Como medida característica de la nueva administración del fascista presidente Donald Trump, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la policía y los militares de EE.UU. están intensificando la violencia contra los inmigrantes y deportando a miles de personas en condiciones inhumanas a México, Colombia, Brasil y otros países.

El fin de semana pasado, un avión cargado con 158 inmigrantes bajo custodia del ICE, entre ellos familias enteras, ancianos y niños, despegó de Alexandria, en el estado de Luisiana, con destino a Confins, en el estado de Minas Gerais, en el sureste de Brasil.

Los brasileños habían sido reunidos en una “instalación de preparación” del ICE en Luisiana, muchos de ellos habían soportado largos viajes en autobús desde lugares tan lejanos como California, esposados durante todo el trayecto.

El vuelo en sí resultó una pesadilla, ya que el avión alquilado de GlobalX Air tuvo problemas y no logró despegar en su primer intento. Solo después de que los mecánicos trabajaran en un motor, finalmente pudo despegar, pero continuó sufriendo repetidas averías en el motor y el sistema de ventilación.

Durante todo el vuelo, relataron los inmigrantes brasileños, sufrieron amenazas y agresiones continuas. Todos los varones adultos estaban esposados, con grilletes en las piernas y cadenas de sujeción alrededor de la cintura. Los pasajeros fueron privados de comida y agua y se les negó el uso de los baños. La avería del aire acondicionado del avión creó condiciones insoportables en la cabina.

Después de reabastecer combustible y recibir más mantenimiento de emergencia en Panamá, el avión se vio obligado a aterrizar debido a otra falla técnica en Manaus, la capital del estado de Amazonas, a miles de kilómetros de Confins.

Incluso después del aterrizaje, los pasajeros se vieron obligados a permanecer dentro de la cabina, con el calor de la región tropical y otra falla del sistema de ventilación que provocó que varios pasajeros se desmayaran. En un momento dado, los inmigrantes esposados se rebelaron contra el ICE y los agentes de seguridad privada, abriendo a la fuerza una salida de emergencia, donde lograron pedir ayuda a las autoridades brasileñas en el aeropuerto.

Uno de los pasajeros entrevistados por CNN después del episodio dijo: “Fue prácticamente una tortura lo que hicieron dentro del avión. Un avión viejo, lleno de problemas... Cuando llegó a Manaus, el avión ya no funcionaba, y no nos dejaban bajar. Fue prácticamente una tortura. Hacía mucho calor. Tres horas dentro de un avión que estaba apagado, todos sudando mucho”.

Otro pasajero, Jefferson Maia, conmocionado y claramente sin aliento, denunció haber sido agredido por los agentes de inmigración en el avión: “Me senté allí hasta que llegué a mi límite, no pude soportarlo más. La gente se desmayó. Pedí salir y él me agarró. ... Estaba esposado de los pies y el vientre. No había nada que pudiera hacer. El brazo donde estaba mi cadena sangraba porque seguían tirando de mi cadena, apretándola”.

Los inmigrantes salieron del avión todavía encadenados y esposados. Lucas Gabriel, un albañil que fue tomado como rehén por agentes de inmigración durante horas, dijo indignado: “Cuando llegamos a Manaus, pidieron que nos quitaran las esposas porque ya estábamos en territorio brasileño. Porque no se supone que vengas aquí esposado, esa es la ley. Y cuando [el avión] llegó aquí, cuando la Policía Federal subió al vuelo, quisieron quitarle las esposas a todos para que no vieran que habíamos llegado esposados”.

Gabrielle Oliveira, profesora de educación y migración en la Universidad de Harvard, dijo a BBC News Brasil: “Normalmente, 20 minutos antes del aterrizaje, se desencadena a los pasajeros que están siendo deportados, se les quitan las esposas. Por eso fue tan diferente y chocante ver a los brasileños en suelo brasileño todavía esposados”.

Estos vuelos infernales de deportación son parte de la campaña de “conmoción y pavor” promovida desde el primer día de la administración Trump como base para establecer una dictadura presidencial dirigida a toda la clase trabajadora estadounidense. El trato brutal que reciben las familias inmigrantes brasileñas recuerda a los métodos de tortura utilizados anteriormente contra los llamados “combatientes enemigos” en la guerra contra el terrorismo de Washington en Oriente Medio.

A principios de este siglo, la administración de George Bush sentó el precedente de que cualquier persona, incluidos los ciudadanos estadounidenses, podía ser arrestada bajo la acusación de ser un “combatiente enemigo”, incluso si nunca había puesto un pie en una zona de guerra. Hoy, Trump está ampliando el aparato represivo antidemocrático creado durante las guerras de Afganistán e Irak y lo está utilizando, en primera instancia, contra los inmigrantes.

