Unos 80 años después de que casi 30 millones de personas —judíos, comunistas, partisanos, soldados, prisioneros de guerra y civiles— fueran víctimas de los bestiales crímenes de la Wehrmacht (ejército) de Hitler en la Unión Soviética, en Alemania se está avivando de nuevo el odio contra los rusos.

La guerra en Ucrania está sirviendo de pretexto para demonizar a todos los rusos y todo lo ruso. El embajador ucraniano en Berlín, Andriy Melnyk, desempeña un papel destacado en este sentido, ya que no deja pasar un día sin difundir sus porquerías racistas.

Melnyk boicoteó un concierto benéfico para Ucrania organizado por el presidente alemán porque el pianista ruso exiliado Yevgeny Kissin tocaba allí. Insultó a la ciudad de Osnabrück por conceder su premio de música al joven violinista ruso Dmitry Smirnov, quien —'para no quemar puentes'— tocó composiciones ucranianas.

En una larga entrevista con el Frankfurter Allgemeine Zeitung, Melnyk declaró que todos los rusos eran enemigos. No se puede 'distinguir ahora entre rusos malos y rusos buenos', expuso. 'Lo digo muy claramente, Rusia es un Estado enemigo para nosotros. Y todos los rusos son enemigos para Ucrania en este momento'.

Melnyk dijo que nunca había tenido amigos rusos, 'porque lo que estamos viviendo hoy estaba planeado desde hace muchas décadas'. Para él, estaba claro que Rusia, 'probablemente incluso después de la guerra, seguirá siendo un estado enemigo'. 'Ucrania fue, es y probablemente seguirá siendo un enemigo de la sociedad rusa durante mucho tiempo'.

Melnyk no es un caso aislado. Se mueve de una oficina de redacción a otra oficina de redacción y de un evento a otro para poder arrojar su veneno nacionalista.

Cada vez más, los ciudadanos rusos son castigados colectivamente por la guerra, incluso cuando hablan en contra de ella. En una carta oficial, el director del Hospital Universitario de Múnich ha anunciado: 'Debido a las graves violaciones de los derechos humanos por parte del trastornado Putin, nos negamos fundamentalmente a tratar a pacientes rusos'.

El monumento soviético de Berlín-Treptow, que conmemora a los 80.000 soldados soviéticos que cayeron en la batalla para liberar Berlín al final de la Segunda Guerra Mundial, ha sido embadurnado con esvásticas y lemas como 'Muerte a todos los rusos'. La policía, que vigila constantemente el monumento, afirma no haber visto nada. Para los medios de comunicación, el incidente apenas mereció una mención.

En cambio, difunden a todas horas informes sobre las atrocidades rusas, cuya veracidad no se puede verificar, mientras que omiten e ignoran los crímenes del lado ucraniano. Los medios de comunicación como RT y Sputnik, que reflejan las opiniones del lado ruso, están prohibidos en Alemania para que nadie pueda formar su propia opinión.

La campaña de odio contra Rusia es reaccionaria en todos los sentidos. No va dirigida tanto contra el brutal ataque a Ucrania como a abrir una brecha entre los pueblos de Rusia y Ucrania, fortaleciendo así a los belicistas de ambos bandos.

En Alemania, sirve a objetivos revanchistas. Después de décadas de tener que practicar la humildad y distanciarse de los crímenes de los nazis, la clase dirigente puede ahora dar rienda suelta a su perspectiva y tomar represalias. Lo que antes sólo se decía a puerta cerrada y en círculos de extrema derecha, ahora puede volver a decirse abiertamente.

La campaña del odio marca una reorientación fundamental de la política exterior alemana. En lugar del comercio, la expansión hacia el Este, el tradicional impulso del imperialismo alemán, vuelve a impulsarse con tanques.

Gabor Steingart, que como antiguo redactor jefe del diario financiero Handelsblatt tiene estrechos vínculos con los círculos políticos de Berlín, lo confirma en su blog The Pioneer. Escribe:

Desde las atrocidades de Bucha se han ajustado las cuentas con lo que fue una constante básica de la política exterior alemana desde 1945. El consenso de que tras la guerra de agresión de la Wehrmacht alemana, con al menos 27 millones de rusos muertos, debía prevalecer una humildad culpable en las relaciones germano-rusas, parece haber llegado a su fin. El concepto político de cambio a través del acercamiento, concebido también como un nuevo comienzo tras una relación asesina, es ahora archivado por muchos en la carpeta de ideas fallidas.

La rusofobia en la Primera y Segunda Guerra Mundial

Para justificar el curso de confrontación contra Rusia, se están reviviendo los viejos medios de propaganda antirrusa. La rusofobia desempeñó un papel importante tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial para azuzar a la opinión pública e intimidar a los oponentes en tiempos de guerra.

