Paul Mason es el portavoz político del más alto perfil que defiende las manifestaciones convocadas por la Campaña de Solidaridad con Ucrania del Reino Unido y otros grupos que protestan contra la invasión de Rusia. Las protestas han sido pequeñas, movilizando principalmente a la comunidad ucraniana de Gran Bretaña, a ricos expatriados rusos anti-Putin en Londres y algunos parlamentarios laboristas y funcionarios sindicales.
Un examen de los escritos de Mason deja en claro el carácter político de una campaña retratada en los medios como “contra la guerra”, pero que tiene como objetivo allanar el camino para una guerra imperialista por un cambio de régimen en Rusia que amenaza con un conflicto nuclear. Podría decirse que es el ejemplo más desnudo de la transición de una amplia franja del medio pseudoizquierdista directamente al campo de la reacción imperialista.
Mason todavía se presenta a sí mismo como un hombre de izquierda, pero ha viajado mucho hacia la derecha desde que fue miembro en la década de 1980 del Workers' Power, una escisión del Partido Socialista de los Trabajadores que cumple la función estándar de la pseudoizquierda británica como apologista del Partido Laborista y de los sindicatos. Abandonó su radicalismo juvenil tras la restauración del capitalismo por parte de la burocracia estalinista en la Unión Soviética. Como tantos otros, concluyó que la “revolución” había fracasado y que este fracaso confirmaba el carácter no revolucionario de la clase obrera.
Se jacta en el New European del 3 de marzo de cómo esto lo hace excepcionalmente calificado para apoyar a Ucrania (y por lo tanto a la OTAN) contra Rusia. Recordó los acontecimientos de febrero de 1992, “dos semanas después de la disolución de la URSS”, cuando formaba parte de un grupo de pseudoizquierdistas que protestaban contra la privatización de la economía por parte del presidente Boris Yeltsin. En una manifestación a la que asistió, no se veía a la clase obrera por ninguna parte, escribe. El resultado fue la victoria de los “oligarcas y los capitalistas occidentales que decidieron despojar a Rusia de su riqueza y dignidad”. Mason abandonó el barco, proclamando su unidad con los jóvenes de 'orientación occidental' de Kiev que luchan por 'el derecho a ser europeos' y 'nuestro sistema y valores democráticos'.
Un propagandista de guerra antirruso
La política antisocialista de Mason ha encontrado su expresión más grotesca en su apoyo a las potencias imperialistas “democráticas” frente a lo que definió en abril de 2015 como la amenaza básica emergente planteada por la “influencia rusa” y una posible alianza con China evidenciada tanto en Ucrania como en Siria. Con el programa de submarinos con misiles nucleares Trident en proceso de renovación, Mason argumentó: “La verdad desagradable, para aquellos que creen en la disuasión nuclear, puede ser que cuatro nuevos submarinos no sean suficientes. Todas las cosas promocionadas como alternativas al sistema Trident actual (misiles de crucero, bombas de caída libre y silos estáticos) podrían ser necesarios además de eso”.
Fue nombrado asesor del Canciller indirecto John McDonnell en 2016, en un momento en que Jeremy Corbyn, el líder laborista elegido en septiembre de 2015, estaba bajo el ataque implacable de los blairistas por su oposición declarada hacia la renovación de Trident y a la membresía de la OTAN.
En abril de 2016, Mason emitió un video en el que argumentaba: 'Creo que los laboristas deberían votar para mantener Trident' mientras fortalecen las fuerzas convencionales de Gran Bretaña contra las 'amenazas en rápida evolución' del 'terrorismo' y 'una Rusia nuevamente agresiva e impredecible'. Instó a Corbyn a adoptar una política para amenazar específicamente contra Rusia con una guerra nuclear: 'En lugar de una política de la Guerra Fría para mantener a Rusia adivinando cómo se utilizará la disuasión nuclear, debemos comunicar un conjunto claro de condiciones para usarlo'.