Bajo el pretexto de una “invasión extranjera” completamente inventada por Trump, que absurdamente equipara el movimiento de inmigrantes de países latinoamericanos y otras regiones con una invasión militar extranjera, esta campaña de terror fascista está apuntando a toda la clase trabajadora en los Estados Unidos.

El miércoles, Trump firmó una orden ejecutiva que ordena la ampliación de la prisión de Guantánamo y declara que toda la población latinoamericana está compuesta por criminales para justificar el encarcelamiento de miles de inmigrantes. Trump declaró: “Tenemos 30.000 camas en Guantánamo para retener a los peores inmigrantes ilegales que amenazan a los estadounidenses”.

El domingo, Trump exigió una cuota mínima de 1.500 detenciones diarias de inmigrantes indocumentados. El lunes, declaró que “cada deportado es un asesino, un capo de la droga, un capo de algún tipo, un jefe de la mafia o un miembro de una pandilla”.

Las acciones que promueve la administración Trump tienen implicaciones profundamente explosivas para América Latina. Conscientes de la indignación masiva que provocará entre las poblaciones de sus países, las dirigencias burguesas latinoamericanas se han visto obligadas a expresar su oposición, aunque sea en una medida limitada, a las medidas de la administración Trump.

Junto con las repercusiones del episodio en Manaos, el presidente colombiano Gustavo Petro se negó a recibir aviones de carga militares estadounidenses que transportaban inmigrantes deportados de Estados Unidos. Trump respondió violentamente, amenazando con imponer sanciones económicas paralizantes contra el país. Petro finalmente aceptó recibir a los deportados, al tiempo que envió aviones colombianos para traerlos de regreso. Como resultado, la amenaza de sanciones se levantó.

Un llamado de la presidenta hondureña Xiomara Castro para una reunión de emergencia de la CELAC para responder a la intensificación de las deportaciones de Trump fracasó casi inmediatamente después del anuncio del acuerdo alcanzado entre Petro y Trump.

El gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva del Partido de los Trabajadores (PT) en Brasil también se vio obligado a emitir una protesta oficial contra las brutales condiciones que enfrentan los brasileños deportados. Sin embargo, la respuesta política del gobierno de Lula, que prohibió el uso de cadenas y esposas, estuvo marcada por un tono conciliador. El gobierno no hizo acusaciones directas contra Trump, y Lula guardó silencio sobre el episodio en Colombia.

El ministro de Justicia de Lula, Ricardo Lewandowski, expresó la esencia de esta actitud al declarar: “Hemos tenido una reacción muy sobria. No queremos provocar al gobierno estadounidense, sobre todo porque esta deportación está prevista en un tratado que está en vigor desde hace varios años entre Brasil y Estados Unidos y que autoriza la deportación”.

Sectores de los grandes medios de comunicación brasileños han intentado minimizar la gravedad del episodio de la deportación en Manaus haciendo referencia al acuerdo citado por Lewandowski, firmado en 2017 entre los gobiernos brasileño y estadounidense. De hecho, el acuerdo, que establece que el “trato a los retornados debe ser digno, respetuoso y humano”, se viola a diario en los campos de detención de inmigrantes estadounidenses.

Las preocupaciones del gobierno de Lula y del establishment político de Brasil no se refieren a las violaciones de los derechos de los inmigrantes deportados, admitidas por el gobierno estadounidense en una comunicación interna con Brasilia, sino que expresan el nerviosismo de sectores de la élite gobernante brasileña tanto por la amenaza de sanciones de Trump como por la respuesta de la clase trabajadora en el propio Brasil.

Después de que Trump acusara a Panamá, sin ninguna prueba, de cobrar a los barcos estadounidenses aranceles más altos que a los barcos chinos por utilizar el Canal de Panamá, el presidente estadounidense anunció el jueves por la noche que procederá a la imposición de aranceles comerciales a Canadá y México del 25 por ciento. Asimismo, ha amenazado con un arancel del 100 por ciento a Brasil y los demás miembros de la alianza BRICS.

Trump declaró: “Exigiremos un compromiso de estos países aparentemente hostiles de que no crearán una nueva moneda ni apoyarán ninguna otra moneda para reemplazar al poderoso dólar estadounidense, de lo contrario enfrentarán aranceles del 100 por ciento y deberán decir adiós a las ventas a la maravillosa economía estadounidense”.

El acuerdo sobre las deportaciones y el silencio del gobierno de Lula sólo alentarán a la administración estadounidense a lanzar más provocaciones en cooperación con sus aliados en la región, incluidos Milei en Argentina, Bukele en El Salvador y Bolsonaro en Brasil.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 31 de enero de 2024)