Ein Jahr Labor-Regierung in Australien: Militarismus, Austerität, Durchseuchung und Massensterben

Der Vorsitzende der australischen Labor Party, Anthony Albanese, feiert am 22. Mai 2022 in Sydney den Wahlsieg [AP Photo/Rick Rycroft]

Am Sonntag jährte sich der Sieg der Labor Party bei den australischen Parlamentswahlen. Die Labor-Regierung hat schneller als jede andere Regierung der jüngeren Vergangenheit auf ganzer Linie ein reaktionäres Programm umgesetzt: eine dramatisch beschleunigte Beteiligung an den Kriegsvorbereitungen der USA, umfassende Sozialangriffe gegen die Arbeiterklasse und die Demontage aller noch bestehenden Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens im Kampf gegen die Corona-Pandemie.

Labor hat keinerlei Mandat der Bevölkerung für dieses Programm. Sie trat mit den Slogans „Für eine bessere Zukunft“ und „Niemand bleibt zurück“ zur Wahl an. An der Macht setzte sie jedoch eine Politik um, die zu einem katastrophalen Atomkrieg führen könnte, immenses soziales Elend zur Folge hat und jede Woche hunderte vermeidbare Corona-Todesfälle verursacht.

Die Wahl hat die tiefe Krise des politischen Establishments offenbart. Breite Teile der Bevölkerung erkennen, dass es zwischen den offiziellen Parteien des Großkapitals keine grundlegenden Unterschiede gibt.

Labor erhielt weniger als ein Drittel der Erststimmen – der niedrigste Wert seit 1934. Dass Labor seine stärksten Stimmenverluste in Arbeitervierteln verzeichnete, verdeutlicht den Verlust ihrer Massenbasis in der Arbeiterklasse, nachdem sie jahrzehntelang die Diktate der Wirtschaftselite durchgesetzt hat. Labor konnte nur deshalb knapp die Regierung übernehmen, weil die Unterstützung für die liberal-nationale Koalition eingebrochen war und sich die Liberal Party in einer Existenzkrise befindet, mit Spaltungen und Konflikten auf allen Ebenen.

Die Gewerkschaften, die Grünen und pseudolinke Organisationen wie die Socialist Alliance haben die Lüge verbreitet, eine Labor-Regierung sei das „kleinere Übel“ und könnte durch Druck gezwungen werden, die Lebensbedingungen der arbeitenden Bevölkerung zu verbessern.

Alle diese Organisationen versuchen, die Arbeiter an das verknöcherte und verrottete politische Establishment zu ketten. Sie haben die Bevölkerung bewusst betrogen, indem sie die rechteste Labor-Regierung der Geschichte als „progressiv“ darstellten.

Während des Wahlkampfs war die Socialist Equality Party (SEP) die einzige Partei, die davor warnte, was kommt. In unserer Wahlerklärung hieß es: „Unabhängig davon, wer die nächste Regierung stellen wird – die Koalition, Labor oder eine von mehreren Unabhängigen gestützte Minderheitsregierung – sie wird die Arbeiterklasse zwingen, für die riesigen Haushaltsdefizite und die immense Staatsverschuldung aufzukommen, die durch die Milliardengeschenke an das Militär und die Unternehmen während der Pandemie entstanden sind. Tatsächlich signalisiert Labor-Chef Anthony Albanese der herrschenden Klasse, dass Labor die bessere Partei ist, um das Land in den Krieg zu führen und Sparmaßnahmen durchzusetzen.“

Die herrschende Elite hat diese Botschaften verstanden. Mehrere der wichtigsten Wirtschaftszeitungen unterstützten Labor und viele beschrieben den ehemaligen Premierminister der Koalition, Scott Morrison, als „ausgepresste Zitrone“. Die Murdoch-Presse wie der Australian verkündete sogar bereits am 22. Mai den Sieg einer Mehrheitsregierung unter Labor, obwohl das Wahlergebnis noch völlig unklar war. Damit signalisierte sie, dass es, unabhängig vom Wahlergebnis, Zeit für eine „stabile“ Regierung sei, die die Diktate der herrschenden Klasse durchsetzt.