En un ensayo adjunto, pidió un 'nuevo Concepto Estratégico de la OTAN' que incluya apoyo para un sistema mejorado de 'defensa contra misiles balísticos' ubicado en los estados de Europa del Este y Bálticos al borde de Rusia y 'nuevos despliegues permanentes no agresivos [!] despliegues de fuerzas de la OTAN en Europa”.
Posiciones de largo plazo como estas han asegurado el ascenso de Mason a la prominencia, ya que Gran Bretaña y las otras potencias de la OTAN han instrumentalizado los planes para provocar la guerra en Ucrania. Su misión específica es apelar a las capas de la clase media alta cuyos intereses sociales defienden, facilitado por sus ahora estrechas conexiones con los blairistas. Mason trabajó en la exitosa campaña electoral de liderazgo laborista de Sir Keir Starmer en 2020, después de lo cual su consultora, Exarcheia Ltd, fue contratada por el secretario de Defensa indirecta, John Healey.
El 14 de abril de 2021, Mason escribió en New Statesman quejándose de cómo, “Mientras Rusia amenaza con invadir Ucrania, Occidente parece paralizado… Los votantes quieren que los gobiernos defiendan sus derechos y su estilo de vida socialmente liberal contra las invasiones de hombres como Putin y Xi Jinping”.
El 15 de noviembre volvió a advertir en el New Statesman: “No podemos evitar el hecho de que, pieza por pieza, crisis por crisis, Putin y sus aliados pretenden desestabilizar nuestra democracia y destruir la creencia en ella”.
En su propio blog el 12 de febrero de 2022, escribió que la “inminente invasión rusa de Ucrania” significaba que la “izquierda” debería formular su propia “visión para la OTAN”, incluyendo el apoyo a “movimientos políticos de masas” contra “Rusia, China, Bielorrusia y todos los demás estados mafiosos”. Concluyó que “fomentar el derrocamiento democrático de Putin” debe convertirse en un objetivo explícito de “los movimientos europeos de izquierda, socialdemócratas y verdes”.
Mason describió su propuesta para que la 'izquierda' 'reforme' la OTAN, y pidió la formulación de 'una estrategia coherente de guerra contra híbrida' que empodere a la 'sociedad civil para resistir el fascismo y la desinformación' y la creación de 'una gran reserva de voluntarios de fuerzas en el modelo suizo o finlandés”.
Aquellos que se oponen a la militarización de la sociedad son acusados de un apaciguamiento similar al del líder laborista George Lansbury en la década de 1930, quien “no pudo adaptarse al surgimiento de una superpotencia fascista” en la Alemania nazi.
Mason, en particular, ataca al movimiento trotskista y a lo que de otro modo se refiere como “la tradición comunista ortodoxa” por supuestamente no hacer “ninguna revisión de la posición leninista sobre la guerra (es decir, el derrotismo revolucionario) a la luz de la experiencia de la Segunda Guerra Mundial”. … Están cargados con el leninismo de 1914 en una era en la que las dictaduras antihumanistas intentan destruir la democracia occidental y, si tenemos mala suerte, la sociedad socialmente liberal que hemos creado a través de la lucha en los últimos 60 años”.
Mason reutiliza la perspectiva estalinista de subordinar a la clase trabajadora a sus clases dominantes nacionales durante la Segunda Guerra Mundial. El Frente Popular propugnado por Stalin se centró en una alianza militar entre la Unión Soviética y las “potencias imperialistas democráticas”. Para los partidos comunistas en Gran Bretaña y en otros lugares, esto se tradujo en apoyo a sus propios gobiernos basados en la priorización de la lucha antifascista en una “Guerra Popular”.
El “frente popular” de Mason es más directamente un llamado a la “izquierda” pequeñoburguesa y a los grupos políticos de identidad para que reconozcan que sus intereses están en la ciudad de Londres y la OTAN en la preservación de sus cómodos estilos de vida. Retrata a Rusia y China como la iteración contemporánea de la Alemania fascista y las potencias de la OTAN como un baluarte contra una supuesta guerra de agresión para “desorganizar Occidente: dividir la OTAN, dividir la [Unión Europea], dividir las poblaciones de las democracias occidentales…”.
