Згідно з публікацією, що з'явилася в середу, журналіста-лауреата Пулітцерівської премії Сеймура Херша, руйнування трубопроводу «Північний потік-2», що зв'язує Росію з Німеччиною, було терористичною атакою, проведеною військово-морським флотом США в рамках місії, спланованої ще до Росії.
26 вересня серія вибухів зруйнувала трубопроводи «Північний потік–1» та «Північний потік–2», якими постачався природний газ із Росії до Німеччини. Хоча ніхто публічно не визнав своєї відповідальності, офіційні особи США висловили задоволення руйнуванням трубопроводу.
Сеймур Херш — один із провідних світових журналістів-розслідувачів, який викрив масове вбивство в селі Мі-Лай (My Lai) під час війни у В'єтнамі. Він також зробив свій внесок у розкриття Уотергейтського скандалу та жорстокого поводження із ув'язненими у в'язниці Абу-Грейб. Хоча Херш, як завжди, не повідомляє про свої джерела, і його звинувачення не можуть бути незалежно перевірені, повідомлення Херша неодноразово підтверджувалися в минулому.
Херш стверджує, що:
Згідно з джерелом, безпосередньо обізнаним про оперативне планування, у червні минулого року військові водолази, що діяли під прикриттям широко розрекламованих літніх навчань НАТО, відомих як BALTOPS 22, заклали вибухівку з дистанційним керуванням, а через три місяці вибухи цих мін знищили три з чотирьох трубопроводів Nord Stream.
Терористична атака на трубопроводи «Північний потік-1» та «Північний потік-2» зруйнувала цивільну інфраструктуру вартістю понад 20 мільярдів доларів. Вибухи призвели до єдиного найбільшого розливу газоподібного метану в історії людства, вивільнивши еквівалент 14,6 мільйонів тонн CO2, що мало серйозний вплив на клімат. Атака сприяла стрибку цін на енергоносії у Європі та в усьому світі.
Виступаючи в Конгресі в січні цього року, заступник держсекретаря з політичних питань Вікторія Нуланд сказала: «Я думаю, адміністрація дуже рада дізнатися, що Північний потік-2 став тепер, як ви любите говорити, купою металу на дні моря».
Ці заяви переконливо свідчили про те, що США та їхні союзники прихильно поставилися до цієї атаки. Заяви Вашингтона залишили враження, що хоча саботаж направлявся Вашингтоном, його фізично провів якийсь посередник, наприклад, український спецназ.
Проте, за словами Херша, атака була не лише спланована Сполученими Штатами, а й виконана військово-морським флотом США. Якщо це так, то це стало приголомшливо безрозсудним нападом на Німеччину, союзника США по НАТО. Сполучені Штати воювали проти Німеччини у роки двох світових воєн, під час яких загинули сотні тисяч американських солдатів. У 1917 році Сполучені Штати вступили в Першу світову війну з приводу того, що Німеччина почала без розбору топити американські цивільні судна своїми підводними човнами.
У своїй доповіді Херш пояснив економічне значення трубопроводів «Північний потік»:
З перших днів свого існування «Північний потік-1» розглядався Вашингтоном та його антиросійськими партнерами по НАТО як загроза домінуванню Заходу…
Повідомлення Херша не згадує ще одного факту: після припинення імпорту російського природного газу до Європи США значно наростили свій експорт природного газу, що призвело до рекордних прибутків американських енергетичних компаній.
Як сказав виданню Politico один європейський чиновник, «за фактом, якщо подивитися на це тверезо, країна, яка найбільше виграє від цієї війни, — це США, тому що вони продають більше газу і за вищими цінами, а також тому, що вони продають більше зброї».
Херш повідомляє, що плани американської атаки на Північний потік-2 розроблялися ще до вторгнення Росії в Україну. Він пише:
У грудні 2021 року, за два місяці до того, як перші російські танки пішли на Україну, [радник національної безпеки] Джейк Салліван скликав нараду нещодавно сформованої цільової групи — чоловіків і жінок з Об'єднаного комітету начальників штабів, ЦРУ, Державного департаменту та міністерства фінансів, — і попросив рекомендацій щодо того, як відреагувати на вторгнення Путіна, що наближається.
Херш стверджує, що Салліван запропонував “план підриву”, і що той “виконував бажання президента”.
Описуючи міркування військових плановиків, Херш пише: “Це не дитячі іграшки”, - сказало джерело. Якщо нитки напад простежать до Сполучених Штатів, це акт війни.
7 лютого, напередодні вторгнення, президент США Джо Байден публічно заявив: «Якщо Росія почне вторгнення... “Північного потоку-2” більше не буде. Ми покладемо цьому кінець».
За словами Херша, заяви Байдена шокували тих, хто планував операцію.
Деякі з тих, хто брав участь у плануванні дій із трубопроводом, були стривожені тим, що вони розцінили як непрямі посилання на атаку.
За словами Херша, ВМФ США мали закласти вибухівку під час військових навчань BALTOPS 22, в яких брали участь десятки військових кораблів та тисячі моряків. Військово-морський флот США опублікував пресреліз щодо глибоководних водолазних операцій під час навчань, включаючи фотографію підводника.
За словами Херша, хоча вибухівка була закладена під час навчань, Білий дім, зрештою, вирішив не підривати міни негайно, а натомість дозволив привести їх у дію дистанційно у вересні.
Публікація Херша включає спростування Білого дому, який заявив у відповідь на його історію: «Це брехня і повна вигадка», а також Центрального розвідувального управління, яке заявило, що «це твердження є повністю і хибним».
Викривач Едвард Сноуден, який перепостив статтю Херша у Твіттері, відповів на спростування Білого дому: «Чи можете ви пригадати якийсь приклад в історії секретних операцій, коли Білий дім був відповідальний, але категорично заперечував це? Крім, скажімо, тієї маленької заварушки з “масовим стеженням”». Сноуден має на увазі незаконну програму масового стеження, яку Агентство національної безпеки запустило після терактів 11 вересня, і яку він публічно викрив у 2013 році.
Тим часом, всі американські ЗМІ поставилися до атаки на трубопроводи так, ніби це залишається нерозгаданою таємничою подією, навіть незважаючи на заяви офіційних осіб США та НАТО, які відкрито вітали вибухи. Набравши в рот води, газети New York Times, Washington Post і Wall Street Journal не повідомили ні про статтю Херша, ні навіть про спростування Херша з боку Білого дому.