Eine Regierung von Militarismus und Krieg

Und genau das hat Labor umgesetzt. Als erste Amtshandlung der Regierung am 23. Mai, noch bevor eine Mehrheit gesichert war, schickte sie Premierminister Anthony Albanese und Außenministerin Penny Wong zu einem Treffen des Quadrilateral Strategic Dialogue (Quad) nach Tokio. Nur drei Stunden vor ihrer Abreise waren sie als Mitglieder einer Übergangsregierung vereidigt worden.

In Japan standen Albanese und Wong an der Seite von US-Präsident Joe Biden, der eine weitere Eskalation der US-geführten Konfrontation mit China ankündigte, das die USA als größte Bedrohung ihrer imperialistischen Hegemonie betrachten. Die Quad-Gruppe ist ein zentrales Element dieses Programms, da sie die vier größten Militärmächte der Region – die USA, Australien, Japan und Indien – in einem De-facto-Bündnis zusammenbringt, das sich ausdrücklich gegen Peking richtet.

Zweifellos hat die Labor-Führung in Tokio von der Biden-Regierung Anweisungen erhalten, wie sie die Kampagne gegen China vorantreiben soll. Und sie haben ihren Auftrag mit Begeisterung angenommen. Wong ist seit fast zwölf Monaten nahezu ständig in der Region unterwegs. Sie hat jedes Land der Pazifikregion und Südostasiens besucht und die dortigen Staatschefs eingeschüchtert, bedroht und klargemacht, dass kein Abweichen von der US-Konfrontation geduldet wird.

Gleichzeitig hat Labor das zweite Element der globalen Strategie des US-Imperialismus, den Krieg mit Russland, uneingeschränkt unterstützt und hunderte Millionen Dollar für den US/Nato-Stellvertreterkrieg in der Ukraine bereitgestellt.

Im Inland treibt die Labor-Regierung die größte Aufrüstung seit dem Zweiten Weltkrieg voran. Außerdem setzt sie den gegen China gerichteten AUKUS-Pakt zwischen Australien, dem Vereinigten Königreich und den USA um, den die Morrison-Regierung mit Unterstützung beider Parteien geschlossen hatte.

Seinen schärfsten Ausdruck fand dies im März, als sie in San Diego einen 368-Milliarden-Dollar-Deal mit Großbritannien und den USA für den Kauf einer Flotte von atomar getriebenen U-Booten bekanntgab. Diese als „Spitzenprädatoren der Meere“ bezeichneten U-Boote sollen in der gesamten Region eine offensive Rolle spielen und Operationen bis zur chinesischen Küste durchführen, um einen offenen Krieg vorzubereiten.

Premierminister Anthony Albanese und US-Präsident Joe Biden auf dem Marinestützpunkt Point Loma, San Diego, am 13. März 2023 [AP Photo/Evan Vucci]

Dass dies nur das Kernstück einer weitaus umfassenderen Militarisierung ist, geht aus der Defence Strategic Review (DSR) hervor. Dieses von der Labor-Regierung im Oktober in Auftrag gegebene Dokument wurde im Rekordtempo erstellt und im April dieses Jahres veröffentlicht.

In der DSR-Strategie wird die frühere außenpolitische Doktrin verworfen, die nominell auf der Verteidigung des relativ isolierten australischen Kontinents beruhte. Stattdessen benötige das Militär eine „wirkungsvolle Projektion“ im gesamten Indopazifik, da die Region auf einen bewaffneten Konflikt zusteuere. Dabei müsse es sich um eine Anstrengung der „gesamten Gesellschaft“ und der „gesamten Regierung“ handeln. Diese Art von Doktrin wurde bisher mit Militärdiktaturen assoziiert, die alle Bereiche der Zivilgesellschaft dem Kriegskurs unterordnen.