Elogiando la “trascendental decisión de rearmarse” el imperialismo alemán, declara: “Los líderes occidentales ahora se dan cuenta de que Putin tiene la intención de convertir a Europa en un cajón de arena para la guerra y la dictadura… Habiendo logrado el primer momento de unidad estratégica en más de una década, mi corazonada es que los líderes occidentales han comenzado a planificar una larga y agotadora batalla geoestratégica contra Putin que ellos, y nosotros, las poblaciones democráticas de Occidente, podemos ganar”.
“Si tenemos suerte”, concluye, “Occidente ahora aislará, paralizará y desintegrará a Rusia como Estado, mientras se rearma para la disuasión tanto convencional como nuclear”.
Enviado y ejercido de la OTAN
Mason ha cumplido dos funciones políticos adicionales para la burguesía británica.
Su servicio más directo fue como intermediario que vinculaba a Kiev con el Partido Laborista y el Congreso de Sindicatos en el Reino Unido. El 19 de febrero, participó y publicitó una “delegación sindical, de Plaid Cymru y de trabajadores” con la misión declarada de “escuchar las voces de los trabajadores ucranianos, las personas LGBTQ+, las minorías étnicas y los activistas de derechos humanos”. Incluía al laborista galés Mick Antoniw, al líder del sindicato de conductores de trenes ASLEF Mick Whelan y al líder del Sindicato Nacional de Mineros Chris Kitchen. El propósito previsto de la visita era disipar las afirmaciones de que Ucrania es un semillero de actividad de extrema derecha, incluso tomando evidencia de “unidades de defensa territoriales que se entrenan para resistir la agresión”.
Mason no hizo un trabajo muy bueno. Las publicaciones en su cuenta de Twitter incluyen: “Nuestro movimiento laboral y la delegación de izquierda del Reino Unido acaban de reunirse con la 112ª Brigada de Defensa Territorial en Kiev. Son reservistas y voluntarios… 45% mujeres… Serán utilizadas para la defensa de la ciudad…”
A pesar de la composición de género del 112, un lector publicó la foto adjunta: '¿Les preguntó por qué tienen el parche OUN en sus uniformes?'
La Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) fue la organización colaboracionista nazi de Stepan Bandera durante la Segunda Guerra Mundial. Bandera es hoy la inspiración ideológica de una franja de partidos y milicias de extrema derecha que funcionan como la columna vertebral del esfuerzo bélico del estado ucraniano y están fuertemente armados por las potencias de la OTAN.
Lo que también hace de Mason un activo político valioso para el imperialismo es su uso de la jerga pseudomarxista para atacar a cualquiera de la “izquierda” que se oponga a los planes de guerra de la OTAN. Esto se ha centrado en los ataques a la Coalición Stop the War (Detener la Guerra, STWC). El STWC fue un objetivo inevitable en el período previo a la guerra de Ucrania, dado que identificó correctamente la expansión de la OTAN hacia las fronteras de Rusia como el principal factor agravante del peligro de que estallara una guerra en Ucrania.
Como explicó el World Socialist Web Site en febrero, “El STWC no ofrece a los trabajadores un medio genuino para oponerse al enorme y creciente peligro de guerra contra Rusia”, porque su respuesta “es un llamamiento al imperialismo británico, incluyendo el gobierno conservador y el gobierno de Starmer del Partido Laborista, para proyectar una política exterior que se libere de Washington y se una al Reino Unido dentro de un bloque político y militar europeo con una actitud supuestamente más pragmática hacia Rusia”.
Esto, naturalmente, no lo protegió de los ataques de los medios de comunicación y del Partido Laborista. En diciembre de 2021, Mason denunció al presidente estalinista del STWC, Andrew Murray, por criticar a la OTAN y al presidente estadounidense Joe Biden por “armar a Ucrania hasta el límite”. El objetivo de Putin, dijo Mason, es “destruir la democracia occidental”; para contrarrestar la “dictadura ultranacionalista, racista, homófoba y antidemocrática de Rusia… vamos a necesitar un ejército más grande”.