Dos semanas después del comienzo de la Primera Guerra Mundial, las tropas alemanas cometieron terribles crímenes en la neutral Bélgica. Destruyeron la ciudad de Lovaina, mataron a cientos de civiles y destruyeron la biblioteca de la universidad con su gran e irremplazable colección de libros y manuscritos.

A continuación, 93 científicos, artistas y literatos de renombre publicaron un 'Llamamiento al mundo de la cultura' negando los crímenes alemanes y refiriéndose en cambio a las 'hordas rusas':

No es cierto que nuestra guerra no respete las leyes internacionales. No conoce la crueldad indisciplinada. Pero en el este, la tierra está saturada de la sangre de mujeres y niños masacrados sin piedad por las salvajes tropas rusas, y en el oeste, las balas de dumdum mutilan los pechos de nuestros soldados. Quienes se han aliado con rusos y serbios y presentan al mundo una escena tan vergonzosa como la de incitar a mongoles y negros contra la raza blanca, no tienen ningún derecho a llamarse defensores de la civilización.

El posterior primer ministro prusiano Otto Braun justificó el apoyo del Partido Socialdemócrata (SPD) a la guerra diciendo que era una lucha contra 'la incultura rusa, por la protección de los bienes culturales alemanes, por la protección de las mujeres y los niños alemanes'. ¿O debemos quedarnos de brazos cruzados, preguntó, mientras las 'hordas de cosacos rusos llenos de licor arrasan los campos alemanes, martirizan a las mujeres y los niños alemanes, pisotean la cultura alemana?'.

Mientras los representantes del 'mundo de la cultura' y los socialdemócratas arremetían contra las 'hordas rusas', el canciller del Reich, Theobald von Bethmann Hollweg, formulaba los verdaderos objetivos de guerra alemanes en su 'Programa de septiembre', que muestran sorprendentes paralelismos con los de hoy.

Sólo una Alemania fortalecida por la 'Mitteleuropa' ('Europa Central') sería capaz de imponerse como potencia mundial en igualdad de condiciones con las demás grandes potencias, decía. Para lograrlo, había que hacer retroceder a Rusia lo más posible de la frontera oriental de Alemania y romper su dominio sobre los pueblos no rusos. Entre estos 'pueblos no rusos', el programa incluía en primer lugar a Ucrania, junto con Finlandia, Polonia y Georgia.

El 'Programa de Septiembre' de Bethmann Hollweg constituyó la base del Tratado de Paz de Brest-Litovsk tres años y medio después, que Alemania impuso a Rusia, donde la clase obrera había tomado el poder en la revolución de octubre de 1917. Ucrania se hizo formalmente 'independiente' bajo la supervisión de las tropas alemanas. Primero el nacionalista ucraniano Symon Petliura y luego el antiguo oficial zarista Pavlo Skoropadskyi fueron instalados como jefes de gobierno. Ambos fueron responsables de pogromos antisemitas y se distinguieron con especial crueldad en la guerra civil rusa.

Tras la retirada de las tropas alemanas, los comunistas también tomaron el poder en Kiev a finales de 1919. En 1922, tras su victoria final en la guerra civil, fundaron la Unión Soviética.

Durante este periodo, cientos de miles de opositores a la revolución, con las manos a menudo chorreando la sangre de los crímenes que cometieron, emigraron a Occidente, donde fueron recibidos con los brazos abiertos y desataron una histérica propaganda anticomunista. Colorearon de rojo los viejos motivos de la rusofobia y los volvieron contra los bolcheviques. Los medios de comunicación occidentales aprovecharon con entusiasmo las historias de atrocidades de los emigrantes rusos blancos y las presentaron como hechos.

El historiador Robert Gerwarth da cuenta de ello en su libro Die Besiegten. Das blutige Erbe des Ersten Weltkriegs (Los vencidos. Por qué no terminó la Primera Guerra Mundial, 1917-1923):

Eran historias de un orden social completamente invertido, de un círculo vicioso ineludible de atrocidades y represalias, y del colapso moral total de una superpotencia europea antes radiante. ... Los medios de comunicación occidentales compitieron literalmente en retratar a los dirigentes bolcheviques y a sus partidarios de la manera más escalofriante posible, como leprosos que no se detendrían ante nada.

El movimiento nacionalsocialista (nazi) de Hitler prosperó en este medio. Pavlo Skoropadskyi, que encontró asilo en Múnich, fue cofundador del periódico del partido nazi Völkischer Beobachter. Sus ideas políticas desembocaron en el Mein Kampf de Hitler, en el que la conquista de Ucrania desempeñó un papel fundamental. Hitler describió a los rusos como subhumanos que debían ser esclavizados y diezmados para crear Lebensraum (espacio vital) para Alemania. Hitler puso en práctica este plan en 1941 con la guerra de exterminio contra la Unión Soviética.

