carney casi con seguridad convocará antes de que finalice este mes, la clase trabajadora se verá rápidamente sumida en convulsas luchas sociales. La cuestión crucial es la construcción de un liderazgo revolucionario que luche por unir estas luchas en un movimiento político independiente de la clase trabajadora que contraponga a la agenda capitalista de guerra, autoritarismo, oligarquía y la destrucción de los servicios públicos y los derechos sociales la lucha por el poder obrero y el socialismo internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 16 de marzo de 2024)