El ataque de los laboristas finalmente se dirigió a las fuerzas políticas que el STWC presenta como líderes de un movimiento contra la guerra, los parlamentarios de 'izquierda' laboristas. El 24 de febrero, el STWC iba a realizar un mitin en línea. Había emitido una carta abierta siete días antes, oponiéndose a “cualquier guerra por Ucrania”, reconociendo “el derecho del pueblo ucraniano a la autodeterminación” y reconociendo “las preocupaciones de seguridad de Rusia”. Instó: “La OTAN debería detener su expansión hacia el este”.
El día de la reunión del STWC, Starmer exigió que once parlamentarios laboristas signatarios de la carta del STWC retiraran su apoyo. En una hora, los once hicieron lo que se les dijo. Para subrayar su propia lealtad política, el excanciller en la sombra de Corbyn, John McDonnell, anunció que hablaría junto a Mason en una manifestación pro ucraniana el 26 de febrero en Londres.
Este incidente marcó el colapso total de la perspectiva del STWC. Su objetivo de convencer al imperialismo británico de que cambiara de rumbo y se alejara de la tutela de los EE. UU. se realizaría a través del Partido Laborista y un gobierno dirigido por Corbyn. En cambio, Corbyn fue expulsado, y sus acólitos abandonaron el STWC cuando Starmer les dijo que lo hicieran en su papel como jefe del “partido de la OTAN”.
En medio de la condena generalizada de la cobardía de los corbinitas, Mason escribió en el New Statesman lo que sus amos esperaban ahora de ellos. Dado que “la OTAN es lo único que impide que Rusia nos haga lo que le está haciendo a Ucrania”, la “izquierda” debería participar. De ahora en adelante, “Vamos a necesitar un ejército más grande y una reserva más grande… Vamos a tener que luchar contra las tácticas de guerra híbrida de Putin desde dentro de la sociedad británica. Eso significa que el movimiento laborista y sindical se convierte en un participante activo en la lucha contra la desinformación, excluyendo a quienes colaboran con medios como RT y Sputnik, o quienes colocan para las imágenes con las milicias de Donbás de Putin”.
Finalmente, enfatizó Mason, “vamos a tener que hacer esto con nuestros aliados europeos, cuyas capacidades combinadas en defensa, cibernética y guerra contra híbrida serán invaluables”.
La capitulación de la pseudoizquierda ante el imperialismo
La otra incursión polémica de Mason fue contra el Partido Socialista de los Trabajadores de Gran Bretaña y una declaración de la Tendencia Socialista Internacional (IST) sobre Ucrania publicada el 16 de febrero. China, describiendo a Rusia como “una potencia imperialista más débil pero aún viciosa”, con Ucrania como “simplemente un peón” para “ambos lados”.
Su descripción de un conflicto global entre bloques imperialistas rivales da paso a una lista de demandas como “¡No a la guerra por Ucrania!” '¡Tanto las fuerzas rusas como las de la OTAN que se retiren!' y “¡Desmilitaricen a Europa!”
El Comité Internacional de la Cuarta Internacional ha explicado el significado político objetivo de la designación de Rusia y China como imperialistas por parte de los grupos pablistas y capitalistas de Estado en su declaración de 2016, “El socialismo y la lucha contra la guerra”:
“Esta definición ha sido arrancada del aire, sin apenas intentar explicar el proceso histórico a través del cual Rusia y China, en el espacio de solo 25 años, cambiaron de estados obreros burocráticamente degenerados y deformados a potencias imperialistas”.