Los crímenes cometidos por la Wehrmacht y los Einsatzgruppen alemanes no tienen precedentes históricos. Seis millones de judíos fueron asesinados industrialmente en el Holocausto, los partisanos y los comunistas fueron asesinados sistemáticamente por cientos de miles, la ciudad de Leningrado, con sus millones de habitantes, fue exterminada por hambre, los prisioneros de guerra fueron entregados a la muerte por inanición y enfermedad, y regiones enteras fueron devastadas.

La política rusa después de la Segunda Guerra Mundial

Tras la derrota en la guerra, las fuerzas revanchistas siguieron marcando la pauta en la política de Alemania Occidental, soñando con una reconquista de los territorios del Este y un ajuste de cuentas con la Unión Soviética. En la práctica, sin embargo, tenían las manos atadas porque ni Estados Unidos ni Francia ni Gran Bretaña querían permitir que Alemania volviera a ser la gran potencia dominante en Europa.

A principios de los años setenta, la política alemana hacia el Este empezó a tomar un nuevo rumbo. En lugar de una rígida confrontación, el 'cambio a través del acercamiento' estaba a la orden del día. Ya en 1969 se abandonó la Doctrina Hallstein, que prohibía las relaciones diplomáticas con los aliados de Alemania Oriental. En 1970, el canciller Willy Brandt (SPD) hizo su famosa genuflexión ante las víctimas del gueto de Varsovia. Ese mismo año, su gobierno firmó tratados de no agresión con la Unión Soviética y Polonia. El 'Tratado Básico' con la República Democrática Alemana (Alemania del Este) le siguió en 1972.

Los amplios suministros de gas, petróleo y carbón rusos, que independizaron a Alemania de las regiones en crisis de Oriente Medio —y, por tanto, de la presión de Estados Unidos—, también se remontan a esta época. Alemania suministró tuberías para los oleoductos y así alivió simultáneamente la crisis de la industria siderúrgica; Rusia pagó con gas y petróleo.

Los objetivos alemanes de 'cambio a través del comercio' lograron su objetivo. La Unión Soviética y Europa del Este se hicieron cada vez más dependientes de la economía mundial y del crédito occidental. La bancarrota de la política estalinista de 'construir el socialismo en un solo país' se hizo evidente. Como predijo León Trotsky, la burocracia estalinista gobernante reaccionó a los crecientes problemas económicos y a las tensiones internas liquidando las relaciones de propiedad creadas por la Revolución de Octubre, introduciendo el capitalismo y disolviendo finalmente la Unión Soviética en 1991.

Gorbachov, Yeltsin, así como Putin, se entregaron a la idea de que las principales potencias imperialistas les recibirían con los brazos abiertos y les darían un lugar en su mesa. Pero esto era una ilusión. El imperialismo significa la 'lucha por los mercados y el robo de tierras extranjeras', como señaló Lenin al comienzo de la Primera Guerra Mundial. Esto no ha cambiado 80 años después.

Estados Unidos interpretó la disolución de la Unión Soviética como un 'momento unipolar' que le permitiría consolidar la posición de Washington como 'superpotencia indiscutible'. Alemania vio la reunificación como una oportunidad para volver a ser la potencia dominante en Europa.

Desde entonces, la OTAN se ha acercado cada vez más a las fronteras de Rusia, en contra de los acuerdos alcanzados en 1991. Estados Unidos y sus aliados han librado numerosas guerras neocoloniales, destruyendo sociedades enteras, en Afganistán, Irak, Libia, Yemen y otros lugares.

Los crímenes de guerra que han cometido en el proceso van mucho más allá de lo que ha ocurrido hasta ahora en Ucrania. Sólo en Irak, al menos un millón de personas han sido asesinadas y millones más se han visto obligadas a huir. Decenas de miles se han ahogado en el Mediterráneo. Julian Assange, que sacó a la luz algunos de estos crímenes, se encuentra incomunicado en una prisión británica de máxima seguridad.

En 2018, Estados Unidos elevó oficialmente la 'competencia de grandes potencias' al objetivo central de su Estrategia de Defensa Nacional, es decir, el conflicto con Rusia y China en lugar de la lucha contra el terrorismo.

La guerra de Ucrania y el militarismo alemán

La guerra en Ucrania está relacionada con esto, ya que la OTAN está librando una guerra por delegación contra Rusia. Ha entrenado al ejército ucraniano y lo ha armado hasta los dientes. Al negarse a dar garantías de seguridad a Rusia, ha provocado deliberadamente la guerra. Los objetivos de la OTAN no son la libertad y la democracia para Ucrania, que sólo utiliza para sus propios fines, sino el cambio de régimen en Moscú, la división de Rusia y el acceso sin restricciones a sus abundantes materias primas. Para lograr estos objetivos, acepta el riesgo de una confrontación nuclear que reduciría a toda Europa y a gran parte del mundo a escombros.