Labor unterstützt die DSR-Strategie uneingeschränkt und arbeitet mit Hochdruck daran, Angriffsraketen für alle Teilstreitkräfte zu kaufen. Auch die Stationierungsabkommen mit den USA werden drastisch ausgeweitet, u.a. dürfen sie potenziell mit Atomwaffen ausgestattete B-52-Bomber im Norden Australiens stationieren. Es ist klar, dass die Regierung sich verpflichtet hat, in einen Krieg der USA gegen China einzutreten und damit einen 12-jährigen Prozess der Militarisierung zu vollenden, den die Labor- und Koalitionsregierungen vorangetrieben haben.

Welche Auswirkungen dies haben wird, schilderte die kriegshetzerische Serie „Red Alert“, die im letzten März im Sydney Morning Herald und der Age veröffentlicht wurde. Diese fieberhafte Kriegspropaganda machte deutlich, dass ein Krieg mit China mit nichts in der Geschichte vergleichbar sein wird. Alte „Tabus“ müssten konfrontiert und überwunden werden. Atomwaffen müssten in Nordaustralien stationiert und Masseneinberufungen durchgeführt werden, um sich auf einen unvermeidlichen Krieg gegen China innerhalb von drei Jahren vorzubereiten.

Im Einklang mit ihrer Unterstützung für die Kriegspläne der USA hat sich die Albanese-Regierung geweigert, die Freilassung von WikiLeaks-Gründer Julian Assange zu fordern. Ihm drohen die Auslieferung in die USA und eine lebenslange Haftstrafe, weil er die Kriegsverbrechen, diplomatischen Verschwörungen und die Massenüberwachung der USA aufgedeckt hat.

Eine Regierung der Durchseuchung und des Massensterbens

Die anhaltende Corona-Pandemie war ein auslösendes Ereignis, das alle grundlegenden Widersprüche des kapitalistischen Systems, einschließlich der geopolitischen Konflikte, verschärft hat und eine imperialistische Neuaufteilung der Welt einleitete. Die kapitalistischen Regierungen haben darauf wissentlich mit einer Politik reagiert, die zu Millionen von Toten führt. Faktisch widerlegen sie damit die Behauptung, sie würden keinen Atomkrieg riskieren, weil dies zu einer enormen Zahl von Todesopfern führen würde.

Genau wie beim Kriegskurs ist Labor auch in der Pandemie-Politik weiter gegangen, als es die letzte Koalitionsregierung hätte tun können. In der Opposition unterstützte Labor uneingeschränkt die profitorientierte Aufhebung der meisten Corona-Maßnahmen im Dezember 2021. Daraufhin überrollte die Omikron-Variante die Bevölkerung wie ein Tsunami.

Seit ihrem Wahlsieg hat Labor jeden Anschein einer koordinierten Corona-Politik abgeschafft. Die Isolationspflicht für Infizierte wurde beendet und die staatliche Zahlung von Krankengeld wegen Covid-19 abgeschafft. Damit werden an Covid erkrankte Arbeiter aufgefordert, weiterhin zur Arbeit zu gehen.

Labor hat außerdem die tägliche Berichterstattung über Corona-Fälle eingestellt, sodass sich die Pandemie nicht mehr verfolgen lässt und die Bevölkerung im Unklaren gelassen wird. Als letzten Schritt ihrer mörderischen Offensive hat Labor die zuverlässigeren PCR-Tests abgeschafft. Sie sind nur noch durch eine ärztliche Überweisung erhältlich, unter Bedingungen, da viele Allgemeinärzte aufgrund der jahrzehntelangen Kürzungen von staatlich subventionierten Sammelabrechnungen abrücken.

In den mehr als zwei Jahren vor der Wahl im letzten Mai gab es offiziell 8.077 Covid-Todesfälle. In den zwölf Monaten seit der Amtsübernahme von Labor waren es 12.480. Doch selbst das ist viel niedriger als die tatsächliche Zahl. Im letzten Jahr gab es eine Übersterblichkeit von 25.000 Todesfällen, was zur ersten langfristigen Senkung der Lebenserwartung seit dem Zweiten Weltkrieg führte.