Continuó: “El Comité Internacional de la Cuarta Internacional pide el derrocamiento de los estados capitalistas en Rusia y China por parte de la clase obrera como un componente esencial de la revolución socialista mundial. Ha explicado que ambos estados son el producto de la traición del estalinismo a las revoluciones socialistas del siglo XX y su última restauración del capitalismo”, señalando que la “promoción del nacionalismo 'gran ruso' por parte del régimen de Putin es el resultado extremo del propio estalinismo, que fue un repudio violento y contrarrevolucionario para el programa internacionalista del marxismo”.
Agregando la palabra “imperialista” a las descripciones de China y Rusia “cumple funciones muy definidas. Primero, relativiza, y por lo tanto disminuye, el papel contrarrevolucionario global central y decisivo del imperialismo estadounidense, europeo y japonés. Esto facilita la colaboración activa de la pseudoizquierda con Estados Unidos en operaciones de cambio de régimen, como en Siria, donde el régimen de Assad ha sido respaldado por Rusia. En segundo lugar, y aún más significativo, la designación de China y Rusia como imperialistas, y por lo tanto, por implicación, como potencias coloniales que reprimen a las minorías étnicas, nacionales, lingüísticas y religiosas, sanciona el apoyo de la pseudoizquierda a los levantamientos de 'liberación nacional' respaldados por los imperialistas y 'revoluciones de color' dentro de los límites de los estados existentes”.
Nada de esto va lo suficientemente lejos para Mason. En un comentario del 20 de febrero, 'Aprender a decir 'Adiós Lenin'', escribió que debido a que 'se niega a ponerse del lado de Putin y Xi Jin Ping', la declaración de IST es 'tan buena como se pueda hacer en el mundo de la recreación leninista'”, pero “no es lo suficientemente bueno” y probablemente serio “la posición predeterminada de los socialistas de largo plazo” que “quieren permanecer neutrales mientras los ucranianos se defienden…”
Se debe abandonar la neutralidad, insistió Mason, en un conflicto “entre los ex países imperialistas globalistas y democráticos de EE. UU. y la UE” y “las dictaduras autoritarias y antimodernistas de China y Rusia”.
Aparte del descubrimiento de Mason de que EE. UU. y la UE ya no son estados imperialistas, quizás la característica más notable de su sucia polémica es la respuesta del principal teórico del SWP, Alex Callinicos.
“Querido Paul”, escribió Callinicos. “Sabes que te respeto. Pensé que su último libro, Cómo detener el fascismo, fue excelente…”
Estaba 'gratificado, pero también impresionado por el cuidado que tuvo al leer y criticar' la declaración que había ayudado a redactar, afirmando estar de acuerdo con Mason en 'oponerse al imperialismo ruso' antes de explicarle que EE. UU. y la UE también son potencias imperialistas como si estuviera hablando con un estudiante confundido.
Concluye con la amable sugerencia de que “Parece que te has apuntado del lado del 'antiguo imperialista' de Occidente”, antes de explicar que tales diferencias no importan de todos modos, ya que “La triste verdad es que la izquierda radical y revolucionaria es demasiado débil internacionalmente para tener mucho impacto en esta crisis”.
Callinicos se despide con el saludo “En camaradería”. El uso de tal término para Mason dice todo sobre la función política de los grupos de pseudoizquierda. El líder del SWP no está abiertamente de acuerdo con Mason, pero lo abraza incluso después de afirmar que 'en esencia, su ataque contra el IST parece poco diferente de la vergonzosa denuncia de Keir Starmer de la campaña Stop The War y la promesa de lealtad a la OTAN'.
Starmer y Mason prometen lealtad a la OTAN y abogan por la guerra. El SWP y el STWC hacen sus protestas, pero prometen su propia lealtad a la burocracia laborista y sindical a través de la miserable y cobarde “izquierda” corbynista.
Tales fuerzas no construirán nada, y mucho menos un movimiento contra la guerra que debe desafiar los intereses más fundamentales del imperialismo británico, estadounidense y mundial. Porque esto exige la movilización sistemática de la clase obrera contra la clase dominante y sus agentes políticos en la burocracia Laborista y sindical.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 28 de marzo de 2022)