La decisión de Vladimir Putin de atacar militarmente a Ucrania es una respuesta reaccionaria a esta amenaza. El régimen de Putin, que representa los intereses de los oligarcas rusos, es incapaz de apelar a la masa de la población rusa y ucraniana y, en cambio, responde con una mezcla de chovinismo nacional y aventurerismo militar.

La guerra es reaccionaria en todos los aspectos. Está dirigida no sólo contra el pueblo de Ucrania, sino también contra la clase obrera rusa, que está pagando un alto precio por ella. Sólo puede ser detenida por medio de la lucha de clases — mediante una ofensiva conjunta de la clase obrera rusa, ucraniana, alemana, estadounidense e internacional contra sus gobiernos capitalistas y contra la OTAN, que está haciendo todo lo posible para intensificar la guerra y prolongarla hasta la derrota militar de Rusia.

Alemania está desempeñando un papel destacado en este sentido. Nada más empezar la guerra, el gobierno alemán ha triplicado su presupuesto militar de un plumazo hasta alcanzar los €150.000 millones. Está suministrando armas pesadas a Ucrania. Por primera vez desde 1944, los tanques alemanes están de nuevo en Ucrania, disparando a los soldados rusos. La venganza por la derrota en la Segunda Guerra Mundial está en pleno apogeo.

Esta venganza ha sido largamente preparada. En 2014, el gobierno alemán apoyó el golpe de estado de la derecha en Kiev que puso las semillas de la guerra de hoy. Poco antes, había anunciado el regreso de Alemania a la política de gran potencia y al militarismo. Alemania era 'demasiado grande para comentar la política mundial sólo desde la línea lateral', declaró el entonces ministro de Asuntos Exteriores y ahora presidente federal, Frank-Walter Steinmeier, en la Conferencia de Seguridad de Múnich. Steinmeier viajó personalmente a Kiev cuando las milicias fascistas derrocaron al presidente electo Viktor Yanukovich.

Ya entonces, la vuelta al militarismo alemán iba de la mano de la rehabilitación de los nazis y de la guerra contra la Unión Soviética. Poco antes del golpe de Estado en Kiev, Der Spiegel publicó el artículo 'La cuestión de la culpabilidad divide a los historiadores hoy'. En él, Ernst Nolte, que ya había justificado el nacionalsocialismo como una respuesta comprensible al bolchevismo en la Historikerstreit (disputa de los historiadores) de los años 80, culpaba a los polacos, a los británicos e, indirectamente, a los judíos de la Segunda Guerra Mundial. Jörg Baberowski, profesor de historia de la Universidad Humboldt de Berlín, afirmó que Hitler 'no había sido cruel' y que Nolte había tenido razón en la disputa de los historiadores. El politólogo Herfried Münkler restó importancia a la responsabilidad alemana en la Primera Guerra Mundial.

El artículo también retomaba las historias de atrocidades inventadas que los emigrantes rusos habían difundido en la década de 1920. Entre ellas estaba la afirmación de que los bolcheviques habían torturado a sus oponentes haciéndolos comer vivos por ratas hambrientas.

En los círculos académicos y en los medios de comunicación no hubo oposición a esta revisión de la historia. Sólo el Sozialistische Gleichheitspartei (Partido Socialista por la Igualdad) y su organización juvenil, la Internacional de Jóvenes y Estudiantes por la Igualdad Social, protestaron y obtuvieron una fuerte respuesta entre estudiantes y trabajadores. Esta fue aún mayor cuando los medios de comunicación desataron una furiosa campaña de desprestigio contra la IYSSE. La editorial Mehring lo ha documentado en el volumen '¿Investigación o propaganda de guerra? '

Luego, ya en 2017, Alemania estacionó tanques en Lituania, donde los secuaces de Hitler y sus colaboradores locales cometieron en su día los peores crímenes de guerra. Al igual que en Ucrania, el gobierno alemán trabaja ahora allí con fuerzas que veneran a los antiguos colaboradores nazis como 'héroes.' Durante décadas, los miembros bálticos de las unidades de las SS que habían cometido los peores crímenes de guerra recibieron pensiones especiales como 'víctimas' alemanas, mientras que los supervivientes de los campos de concentración y los trabajadores forzados se quedaron con las manos vacías o sólo fueron indemnizados poco antes de su muerte.

La única manera de luchar contra el militarismo alemán y de la OTAN y evitar una tercera guerra mundial es construir un movimiento socialista de la clase obrera internacional contra la guerra y su causa, el capitalismo. Hazte miembro del Sozialistische Gleichheitspartei hoy mismo y participa en esta lucha.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 11 de abril de 2022)