Eine Regierung der Austerität und der sozialen Konterrevolution

Die Reaktion auf die Pandemie ist nur der offenste Ausdruck eines Kriegs gegen die Arbeiterklasse. Die kapitalistischen Regierungen auf der ganzen Welt setzen massive Sparmaßnahmen durch, um die Arbeiterklasse für die dreistelligen Milliardenbeträge, die sie in den ersten zwei Jahren der Corona-Krise an die Banken und Konzerne verteilt haben, und die immensen Summen für die Militärmaschinerie bezahlen zu lassen.

In Australien steht Labor an der Spitze der größten Offensive gegen die Arbeiter seit Jahrzehnten. Ihre Amtszeit überschneidet sich mit der globalen Inflationskrise, die durch die Durchseuchungspolitik und die Auswirkungen des Nato-Stellvertreterkriegs in der Ukraine ausgelöst wurde.

Labor hat die Entscheidung der Reserve Bank of Australia (RBA) unterstützt, welche die Zinssätze elfmal erhöht hat. Dies hat bereits jetzt die monatlichen Kosten für eine durchschnittliche Hypothek um mehr als 1.200 Dollar erhöht. Genau wie im Rest der Welt haben auch die Maßnahmen der RBA nichts mit dem Kampf gegen Inflation zu tun, die zu einem Großteil auf die Rekordprofite der Konzerne zurückgeht. Vielmehr sollen sie die Arbeitslosenquote in die Höhe treiben und damit die Löhne drücken, auch auf die Gefahr einer Rezession hin. Letztes Jahr mussten die Arbeiter mit 4,5 Prozent die höchste Reallohnsenkung der Geschichte hinnehmen.

Auch bei den Sozialausgaben setzt Labor den Rotstift an. Im Haushaltsplan für Oktober werden die Bundesmittel für das krisengeschüttelte öffentliche Gesundheitssystem um bis zu 2,4 Milliarden Dollar über vier Jahre gekürzt. Der Haushaltsplan vom Mai sah Kürzungen von 74 Milliarden Dollar über die nächsten zehn Jahre vor, vor allem beim National Disability Insurance Scheme sowie im Gesundheits- und Bildungswesen.

Dieser Haushalt beinhaltet Maßnahmen zu den „Lebenshaltungskosten“, die nur als verächtlich bezeichnet werden können. Beispielhaft dafür ist eine Erhöhung der unterhalb der Armutsgrenze liegenden Arbeitslosenhilfe um nur 40 Dollar alle zwei Wochen. Die angeblichen Hilfsmaßnahmen kosten über vier Jahre gerade mal 14,6 Milliarden Dollar, während für das Militär 50 Milliarden Dollar in einem Jahr ausgegeben werden und die Steuern für die Ultrareichen in diesem Jahrzehnt um 313 Milliarden gesenkt werden.

Genau wie überall auf der Welt reift auch hier eine soziale Explosion heran. Während das Militär und die Konzerne ungezählte Milliarden erhalten, liegt die Haushaltsverschuldung auf Rekordniveau, steigt die Armut massiv an und kommen die Arbeiter immer schlechter über die Runden.

Das ist einer der Gründe, warum die herrschende Elite die Machtübernahme von Labor auf Bundesebene und in allen Bundesstaaten und Territorien bis auf Tasmanien unterstützt hat. Die Partei hat die Aufgabe, den Angriff auf die Arbeiterklasse in engster Partnerschaft mit den korporatistischen Gewerkschaften umzusetzen.

Letzten Dezember verabschiedete Labor Gesetze über die Tarifbeziehungen, die von den Gewerkschaften als „Sieg“ dargestellt wurden. In Wirklichkeit weitet das Gesetz die Befugnisse der wirtschaftsfreundlichen Fair Work Commission (FWC) aus, Abkommen durchzusetzen, die Verschlechterungen der Löhne und Arbeitsbedingungen umfassen. Es beinhaltet eine neue Klausel, die der FWC erlaubt, einen Disput für „unlösbar“ zu erklären und Kürzungen ohne jeden Anschein von Demokratie durchzusetzen. Diese Regelung benutzt die Gewerkschaftsbürokratie bereits, um Druck auf die Arbeiter auszuüben, Ausverkäufe zu akzeptieren.

Insgesamt stärkt das Gesetz die Stellung der Gewerkschaften im Rahmen der Tarifbeziehungen. Nur die SEP hat erklärt, dass die Gewerkschaften längst keine Arbeiterorganisationen mehr sind, sondern eine Polizeitruppe der Regierungen und Konzerne. Statt der Interessen der Arbeiter vertreten sie eine privilegierte Bürokratie, deren Vermögen an die Profite der Konzerne geknüpft ist.

Abgesehen von der engen Zusammenarbeit mit den Gewerkschaften gibt es noch einen zweiten Unterschied der Labor-Regierung zur vorherigen Koalitionsregierung und das ist ihre aggressive Identitätspolitik. Das Kernstück der innenpolitischen Pläne der Regierung ist die Einrichtung einer verfassungsrechtlich festgelegten Stimme der Ureinwohner im Parlament, der „Indigenous Voice to Parliament“.

Nur die SEP hat diese Initiative von einem linken und sozialistischen Standpunkt aus entlarvt. Das offensichtliche Ziel dieser Kampagne besteht darin, der Kriegs- und Austeritäts-Regierung einen „progressiven“ Anschein zu verleihen und die Unterstützung der oberen Mittelschichten zu mobilisieren, die dem Leid der einfachen Bevölkerung gleichgültig gegenüberstehen und von Identitätsfragen wie Race, Gender oder sexueller Orientierung besessen sind.

Die „Indigenous Voice“ ist keine Ausnahme vom reaktionären Labor-Kurs, sondern eine wichtige Komponente. Dabei geht es nicht im Geringsten darum, die Lebensbedingungen der Mehrheit der Aborigines zu verbessern. Ihre schreckliche Lage wird sich ebenso verschlechtern wie die Bedingungen der gesamten Arbeiterklasse. Sie zielt vielmehr darauf ab, eine Schicht der Aboriginal-Elite immer direkter in die Strukturen desselben kapitalistischen Staats einzubinden, der für die Massaker an den Eingeborenen und ihre Enteignung verantwortlich war. Diese Politik verfolgt den Zweck, die Arbeiter nach ethnischen Gesichtspunkten zu spalten und eine „nationale Einheit“ zu propagieren, die dem Kriegskurs dient und die Klassenspaltung unterdrücken soll.

Doch der Klassenkampf entwickelt sich rapide. Die sozialen Konflikte werden unweigerlich die Form eines Kampfs gegen die Labor-Regierungen annehmen, die heute fast im ganzen Land regieren. In diesen Kämpfen schlägt die SEP die Bildung von Aktionskomitees vor, die völlig unabhängig von den Gewerkschaften sind und die Arbeiter vereinen, Informationen verbreiten, demokratische Diskussionen ermöglichen und eine vereinte industrielle und politische Gegenoffensive entwickeln.

Perspektive und Programm sind von entscheidender Bedeutung. Die Arbeiter müssen mit Labor brechen und verstehen, dass das rückschrittliche Programm der Albanese-Regierung keine Verirrung ist. Es steht vielmehr in völliger Übereinstimmung mit der Geschichte von Labor als bevorzugter Partei des australischen Kapitalismus, die von der herrschenden Elite in sämtlichen Zeiten sozialer Unruhen und Kriege an die Macht gebracht wurde.

Die Alternative dazu ist das sozialistische und internationalistische Programm, gegen das die Labor Party gegründet wurde. Ein solches Programm hat zum Ziel, die Arbeiter weltweit in einem gemeinsamen Kampf gegen das kapitalistische System zu vereinen, das die Ursache von Krieg, Ungleichheit und Autoritarismus ist. Der Sozialismus ist möglich und notwendig. Aber er muss erkämpft werden. Konkret bedeutet das den Aufbau einer neuen revolutionären Führung in der Arbeiterklasse. Wir appellieren an alle Arbeiter, Studenten und Jugendlichen, die notwendigen Schlussfolgerungen zu ziehen und der Socialist Equality Party beizutreten, der australischen Sektion des Internationalen Komitees der Vierten Internationale.

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